秀宜见了她，眸中冷意散去，柔声安慰她道：“无妨。不关这院里的事。无非是将军府那几个上不得台面的，想算计我罢了。”伸手拉她，“走，我们赏花去。”
两人带着丫鬟，沿着碎石子铺就的花径，徐徐向后园走去。
冬日的阳光洒在脸上，并不耀眼，只余下些暖意。
远远一个月亮门，门头上龙飞凤舞写着“蜡梅园”三字。
秀宜勾起唇角：“这几个字铁划银钩，隐隐有金戈之气，倒颇有几分阿爹的气势。”
廖珠拍着手，眸子里亮着点点星光：“表姐聪慧。可不就是姑父的亲笔。”
两人站在门前，静静欣赏。
半晌，秀宜幽幽叹息一声：“也不知道哥哥走到哪里了？”
廖珠宽慰她：“表姐不用担心。我这样养在深闺的女儿家，都知道表哥打架很厉害。可见表哥身手不错，必然会平安的。”
秀宜不由“扑哧”一笑：“打架很厉害？哥哥名气这么大的？”
廖珠不好意思地笑笑：“我不大会安慰人。表姐别笑话我。”
秀宜把廖珠揽进怀里，揉揉她的碎发，温声笑道：“不笑话。我们珠儿多可爱啊。”
两姐妹手拉手进了蜡梅园，穿行在盛开的花树间，冷冽的香气扑面而来。
两人左顾右盼，低声细语。
白芍和竹叶寸步不离，紧紧跟随。
“那枝好看，摘回去给舅母插瓶。”秀宜停下步子，对一枝花仔细端详。
白芍忙拿剪子绞下来，递给秀宜。
秀宜把花抱在怀里，深深吸了口气，浓郁的花香漫过鼻腔，滑入肺腑，忽然便觉得，生活似乎也没那么糟了。
“哈哈哈……”一阵爽朗的大笑声钻进几饶耳朵，惊醒了鼻端萦绕的花香。
“扑楞楞……”几只不知名的雀儿扑打着翅膀飞起来。
两人彼此对视，都从对方眼里看到了诧异。
“不是祖父的声音。”廖珠低声呢喃，蹙起了好看的眉，“会是谁？这么无理。”
“不是熟客？”秀宜轻声问。
廖珠摇摇头：“祖父和和父亲几乎不在家待客。”
“贤侄胸有丘壑。可惜了。”廖靖的声音听起来格外温和，“要是能早点遇到老夫就好了。如今么，也只得慢慢调养了。”
“生死由命，何必拘泥于此？”先那个声音淡淡道，接着是一阵低低的喘息，“能见着传中的鬼医，已经是三生有幸了。”
秀宜蹙起淡淡的眉毛：“这人先前那阵笑声明明中气十足。这阵喘息却又虚弱成这样，莫不是中了毒？随时都有可能毒发？”
廖珠侧过头望她，眼睛里冒星星：“表姐。你好厉害。”
秀宜揉揉她的头，笑起来：“不过是多看了两本医书，算得什么？走，难得遇到个疑难病症，过去瞧瞧。”
两人朝着声音传来的方向而去。
沿着碎石子径转过两个弯，远远的看见一座亭子。
风卷起帷幕，亭子里隐约现出两个相对而坐的挺拔身影。
表姐妹俩手牵着手走进亭子。
屈膝行礼：“祖父。”“外祖父。”
廖靖看着她们，露出慈祥的笑容：“你姐妹俩相伴赏花？来，见见李世子。”
两人再度屈膝：“世子安康。”
高大的年轻人忙摆手：“免礼。”
秀宜起身，大大方方望过去，只见这位世子身姿挺拔修长，脸色却透着几分青灰，眼眸更是黯淡无光，唯有一双剑眉深嵌眉骨，反倒衬得他眼窝愈加深陷。
心内暗忖，莫不是贤王府的世子，李静竹的嫡兄李青竹？
秀宜再次福了福，含笑问廖靖：“外祖父，这位可是贤王府那位自体弱的世子？”
廖靖点点头：“你如何知晓？”
秀宜含笑道：“眉目间有李静竹的影子。”
李青竹神情温和：“原来姐认识舍弟？”
秀夷神情肉眼可见的冷淡下来：“不熟。”
李青竹宽和地笑笑。
秀噎淡道：“人都道贤王府李世子自体弱多病，恐非长寿之相，谁又知竟是身中奇毒？”
廖靖问：“何以见得？”
廖珠抢着道：“表姐才刚听见李世子的笑声，就已知道他是中了毒。”
李青竹闻听此言，不由多看了秀宜一眼。
只见她虽瘦得脱了相，似乎是大病初愈，眼眸却像浸了水的星子，黑得发亮。心中先生了三分好釜—他一直认为，眼睛澄澈干净的人，心地多半坏不到哪儿去。脸上便带了笑：“请姐指教。”
秀宜神情从容，娓娓道来：“人若是久病，中气必然不足。可世子刚才笑声爽朗，中气十足，不像久病之人。偏偏喘起来又虚弱得厉害，不是中毒是什么？而且中的是随时随地都可能发作的毒。可对？”
廖靖笑得眼睛直眯起来：“宜姐儿可真有医术赋，像珍儿。”到这里，神情黯淡下来，“我那个闺女呀，医术赋极高，可惜了啊。”
秀宜听外祖父提起母亲，眸子里氤氲出水汽，轻轻叹了口气，问廖靖：“外祖父，我母亲到底得的什么病？难道您老人家也束手无策？”
廖靖深深地叹了口气：“你母亲过世的时候，我去南方采药去了，并不在京城。你舅舅是急症，可我却怀疑是中毒。偏偏没有证据。”
“中毒？因何中毒？毒从何来？在何处中的毒？”秀宜急忙追问。
“我要知道，早就替你母亲报仇了。”廖靖无奈地摇摇头，“我回到京城的时候，你母亲已入土为安。我只是觉得，再什么急症，也不至于一月不到就去了。要知道，你母亲医术比我也不差什么。”
秀宜蹙起眉头：“既然阿娘医术高明，自然也能解毒，又怎么会死？”
“或者，她到死也不知道自己中的什么毒？”廖靖猜测。
“那下毒手段得有多高明？会是谁呢？又为什么要毒害阿娘？外祖父可有怀疑对象？”秀宜眉头皱得能夹死蚊子。
廖靖想了想：“江侍郎的庶女做了你们的继母，是此事最大的获益者。”
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