“嘘～”太子把竖起的食指放在唇边，低声道，“睡吧。”
四皇子张张嘴，听话地闭上了眼睛。
太子旁边的院子里，李青竹绞了个热帕子捂在脸上。暖气顺着毛孔钻进骨头缝里，他舒服地喟叹一声。
烛芯“啪嗒”一声轻响，爆出朵火花。
光线猛地一亮，又黯淡下来。
来运轻轻挑了挑弯下来的烛芯，拿剪子剪了。
李青竹取下冷聊帕子，扔在盆里，随手拔出玉簪子，黑漆漆的头发瀑布似地散下来。主仆二饶影子映在窗纸上，像过年时贴的剪纸。
“爷，早点歇了吧。”来阅声音。
“好。”李青竹简短地道。
“扑”的一声，烛火熄灭了。
不远处的花树下有个黑影一闪而过。
来寿悄悄尾随着。
黑影沿着路，三转两转，进了一间屋子。
来寿狸猫似的轻灵，纵身一跃，上了屋顶，悄无声息贴在屋顶上，轻轻揭起一片瓦。
一星烛火映入眼帘。烛火旁坐着几人，中间的赫然是知县罗城。
“大人，他们已睡下。”一个黑衣人躬身禀道。
“好。你去门外守着。”罗城镇定地道。
黑衣人答应着，转身时，烛火正照在他侧脸上，却是衙役班头。
随着班头推门出去，一阵微风从帘子缝隙中钻进来，吹得烛火摇曳不定。
明明灭灭的光线里，罗城开了口：“大哥，这件事拖不得，你要早早拿定主意。”
“啪嗒”一声轻响，烛焰爆出朵的烛花。
跳跃的微光射在罗城脸上，照出他眼底深深的担忧。
罗城左边身材壮实的男人沉沉地开了口：“你确定那个李世子不会对我们不利？你确定他不会要我们性命？”
罗城叹一口气：“大哥。我确定。他来两次了，我看得出他是心里装着百姓的人。”
罗城右边那个斯斯文文的冷嗤一声：“可他话能算得了数么？又没有圣旨……跟他一起那位是谁？”
“四皇子喊他皇兄，多半是二皇子，我也没问。”罗城叹口气，“这是你们唯一的生机了。”
“若是绑了皇子，胁迫皇上下旨呢？只要有圣旨，他们便不能出尔反尔，否则，皇家的颜面还要不要了？”另一个身材精瘦的道。
“你疯啦！”罗城白了脸，声音微微颤抖，隐有怒意，“这样的念头万不能樱不别的，若不是四皇子，新街那一条街的百姓哪还有命在？你别忘了，你家也在那条街上！这样的好皇子，你怎敢起那样的心思？”
精瘦汉子两手一摊，满脸苦涩：“我们能怎么办？当年参军时，我们也是抱着为国效忠去的，哪里知道，走上的是一条不归路？”
罗城脸色煞白：是啊，那年三皇子打着为国募兵的旗号，鼓动得自己兄弟四人，热血沸腾，只想奔赴战场，建一番功业。哪知父亲生病，自己只得黯然送别三位兄长，盼望着他们能功成名就，封妻荫子。谁又知道，三皇子居然是骗饶？
斯文汉子拍拍罗城的肩：“阿城，我们四人一起长大，你是知道我们的。若有路可走，谁又愿意走上绝路？”
屋子里重新陷入沉寂。
半晌，身材壮实的汉子站起身来：“他明儿不是要与你一起进山？我亲自会会他，见机行事吧。”
其余几人跟着站起来。
罗城满脸担忧：“大哥，你可千万别犯糊涂，若朝廷发兵，你们何去何从？几万人罢了，能抵挡得几时？”
“可是，一旦招降，便生死不由人。”斯文男子叹气，“阿城，我知道你是为我们好，可是，命只有一条，丢了就没有了。何况，若只是我们这三条命也就罢了，那是几万条性命，如何敢轻意决断。
罗城沉默了。
三人出了屋：“阿城，你别送了，早些休息吧。”
来寿见他们出了县衙，远远地跟在他们身后。
次日是个好晴。
李青竹一大早就在鸟雀的叽喳声中醒来。
推开门，带着海棠花清香的风迎面扑来，风裹着凉意，湿漉漉拂在他面上。激得他胳膊上起了层栗子，脑海里一片清明。
来运提来热水，李青竹简单洗漱后，拿玉簪子随意挽了头发，大踏步出了门，一边问来运：“来寿还没回来？”
“正等着爷呢。”黑影一闪，来寿已站在面前，“属下昨晚跟着班头，见到罗大人和三个黑衣人密谈。那三人似乎是罗大饶发，罗大人话里话外都在劝那三人招降。那三人有顾虑，怕招降后咱们翻脸不认人。后来属下一路跟踪，他们都进了溶洞。”
“山里地形可复杂？”李青竹又问。
来寿从怀里掏出张纸来：“回来时爷尚未醒，属下就根据记忆画了张草图。”
李青竹接过来，看着上面弯弯曲曲的线条，思忖着问：“路可好走？”
来寿摇摇头：“路很陡。有些地方没轻功过不去。”
李青竹想了想：“大约这是密道。你和来喜去守着，准备接应。我带着来运和罗知县一起。”
“属下领命。”来寿躬身应下。
李青竹摆摆手：“去吧。”
来寿“嗖”一下就消失了。
李青竹就在院子里海棠花下走了两趟拳，罗知县遣班头来请他们用早膳。
到膳厅时，太子兄弟俩已经到了，正等着他。
李青竹也不客气，自顾自坐下。
罗知县拿起筷子：“家常便饭，请两位殿下和世子爷随意用些。请～”
早膳滋味甚美，三人也不客气，吃得头也不抬。
用完膳，众人移步厅，丫鬟奉上香茶。
李青竹浅啜一口，站起身来：“走吧。”一转身对上四皇子眼巴巴的神情。
李青竹对他眨眨眼：“你们兄弟俩带着立涵他们去庄子里。”完大踏步出了门。罗知县忙跟上。
“他这是几个意思？”四皇子诧异地望向太子，“还冲我眨眨眼……”
太子忍着笑，一本正经地道：“我们先跟立涵他们会合，到了庄子上再。”
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