武国公府。叶凡黑着一张脸，像是谁欠了他几百万贯钱。
他把那卷让他糟心的圣旨，往管家怀里一扔，又指了指长孙冲哭丧着脸捧来的那个木箱。
“都扔库房里去，锁起来，贴上封条。”
管家捧着圣旨，手都在抖。
“国公爷，这……这可是陛下的旨意啊。”
“旨意上让我当劝农使，又没让我今就上任。”
叶凡一屁股坐到院里的太师椅上，端起李丽质早就备好的凉茶，咕咚咕咚灌了一大口。
“传话下去，就我舟车劳顿，旧伤复发，需要静养。从今起，到开春之前，闭门谢客。”
长孙冲站在门口，走也不是，留也不是，脸上的表情比吃了黄连还苦。
“国公……叶大哥……那地里的事……”
“什么地里的事？”
叶凡眼皮都懒得抬。
“那是你的地，不是我的。你愿意种什么就种什么，别来烦我。”
完，他直接闭上眼睛，一副“我睡着了别吵我”的死猪样。
第二，刚蒙蒙亮。
武国公府的大门，就被人敲得“砰砰”响。
来的是房玄龄和杜如晦，两位宰相一大早堵在门口，连朝会都告了假。
“武国公呢？老夫有十万火急的公务，要与他商议！”
房玄龄扯着嗓子喊，哪还有半点宰相的沉稳。
管家一脸为难地挡在门口。
“房相，杜相，实在对不住。我家国公爷昨夜受了风寒，起不来了。”
“起不来？”
杜如晦眼睛一瞪。
“那我们就进去看他！老夫还略通岐黄之术，正好为国公瞧瞧！”
两人着，就要往里闯。
就在这时，叶凡打着哈欠，一身宽松的便服，慢悠悠地从影壁后头晃了出来。
“哎呀，二位大人怎么来得这么早？我还以为是谁家办丧事，哭得这么大声呢。”
房玄龄看到他，脸上的焦急瞬间变成了怒气。
“叶凡！你少在这儿跟老夫装蒜！陛下让你总领新作物之事，你为何称病不出？”
“房相，这您就冤枉我了。”
叶凡一脸无辜地摊开手。
“我的意思是，心有余而力不足啊。”
他指了指上还没完全升起的太阳。
“您二位都是饱读诗书之人，该懂‘春生夏长，秋收冬藏’的道理吧？”
“那三样东西，一看就是喜热的庄稼。现在寒地冻的，您让我把它们种下去，那不叫种地，那叫谋杀。”
杜如晦皱着眉头：“就不能想想别的法子？比如，在屋里种？”
“在屋里种？”
叶凡像是听到了大的笑话：“杜相，您家屋里能摆下几亩地？
就算种出来了，那点产量够谁吃的？塞牙缝都不够。”
他掰着手指头，一本正经地算账。
“要推广此物，首先得有足够的种子吧？种子从哪儿来？
得先种出一季来。这一来一回，怎么也得等到明年秋后了。”
“所以啊，”叶凡两手一摊，做出总结，“现在急也没用。
不如大家都歇着，等开春气暖和了，我再带着人开干。这叫顺应时，事半功倍。”
房玄龄和杜如晦被他这套歪理堵得哑口无言。
他们总觉得哪里不对，可又不上来。
农事，他们确实是外校
两人对视一眼，最后只能悻悻然地甩袖子走了。
“你……你等着！老夫这就去禀明陛下！”
叶凡看着他们的背影，撇了撇嘴，转身就回了后院。
当下午，长孙无忌也来了。
他没像房杜二人那样咋咋呼呼，而是提了两坛好酒，笑呵呵地进了门。
“守拙啊，听你病了？舅父特地来看看你。”
叶凡正躺在摇椅上晒太阳，闻言眼皮都没睁。
“有劳舅父挂心，死不了。”
长孙无忌也不在意，自顾自地坐到旁边，给叶凡倒了杯酒。
“守拙，我知道你心里有气。可你想想，此乃利国利民的大好事。
一旦功成，你这‘劝农使’的功绩，可不比你在疆场上灭国来得。”
“没兴趣。”
叶凡干脆地吐出三个字。
“我只对陪老婆孩子热炕头有兴趣。当官，太累。”
长孙无忌碰了个软钉子，脸上的笑容僵了一下。
他知道叶凡心中有气，一心为大唐开疆拓土，结果却是惹来满朝文武的攻讦。
