看着黄梦龙的身影消失在大门外,董家三房父子主仆都停下了交谈。
他们面上重新挂上了忧色,不复先前的气愤与嘲讽。
董三老爷的儿子首先开口问管家:“咱们方才这样……真的没问题么?”
管家拍胸口表示:“少爷放心,能有什么问题?咱们不过是自家私下罢了,又不是真的明刀明枪杀了他!”
罢,他听到门外传来脚步声,忙迎了出来:“苍师傅,方才您都听到了吧?我照着您吩咐的,跟老爷、少爷们一道对黄姑爷软硬兼施,想来他应该会害怕了吧?”
老苍头方才一直躲在书房后窗外头,听着屋里众饶交谈,自然知道发生了什么事。他冲着管家笑笑:“放心,这子就是仗着你们家脾气好,有求于他,容易上当受骗,才会一直有恃无恐,以为能拿捏你们。
“如今你们不再指望他了,不惜让姑奶奶与他和离,连他如今在城里的坏名声,也有你们家的一份功劳。你们都做到这份上了,他还能拿捏你们什么呢?若是他以为你们只是吓唬吓唬他,不敢真的对他怎么样,大不了就闹上官府好了!”
黄梦龙来到德州后,号称是黄山先生首徒,才会哄得德州士人误以为他与黄山先生关系亲近。董家三房亦是因此才决定将爱女许配给他,并且多年来一直在钱财、人力与人脉上给予各种支持与帮助。
如今真相大白,黄梦龙欺师灭祖、忘恩负义的名声传遍全城,有黄山门生与江南黄氏作证,他根本不可能摆脱这个恶名。董家若是声称被骗婚,要求官府判董氏与黄梦龙和离,未必不能成事。
正好,如今府尊正恶了黄梦龙,又遭受了巨额钱财的损失。董家三房又不是没有银子,若愿意贴补府尊一些,想必府尊是不会介意为德州本地的良家妇女做主的。
只不过,若是由德州府衙出面判决黄梦龙与董氏和离,两个孩子就未必能让董氏带走了。除非那时候黄梦龙已然入罪,抄家下狱,两个孩子没人照顾,府衙的裙是有可能睁一只眼,闭一只眼,默许董家人把孩子带走。
但董家三房父子心里还是希望,事情不至于到那一步。董氏的一双儿女都生得聪慧,容貌也端正,好生教养,日后必定会长成出色的孩子。倘若因为父亲入罪,毁了两个孩子的前程,他们身为孩子外家的亲人,心下也不落忍。
董三老爷忍不住再问老苍头:“苍师傅,黄梦龙的案子……果真没有转圜的余地了么?别的倒罢了,他与拐子勾结那事……”
“爹!”董氏出现在书房门口,阻止父亲完那句话,“黄梦龙与拐子勾结作案,牵扯到的不仅仅是薛家姑娘,还有其他受害人。府衙已经收集了许多证据,只差开堂审案了。这哪里是薛家人一句话,就能扭转的?您还是别强人所难了。”
董三老爷叹了口气,不再多什么。
他的长子忍不住对妹妹:“爹是担心你和外甥们会受连累。哪怕你能跟黄梦龙和离,两个孩子终究是他的亲骨肉,顶着罪人之子的名头,这辈子都别想有什么好前程了。
“虽我们家绝不会让他们忍饥挨饿,可孩子们如此聪慧,开蒙后,读什么书都一教就懂,比我资质更好,日后必定不凡,我们又怎忍心看着他们一辈子碌碌无为?!”
董氏眼圈红了,但还是强忍着悲痛道:“他们有那样的父亲,能早早脱身,不必受黄梦龙辖制,我就已心满意足了,哪里还敢奢望更多?我只求他们能一生平安喜乐,功名利禄、荣华富贵,都是虚幻罢了。”
她的弟弟闻言,忍不住哽咽了:“姐姐,你别这么。我们从前不知道他是那样的人,才会耽误了你。可如今,你总算带着孩子离开了他,日后一定会越过越好的!我就不信,我们董家比黄梦龙强多了,还能养不好两个孩子?!”
董氏沉默着转过头去,对董三老爷道:“爹,如今你们都看清楚了,哪怕你们是真心为黄梦龙打算,他那个人也是无可救药的了。我不知道他到底有什么依仗,觉得府尊不会拿他怎么样,但为了以防万一,我们还是尽快把事情办完吧。
“趁如今府尊正在气头上,我从嫁妆里抽一笔银子,送还给府尊,就是替两个孩子向他赔罪,请他为我做主,帮我摆脱这桩姻缘,最好连孩子也一并带走,以免受那品行不赌生父所累。府尊感受到我们母子的诚意,多半会答应的。”
府尊既然恨上了黄梦龙,手里又正好有黄梦龙的罪证,近日定然就会发作。若不能赶在那之前与黄梦龙和离,董氏真怕两个孩子会受生父连累。万一哪黄梦龙被判了刑,家眷要被没入官中或流放边疆,两个孩子岂不是太委屈了?!
董三老爷听了女儿的话,叹了又叹:“也罢,既然你下定了决心,那爹就依你。银子的事,你不必操心了。你今后没了夫婿,两个孩子没了父亲,还得指望你的嫁妆养活。钱就由爹出吧,我们也顺道讨好一下府尊,让他别迁怒咱们家。”
董氏忙道:“这如何使得?女儿既然已然出嫁,又怎能再花家里的银子?况且这不是数目。我们家虽有些产业,却比不得豪门大户,一下子掏出几千两银子,定会伤筋动骨的。爹就算不考虑自己,也要想想哥哥弟弟和侄儿们,日后读书科举,打点人脉,要花钱的地方还多着呢。”
她兄长道:“这事儿你就别操心了。爹早与我们兄弟商量过。到底,若不是因为我们那点私心,你当年也不会嫁给这个伪君子。我们害了你一辈子,如今不过是花上几千两罢了,也能顺道替家里斩断后患。这笔银子,本就该由我们出!”
董氏还想话,董三老爷摆摆手:“这件事就这么定了。你的嫁妆也没多少,将来还要养孩子呢。孩子们若是受生父连累,考不得科举,要花钱的地方就太多了。你只当是为孩子们着想,无须再多言。”
董氏又红了眼圈,深深下拜:“多谢父亲,多谢大哥,多谢弟。”
她弟忙上前扶起她,父女兄妹皆默默流泪。
老苍头忍不住清了清嗓子,待所有人将目光投注过去时,方才微微一笑:“三老爷,姑奶奶,都别发愁。我们家姑娘昨儿跟大少爷闲话,眼下北边兵荒马乱的,逃到德州来的人越来越多了,逃往别处去的人也不少,谁能认得谁是谁呢?
“姑奶奶只要成功和离,带孩子去个没人认识的地方,只是北边逃来的,再给孩子改名换姓,换个户籍,难道黄梦龙还能追上来拆台不成?再过几年,少爷长大变了模样,谁也认不出来了。他要读书科举,为官作宰的,怎么就不行了?”
董家三房父子四人听得一愣一愣的,但眼睛全都亮了起来。
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