枢四十年仲秋，龙牙港万国宫地下指挥室的沙盘被照得通亮，马六甲海峡的航道在沙盘上被红漆勾勒出一道纤细的弧线，弧线两侧的新加坡岛、马六甲城、槟城三地被标上醒目的蓝点，那是同盟国布下的防御核心。乔郓站在沙盘前，指尖反复摩挲着新加坡岛的模型，指腹能感受到木质沙盘的粗糙纹理，心底的沉郁却如同马六甲海峡的海水，层层叠叠漫上来。
自神秘舰队主力直指马六甲的消息传来，不过一日时间，南洋国际清算中心的密报便如雪片般送至案头。豆子刚将最新的结算数据放在乔郓手边，纸页上的数字刺得人眼疼——往日马六甲海峡每日的枢币贸易结算量逾亿，而今商船纷纷绕道巽他海峡，航程增加半月不，巽他海峡浅滩密布，大型商船难以通行，单日结算量直接暴跌七成。更令人忧心的是，南洋诸国的商人开始心生惶恐，不少人将手中的枢币兑换成黄金，龙牙港的黄金储备虽尚充足，却已出现了细微的波动。
乔郓捏起那份数据，纸张在指间微微发颤。他太清楚马六甲海峡的意义，这不仅是同盟国海上商道的咽喉，更是枢币成为国际通用货币的命脉。万国通途计划的海上航线，从地中海经苏伊士运河，过红海、印度洋，最终经马六甲进入南洋、东亚，所有的贸易往来皆经蠢，一旦海峡被封，西洋与东亚的贸易便被拦腰斩断，枢币的流通根基便会动摇。红毛国的威胁刚除，这支九头凶兽旗的神秘舰队，竟一下掐住了同盟国最柔软的七寸。
“陛下，暹罗国王拉玛五世的急电。”豆子的声音带着一丝急促，将一份译好的电报递来，“他已调集三万陆军，从曼谷星夜驰援新加坡，暹罗的皇家海军六艘巡防舰也已驶入马六甲海峡，驻守槟城航道。爪哇国苏丹也传来消息，愿开放雅加达军港，供同盟国飞艇编队停靠，还承诺提供千吨橡胶，用于加固防御工事。”
乔郓接过电报，目光扫过字迹，指尖在“星夜驰援”四字上顿了顿。南洋诸国本是同盟国在南洋的根基，自万国通途计划落地，暹罗、爪哇等国借着贸易红利，经济翻了数倍，枢币早已成为其国内主流结算货币，他们比任何人都清楚，马六甲海峡失守的后果。这份主动驰援的心意，让乔郓紧绷的神经稍稍松了些，却也更清楚，南洋诸国的海军实力孱弱，巡防舰不过是型舰船，面对神秘舰队的新型战列舰，无异于以卵击石，真正的防御主力，还是要靠陈策的鲲鹏舰队，以及枢国的军工技术。
“阿古拉那边，新型海岸防御炮和反舰导弹的部署进度如何？”乔郓抬眼，目光落在指挥室角落的通讯台，阿古拉的技术团队此刻正坐镇新加坡，负责新式武器的调试与部署，这是抵御神秘舰队的关键。
话音刚落，通讯台的无线电便滋滋作响，阿古拉带着浓重金属杂音的声音传了出来，疲惫中透着一股亢奋：“陛下！首批十二门‘镇海型’海岸防御炮已在新加坡岛南岸部署完毕，这种炮身采用双层复合装甲，能抵御神秘舰队的穿甲弹，配的穿甲爆破弹射程达十五海里，精准度能锁定千吨以上的战舰！还有十枚‘奔雷’反舰导弹，也已在港口炮台就位，蒸汽火药混合推进，射程二十海里，热成像引导头能死死咬住战舰发动机的热源，就算他们有吸波材料，也躲不开！”
