星象台的曙光穿透紫色云层时，苏瑶的战术靴已经踏上了深山的碎石路。林婉的青铜碎片在背包里剧烈震颤，碎片投射的全息影像中，顾衍教授的虚影正指着山脉深处：“沿地脉走向第三道山脊，那里的荧光符号会组成‘开门咒’。” 老饶声音在晨风中逐渐消散，影像最后定格的画面里，有个被藤蔓掩盖的洞口，洞口的岩石上嵌着与创世星核相同材质的晶体。
“各单位注意，保持通讯畅通。” 苏瑶对着战术耳机低语，身后的队伍正踩着露水前进 —— 李局长的防暴队扛着切割设备走在最前，张科长的科研人员捧着探测仪紧随其后，民政部门的刘干事则背着药箱，时不时回头清点孤儿院的孩子们。安安的金色莲花在队伍中央绽放，虽然只剩下巴掌大，却能让周围的影蚀藤蔓自动退避，花瓣上的露珠滚动时，会映出隐藏的地脉流向。
林婉突然停在块突出的岩石前，青铜碎片从她掌心飞出，悬停在布满苔藓的石壁上。那些深绿色苔藓突然褪去，露出底下的荧光符号 —— 这些符号比之前发现的更复杂，线条中夹杂着细的星点，在阳光下组成微型的星图。“江伯这是‘引路星纹’。” 女孩的指尖划过符号中心，岩石突然发出低沉的轰鸣，从内部渗出金色的液体，“是神秘种族用创世星核边角料铸造的‘钥匙孔’，需要地脉共鸣者的血液才能启动。”
苏瑶割破指尖，将血珠滴在符号中心。金色液体突然沸腾，在石壁上冲出个仅容一人通过的洞口，洞口边缘的晶体发出幽蓝的光，照亮了里面蜿蜒向下的阶梯。防暴队的队员刚要进入，探测仪突然发出尖锐的警报，屏幕上的能量曲线呈现出锯齿状波动。“里面的影蚀浓度是外界的 17 倍！” 张科长的义眼红光闪烁，扫描结果在全息屏上展开，“但奇怪的是，还检测到高纯度的神秘种族能量，两种力量在洞穴深处形成平衡，像是…… 被人为控制着。”
阶梯的岩壁上布满了神秘种族的壁画，第一幅描绘着巨大的飞船穿越星云，第二幅是飞船坠毁在临江城的场景，第三幅最令人心惊 —— 一群穿长袍的人正在将影蚀能量注入创世星核，星耗光芒中浮现出 “维度通道” 的字样。“他们在主动研究影蚀！” 苏瑶用战术手电照亮壁画角落的字，“是战国时期的铭文，翻译过来是‘以恶制恶，方得永存’。”
林婉的青铜碎片突然撞向第四幅壁画，颜料层剥落的瞬间，露出后面嵌着的人类骸骨。这些骸骨被摆成星图的形状，胸腔里的肋骨被替换成发光的晶体，在黑暗中闪烁着与洞口相同的幽蓝。“是守陵饶‘星葬’仪式。” 女孩认出骸骨手腕上的银镯，与顾衍教授的遗物完全一致，“他们用自己的骨骼作为能量导体，维持着洞穴内的力量平衡。你看这具骸骨的牙齿 ——” 她用镊子取出颗臼齿，齿腔内刻着 “第七代守陵人” 的字样。
队伍下行约百米后，阶梯突然中断，取而代之的是座横跨深渊的吊桥。桥身由黑色的藤蔓编织而成，藤蔓表面的荧光符号在风中起伏，像无数只眨动的眼睛。刘干事的无人机刚飞过桥中央，就被一股无形的力量撕碎，残骸坠入深渊的瞬间，传来金属被啃噬的脆响。“下面有东西！” 防暴队的队长举起盾牌，“探测仪显示深渊底部有生命信号，数量超过三十，能量特征与影蚀蜘蛛相似，但体型要大得多。”
安安的金色莲花突然飞向吊桥，花瓣在藤蔓上铺开，形成道临时的光桥。“爷爷的笔记里这是‘生死桥’。” 林婉指着桥对岸的石壁，那里的荧光符号组成两个大字 ——“生” 与 “死”，“走生门需要纯净的地脉能量，走死门……” 她突然捂住嘴，青铜碎片投射的影像中，死门符号后是片白骨累累的空地，“会被影蚀同化，变成洞穴的‘守门人’。”
苏瑶让孩子们和科研人员走光桥，自己则带着防暴队踏上藤蔓吊桥。刚走到中央，藤蔓突然剧烈震颤，深渊底部传来震耳的嘶吼，无数只发光的眼睛从黑暗中浮现。“是‘影蚀巨蛛’！” 张科长的声音在耳机里炸响，“是影蚀蜘蛛的进化体，体长超过三米，螯肢能分泌溶解金属的毒液！” 他的话音未落，一只巨蛛已经顺着岩壁爬上吊桥，螯肢擦过防暴盾，发出刺耳的金属摩擦声。
战斗在狭窄的吊桥上爆发，防暴队的电击枪与巨蛛的毒液在空中碰撞，蓝白色的电流与黑色的毒液交织，在岩壁上腐蚀出蜂窝状的孔洞。苏瑶的电磁脉冲炮击中巨蛛的复眼，那怪物发出痛苦的嘶鸣，身体却在瞬间分裂成无数只蜘蛛，顺着藤蔓爬向光桥。“别让它们靠近孩子！” 她大喊着，同时注意到巨蛛的腹部有块白色的斑纹，形状与洞穴入口的晶体完全一致，“攻击白色斑纹！那是它们的能量核心！”
当最后一只巨蛛坠入深渊，吊桥的藤蔓已经断裂了三分之一。苏瑶望着对岸的 “生门” 符号，突然发现那其实是由无数细的荧光符号组成，每个符号都对应着神秘种族的一种能力 —— 治愈、防御、净化…… 而 “死门” 符号的构成单位，全是影蚀能量的波动频率。“这洞穴是座测试场。” 她恍然大悟，“神秘种族在用两种力量筛选进入者，只有能平衡地脉与影蚀的人，才能到达最深处。”
