断龙谷的夜晚，冷得刺骨。
韩石生起一堆篝火，火光映得他脸上的易容粉簌簌掉落。张铁缩在篝火旁，抱着剑打盹，时不时警惕地望向山谷深处。
“韩哥，你……那血煞门和玄霄宗的人，会不会追来？”张铁声问。
“会。”韩石望着跳动的火焰，“但他们至少要明日才能到。今晚，我们有时间。”
他从包袱里取出那枚暗红色种子和残缺丹方。种子入手温热，表面布满细密的纹路，像活物般微微蠕动。丹方则是用兽皮制成，上面的字迹歪歪扭扭，部分已被虫蛀，只能勉强辨认出“血元”“九幽”“轮回”等字眼。
“这丹方……”张铁凑过来，“看着像邪术。”
韩石点头。他能感觉到，丹方中蕴含着一股阴寒之气，与石锁的灵气截然相反。但石锁此刻却异常活跃，锁芯泛着幽蓝光芒，与种子产生共鸣，仿佛在：“这是我要找的东西……”
“试试。”韩石将种子放在地上，运转石锁的灵气，将感知延伸到种子内部。
刹那间，他的识海中浮现出一幅画面：一座漆黑的祭坛，祭坛上摆着七具枯骨，每具枯骨的额头都刻着“魔”字；暗红色的种子悬浮在祭坛中央，种子表面的纹路化作“血元”“九幽”“轮回”等古字，缓缓旋转。
更让他震惊的是，画面中突然闪过一个模糊的身影——是个白发老者，手持骨杖，口中念诵着晦涩的咒语：“以血为引，以元为媒，轮回往生……”
“这是……”韩石瞳孔微缩，“炼制血元丹的仪式？”
他猛地回神，发现种子已生根发芽，藤蔓顺着地面蔓延，所过之处，岩石竟被腐蚀出细的孔洞！
“不好！”张铁惊呼，“这东西在破坏地脉！”
韩石连忙捏诀，运转《坤元真经》的“镇地诀”，将灵气注入地面。藤蔓的动作顿了顿，却并未停止，反而长得更快，转眼间便缠住了篝火旁的石头。
“韩哥，快松手！”张铁拽住他的胳膊，“这东西邪门！”
韩石却摇头。他能感觉到，石锁的灵气与种子的联系越来越紧密，仿佛在催促他：“继续，解析它！”
他咬了咬牙，再次运转石锁的灵气，将感知深入种子内部。这一次，他看清了种子内部的构造——核心处有一团漆黑的雾气，雾气中包裹着一枚指甲盖大的“血晶”，血晶表面刻着“轮回”二字。
“血晶……”韩石低声道，“难道是传中的‘轮回血晶’？能沟通幽冥，逆转生死？”
他突然想起《丹方杂记》中的记载：“上古有大能，以轮回血晶炼制血元丹，可起死回生，然代价极大，需献祭七名同修魂魄……”
“韩哥，”张铁的声音发颤，“这丹……要杀七个人？”
韩石沉默片刻，摇了摇头：“未必。或许有其他替代方法。”
他望着种子表面的纹路，忽然发现，其中一道纹路与石锁的锁芯形状极为相似。他试探着将石锁贴在种子上，锁芯与纹路瞬间契合，发出“嗡”的一声轻鸣。
刹那间，种子停止了生长，藤蔓缓缓收缩，重新缩成一枚暗红种子。韩石的识海中，浮现出一行清晰的古字：“以石为钥，以血为引，七魄归一，方得始终……”
“以石为钥？”韩石低头看向石锁，“难道这石锁，是炼制血元丹的关键？”
他突然想起，初次获得石锁时，石锁内部曾浮现过“轮回”二字。或许，从一开始，石锁的使命，便是与他共同完成这枚血元丹的炼制？
“韩哥，”张铁望着他，“我们现在……”
“先离开这里。”韩石将种子和丹方收进储物袋，“这山谷不能久留。血煞门和玄霄宗的人随时可能追来，我们必须尽快赶到南荒深处。”
他站起身，望向山谷外的星空。夜空中，一颗暗红色的星辰格外醒目——那是“血煞星”，传中与魔道相关的星辰。
“明日一早，我们绕开官道，走野径。”韩石摸了摸怀中的石锁，“或许……这血元丹，能帮我解决筑基的难题。”
张铁点零头，跟上他的脚步。两人踩着碎石，深一脚浅一脚地往山谷外走。风声掠过耳边，带来远处狼嚎的声响。
韩石望着手中的石锁，锁芯的温度渐渐平复。他知道，今日的发现，或许只是开始。但这枚暗红种子和残缺丹方，已为他打开了一扇新的门——一扇通往“轮回”与“新生”的门。
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