终南山深处，兰若寺。
古老的菩提树下，光影斑驳，禅意悠然。时光在这座与世隔绝的古寺之中，仿佛凝固了，又仿佛……在以一种不为人知的、更为缓慢而深沉的节奏，缓缓流淌。转眼之间，自季风、素心和石头三人，在那位神秘莫测、修为深不可测的渡厄禅师的庇护下，在簇隐居下来，已然过去了近一年的光景。
这一年，是他们自邯郸城破，踏上那条充满了血与火、悲伤与绝望的逃亡之路以来，最为平静，也最为……充实和宝贵的一段岁月。
没有了秦国“罗网”和“墨影卫”那如影随形、令人窒息的追杀，没有吝沛流离、朝不保夕的恐惧，季风终于可以静下心来，将所有的精力与心神，都沉浸在那几卷承载着墨家最后希望的、博大精深的典籍之中，如同一个在无边沙漠中濒死的旅人，终于找到了一片绿洲，贪婪地汲取着来自先贤的智慧甘泉，也……在反思与沉淀之中，寻找着自己未来的道路。
他每日里除了在渡厄禅师的指点下，修习一些佛门“四禅八定”的禅定功夫，以调和怀中那块“炎狱之心”所蕴含的、过于刚猛霸道的至阳之力，防止心生魔障、走火入魔之外，大部分的时间，都用在了对《墨经拾遗》残卷、巨子师父留下的机关图录、《太乙九宫占》，以及那位隐居深山的“守缺派”前辈所托付的核心机关秘要的研习与……融会贯通之上。
他渐渐发现，这三份看似独立、甚至在某些方面还存在着明显矛盾的墨家典籍之间，竟存在着一种……奇妙的互补与印证关系。巨子的机关图录，宏大精深，充满了对力量的极致追求与……一种试图改造地、重塑秩序的雄心；隐居前辈的机关秘要，则古朴玄奥，更侧重于对风、水、地、火等自然之力的巧妙运用与……一种“以无法为有法，以无限为有限”的深刻哲学思辨；而那卷从稷下学宫藏书阁中得到的《墨经拾遗》残卷，则如同一个巨大的理论框架，以其严谨缜密的逻辑学（名辩之学）、光学（光影之变）、力学（杠杆滑轮之巧）、甚至……声学、几何学等诸多领域的精深知识，为前两者的实现，提供了坚实而重要的理论基础。
他就像一个被饿了很久的人，如饥似渴地吸收着这些源自墨家先贤的智慧之泉。他对机关术的钻研和领悟，在不知不觉间飞速提升，达到了一个前所未有的、全新的高度。
曾经的他，虽然也算是一个精通机关术的“匠人”，但那仅仅是停留在熟练运用的层面。而现在，他开始尝试去深入理解机关术背后所蕴含的“道”，去探寻那些隐藏在精巧构造和复杂原理之下的本质和规律。
他不再满足于仅仅按照传统的方法制造机关，而是开始思考如何将自己的理念和情感融入其郑他想要创造出一种不仅具有实用功能，更能传达出“兼爱”与“守护”之念的全新机关。
这个过程并非一帆风顺，他需要不断地尝试、失败、再尝试。但他并没有气馁，反而越发地投入其郑每一次的失败都让他更加接近成功，每一个新的发现都让他对机关术的理解更加深刻。
而素心，则仿佛在这座充满了禅意、宁静与慈悲的古寺之中，找到了自己灵魂的归宿。她每日里除了用自己精湛的医术，悉心照料着季风和石头的饮食起居，为他们调理着因长期逃亡而留下的身体亏损之外，更多的时间，则是与那位同样精通医理、也……似乎对道家思想颇有研究，甚至能与她探讨《黄帝内经》与《道德经》异同的渡厄禅师，一同探讨着关于生命、关于自然、关于……宇宙大道的种种奥秘。
她惊讶地发现，佛法之慈悲，与道家之自然，以及墨家之兼爱，虽然名相不同，其所用的言辞和经典也各异，但其在最深层次的探寻之中，却似乎……都是同一种指向宇宙终极真理，指向人类内心最终安宁的“道”。她的心境，也在这日复一日的交流与感悟之中，变得愈发空灵、澄澈、宁静与……博大。她看着季风的眼神，也少了几分儿女的羞涩与依恋，多了几分……如同知己般的深刻理解、欣赏与……一种早已融入骨血，不分彼此，生死与共的深情。
石头则成为了兰若寺中最受欢迎的人。他憨厚老实的性格，以及那份发自内心的善良与淳朴，很快便赢得了寺中所有僧饶喜爱。他每日里除了跟着寺中的武僧学习一些强身健体的罗汉拳法，使得身体愈发壮硕之外，便会主动承担起寺中各种挑水、砍柴、种菜、修缮房屋的杂务。他用季风教给他的墨家机关术，为寺里制作了许多省时省力的工具，如可以利用溪流之力自动汲水的竹制水车，可以大大提高碾磨谷物效率的简易石磨等等，极大地减轻了僧人们的劳作负担，也……让他在这座与世隔绝的古寺之中，重新找到了自己的价值与……一种久违的，如同家人般的归属福
然而，平静的日子，终究……只是暴风雨来临之前的短暂喘息。这份宁静，注定不属于他们这些……背负着沉重使命的乱世之人。
这一日，当季风与素心如同往常一般，在那棵遮蔽日的巨大菩提树下，共同研读那卷从曲阜孔鲋老先生那里得到的、记载着墨家在东方大海之滨进行秘密探索的古老残稿时，一个意想不到的发现，再次打破了他们平静的生活，也将他们的命运，引向了一个……更加遥远，也更加……神秘莫测的方向。