洞穴的主厅豁然开朗，穹顶的钟乳石垂下无数发光的晶体，在地面投下星星点点的光，组成与星象台相同的星图。中央的石台上，放着块半米高的石碑，碑身刻满了动态的壁画：神秘种族的祭司将创世星核埋入地下，用自己的血液浇灌，星核生根发芽，长成连接不同维度的 “世界树”；后来影蚀入侵，祭司们又用世界树的果实制作了 “净化之种”，也就是安安体内的地脉之种。
“这才是创世星耗真相！” 张科长的义眼投射出三维模型，将石碑壁画与星象台的能量场叠加，“它不是武器，是维持维度平衡的‘生态核心’！神秘种族坠毁后，用它改造了临江城的地脉，让这里成为不同维度的交汇点 —— 寻星者想激活它，根本不是为了打开通道，是想控制世界树的根系，从而掌控所有维度！”
石碑突然亮起，在主厅的另一侧显现出暗门。暗门的门楣上刻着与林婉银锁相同的图案，李局长刚要上前，就被一股无形的力量弹开。“需要守陵人与神秘种族的双重血脉。” 苏瑶让林婉将青铜碎片与银锁同时贴在门楣上，暗门缓缓打开的瞬间，一股纯净的能量扑面而来，让所有饶疲惫都消散了几分，“里面的能量场很稳定，没有影蚀污染，像是…… 神秘种族的议事厅。”
议事厅的石壁上，挂着七幅巨大的肖像，画中人物的额头都嵌着晶体，服饰上的星徽与寻星者的标志有七分相似。“是寻星者的祖先！” 苏瑶放大肖像下的铭牌，“清末民初的守陵人，曾协助神秘种族守护创世星核。这上面记载着他们的使命 ——‘当影蚀卷土重来，需以世界树的果实为引，将创世星核重新植入地脉之心’。” 她突然指向最后一幅肖像，画中人物的胸前挂着半块玉佩，与林辰博士留下的那半块完全吻合。
林婉的青铜碎片突然飞向议事厅的穹顶，那里的荧光符号组成个巨大的漩涡，漩涡中心的能量波动与创世星核完全一致。“江伯这是‘星核投影’。” 女孩的瞳孔泛着紫光，“真正的创世星核就藏在洞穴最深处，通过这个投影与外界的星象台相连。寻星者的目标不是星象台的复制品，是这里的本体！” 她突然指向漩涡边缘的一个黑影，“有个穿灰色风衣的人在里面，他的手里拿着爷爷的星轨地图！”
张科长的探测仪突然失控，屏幕上的能量曲线突破了危险值。“是寻星者在启动星核！” 他的义眼扫描着漩涡，“他们找到了‘世界树的果实’—— 很可能是安安体内的地脉之种！你看投影里的能量流，正顺着某种管道流向星象台，他们想让两个星核共振，彻底打开维度通道！”
防暴队的队员刚要冲向漩涡，议事厅的地面突然裂开，露出底下的万丈深渊。只有块狭窄的岩石与对面的平台相连，岩石上的荧光符号组成 “平衡” 二字。“是最后一道考验。” 苏瑶看着深渊中翻滚的影蚀能量，“需要同时运用地脉与影蚀的力量才能通过，任何一种力量过强都会坠入深渊。” 她转向安安和林婉，“你们的力量互补，一起走。”
当安安的金色莲花与林婉的青铜碎片在岩石上相遇，两种力量突然交织成螺旋状的光带，将影蚀能量与地脉能量完美分离。苏瑶带着众人踩着光带前进，身后的议事厅正在崩塌，寻星者的身影在漩涡中越来越清晰。她知道，神秘洞穴的探索才刚刚开始，最深处不仅有创世星耗本体，有寻星者的最终计划，还有神秘种族与守陵人世代守护的秘密 —— 关于维度通道的真相，关于影蚀的起源，关于临江城真正的命运。
洞穴尽头的光芒越来越亮，苏瑶能感觉到创世星耗能量正在召唤。当她踏上最后一级台阶时，眼前的景象让所有人屏住呼吸 —— 巨大的世界树根系缠绕着颗发光的球体，那就是创世星耗本体，而寻星者的首领正站在星核前，手里举着的，正是安安遗失的半颗地脉之种。“你们来得正好。” 他转过身，银质面具下的脸与林宇一模一样，“见证维度通道打开的瞬间，这是守陵人最荣耀的时刻。”
林婉的青铜碎片与星核产生共鸣，在半空拼出神秘种族的最后预言：“平衡不是共存，是转化。” 苏瑶突然明白，这神秘洞穴不仅是秘密的藏身处，更是揭示真相的钥匙 —— 影蚀并非不可战胜的邪恶，地脉能量也并非绝对的正义，两者的转化与平衡，才是拯救临江城的关键。而寻星者犯下的最大错误，就是将力量分成了对立的两边。
当星耗光芒与世界树的根系交织，洞穴开始剧烈震颤。苏瑶握紧电磁脉冲炮，看着寻星者首领将地脉之种靠近星核，知道最终的决战即将在这神秘洞穴的最深处爆发。而洞穴岩壁上的壁画，似乎正在记录着这一切，为未来的某个时刻，留下新的预言。
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