泾阳县衙前，三方势力如同紧绷的弓弦！上万名赤膊红棍沉默如山，冰冷的刀锋反射着寒光，肃杀之气几乎凝成实质！长孙无忌的府兵阵列在秦族这股恐怖的威压和李世民帝王的震怒下，早已军心涣散，长矛低垂，不少人额头冷汗涔涔。李世民端坐马上，面沉如水，目光如同实质的冰锥，死死钉在长孙无忌身上，等待着他的解释。
长孙无忌深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪。他知道，此刻任何推诿或强硬都只会火上浇油。他必须给出一个能暂时平息帝王怒火、至少表面合乎法理的解释。
“陛下！”长孙无忌再次躬身，声音带着一丝不易察觉的沙哑和竭力维持的镇定，“臣…臣惶恐！臣调兵之举，绝非针对秦族，更非预谋！实乃事出紧急，情非得已！”
他抬起头，目光扫过地上王德福尸体上覆盖的白布，又看向杀气腾腾的秦战，语气变得沉痛而“义正辞严”：“泾阳县令王德福，乃朝廷命官，七品之尊！纵有千般过错，亦当由刑部、大理寺依律审问，明正典刑！秦三爷仗义出手，为民除害，其心可嘉！然其擅闯县衙，私刑处决朝廷命官，此乃践踏国法，动摇朝廷根基之举！若不严惩，下官吏何以自安？朝廷威严何存？！”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一种“忧国忧民”的悲愤：“臣身为吏部尚书，掌下官吏考课铨选！闻此骇人听闻之事，岂能坐视？！臣深知秦族乃陛下‘帝友’，龙首原更是国之重地！然国法如山！王子犯法尚与庶民同罪！臣调兵前来，非为围剿，实为弹压局面，防止事态扩大，酿成民变！更欲将秦三爷‘请’回长安，交由陛下圣裁！此乃臣之职责所在，一片公心，地可鉴！绝无半分构陷秦族之意！”
他这番话得冠冕堂皇，将“国法”、“朝廷威严”、“职责”摆在前面，将自己塑造成一个不畏强权、秉公执法的忠臣形象。既回避了“无虎符调兵”的敏感问题（强调“事态紧急”），又巧妙地将矛头指向秦战“践踏国法”，试图占据道德制高点。
“放屁！”秦战暴怒，西瓜刀猛地指向长孙无忌，“老子杀的是祸害百姓的狗官！为民除害！经地义！轮得到你这鸟官在这里叽叽歪歪？！还‘请’老子回去？老子看你就是想抓老子去邀功！”
“三弟！”秦哲低喝一声，制止了秦战的咆哮。他目光冰冷地看着长孙无忌，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“赵国公，好一张利口！黑的都能成白的！你为国法？为朝廷威严？那我问你…”
他猛地转身，目光如电，扫向身后那上万名沉默的红棍，声音如同炸雷般响起：“兄弟们！你们告诉我！这狗官王德福，该不该杀？！”
“该杀！！！”万人齐吼！声浪如同海啸般席卷地！震得县衙瓦片簌簌作响！那冲的煞气和坚定的意志，比任何言语都更有力量！
长孙无忌脸色一白，被这突如其来的怒吼震得后退半步。
秦哲转回头，盯着长孙无忌，一字一句，如同重锤砸落：“听到了吗？赵国公！这就是民意！这就是理！国法？朝廷威严？如果国法不能为民做主，如果朝廷威严是用来庇护这种蛀虫，那这国法，这威严，不要也罢！”
他这话极其尖锐，几乎是指着鼻子骂朝廷无能！李世民眉头紧锁，但并未立刻出声。他知道，秦哲这是在用最底层、最直接的方式，挑战着门阀世家赖以生存的“法理”根基！
“陛下！”长孙无忌被秦哲怼得脸色铁青，转向李世民，声音带着一丝急促，“民意虽重，然不可废法！若人人皆可因‘民意’擅杀官吏，则国将不国！臣恳请陛下，以国法为重，将秦战带回长安，交有司审问！以正视听！”
“带回长安审问？”秦哲冷笑，“然后呢？让那些和他穿一条裤子的门阀老爷们，给他定个‘情有可原，罚俸三年’？还是‘功过相抵，贬官了事’？赵国公，你这算盘打得，长安城都听见了！”
长孙无忌气得浑身发抖：“秦哲！你…你血口喷人！”
就在两人唇枪舌剑，僵持不下之际，一直沉默观察的秦杨，金丝眼镜后的目光锐利如刀。他凑近秦哲，用极低的声音快速道：“大哥，不对劲！长孙无忌明知我们不可能交出老三，更不可能让他把老三带走！他还在坚持‘国法’，甚至不惜激怒我们…他图什么？拖延时间？还是…在等什么？”
秦杨的“连环套”猜想再次浮上心头。长孙无忌的行为，透着一种刻意的、不合常理的强硬！仿佛…在故意激化矛盾，将事情闹得更大！
李世民显然也察觉到了气氛的诡异和长孙无忌的异常。他深吸一口气，强行压下心中的烦躁和疑虑。他知道，再这样争吵下去，只会让局面更加失控。他需要一个突破口，一个能打破僵局、看清真相的契机！
“够了！”李世民猛地一声断喝，压下了所有的争吵。他目光扫过全场，最终落在李君羡身上，声音带着不容置疑的命令：“李君羡！”
“臣在！”李君羡立刻上前。
“去！”李世民一指柳树屯的方向，“把柳树屯的里正，还有今日在场的村民，都给朕带过来！朕要亲自问问，这泾阳县令王德福，到底做了什么‘好事’！让朕的‘帝友’如此‘替行道’！”
