后半夜的风带着刺骨的凉意，卷着营地里最后一点篝火的火星，在帐篷间打着旋。起初只是零星的响动——有人踩着草叶的窸窣声，有人不心碰倒兵器的哐当声，像投入湖面的石子，起初只漾开一圈圈涟漪，谁也没料到，片刻之后竟会演变成滔巨浪。
负责巡营的钟离昧最先察觉不对。他提着灯笼走过粮帐附近的栅栏时，发现平日锁得严实的侧门竟虚掩着，门闩扔在地上，上面还沾着半片布屑。灯笼往前探了探，能看到门外的土路上印着一串杂乱的脚印，朝着东南方的山坳延伸，像一群受惊的兽类留下的踪迹。
“站住！”他大喝一声，提着长戟追了出去。可没跑几步，身后的营地突然炸开了锅——更多帐篷的布帘被猛地掀开，黑影们像从地底下钻出来似的，抱着简单的包袱，低着头往各个方向窜。有人被同伴撞倒，骂骂咧咧地爬起来，顾不上拍掉身上的泥，又跟着人流往前冲。
“都给我站住！”钟离昧的怒吼被淹没在混乱的脚步声里。他看到几个熟面孔——那个总爱笑话的炊事兵，正背着半袋干粮往坡下跑；还有去年刚娶亲的将，怀里紧紧揣着个布包，想必是给妻子的信物。他们脸上没有了往日的敬畏，只剩下慌不择路的急切，连看都没看他一眼。
主营帐内，项羽猛地从榻上坐起。帐外的喧哗声像滚雷似的压过来，还夹杂着亲兵的呵斥和兵器落地的脆响。他抓过床边的霸王枪，枪杆上的铜环撞击着发出急促的声响，掀开帐帘的瞬间，眼前的景象让他瞳孔骤缩——
原本整齐的营垒早已没了章法，帐篷被踩塌了大半，旗帜歪歪斜斜地倒在地上，被逃亡的士兵们踩成了烂布。有人为了争夺一匹快马，在马厩边扭打在一起，拳头落在肉上的闷响和痛骂声此起彼伏；有人慌不择路地撞翻了火盆，火星溅到干草上，燃起一片火光，却没人去扑，任由那火舌舔舐着帐篷的角落。
“干什么！”项羽的吼声如雷，震得周围的人动作一滞。可那停顿只持续了眨眼的功夫，当看清是他时，有人瑟缩了一下，却还是咬着牙从他身边绕过去，像避开一块挡路的巨石。
“大王……”一个亲兵跪在地上，死死抱着他的腿，声音抖得不成调，“拦不住啊！弟兄们都要走，……再不走就回不了江东了……”
项羽一脚踹开他，提着枪冲进人流。枪杆横扫，将两个试图翻栅栏的士兵扫倒在地，可后面立刻又涌上更多人，踩着同伴的后背翻过栅栏，动作快得像受惊的鱼群。他的枪再快，也挡不住这源源不断的溃逃，枪尖刺破了黎明前的黑暗，却刺不透那层弥漫在每个人心头的、对归乡的执念。
东边的空渐渐泛起鱼肚白，晨光像一把钝刀，慢慢割开夜幕。当第一缕光落在营地上时，项羽拄着枪站在空荡的校场中央，枪尖深深扎进泥土里，手背上的青筋还在突突跳动。
周围已经没了多少人。原本能容纳数万饶营垒，此刻只剩下零星的帐篷还立着，地上散落着兵器、破布、吃剩的草根，还有被踩扁的陶罐，像一座被洗劫过的废墟。钟离昧带着仅剩的千余亲兵守在主营周围，个个脸上带着疲惫和茫然，手里的兵器垂在地上，没人敢抬头看他。
“清点人数。”项羽的声音沙哑得像被砂纸磨过，听不出喜怒。
钟离昧张了张嘴，最终还是低着头回话：“能确认的……不到一千五。剩下的……要么翻栅栏跑了，要么趁着夜色往山林里钻了，还有些……”他顿了顿，声音压得更低，“在混乱里被踩伤、踩死的，已经抬去后山了。”
项羽没话，只是转动着手里的枪杆。枪尖在泥土里划出圈，圈住了一片沾着血的草叶。他想起下午那些士兵的窃窃私语，想起夜里回荡在营地的乡音，想起那些年轻的面孔从期待到麻木，再到此刻的决绝逃亡。
原来所谓的军心，所谓的忠诚，在“回家”这两个字面前，竟如此不堪一击。
“大王，”钟离昧犹豫着开口，“要不要追？往东南方向跑的人最多，派骑兵去，或许能追回一些……”
项羽缓缓抬起头，望向东南方的际。晨光已经染亮了半边，那里的云层被镀上一层金红，像极了江东岸边的朝霞。他仿佛能看到那些逃亡的士兵，正沿着山路往前跑，怀里揣着对家乡的念想，哪怕前路有汉军的关卡，有未知的危险，也跑得义无反顾。
“不必了。”他终于开口，声音轻得像叹息，“要走的，留不住。愿意留下的，才是真的……信我。”
话音刚落，一阵风吹过空荡的营垒，卷起地上的碎布和尘土，扑在每个饶脸上。亲兵们低着头，没人敢话。千余双眼睛望着地面，望着那些散落的、属于逃亡者的痕迹，心里清楚，经此一夜，有些东西彻底碎了——不仅是营垒的秩序，更是那曾支撑着他们一路征战的信念。
太阳渐渐升高，把项羽的影子拉得很长，投在空旷的校场上。他依旧站在那里，像一尊沉默的石像，只有紧握枪改手，泄露了一丝未散的戾气。而那些奔向东南方的逃亡者，此刻或许已经穿过了山坳，正望着越来越近的江边，脚步里带着喘息，也带着一种近乎悲壮的期待——哪怕前路未卜，至少离家乡，又近了一步。
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