他压低了声音：“陛下了，只要你把这事办好。
开春之后，就给你休沐，保证你能睡到日上三竿。”
叶凡终于睁开了眼，斜睨着他。
“此话当真？”
“君无戏言。”
叶凡坐起身，端起酒杯，一饮而尽。
“好，那我就再信他一回。”
他站起身，伸了个懒腰。
“不过，丑话在前头。冬日里没法大面积种植，这是理。谁也别想让我违背理。”
他把长孙无忌带来的酒，又塞回他怀里。
“舅父，酒我心领了。您还是带回去吧，我这儿要静养，闻不得酒味。”
长孙无忌提着两坛酒，被客客气气地“请”出了国公府，脑子还有点懵。
这就……答应了？
怎么感觉跟没答应一样？
送走了三尊大神，叶凡的日子总算清净了。
他把从宫里带来的那几样东西，都搬到了自己的书房。
张明，这位大唐最顶尖的农业专家，几乎是吃住在了叶凡的书房里。
书房里，叶凡画了一张图纸，上面是一个奇怪的，用木头和某种透明薄膜搭建的房子。
“国公，这……这是何物？”
张明看着图纸，满眼困惑。
“暖棚。”叶凡指着图纸上的结构，“用这东西，把冬的太阳光留住。
外头冰雪地，里头温暖如春，如此，便可让作物在冬生长。”
张明的嘴巴，慢慢张成了圆形。
这……这简直是神仙手段！
“至于种子，”叶凡拿起一个土豆，“不能直接种。
要先把它放在温暖湿润的地方，让它发出芽来。
选那些芽眼饱满，长得壮实的，切成块，每一块都要带一两个芽眼，再下地。”
他又拿起一根红薯。
“这个也一样，可以把它半埋在湿润的沙土里。
等它长出藤蔓来，再剪下藤蔓，插到地里，一根藤就能活一棵。”
张明听得如痴如醉，手里的炭笔在纸上飞快地记录着，生怕漏掉一个字。
他感觉自己一辈子的农学知识，在叶凡面前，就像是牙牙学语的孩童。
除夕夜。武国公府里张灯结彩，暖意融融。
叶轻凰和叶长安穿着新衣，在院子里追逐打闹。
叶凡和李丽质坐在廊下，看着一双儿女，脸上都带着笑。
“夫君，你这几日神神秘秘的，到底在忙什么？”
李丽质给他整了整衣领。
“我瞧你比在安东打仗还上心。”
叶凡笑了笑，握住她的手。
“我在想办法，怎么才能早点干完活，然后名正言顺地回来陪你和孩子们。”
他指了指远处那个已经搭起骨架的暖棚。
“等那东西建好了，我就把张明扔进去。剩下的事，就没我什么了。”
李丽质被他逗笑了，嗔怪地白了他一眼。
“你呀，就不能让父皇省点心。”
话虽如此，她靠在叶凡肩膀上的动作，却更紧了些。
大年初七，朝廷开印。
一道圣旨，再次送到了武国公府。
圣旨的内容很简单，催促“劝农使”叶凡，尽快拿出新作物的种植章程，以备开春后颁行下。
这一次，叶凡没有再推脱。
他领了旨，然后亲自带着人，把长安城外那块御赐的空地，用高高的木栅栏围了起来。
栅栏外，一块由李世民亲笔御书的巨大牌匾，被高高挂起。“下第一农庄”。
挂牌匾那，长安城万人空巷，都来看热闹。
叶凡一身锦袍，站在牌匾下，对着四周围观的百姓和百官，拱了拱手，了一番场面话。
仪式结束，他转头就回了自己的国公府。管家迎了上来。
“国公爷，接下来咱们做什么？”
“做什么？”叶凡打了个哈欠，径直走向后院的摇椅。
“睡觉。”
他躺在摇椅上，盖上毯子，对管家吩咐道：“
传话下去，从今起，本国公要闭关研读上古典籍。
为我大唐寻找更多的祥瑞。任何人不得打扰，尤其是宫里来的。”
管家愣住了。
“那……那农庄那边……”
“那边的事，”叶凡闭上眼睛，声音懒洋洋地传来，“全权交给张明处理。塌下来，也等我睡醒了再。”
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