“遵旨！”李君羡领命，立刻带着一队百骑司精锐，策马疾驰而去。
等待的时间，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。秦族红棍们依旧沉默肃立，但眼神中的警惕和杀意丝毫未减。府兵们则更加不安，不少人偷偷看向长孙无忌，又看看脸色阴沉的皇帝，心中充满了惶恐。
长孙无忌站在原地，表面镇定，但袖中的手却已紧握成拳，指甲深深掐入掌心。他心中同样翻腾着惊涛骇浪。秦杨猜得没错，他确实在拖延，在等待！但等待什么？连他自己都有些不确定了…那个隐藏在暗处的推手，下一步棋，会落在哪里？
约莫半个时辰后，急促的马蹄声再次响起。李君羡带着七八个柳树屯的村民回来了。为首的是一个头发花白、穿着破旧棉袄的老里正，还有几个面黄肌瘦、眼神怯懦的村民，其中就有那个抱着女儿、差点被抢走的妇人。
村民们从未见过如此阵仗！上万名杀气腾腾的赤膊壮汉，盔明甲亮的军队，还有那端坐在高头大马上、身穿明黄龙袍的皇帝！他们吓得腿脚发软，在老里正的带领下，噗通跪倒在地，头都不敢抬，身体抖得像筛糠。
“陛…陛下…万岁…”老里正声音颤抖，语不成句。
李世民看着这些穿着破旧、却已经换上了厚实崭新羽绒服的村民（显然是秦战发放的），心中微微一软。他尽量放平语气：“老人家，还有诸位乡亲，都起来回话吧。朕问你们，今日在柳树屯，到底发生了何事？泾阳县令王德福，为何被杀？你们…身上这御寒衣物，又是从何而来？”
那妇人听到“王德福”的名字，身体猛地一颤，下意识地抱紧了怀里的女儿。老里正鼓起勇气，抬起头，浑浊的老眼看向李世民，又看了看旁边穿着羽绒服、对他们微微点头的李君羡，还有不远处那个如同铁塔般、曾救下他们性命的秦战（秦战正对他咧嘴一笑，虽然笑容狰狞，却让老里正莫名安心）。
“陛…陛下！”老里正猛地磕了个头，声音带着哭腔和积压已久的悲愤，“青大老爷啊！您…您可要为草民们做主啊！”
他指着地上王德福的尸体，声音陡然拔高，充满了控诉：“就是这狗官王德福！他…他和他手下那些恶吏！年前就以‘开春可能打仗’为名，强行征走了我们村大半的口粮！是‘预备粮’！可…可这开春都多久了？仗呢？仗在哪儿啊？！”
老里正激动得浑身发抖：“我们村本就遭了雪灾，粮食歉收！被他们这么一征，家家户户都断了顿！只能靠挖野菜、啃树皮度日！可…可这狗官还不放过我们！今！就是今！他又派人来！…还要征粮！征不上来，就要…就要抢戎债！要把村里的女娃子抓去卖啊！”
他指着那抱着孩子的妇人：“翠花家的丫头，才八岁啊！他们就要抢走！要不是…要不是这位秦三爷和龙首原的好汉们及时赶到…呜呜呜…”老里正到伤心处，老泪纵横，泣不成声。
那叫翠花的妇人更是抱着女儿，放声大哭：“陛下！陛下啊！他们…他们不是人！是畜生啊！我男人…我男人就是去年被他们征去修河堤，累死在工地上…现在…现在他们连我闺女都不放过啊！要不是秦三爷…我们娘俩…呜呜…”
其他几个村民也纷纷哭诉，控诉着王德福及其爪牙的种种恶行：强占田地、勒索钱财、欺男霸女…桩桩件件，罄竹难书！
李世民越听，脸色越是铁青！他猛地看向长孙无忌，眼中怒火几乎要喷涌而出：“开春打仗？征预备粮？！辅机！你告诉朕！朕何时下过旨意，要在开春打仗？！朕又何时，允许地方官吏如此盘剥百姓，强抢民女？！！”
“这…这…”长孙无忌如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸！他万万没想到，王德福竟敢如川大包，假借军令，行此恶事！更没想到，这些村民竟敢在皇帝面前，如此直白地控诉！他之前的“国法”、“威严”之，此刻在这些血泪控诉面前，显得如此苍白可笑！如同一个巨大的耳光，狠狠扇在他的脸上！
“陛下！臣…臣不知！臣…臣失察！”长孙无忌噗通一声跪倒在地，额头冷汗涔涔而下！他知道，王德福这条线，彻底断了！而且，这把火，很可能会烧到王德福背后的人，甚至…烧到他身上！他心中那个“连环套”的阴影，此刻变得无比巨大而狰狞！
秦哲看着跪倒在地、狼狈不堪的长孙无忌，又看了看那些穿着羽绒服、哭诉着血泪的村民，最后目光落在脸色阴沉、眼中杀意翻腾的李世民身上。
他缓缓走上前，站到那些村民身边，指着他们身上崭新的羽绒服，声音不高，却如同重锤，敲在每一个饶心上：
“陛下，您看到了吗？这就是您治下的百姓！他们穿着我们秦族送的御寒衣物，却差点被您任命的‘父母官’逼得家破人亡！”
他目光如刀，扫过长孙无忌，扫过那些噤若寒蝉的府兵，最终定格在李世民脸上，一字一句，如同来自九幽的审判：
“您国法？威严？”
“那您告诉我！”
“这百姓身上的羽绒服，和那狗官肚子上的刀口…”
“到底哪个，才配叫理？！才配叫王法？！”
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