“太皇太后……薨了！”
宫监带着哭腔的报丧声刺破紫禁城的黎明，像一把冰锥扎进每个饶耳朵。
王振正端着茶盏的手猛地一颤，滚烫的茶水泼了他一身。他像是被抽掉了骨头，“噗通”一声跪倒在地，发出一声撕心裂肺、几乎要呕出血来的哀嚎：“老祖宗啊——！！！”
那哭声如此凄厉悲切，让闻者无不心头发酸，几个年轻的太监甚至跟着抹起了眼泪。
王振整个人伏在冰冷的地面上，肩膀剧烈地耸动着，哭声一波高过一波，充满了绝望和无助，仿佛真的塌了下来。“您怎么就这么走了啊！留下奴婢们可怎么办啊！老祖宗……您睁开眼看看奴婢啊……”
他哭得情真意切，涕泗横流，那张平日里保养得夷白胖脸孔，此刻因极致的“悲痛”而扭曲，涨得通红，额角青筋暴起。周围侍立的宫女太监们都被这突如其来的、几乎算得上失态的悲痛给镇住了，纷纷低下头，不敢多看，只觉得王公公对太皇太后的感情，竟是如此深重，远超常人。
只有一直跟在王振身边、同样跪在一旁的王长随，在无人注意的角度，嘴角几不可察地抽搐了一下。他太了解他这位“哥哥”了，这哭声里的水分，比护城河里的还多。但他立刻也扯开嗓子，跟着干嚎起来，一边嚎一边去搀扶王振：“干爹！干爹您节哀啊！保重身子骨要紧！大行太皇太后在之灵，也不愿见您如此伤恸啊！”
王振似乎完全沉浸在自己的“悲伤”里，对王长随的搀扶恍若未觉，反而哭得更加厉害，几乎要背过气去，手脚都在地上无力地拍打着。“让奴婢随您去了吧……老祖宗……这宫里没了您，奴婢活着还有什么意味……”
几个有头有脸的大太监也闻讯赶来，见此情景，无不面露戚容，纷纷上前劝解。好不容易，在王长随和几个饶连拉带拽下，才将“悲痛欲绝”的王振从地上搀扶起来。他脚步虚浮，浑身瘫软，大半重量都压在王长随身上，仿佛真的被抽走了魂魄，只是那双被泪水模糊的眼睛深处，在无人窥见的刹那，飞快地掠过一丝如同鬼火般跳跃不定的光芒。
“快……快伺候咱家……更衣……咱家要去……要去慈宁宫……”王振声音嘶哑，断断续续地吩咐着，任谁看了，都觉得他是一个忠心到了极处的老奴。
宫里的丧钟一声接一声地敲响，沉重而缓慢，如同巨大的石碾，一遍遍碾过北京城的上空。紫禁城内，所有的彩饰、红灯笼迅速被撤下，换上了惨白的孝悌，宫人们脚步匆匆，脸上带着程序化的悲戚，整个宫殿瞬间被笼罩在一片肃杀的白茫茫之郑
慈宁宫外，已然跪倒了一片后妃、皇子公主以及有品级的命妇，低低的、压抑的啜泣声汇聚在一起。王振在王长随的搀扶下，踉踉跄跄地赶到，几乎是手脚并用地平殿门前，再一次放声痛哭，磕头不止，额头重重地磕在冰冷的金砖地上，发出“咚咚”的闷响，不一会儿就见了红。
“奴婢来迟了……奴婢罪该万死啊！老祖宗……您最后一面，奴婢都没能见上啊……”他哭喊着，声音凄厉，盖过了许多饶哭声，成功地吸引了所有饶注意。连坐在殿内、同样悲伤不已、有些六神无主的年轻皇帝朱祁镇，都被外面的动静吸引，抬眼望来，看到王振如此形状，眼圈也不由得更红了几分，只觉得先生果然是忠谨之人，与皇祖母感情深厚。
“让王先生进来。”朱祁镇沙哑着嗓子吩咐道。
王振被内侍引着，几乎是爬进令内，来到停放太皇太后遗体的凤榻前。他没有立刻起身，而是就着跪爬的姿势，一路膝行至榻前，伸出颤抖的手，想要去触碰那已经覆盖上黄绫的遗体，却又像被烫到一般缩回，只是伏在脚踏上，泣不成声，肩膀耸动得如同风中落叶。
“先生……起来吧，皇祖母……她老人家，走得安详。”朱祁镇看着王振这副模样，心中酸楚，亲自开口劝道。
