苏清风伸出冻得通红的手指,轻轻测量脚印的深度和间距。
“不超过半时,这雪兔肯定就在这附近。”
他低声判断,眼睛顺着脚印的方向望去。
山坡上有一片低矮的灌木丛,枯枝上挂着积雪,在风中轻轻摇晃。
苏清风慢慢站起身,动作轻得像只猫。
他取下肩上的猎枪,检查了一下弹药——只有三发子弹,必须一击必郑
他舔了舔干裂的嘴唇,舌尖尝到了血腥味。
饥饿和寒冷让他的感官变得异常敏锐,连风吹过树梢的细微声响都清晰可闻。
“兔子,你赶快出来啊。”
苏清风轻声地和那还未谋面的雪兔对话。
他顺着脚印心翼翼地前进,每一步都精确地踩在岩石或树根上,避免发出声响。
雪兔的警觉性极高,稍有风吹草动就会逃之夭夭。
风从背后吹来,这是个好兆头。
气味不会被猎物察觉。
灌木丛越来越近,苏清风的心跳也越来越快。
他放缓呼吸,像在部队执行狙击任务时那样,将心跳控制在每分钟六十下以下。
手指搭在扳机上,冰冷的金属触感让他保持清醒。
十米……
八米……
五米……
突然,灌木丛中传来轻微的“沙沙”声,几片积雪从枝头滑落。
苏清风立刻停住脚步,眯起眼睛。
在一片枯枝的阴影下,他隐约看到了一团灰白色的东西。
正是雪兔!
它正背对着他,两只长耳朵警惕地竖着,前爪抱着一截树皮啃食。
苏清风缓缓抬起猎枪,动作慢得几乎看不出在移动。
枪托抵在肩窝,冰冷的金属贴着脸颊。
他屏住呼吸,准星对准了雪兔的头部。
食指轻轻搭上扳机,慢慢施加压力。
“家伙,再见了。”
苏清风心中默念道,食指轻轻搭上扳机,慢慢施加压力。
“咔嚓!”
一声脆响!
苏清风脚下一根枯枝突然断裂!
雪兔受惊,后腿一蹬就要逃跑!
“糟了!”
苏清风心中暗叫不好,千钧一发之际,他果断扣动扳机!
“砰!”
震耳的枪声在山谷中回荡,惊起一群飞鸟。
雪兔应声倒地,后腿抽搐了几下就不动了。
苏清风长舒一口气,白雾从口中喷出。
他快步上前,拎起还在温热的雪兔。
子弹精准地穿过了它的头部,皮毛完好无损。
掂拎分量,足有四五斤重,即使分给王秀珍一半,也够他和妹妹吃两顿了。
“哈哈,兔子,你终究还是成了我的盘中餐。”
苏清风咧嘴笑了笑,尽管脸上已经被寒风吹得生疼。
雪兔的尸体在苏清风手中还带着余温。
苏清风扛着猎枪,拎着雪兔,踏上了回家的路。
怀里揣着的猎物让苏清风脚步轻快,尽管湿透的棉裤冻成了冰壳,每走一步都“咔嚓”作响。
差不多又走了一个多时,才回到村子里,前方不远就他家的院。
“清风哥!”一个稚嫩的声音突然传来。
苏清风抬头,看见前院赵大爷的孙子铁蛋正趴在矮墙上,鼻子冻得通红,眼巴巴地望着他。
“铁蛋,这么冷的不在屋里待着?”苏清风停下脚步。
“俺奶让我去地里喊喊俺爷吃饭……”
铁蛋吸了吸鼻涕,眼睛却盯着苏清风拿着的兔子。
“清风哥,你打着兔子了?”
苏清风笑了笑,拎起手上的雪兔给铁蛋看:“雪兔,肥着呢。”
铁蛋的眼睛瞬间瞪得溜圆,嘴张成了“o”形。
他咽了口唾沫,声音都抖了:“兔……兔子肉!”
“回去告诉你爷,”苏清风压低声音,“晚上来我家,分你们一碗肉汤。”
铁蛋像鸡啄米似的点头,一溜烟跑回屋里报信去了。
苏清风摇摇头,继续往家走。
在这个饥荒年代,一口肉汤就是大的恩情。
推开自家摇摇欲坠的院门,木门发出刺耳的“吱呀”声。
屋里传来细微的咳嗽声,那声音像猫呜咽般虚弱,却让苏清风心头猛地一紧。
他三步并作两步跨进屋内。
“雪儿?”
土炕上的被窝里鼓起一个包,听到呼唤后微微动了动,慢慢钻出个毛茸茸的脑袋。
苏清雪的脸比早上出门时更加苍白了,两颊却泛着不正常的潮红,干裂的嘴唇微微颤抖。
但那双黑葡萄似的大眼睛在看到哥哥的那一刻,还是亮了起来。
“哥!你回来啦!”
她挣扎着想坐起来,细瘦的手臂撑在炕上直打颤,刚抬起半个身子就一阵头晕目眩,又软绵绵地跌回炕上,发出一声闷响。
苏清风一个箭步上前,粗糙的大手立刻覆上妹妹的额头。
掌心传来的滚烫温度让他心头一颤,眉头紧紧锁成个“川”字。
“这么烫!”他低声咒骂着,赶紧把刚打来的雪兔举到妹妹眼前,“看哥给你带什么回来了。”
苏清雪的眼睛瞪得溜圆,比赵大爷家的孙子铁蛋看见糖果时还要大。
她伸出瘦得像鸡爪子似的手,心翼翼地碰了碰雪兔柔软的皮毛。
指尖传来的触感让她不敢相信地眨了眨眼:“真……真的是兔子?”
声音轻得像是怕惊醒了这个美梦。
“真真的。”
苏清风强压下心头的酸楚,笑着揉了揉妹妹枯黄的头发,手感像摸着一把干草。
“你先躺着别动,哥这就处理。”
他转身从水缸里舀了半瓢凉水。
扯下已经发硬的破毛巾浸湿,拧成半干。
“来,雪儿,把眼睛闭上。”
苏清风坐在炕沿,轻柔地将湿毛巾敷在妹妹滚烫的额头上。
冰凉的触感让苏清雪打了个哆嗦,但很快就舒服地叹了口气。
“哥,我没事……”
姑娘虚弱地笑了笑,却忍不住又咳嗽起来,瘦的身子在单薄的被子里蜷缩成一团。
苏清风的心像被一只无形的手狠狠攥住。
他记忆里,去年冬。
村头老张家的孩子就是发烧没及时治,最后得了脑膜炎,没熬到开春就……
想到这里,他的手不自觉地抖了一下。
“别话,好好躺着。”
苏清风声音沙哑,又拧了把毛巾,这次轻轻擦拭妹妹滚烫的脸颊和脖颈。
这年头,别退烧药,就是最普通的消炎药都得去公社卫生院开条子,还得看有没有存货。
苏清风强作镇定地着:
“哥给你煮肉汤喝,出出汗就好了。”
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