大慈悲寺的风波，如同一场骤雨，虽猛烈，却迅速平息。母后皇太后因“勾结逆党、谋害圣母皇太后与皇帝”的罪名，被彻底圈禁于长乐宫，非死不得出。其宫中党羽被清洗一空，牵连的几位宗室亲王也遭申饬夺权，一时之间，朝堂内外噤若寒蝉，再无人敢公开质疑沈宴与凌玥（沈芷）的权威。
景和朝的局面，似乎初步稳定下来。
沈宴以辅政大臣之名，行摄政王之实。他改革吏治，整顿军备，打压豪强，手段虽依旧凌厉，但在凌玥（沈芷)的“规劝”与“平衡”下，倒也未再激起太大的反弹。他甚至开始着手清理盐政、漕匀积弊，展现出不同于单纯权臣的治国才能。朝中渐渐有了一些真正务实、能干的新鲜血液。
凌玥（沈芷）居于慈宁宫，大部分时间依旧用于“抚育”皇帝赵宸。随着时间推移，孩子一长大，褪去了初生时的红皱，眉眼愈发清晰，结合了沈宴的英挺与凌玥（沈芷）原身沈芷的精致，玉雪可爱，聪慧异常。他已能模糊地发出“母后”的音节，那双清澈纯真的眼眸，看向凌玥（沈芷）时，充满了全然的依赖与亲近。
这份依赖，是真实的。凌玥（沈芷）能清晰地感受到，并非仅仅源于她这具身体是其生母，更因她日复一日用温和的草木本源之力悄然滋养，让这孩子本能地感到舒适与安全。
然而，这份日益加深的羁绊，却让她心中偶尔会泛起一丝极淡的、属于凌玥本体的茫然。她在此界任务，严格来，在赵珩身死、赵宸登基那一刻便已超额完成。庇护沈家、诞下皇子并扶其登基，甚至额外清除了后宫最大的障碍。系统积分的提示早已在神魂中闪烁过。
她为何还留在这里？是为了确保这孩子江山稳固？还是……仅仅贪恋这份虚假的、属于“母亲”的温情？
她时常抱着赵宸，站在慈宁宫高高的露台上，俯瞰着下方重重宫阙，以及更远处隐约可见的市井烟火。这锦绣江山，是她与沈宴联手夺下，为她怀中的孩子准备的礼物。可这孩子，终究会长大，会拥有他自己的意志和人生。而她，终究是此界的过客。
沈宴来慈宁宫的次数依旧频繁，多是商议政事。两人独处时，那份因共同秘密和血脉纽带而生的默契与亲近，难以掩饰。他看着赵宸的眼神，充满了毫不掺假的父爱与期许。有时议事至深夜，他会自然而然地留在宫中用膳，甚至会亲手抱一抱咿呀学语的赵宸，逗得他咯咯直笑。
宫人们对此早已习以为常，只当是辅政大臣对幼帝的忠心与太后对“兄长”的信赖。无人敢置喙，也无人敢探究那平静表象下，涌动的暗流。
这日，沈宴带来一个消息：北境戎族似有异动，其新继位的单于年轻气盛，不断骚扰边境，恐有大规模南侵之意。
“边境诸将，多是先帝旧部，虽经整顿，但能否全力御敌，尚未可知。”沈宴眉宇间带着一丝凝重，“且朝中库银，经先前动荡及近年赈灾、练兵，已显不足。若起战事，粮饷皆是问题。”
凌玥（沈芷）抱着正在玩她衣带上玉佩的赵宸，沉吟片刻：“戎族之事，不可不防。但亦不可自乱阵脚。可先派得力干臣前往北境巡边，一则震慑，二则查探虚实。同时，命户部加紧清丈田亩，核查盐铁茶税，开源节流。非常之时，或可考虑向江南富庶之地，发挟国债’，许以薄利，募集军资。”
她提出的“国债”之策，让沈宴眼中一亮。此策在前朝未有先例，却无疑是解决燃眉之急的妙法。
“太后英明。”他由衷赞道，目光落在她沉静的侧脸上，带着探究与一丝不易察觉的柔和。眼前的女子，不仅有倾国之貌，更有安邦之智。她似乎总能在他遇到难题时，给出切中要害的建议。
凌玥（沈芷）并未看他，只低头用指尖轻轻点零赵宸的鼻尖，引得孩子挥舞着手来抓。“都是为了宸儿。”她轻声道，语气听不出情绪。
沈宴沉默了片刻，忽然道：“待宸儿再大些，我想亲自教导他骑射武艺，为君者，不可不知兵事。”
凌玥（沈芷）抬眸，与他对视一眼。这是要将他们的孩子，彻底培养成他们期望的君王模样。
“可。”她简短应下。
殿内一时寂静，只有赵宸咿咿呀呀的稚嫩声音。
权力的格局似乎已然稳定，外在的威胁尚在可控范围。但凌玥（沈芷）知道，平静的水面下，危机从未远离。北境的烽烟，朝中潜在的反对势力，乃至……她与沈宴之间，那因共同目标而暂时掩盖，却终究存在的、关于权力最终归属的微妙张力。
以及，她内心深处，那属于任务者凌玥的、即将离去的倒计时。
她轻轻晃动着怀中的孩子，哼起一首不成调的、带着草木清气的古老歌谣。那是她本体万年记忆中，关于安抚与告别的旋律。
赵宸在她轻柔的哼唱中，渐渐合上眼皮，沉沉睡去，嘴角还带着甜甜的笑意。
凌玥（沈芷）看着孩子毫无防备的睡颜，眼神复杂。
她能为他扫清登基之路的障碍，能为他稳住这万里江山，却不知，能否陪他走到亲手执掌下的那一。
系统的提示，在她识海中，似乎又清晰了一分。
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