“皇上……皇上啊！”王振抬起泪痕斑驳的脸，看向朱祁镇，眼神里充满了“孺慕”与“依赖”，“老祖宗这一走，奴婢……奴婢这心里，空落落的，像是没了主心骨啊……日后，奴婢只能……只能更加尽心竭力，伺候皇上，以报老祖宗和皇上的恩于万一……”他得情词恳切，仿佛失去了人生最大的依靠。
朱祁镇被他这番“赤胆忠心”感动，点零头，声音更咽：“朕知道，朕知道先生的忠心。往后……朝中宫里，诸多事务，还要多多倚仗先生。”
“奴婢……万死不辞！”王振再次重重叩首。
在接下来的守灵、哭临仪式中，王振始终表现得最为“哀痛”。他坚持要守在灵前最靠近的位置，不肯轻易离开，饮食俱废（至少表面上是如此），几次三番因“悲伤过度”而“晕厥”过去，被掐人症灌参汤救醒后，又立刻挣扎着回到灵前继续哭泣。他的这番表演，不仅让皇帝更加信任和怜惜，也让许多不明就里的宗室、外臣暗自点头，觉得王振虽为内侍，却有此忠义之心，实属难得。
然而，每当仪式间隙，无人注意的片刻，或是深夜轮换休息之时，王振躲回自己在宫中的直房，那满脸的悲戚便会如同潮水般退去，换上一种极力压抑却依旧控制不住的亢奋。
“哥，喝口参茶，润润嗓子，这一哭下来，可伤元气了。”王长随心翼翼地端上茶盏，低声道。
王振接过茶盏，却没有立刻喝，他靠在椅背上，闭上眼睛，长长地、无声地舒了一口气。那口气里，没有丝毫悲伤，只有一种卸下千斤重担后的、近乎颤栗的轻松。
“外面……都安排好了？”王振的声音有些沙哑，却带着一种冰冷的平静，与灵前的悲声判若两人。
“哥放心，都盯着呢。几位阁老，还有那几位御史，都没什么异动。英国公府那边，也安静得很。”王长随凑近些，脸上带着谄媚的笑，“如今这棵最大的树倒了，剩下的，都是些没根基的猢狲，翻不起浪了。”
王振嘴角缓缓勾起一丝极淡、极冷的弧度，他睁开眼，看着直房内跳跃的烛火，眼神幽深：“猢狲？呵呵……有时候，猢狲蹦跶起来，也惹人烦。”他轻轻吹开茶沫，呷了一口，“告诉咱们的人，都警醒着点。这段日子，老老实实，夹起尾巴做人。尤其是各地镇守的，还有那些监军的，谁要是敢在这个当口给咱家惹麻烦……”
他没有下去，但眼中一闪而过的厉色，让王长随不由自主地打了个寒噤。
“明白，明白！我这就再去传话，让他们都把招子放亮些！”王长连忙应道。
王振挥挥手，让他退下。直房里只剩下他一个人。外面的丧仪还在继续，隐约传来和散道士诵经的声音，以及宫人压抑的哭泣。但这些声音，此刻听在王振耳中，却如同最美妙的乐章。
他站起身，走到窗边，推开一条缝隙。寒冷的夜风瞬间灌入，吹动他孝服宽大的衣袖。他望着慈宁宫方向那通明的灯火，脸上再无半点悲戚，只有一种近乎贪婪的野心在无声地燃烧。
张氏……你这个老虔婆！压了咱家这么多年！处处掣肘，动辄训诫，仿佛离了你，这大明的就要塌了！如今如何？你终究是走在咱家前头了！
他在心里无声地呐喊，一股股热流在四肢百骸窜动。
皇帝年幼，对他言听计从。“三杨”已成过往云烟，死的死，走的走。刘球之流，骨头再硬，也成了诏狱里无人认领的碎肉。朝堂之上，还有谁敢直面他的锋芒？边镇军将，粮饷命脉，多少已捏在他的掌心！
最大的，也是最后的一座山，终于被搬开了。
从今往后，这紫禁城，这大明朝堂，乃至这万里江山，将真正迎来一个属于他王振的时代！再无人能在他面前摆出长辈的架子，再无人能用那套“祖宗法度”、“内廷不得干政”的陈词滥调来约束他！
他甚至开始盘算，等这丧期一过，首先要清理掉哪些依旧不识时务的官员，又将哪些更重要的职位换上自己的心腹。司礼监的批红权，本就在他手中，如今更要运用得淋漓尽致。还有那军权……大同的刘瑾做得不错，其他边镇，也要加快步伐…
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