“电磁水雷呢？”乔郓追问，马六甲海峡航道狭窄，最窄处不过数海里，电磁水雷是阻滞舰队的最佳利器。
“三百枚电磁感应水雷，已在海峡主航道和支航道埋设完毕，这种水雷不靠声呐，靠感应战舰的金属外壳触发，就算是型登陆舰，也别想悄无声息闯过去！”阿古拉的声音顿了顿，又道，“只是新加坡岛的防御工事还未完全加固，部分炮位的掩体还在赶工，怕是……怕是时间来不及。”
乔郓的眉峰拧了起来。神秘舰队主力已抵安达曼海，距离马六甲海峡不过百海里，陈策的鲲鹏舰队虽星夜驰援，却在安达曼海遭遇了神秘舰队先遣队的伏击，速度被拖慢，此刻还在与先遣队缠斗。而新加坡的防御工事，竟还留着这样的漏洞。
“让新加坡的防御部队抽调人手，优先加固南岸炮位的掩体。”乔郓的声音沉得像铁，“告诉阿古拉，让他的技术团队留在炮位，一旦工事完工，立刻调试武器，做好战斗准备。物资不够，就让豆子从南洋清算中心调拨枢币，就地征用南洋诸国的建材，不计成本。”
“是！”豆子立刻躬身领命，转身奔向电报机，指尖在按键上翻飞，发出密集的滴答声，与指挥室里其他通讯设备的声响交织，成了此刻最急促的旋律。
乔郓重新望向沙盘，伸手将代表鲲鹏舰队的蓝色兵棋往马六甲海峡方向推了推。陈策率领的二十艘铁甲舰、十五艘驱逐舰，是同盟国海军的主力，也是此次防御的核心。可方才收到的战报显示，神秘舰队的先遣队虽只有八艘战列舰，却极为狡猾，借着安达曼海的群岛地形，打游击般不断袭扰，鲲鹏舰队虽击沉对方三艘，自身也有两艘驱逐舰被击伤，不得不减速修整。
“陛下，暗影别动队赵烈队长传来密报！”一名参谋捧着加密电报匆匆跑来，脸上带着惊色，“新加坡岛内发现神秘舰队的间谍，身着爪哇平民服饰，已潜入南岸炮位附近，疑似要破坏防御炮和反舰导弹！赵队长已率领三十名精锐，展开清剿！”
乔郓的瞳孔骤然收缩。这支神秘舰队的手段，远比想象的更为阴狠，海战尚未打响，竟已派间谍潜入腹地搞破坏。新加坡岛南岸的炮位，是抵御舰队的第一道防线，若是被破坏，马六甲海峡的海上防御便会形同虚设。
“给赵烈发报，不惜一切代价，清剿间谍，死守炮位！”乔郓抓起对讲机，声音里带着不容置疑的决绝，“允许使用重型武器，哪怕毁掉周边建筑，也不能让间谍靠近武器阵地！”
对讲机里传来赵烈沙哑却坚定的回应：“陛下放心，烈定死守炮位，人在阵地在！”
放下对讲机，乔郓的目光扫过沙盘上的新加坡岛，心底掠过一丝担忧。赵烈的暗影别动队虽精锐，可神秘舰队的间谍既然能躲过同盟国的盘查潜入岛内，必然也是经过专业训练的死士，这场清剿，怕是不会轻松。
此刻的新加坡岛南岸，暮色正浓。南洋的晚风卷着湿热的水汽，吹得炮位旁的椰树叶沙沙作响。赵烈趴在一处椰子树后，举着热成像望远镜，盯着前方一片低矮的铁皮屋。望远镜的屏幕上，数个红色的光点在铁皮屋里晃动，那是人体的热量，与情报里显示的间谍数量正好吻合。而铁皮屋的后方，不过两百米，便是架着“镇海型”海岸防御炮的炮台，炮口直指海峡，几名技术人员还在灯下调试炮管。
“队长，这些间谍手里有炸药，怕是要冲去炮台。”身旁的队员低声道，手里的消音步枪已瞄准了铁皮屋的门。
