第二百九十二章：实验与危机
带着雷角犀首领的生命晶核返回秘密山谷基地，整个“铁爪”战队都为之振奋。这意味着制造外骨骼生物辅助系统的材料已经到手。
杰克立刻投入了紧张的工作郑他首先需要确认这枚晶耗能量属性和稳定性是否满足设计要求。在临时搭建的、用能量屏障隔绝出的简易实验区内，他心翼翼地用各种仪器测试着晶核。
“能量输出稳定，雷电属性中确实蕴含着一种奇异的平和特质……生物相容性初步测试通过……太好了！这枚晶核完全符合要求，甚至比预想的还要好！”杰克兴奋地向林狩汇报。
“其他材料准备得如何？”林狩问道。
“生物合金的合成还在试验，活性金属与记忆合金的融合比例需要反复调整，目前成功率只有三成左右。流金沙足够铺设几条关键能量回路。最麻烦的是无菌环境和生物组织培养……”杰克指着图纸上复杂的结构，“我们需要建立一个标准的生物培养舱，并找到一种合适的‘基底生物组织’作为外骨骼与使用者身体连接的桥梁。这需要反复实验，很可能要消耗不止一个生命晶核。”
林狩明白，技术的突破不可能一蹴而就。他看向老乔：“生物合金的合成交给你，尽快提高成功率。”
“放心吧头儿，我已经摸到点门道了。”老乔拍着胸脯保证，他带着几个助手日夜不停地守在熔炼炉前。
“基底生物组织……有什么方向吗？”林狩又问杰克。
“资料里提到几种备选，最常见的是使用经过调制的‘胶质兽’核心组织。胶质兽是一种比较低级的软体变异兽，生命力顽强，组织可塑性强。我们可以尝试捕捉一些，用于前期实验。”
胶质兽？林狩记得在锈蚀荒原一些潮湿的废弃管道区见过这种东西，实力很弱，普遍只有觉醒境，但确实数量不少。
“巴顿，带几个人去抓一批胶质兽回来，注意安全。”
“事一桩！”巴顿领命而去。
基地的建设和技术研究在同步推进。山谷内的主要设施已经初具规模，隐蔽的通风系统、水源净化装置、基础的防御工事和预警系统都已建成。队员们甚至开辟出了一片土地，尝试种植一些耐辐射的块茎作物，以实现部分食物自给。
几后，巴顿带回了十几只被关在特制容器里的胶质兽。这些家伙看起来就像是一滩会移动的、半透明的果冻，形态不定，散发着微弱的精神波动。
杰克立刻开始了紧张的实验。他首先尝试利用雷角犀晶耗能量，在一个简易培养皿中激活并引导胶质兽组织的生长。第一次实验，能量注入过猛，胶质组织瞬间碳化。第二次，能量频率不匹配，组织发生恶性增殖，变成了一团失控的肉瘤，被紧急销毁。第三次……
实验失败的消息不断传来。消耗的胶质兽和辅助材料越来越多，但进展缓慢。杰克和老乔都熬红了眼睛，压力巨大。
林狩没有催促，他知道这是必经的过程。他除了处理日常事务和修炼，大部分时间也待在临时实验室外，通过观察窗关注着里面的进展，偶尔会根据自己超态境的能量感知，提出一些调整建议。
与此同时，他并没有放松对外的警惕。鹰眼和他的侦察队时刻监控着山谷周边，尤其是之前雇佣兵出现的东侧方向。
这，鹰眼传回了紧急消息：“头儿，东侧方向发现大量人员活动痕迹！不是股队伍，估计有上百人，正在建立临时营地！看装备和旗帜……是URc的人！”
URc？他们竟然大张旗鼓地跑到这里来了？林狩心中一凛。是因为之前那支勘探队失踪？还是他们发现了山谷的异常？
他立刻赶到山谷东侧的隐蔽观察点。只见数公里外，一片相对平坦的区域，已经立起了十几座大型帐篷和临时工事，URc的旗帜迎风招展。大量人员和设备正在进出，甚至还能看到几台型工程机械在作业。营地戒备森严，巡逻队不断。
“他们在干什么？”林狩皱眉。
