“下第一农庄”的田垄上，张明捧着一筐冒出紫色嫩芽的土豆，手心全是汗。
他看着站在田埂上，一身短打，显得格外精神的叶凡，声音都有些发紧。
“国公，时辰到了，可以……可以下了吗？”
叶凡点点头，从筐里拿起一个拳头大的土豆，走到早就准备好的一排案板前。
“都过来，看仔细了。”
他对着一群被特地挑选出来的老农喊道。
他拿起一把锋利的刀，在那土豆上比划了一下，然后干净利落地切了下去。
“看见没？像这样，一分为四。每一块，都必须带着两个以上这种壮实的芽眼。”
他把切好的土豆块，像分发宝贝一样，递给围上来的农人。
他话音刚落，人群里一个头发花白，脸上的褶子能夹死苍蝇的老农也颤巍巍地站了出来。
“国公爷，老汉叫王大，种了一辈子地。咱们种庄稼，都是挑最大最饱满的种子整个下地，哪有切开来种的道理？这不是把好好的种子给糟蹋了吗？”
“是啊，国公爷，三思啊！”
“这要是种坏了，可就没种子了！”
百姓的议论声，像潮水一样涌了过来。
他们敬畏叶凡，可眼睁睁看着能吃的粮食被切成一块块，心里都在滴血。
叶凡没有动怒，他把刀放下，看着那个叫王大的老农。
“王大是吧？我问你，你种地，是图一棵苗结多少果，还是一亩地收多少斤？”
王大愣了一下，想也不想地回答：“自然是一亩地收的斤两越多越好。”
“这就对了。”
叶凡拿起一块切好的土豆，举到他面前。
“这东西，叫土豆，果子都长在根上。你给它的地方大，它就能在土里到处扎根结果，一棵苗底下，能给你掏出一窝，十几二十个都有可能。”
“你要是把它们挤在一起，它们光顾着往上长叶子抢太阳，根底下就长不出几个果，就算有，也就指甲盖那么大。”
他看着王大和周围的百姓，声音提了起来。
“我再问你们，你们是想秋后在地里收一堆石子，还是一堆大拳头？”
这话粗俗，却直白。
百姓们面面相觑，没人话了。
“挖沟！”
叶凡不再废话，直接下令。
亲卫们立刻动手，按照早就用石灰画好的线，开始挖沟。
可当沟挖好，王大又忍不住了。
“国公爷……这……这行距也太宽了！足足有三尺！中间空着的地方，都能再种一行麦子了！太浪费地了！”
叶凡指了指上的太阳。
“地空着，不是浪费。是为了让太阳能照到每一片叶子，是为了让风能吹过每一棵苗。叶子吃饱了太阳，根才能长得壮实！”
他走到一条挖好的沟旁，亲自蹲下。
“看好，株距一尺半，挖坑，把切口朝下，芽眼朝上，轻轻放进去。”
他做完示范，站起身，拍了拍手上的土。
“听我的，秋后要是收成不好，少了一斤粮食，我叶凡拿自己的肉来赔！”
“国公爷都这么了，那就干吧！”
“听国公爷的，准没错！”
有了叶凡这句话，百姓们的疑虑彻底被打消。
张明更是像打了鸡血，他拿着一根量尺，在田里来回奔走，亲自检查每一个坑的距离。
“都按国公爷的办！谁要是弄错一寸，今就别想吃饭！”
土豆地这边走上正轨，叶凡又来到了另一片地。
这里准备的，是一捆捆青翠欲滴的红薯藤。
“这个，就更简单了。”
叶凡拿起一根藤蔓，用刀剪下一长段。
“看见没，留三四个叶节，直接插进土里，埋住一半，浇上水。”
他亲手将一段藤蔓插进松软的泥土里。
“这就……就行了？”
围观的农人再次被震住了。
种一根草，就能活？这不是神仙手段吗？
“行不行，秋后你们就知道了。”
叶凡没有过多解释，直接走向最后一片地。
这里要种的，是玉米。
“这个东西，杆子能长到一人多高，结的棒子也沉。所以，根必须扎得深。”
他让亲卫用特制的工具，在地上打出一个个半尺深的洞。
“一个洞，放两粒种子。不能多，也不能少。”
“种浅了，风一吹就倒。到时候你们就等着抱着光杆子哭吧。”
他把种植的所有要点，用最简单直白的话，掰开了揉碎了讲给每一个人听。
没有一句之乎者也，没有半句圣人大道。
全都是“不这么干，就没饭吃”的实在话。
张明跟在叶凡身后，手里的本子记得密密麻麻。
他看着叶凡对每一样作物的习性都了如指掌，仿佛他不是第一次种，而是已经种了几千年。
那份从容和自信，让张明心里的最后一丝疑虑，也烟消云散。
他看向叶凡的眼神，已经从最初的敬畏，变成了近乎狂热的崇拜。
播种的工作，整整持续了三。
数百亩的试验田，终于被一种奇异而整齐的阵列填满。
那些过宽的行距，在习惯了密植的农人眼中，依然显得有些扎眼。
但此刻，已经没有任何人再敢提出质疑。
叶凡站在田埂上，看着自己的杰作，满意地点零头。
他亲自带着人，用木桩和绳索，将整片农庄最核心的试验田区域，围上了一圈简易的栅栏。
做完这一切，他脱下短打，换回了干净的常服，仿佛刚才那个在田里挥汗如雨的农夫，只是众饶一个错觉。
他走到张明面前，神情严肃。
“从今起，这里，就全权交给你了。”
“每的浇水，除草，还有观察记录，一刻都不能松懈。除了你手下这几十个核心农人，任何人不得踏入栅栏半步。”
“若有任何异常，或是不懂的地方，立刻去府上找我。”
张明挺直了腰杆，像一个领了军令的将军。
“国公爷放心！张明就算豁出这条命，也一定看护好这片地！”
叶凡点零头，转身走向等候在不远处的马车。
李丽质和两个孩子，已经在车上等他。
他登上马车前，回头看了一眼那些依然聚集在田边，满眼期待的百姓，还有那些垂手肃立的官员。
他咧开嘴，露出一口白牙，笑得格外灿烂。
“活儿干完了！”
他的声音，传遍了整个农庄。
“接下来的事，就看老爷赏不赏脸了。我这个劝农使，也该休沐了！回家抱老婆孩子去！”
完，他一头钻进马车。
厚重的车帘落下，隔绝了所有的目光。
马车缓缓启动，卷起一阵烟尘，朝着长安城的方向，扬长而去。
只留下满地里奇怪的田垄，和一群望着他背影，神情复杂的百姓与官员。
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