赵烈抿了抿唇，眼底闪过一丝狠厉。他能看到，铁皮屋的门缝里，偶尔会闪过金属的冷光，那是炸药包的引线。“一组从左，二组从右，绕到铁皮屋后方，切断他们的退路。三组跟我正面突袭，速战速决，别给他们引爆炸药的机会。”
话音落，赵烈率先从椰子树后跃起，消音步枪的子弹如同流星，精准地击中了铁皮屋门口的一个红点。随着一声闷响，那名间谍直挺挺地倒了下去，铁皮屋里的红点瞬间躁动起来，数道黑影撞开屋门，朝着炮台的方向冲去，手里的炸药包在暮色里晃来晃去。
“开火！”赵烈一声低喝，队员们的子弹纷纷射出，冲在最前面的两名间谍应声倒地，可剩下的三名间谍却疯了一般，不顾死活地朝着炮台冲去。其中一人已扯下了炸药包的引线，红色的引线滋滋燃烧，眼看就要烧到药包。
赵烈瞳孔骤缩，猛地将手里的消音弩掷了出去，弩箭精准地刺穿了那名间谍的手腕。炸药包掉在地上，间谍惨叫一声，想要去捡，却被一名队员的子弹击中眉心。剩下的两名间谍见势不妙，竟想转身引爆炸药与队员同归于尽，可赵烈早已冲至近前，蒸汽动力匕首划过一道寒光，瞬间割破了两饶喉咙。
清剿不过半柱香的时间，却打得惊心动魄。赵烈看着地上的五具间谍尸体，松了口气的同时，心却沉了下去。他蹲下身，掰开一名间谍的嘴，发现其舌根处藏着氰化物胶囊，与红毛国死神突击队的手段如出一辙。而间谍身上的衣物，虽看似爪哇平民服饰，内里却缝着一块的九头凶兽徽章，与神秘舰队的舰旗一模一样。
“队长，发现这个。”一名队员从间谍身上搜出一封加密信，递到赵烈手郑
赵烈快速拆开，信上的字迹潦草，却字字惊心——舰队主力三日后凌晨抵达马六甲海峡，先以炮火摧毁新加坡炮位，再派登陆舰抢占新加坡岛，务必拿下枢币南洋兑换中心。
赵烈立刻掏出通讯器，将情报传给龙牙港的乔郓，声音里带着一丝凝重：“陛下，神秘舰队定在三日后凌晨突袭，目标是新加坡岛和枢币南洋兑换中心。”
龙牙港指挥室里，乔郓接到赵烈的情报，指尖在沙盘上重重一点，落在“三日后凌晨”这个时间点上。三日后，若是陈策的鲲鹏舰队能及时摆脱先遣队的纠缠，抵达马六甲，那海陆空的防御网便能织成；可若是晚了，仅凭新加坡岛的海岸防御和南洋诸国的微弱兵力，怕是难以抵挡神秘舰队的主力。
“给陈策发报，命其放弃追击先遣队，全速驰援马六甲海峡，务必在两日后午夜前抵达新加坡外海。”乔郓对着对讲机沉声下令，“让其留下三艘驱逐舰牵制先遣队，主力舰队不惜一切代价，突破安达曼海的群岛防线！”
“另外，命令炎煌王朝的飞虎轰炸机编队，从雅加达军港起飞，明日清晨抵达新加坡上空，与枢国的鲲鹏飞艇队汇合，组成空中防御网。”
“豆子，协调南洋国际清算中心，将新加坡岛内的枢币储备，连夜转移至暹罗曼谷的清算分中心，避免被神秘舰队缴获。同时，通知马六甲周边所有防御据点，即日起进入一级战备，所有兵力向新加坡、马六甲城集结。”
一道道命令从指挥室发出，如同一道道星火，洒向马六甲海峡周边的每一个角落。同盟国的力量，正朝着这道狭窄的海峡快速汇聚，海陆空三条防线，正在紧锣密鼓地编织。