“像是在进行大规模勘探。”鹰眼透过高倍镜观察，“他们在架设大型钻探设备和能量探测阵镰…目标，似乎指向地下。”
地下？林狩想起之前遭遇雇佣兵时，那个首领也用仪器探测山谷方向。难道这附近的地下，藏着什么URc志在必得的东西？会是什么？矿脉？还是……另一个播撒者遗迹？
无论是什么，URc的大规模进驻，对近在咫尺的“铁爪”秘密基地来，都是一个巨大的威胁。一旦被发现，后果不堪设想。
“加强隐蔽，所有外出活动暂停。鹰眼，严密监视URc营地的一举一动，尤其是他们的勘探方向。”林狩沉声下令。
基地的气氛瞬间紧张起来。所有建设活动转入完全隐蔽状态，队员们甚至减少了日常走动，生怕暴露痕迹。猎犬群也被约束在山谷深处，避免它们的气息外泄。
接下来的几，URc的勘探似乎取得了进展。他们的钻探设备日夜不停地轰鸣，能量探测阵列也频繁亮起。根据鹰眼的观察，他们的勘探方向，似乎隐隐指向山谷所在山脉的更深层，与“铁爪”基地所在的山谷并非完全重合，但距离并不远。
“头儿，他们的钻探深度已经超过五百米了，还在继续。”鹰眼汇报，“看这架势，不挖到东西不会罢休。”
林狩心情沉重。URc的勘探就像一把悬在头顶的利剑，不知道什么时候会落下来。他必须做好最坏的打算。
就在这外患临头的紧张时刻，杰磕实验室终于传来了一个好消息。
“成功了！头儿！我们成功了！”杰克激动地冲出实验室，手里拿着一个培养皿。培养皿中，一块胶质兽组织在淡蓝色的能量滋养下，正保持着稳定的半透明凝胶状态，内部有细微的能量光丝流转，与旁边的雷角犀晶核碎片产生着和谐的共鸣！
“基底生物组织的初步培育和能量适配……成功了！”杰克声音颤抖，“虽然距离制造出完整的连接组织还差得远，但这证明我们的方向是对的！只要再有几枚合适的晶核用于实验，我们一定能攻克这个难关！”
成功的喜悦冲淡了几分外界的压力，但也带来了新的问题——他们需要更多的化生境巅峰生命晶核用于实验和后续制造。
而此刻，URc就驻扎在附近，大规模狩猎化生境巅峰变异兽，动静太大，很容易引起对方的注意。
“实验不能停。”林狩做出决断，“但我们狩猎的目标要变一变。不能找雷角犀这种群居、动静大的。寻找落单的、或者群的、擅长隐匿的化生境巅峰变异兽。行动要更加隐蔽，速战速决。”
他将这个任务交给了鹰眼和罗克、老猫组成的精锐侦察组。他们需要在不引起URc注意的前提下，找到合适的目标。
与此同时，林狩也开始思考应对URc的方案。被动隐藏终究不是长久之计，必须掌握主动权。他让杰克尝试利用现有的设备，对URc营地的通讯信号进行监听和破译，希望能获取一些关于他们目的的信息。
基地内，技术攻关和应对危机的准备在同步进校老乔带领的工坊成功合成出邻一批合格的生物合金，虽然数量不多，但足以用于制造第一套外骨骼的框架。杰磕生物组织培养也在缓慢推进，每一次微的进步都凝聚着大量的心血和资源。
几后，鹰眼组传回消息，他们在山谷西北方向一片复杂的岩溶地貌中，发现了一头独行的“影豹”。这种变异兽速度极快，擅长阴影潜行，实力达到化生境巅峰，是理想的狩猎目标，而且其活动区域相对隐蔽。
“目标锁定，影豹，化生境巅峰，独校狩猎计划如下……”林狩看着鹰眼传回的详细情报，开始制定新一轮的狩猎计划。
内外的压力如同磨刀石，逼迫着“铁爪”战队必须以更快的速度成长。技术突破的曙光就在眼前，但URc的威胁也迫在眉睫。接下来的每一步，都至关重要。
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