世间没有不透风的墙，尽管刘封与吕范皆竭力封锁消息，建业陷落的惊噩耗，还是被无孔不入的曹魏细作探知，快马飞报至曹魏。
曹休、张辽得报后大惊失色，虽不知江东内部具体发生了何等剧变，刘封是如何攻打下建业的，但建业易主、孙权出事的风声已足以让他们意识到淮南的吴军已成无根之木，千载难逢的战机可能已经出现。两人不及细查，立即点齐大军，以迅雷不及掩耳之势直扑寿春而来！
“机不可失！立刻整军，兵发寿春！”曹休当机立断。汝南、谯郡之兵闻风而动，迅速完成集结。他以征东大将军之尊亲任统帅，名将张辽为前锋，大军浩浩荡荡，直扑淮上重镇寿春，欲趁江东内乱之机，一举夺下这座战略要地。
魏军行动迅猛，不久便兵临城下。但见营垒森严，旌旗蔽日，刀枪铠甲在日光下寒光耀目，军威极盛。曹休更显胜券在握之姿，派人向城头射去一封劝降书。信中语气倨傲，直言已洞察建业陷落、孙权被俘、江东权力更迭的内情，威逼守将吕范认清时务，早献城池，方可保全性命与富贵。
寿春城内，顿时人心惶惶。一些中层将领和士兵也隐约听到了风声，加之魏军大军压境，恐慌情绪开始蔓延。然而，吕范此刻展现出了名将的沉稳与威严。他断然否认魏军传言，称此为曹魏乱我军心的奸计，并出示了早已准备好的、以孙权口吻发出的“坚守待援”的伪令（这是他为了稳定军心提前准备的）。他依靠多年积累的威望和严明的军纪，强行压下了内部的骚动，命令各部严守岗位，加强巡防，摆出了一副誓与寿春共存亡的架势。吴军见主将如此镇定，军心稍安，依令据城坚守，使得曹休、张辽的初次劝降和试探性进攻未能得逞。
就在吕范与曹魏使者虚与委蛇、拖延时间之际，南方地平线上忽然尘头大起，战鼓声动地而来！关羽与徐庶率领的荆州精锐主力，一路北上，如神兵降般出现在寿春城南，战场局势瞬间为之逆转。
一时间，寿春陷入了真正的南北夹击之中！汉军与魏军，如同两只巨钳，将这座孤城紧紧扼住。城内军民惊恐万状，气氛压抑到了极点。
关羽大军兵临城下，却并未急于强攻，而是依徐庶之策，先于城外扎营列阵，以赫赫军威形成泰山压顶之势。随后，一名使者携重要信函入城，面见吕范。
信中，乃是大汉皇太子刘封的亲笔承诺。刘封不仅全盘接受了吕范之前提出的所有归附条件，更以储君身份郑重立誓，必将确保孙权及其宗族家眷的安危与礼遇，并严令三军，对寿春全城军民秋毫无犯，以示大汉宽仁。
与此同时，使者亦传达了关羽对吕范个饶敬重之意。关羽让使者带话道：“吕子衡忠义之心，关某素来钦佩。如今吴侯既已决意归顺大汉，子衡此举乃是顺应人，保全一城生灵免于战火，功在千秋。关某在此承诺，若蒙不弃，愿以上宾之礼相待，往日各为其主之恩怨，自此一笔勾销，决不追究。”
得到刘封的书面保证和关羽的亲口承诺，吕范知道，时机已到，再拖延下去，一旦魏军失去耐心猛攻，或城内生变，一切将不可收拾。
吕范深知刘封重信、关羽重诺，不敢有丝毫耽搁，当即传令召集全军所有将领齐聚帅府。众将面色凝重，彼此相望间尽是疑惑与不安，不知主将将作何抉择。
待众冉齐，吕范稳步走上堂前，面容肃穆，目光缓缓扫过每一张脸庞。他自怀中取出一方帛书，将其高高举起，声音沉痛而清晰：
“诸位，此乃吴侯亲笔手谕，经某反复确认，绝无虚假。”
堂下顿时一片哗然，众人神情骤变。
吕范继续开口，语带哽咽却异常坚定：“建业……确已陷落。吴侯为保全我江东万千生灵，免使我子弟再做无谓牺牲，为存续孙氏宗庙，已决意令我等效顺新朝——此乃主公体恤臣民的最后之命！”
他稍作停顿，让这番话深深印入每位将领心中，而后提高声调：“我等深受吴侯厚恩，今日遵主公之令而行，便是尽忠！若抗命不遵，致使寿春化为焦土，更累及主公家安危，那才是真正的背主弃义！”
他面对堂中众将，将那无法回避的“投降”二字，重新诠释为对孙权最后命令的“忠诚执斜。这番言辞，为这无奈之举披上了一层合乎道义的外衣，也极大地缓解了将领们心中沉重的负罪福在吕范的个人威望与这无法反驳的理由面前，众将虽心情复杂——有人垂首掩面，有人长叹不语——却终究无人出声反对。毕竟，主公手谕在此，大势已去，继续抵抗只是徒增江东子弟的伤亡。
吕范随即下令，全军保持现有完整建制，必须严明军纪，绝不允许任何骚乱或劫掠之事发生。与此同时，他不动声色地将几名最为死忠、性情刚烈的部将作了安排：或暂时留在中军帐下，或借故调整其岗位，巧妙地解除了他们的直接兵权。此举只为防备有人在最后关头因悲愤而冲动行事，确保这艰难的决定能平稳执行，最大限度地保全这支军队。
随后，城南的城门缓缓开启。没有混乱，亦无厮杀，寿春城内的吴军在吕范的约束下，保持着最后的体面与秩序。吕范亲自出城，与关羽、徐庶当面交接。他一丝不苟，将府库钱粮、城防图纸、军队名册、户籍档案一一清点，事无巨细，清清楚楚，神色平静如常，仿佛只是在完成一次寻常的职责移交。
交割完毕，吕范对关羽、徐庶郑重拱手：“关将军，徐军师，寿春，就此托付了。范使命已毕，当赴建业，向太子复命，亦为……陪伴旧主。”
他拒绝了关羽的挽留，未携一兵一卒，转身脱下甲胄，换上一身素袍。临行前，他面向建业方向，整肃衣冠，郑重下拜，声音沉痛而坚定：“主公，范无能，未能保全社稷……然已竭尽所能，望能护将士周全。今日事毕，唯余此身，独往建业，向主公……请罪。”
言罢，吕范仅带几名老仆，独乘一车，向南而去。身影决绝，显得格外苍凉。
关羽与徐庶站在寿春城头，看着吕范的马车消失在尘土中，又望向北面严阵以待的魏军营寨。
“吕子衡，真忠臣也。”关羽抚须叹道。
徐庶点头：“其能于倾覆之际，顾全大局，稳定军心，保境安民，更以此坚城赠于我军，确非常人。如今，这抵御曹魏的前线，该由我们接手了。”
寿春的易帜，标志着江东政权在江北最后一座重镇的陷落，也意味着刘封整合江东的战略，迈出了至关重要的一步。淮河防线，自此易主。
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