乔郓站在沙盘前，看着马六甲海峡周边的蓝点越来越密集，心底的沉郁却并未消散。他抬手按了按眉心，脑海中闪过神秘舰队的种种手段——吸波材料的战舰、精准的穿甲炮、训练有素的死士间谍，这支舰队的背后，必然有一个实力雄厚的势力，绝非散兵游勇。他们对同盟国的布局了如指掌，甚至连枢币的兑换中心位置都摸得一清二楚，这背后，是否还有更深的勾结？
“陛下，阿古拉博士传来消息，新加坡的防御工事已全部加固完毕，所有新型武器调试完毕，随时可以投入战斗。”参谋的声音打断了乔郓的思绪。
乔郓抬眼，望向窗外的夜空。龙牙港的海面一片平静，远处的灯塔闪着幽幽的光，可千里之外的马六甲海峡，已是山雨欲来。他知道，三日后的凌晨，那场围绕着马六甲海峡的战斗，将是同盟国自成立以来，最艰难的一战。胜，则枢币的贸易命脉得以保全，万国通途计划继续推进；败，则同盟国的经济体系将遭受重创，甚至可能分崩离析。
“陛下，还有一则情报。”豆子捧着一份刚破译的密报，走到乔郓身边，“暗影别动队潜伏在太平洋的情报员传来消息，神秘舰队的后方，似乎还有补给舰队跟随，其补给基地疑似在太平洋的所罗门群岛。”
乔郓接过密报，目光落在“所罗门群岛”五个字上，眼底闪过一丝冷光。若是能遏对方的补给基地，神秘舰队便成了无根之木，可所罗门群岛远在太平洋深处，此刻同盟国的兵力皆聚焦于马六甲，根本无力分兵。
“先记下来。”乔郓将密报放在案头，重新望向沙盘，“眼下，先守好马六甲。”
两日后的午夜，龙牙港指挥室的时钟，正一分一秒地走向零点。通讯台里，不断传来各方的战报——飞虎轰炸机编队已抵达新加坡上空，鲲鹏飞艇队完成汇合，空中防御网织成；暹罗、爪哇的陆军已抵达新加坡，驻守岛内各要道；阿古拉的技术团队已完成所有武器的最后调试，海岸防御炮和反舰导弹皆已上膛。
唯有陈策的鲲鹏舰队，还未传来抵达的消息。
乔郓站在通讯台前，目光死死盯着时钟的指针，每走一秒，心底的焦虑便多一分。距离神秘舰队突袭的时间，只剩最后十二个时辰。
“陛下，鲲鹏舰队传来消息！”通讯兵突然高声喊道，声音里带着狂喜，“陈将军率领主力舰队，已突破安达曼海的群岛防线，距离新加坡外海，只剩三十海里！”
乔郓猛地转过身，眼中闪过一丝精光。
三十海里，半个时辰，便能抵达。
马六甲海峡的海风，似乎已带着炮火的硝烟，吹向了龙牙港。
新加坡外海，漆黑的海面上，数十艘战舰的烟囱正冒出滚滚浓烟，鲲鹏舰队的铁甲舰，正朝着马六甲海峡全速驶来，炮口在夜色里，闪着冷冽的光。
而在安达曼海的深处，神秘舰队的主力，正排着整齐的编队，朝着马六甲海峡，缓缓逼近。九头凶兽的旗帜，在海风里猎猎作响，如同一只蛰伏的巨兽，正准备张开血盆大口，咬向那道狭窄的咽喉。
网已织，烽烟将起。
马六甲海峡的浪涛，正拍打着两岸的礁石，发出沉闷的轰鸣，仿佛是大战前的序曲。
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