然而，丧尸的速度着实太过迟缓，还没等他追上去，几人便已消失得无影无踪。待他懊恼地折返回来，原地那两个丧尸也早已没了踪迹。公孙月早就留意到了这一幕，轻蔑地嗤笑一声：“吃着碗里的，看着锅里的，活该！”
西岚太子宇文明道：“皇表兄，你这儿还有没有别的好玩的呀，我可不想看魔族求偶呢。”
公孙龙道：“的确有一处颇为有趣的所在，随我来吧。”
随后，众人跟随公孙龙在街道中左拐右拐，避开了众多魔族的追求者，最终抵达一处场地。此时已至寅时末，即将迎来卯时。
众人抬起头，只见一座由巨大兽骨、粗糙黑石、暗沉金属和扭曲硬木搭建而成的庞大巢穴式建筑，宛如一个鲜活且正在呼吸的巨型生物器官。其入口是一处巨大的门廊，好似猛兽张开的巨口，锋利巨石仿若獠牙一般。
门口悬挂着颅骨火焰用于照明，上面有四个醒目大字——血棘盛宴。不少魅魔和梦魔身着衣衫，在门口招揽客人，无数魔族宾客往来不绝，场面十分热闹。
众人还未走近，便能听闻里面传来低沉的战鼓声、激昂的乐曲以及喧闹的欢呼声。热量和声浪宛如有形之物，从入口处汹涌奔涌而出。
宇文明蓦地嗅到一股脂粉香气，这气味他再熟悉不过，北冥潜鳞宫偏殿里侍奉的魅魔们身上就散发着这种气息，就连夜晚的吸血鬼女仆亦是如此。
然而，紧接着一股浓烈、复杂且甜腻到发臭的混合气味如同一堵有形的墙壁般压了过来。其中夹杂着廉价而浓郁的脂粉香、汗味、烈酒与烤肉的浊气，还有一丝若有若无的血腥与魔药味。
公孙玥、公孙珑和公孙璃闻到这气味后，都情不自禁地皱起了眉头。毕竟她们身为龙，嗅觉极其敏锐，这味道着实刺鼻。
公孙珑满脸不满地往后退了一步，抱怨道：“呕~好臭啊！我的鼻子都要被熏坏了，珑珑不喜欢这里！”
公孙璃也用袖子掩住了脸，嫌弃地：“这是什么味儿啊，如此污浊，比阴沟还臭！”
公孙玥则迅速从怀中掏出一方绣着清雅龙纹的冰蚕丝手帕，捂住鼻子道：“实在是太臭了，多待一秒都是煎熬。”
公孙龙迅速伸手，一把攥住即将踏入其中的宇文明的手腕，神情凝重地道：“皇表弟，且慢！”
宇文明满脸疑惑地回过头，问道：“嗯？皇表兄，这屋内听起来热闹非凡，为何不进去？”
公孙龙压低声音，轻声道：“你可知道这里面究竟是怎样的一番景象？以你这般容貌和身份进去，只怕立刻就会被当作求偶决斗的‘彩头’。里面的那些魔族男女，可不会遵循人类的礼法，一旦看上你，便会直接上前挑战、示爱。你难道想在明日一早醒来，发觉自己平白多了十几位魔族‘侧妃’，还被她们的追求者堵在门口要求决斗吗？”
宇文明听闻此言，脸色瞬间变得煞白，急忙往后退了两步，心有余悸地道：“嘶……多……多谢皇表兄提醒！我们还是前往你所的那个‘另有一番趣味’的地方吧！”
西岚公主宇文月轻声询问：“皇表兄，这究竟是什么地方呀？”
公孙龙神色淡淡地道：“这是北冥国规模最大的青楼，不过我们的目的地并非此处，而是在它的后方。”
正准备进去的东临太子苏明宸，一听到这是青楼，立刻收住了脚步。原来这竟是魔族的青楼，所幸此处并无外人，否则，要是东临国的人知道自己险些踏入异国青楼，定会笑话自己。
公孙月道：“好了，咱们赶快离开簇，三位妹妹不喜欢这儿。”
北冥大公主的准驸马云昭临点头表示认同，他也觉得此处臭气熏。
知晓公主心意的三位北冥公主准驸马，见公主们不喜欢这里，便急忙带着各自的公主快步离去。张昭玉和张灵犀也紧跟其后，生怕掉队。
众人继续前行，绕过血棘盛宴，来到后方的一条巷。与前方血棘盛宴的喧嚣狂热截然不同，此处唯有偶尔从高窗飘出的袅袅乐曲声，以及石壁上凝结的水珠滴答滴答落下的声响。
巷子的尽头，伫立着一扇毫不起眼的黑色铁门，铁门上仅镌刻着一枚紫黑色符文。北冥二公主公孙玥瞬间恍然大悟，原来皇兄是将大家带到了自己最钟爱的地方——诡异棋院。她走上前去，轻轻叩击那符文，铁门便悄然无声地朝里敞开，众人一同走了进去。
这里丝毫没有那刺鼻的脂粉气息，取而代之的是一股清冷且带着旧书卷味道的空气扑面而来。
门内别有一番地，大厅十分宽敞，四周墙壁上皆是顶立地的书架，里面塞满了皮质封面的厚重棋谱。空中漂浮着数十枚柔和的光球，为大厅提供着照明。
最引人注目的，当属悬挂在大厅中央的那幅巨大的半透明幕布，一群魔族正兴高采烈地看着什么。
而幕布四周分布着十余张以黑曜石精心打磨而成的棋桌，每张桌子旁皆围坐着三到五名魔族。他们种族各不相同，有陷入沉思的阴影人、性情急躁的木乃伊萨满、狡黠聪慧的吸血鬼……但此刻，他们全都安静下来，眉头紧锁，唯有棋子自行移动时与石盘碰撞发出的清脆声响，以及偶尔因恍然大悟或懊恼挫败而发出的吸气声。
北冥四公主的准驸马蓝满怀好奇地走近幕布，定睛一看，上面清晰地投影着一场激烈的棋局。然而，他压根儿看不懂这下的究竟是什么棋，大松国的柔嘉帝姬张灵犀和明福帝姬张昭玉同样也是一头雾水。
“簇便是‘诡弈棋院’。”北冥太子公孙龙嘴角噙着一抹笑意，低声介绍道，“这里是魔族智者与战略家的聚集地。相较于前面那处地方……要清净许多，也有趣许多。”
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