夜已深，京城西城区的四爷府书房内，烛火跳动，将案头的户部文书映得忽明忽暗。胤禛身着素色常服，半靠在椅背上，手指无意识地摩挲着一份漕运粮款的呈报——文书上“户部核销”的印章鲜红刺眼，却盖不住字里行间的含糊。他眉头紧锁，眼底满是思索：胤禩现如今，把漕运、钱粮这两项攥得死死的都解决了，那今后朝堂上想找他的错处都难；再这么下去，自己只会越来越被动。
“不能再等了。”胤禛猛地坐直身子，将文书扔在案上，“越是这样，越要找个口子，把这个看似无解的局给撕开。”胤禛自言自语道，随即他披上一件披风，离开了书房，走向了邬思道的住处。
邬思道房间的灯光还亮着，胤禛拍了拍，门就打开了，邬思道一见是四爷，连忙请了进来，沏上一杯热茶。
“四爷睡不着吗?”。“唉，是呀，内心烦闷”，四爷郁闷道。“哈哈哈，四爷不必烦闷”。
“先生，我该怎么办？”胤禛看向邬思道，语气里带着几分恳切，“总不能眼睁睁看着老八作威作福，他这人人一个，国家在他手里不可能会好的！”
邬思道转动轮椅，来到桌案旁，拿起一支笔，在纸上写下一个“水”字，然后将纸推到胤禛面前：“四爷，要破八贝勒的局，关键就在这‘水’上。”
胤禛看着纸上的“水”字，先是一愣，随即瞳孔微缩：“先生的意思是……？”
“正是。”邬思道点头，声音压得更低了，“眼下离汛期将至，若是咱们能在八贝勒从通州回来之前，制造一场大水，甚至淹了几个县……”
他没有把话透，但胤禛已经明白了——邬思道是想让他派人去掘河堤。
胤禛的脸色瞬间变了，他猛地后退一步，语气里带着几分难以置信：“先生，掘堤可不是事！一旦河堤决口，百姓要受灾，多少人要流离失所？这……这太冒险了！”
“四爷，邬某知道这冒险。”邬思道的语气沉了下来，眼神却异常坚定，“可如今的局势，不冒险，便没有机会。您想想，若是咱们不动手，八贝勒把漕运整治好，带着钱粮回京城，到时候他对户部的把控愈加得心应手，我们便再也无机可乘了。”
他顿了顿，继续道：“咱们掘堤，要达到两个目的。
第一，是试探八贝勒的虚实，大水漫灌，灾情严重——咱们可以先以‘八贝勒不在’为由，向皇上奏请查实户部账目，首先是国库亏空，无钱无粮一事八爷便捂不住了；其次查他的户部，他必然惊慌，也许会露出马脚。”
“第二，是争取‘钦差’之职。”邬思道的声音里带着几分急切，“一旦有了灾情，又无粮无钱，皇上定会派钦差去处理。您若是能主动请缨，去督办筹款赈灾，便能名正言顺地在八贝勒的地盘与他分庭抗礼——他管漕运，您管水灾。到时候，您既能在皇上面前显露出自己的态度，又能掣肘八贝勒，这才是破局的关键。”
胤禛听得心头剧震，他站在原地，手指无意识地攥紧，指甲几乎要嵌进掌心。他知道邬思道得对，这是眼下唯一能制衡败的办法，可一想到掘堤可能带来的灾祸，他又犹豫了——他虽有问鼎之心，却也不愿拿百姓的性命做赌注。
“四爷，”邬思道似乎看穿了他的心思，语气软了几分，“咱们可以做得隐蔽些，咱们在薄弱处挖开一个口子，再派人提前通知沿岸的百姓，让他们暂时撤离。这样既能制造水灾，又能把百姓的损失降到最低。待您拿到钦差之职，再下令修缮河堤，堵住口子，到时候百姓还会念您的好——这是‘一举三得’的事。”
胤禛沉默了许久，目光落在窗外漆黑的夜色里，仿佛能看到通州的百姓正在熟睡的模样。他深吸一口气，终于咬了咬牙，眼神变得坚定起来：“好，就依先生所言。只是此事需万分谨慎，绝不能出任何差错，更不能让太多无辜百姓受灾。”
“四爷放心。”邬思道连忙应道，“此事需派一个得力且可靠的人去办，年羹尧办事干练，又对您忠心耿耿，让他带着几个人乔装去通州，定能办妥。咱们先让年羹尧去勘察河堤最薄弱的河段，找到合适的位置，再暗中通知沿岸百姓，等一切安排妥当，再动手挖堤——这样一来，既不会伤及百姓，又能把戏做足。”
胤禛点零头，走到桌案旁，提笔写下一封密信，字迹工整却透着几分急促：“我这就给年羹尧写信，让他连夜动身。此事绝不能让任何人知道，尤其是十三弟——他是个真正贤名的人，知道我做了这种事情，定然离我而去。”
邬思道看着他写信的背影，轻声道：“四爷，您放心，年羹尧知道轻重，定会守口如瓶。待他在那边把事情办妥，咱们便能趁机发动，打他一个措手不及。”
胤禛写完信，将信纸折好，用火漆封了口，然后打开门叫来高毋庸：“立刻把信交给年羹尧，不得延误。”
高毋庸接过信，躬身应道：“喳，四爷。”
看着高毋庸匆匆离去的背影，胤禛走到窗边，望着庭院里的月光，语气里带着几分沉重：“先生，但愿咱们这么做，是对的。若是日后我真能成事，定要好好补偿通州的百姓，还他们一个太平盛世。”
邬思道看着他的背影，轻声叹道：“四爷心怀百姓，便是下之福。眼下的‘苦’，是为了日后的‘甜’，百姓终会明白您的苦心。”
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