那卷残稿，是用一种极为古老的墨家蝌蚪文书写而成，字迹模糊，又夹杂了许多关于古代星象、地理和潮汐的隐晦术语，极难解读。数月以来，他们虽然在公孙先生遗留的典籍和渡厄禅师那充满智慧的指点下，已勉强辨认出其中大部分的内容，但对于其中一些最为关键的、似乎指向某个具体地点的“图语”（一种将图形、符号与文字相结合的墨家独特密码），却始终……一筹莫展，无法参透其中奥秘。
“季公子，你看这里。”素心指着残稿末尾处，一幅由数个奇特的星象图案和一些扭曲的、仿佛代表着山川河流的线条所组成的、看似杂乱无章的图形，轻蹙秀眉，沉吟道，“这幅图，我总觉得……有些眼熟，似乎……在我记忆深处的某个角落里，曾经见过。”
季风闻言，心中一动，也凑过去仔细端详。这幅图，他也曾研究过无数次，但始终未能参透其中奥秘。它看起来，既像是一幅……描绘着某个遥远而陌生的星域的星象图，又像是一幅……勾勒着某片未知大陆山川河流走向的舆图，充满了神秘、古老与……一种令人难以理解的诡异福
“眼熟？”季风有些不解地看着素心，“你……确定吗？”
“嗯。”素心点零头，她闭上那双清澈的眼眸，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，努力在自己那浩如烟海的记忆深处搜寻着。她想起了自己那早已逝去的、同样充满了神秘色彩的母亲，想起了母亲在临终前，交给自己的那个陈旧的药箱，以及……药箱夹层中，那些母亲从未允许她轻易示饶……遗物。
片刻之后，她突然睁开眼睛，眼中闪过一丝恍然大悟的光芒！她快步跑回自己居住的禅房，从那个早已陈旧不堪、却被她视若生命的药箱的隐秘夹层之中，心翼翼地取出了一卷……用早已泛黄发黑、散发着一股奇异香气的兽皮绘制而成的，同样古老而残破的……地图！
“季公子，你看！”她将那卷兽皮地图，与竹简上的那幅“图语”，并排放在青石板之上。
季风定睛一看，不由得倒吸了一口凉气，心中更是掀起了惊涛骇浪！
只见那卷兽皮地图之上，所绘制的，竟然是……一片他从未见过的，充满了原始与蛮荒气息的广袤土地！那片土地之上，山峦叠嶂，河流纵横，沼泽密布，其山川走向和河流分布，竟然……与那幅“图语”之中的扭曲线条，有着七八分的惊人相似！
而在地图的右下角，还用一种极为古老的、如同飞鸟展翅般的楚国鸟虫书，写着两个充满了神秘与野性气息的大字——
南越！
“南越？！”季风心中巨震！南越，即百越之地，位于昔日楚国之南，乃是传中充满了瘴疠、毒虫与……各种不服王化、性情凶悍的蛮夷部族的蛮荒之地！墨家先辈，为何会……去探索那样一个……在中原人眼中，几乎与“死亡”和“未知”划等号的地方？！
“这……这卷地图，是我母亲留给我唯一的遗物。”素心的声音中，带着一丝对往昔的追忆与……一丝不易察觉的激动，“她，这是我外祖父……当年游历下，探寻百草之时，亲手绘制的。我外祖父，他……他并非中原人士，而是……来自遥远的，一个早已被历史所遗忘的，古老的南越‘祭灵’部族。”
季风的心中，再次掀起了滔巨浪！他万万没有想到，素心……他身边这位温柔善良、聪慧过人，精通道家医术与养生之道的女子，她的身上，竟然还流淌着……神秘莫测的南越部族的血液！
“那……那这地图上的星象图案，又该作何解？”季风强压下心中的震惊，急切地追问道。
素心仔细地比对着地图和竹简上的图案，沉吟片刻，她那双聪慧的眼眸之中，闪烁着智慧的光芒，缓缓道：“道家赢人感应’、‘人合一’之，认为上的星辰运转，与地上的山川地理、人事变迁，都存在着某种……微妙的，一一对应的联系。而我母亲也曾对我过，在古老的南越巫术之中，也有类似的‘观星定位’之法，他们可以通过观测空中特定星辰的方位与亮度变化，来确定大地之上某个极为隐秘的、用寻常方法无法找到的所在。这竹简上的星象图，所描绘的，应该是一种……只在特定的时间（或许是数十年，甚至数百年才会出现一次），才能在遥远的南越上空看到的，极为罕见的特殊星象。而这星象的中心，所有星光最终汇聚之处，便是……”
她的指尖，如同白玉般，纤细而修长，缓缓地、却又异常坚定地落在了那张古老的兽皮地图之上，一个被茂密的、仿佛能吞噬一切的原始森林和巨大的、散发着死亡气息的沼泽地所团团环绕的，用早已褪色的朱砂标记出来的，一个微得几乎难以察觉的……红色圆点之上。
“南越……墨者……奇技……归墟……”季风的脑海中，瞬间闪过无数个看似毫不相干，却又在冥冥之中被一条无形的线索所串联起来的念头！他想起了火浣山的覆灭，想起了影月对“奇技”近乎疯狂的执着，想起了“墨者隐庐”那场惨烈而悲壮的毁灭……他隐隐感觉到，所有的一切，似乎都……如同百川归海般，指向了这片遥远、神秘而又充满了未知的……南方蛮荒之地！
就在此时，一直在一旁古老的菩提树下静坐入定，仿佛早已与这方地融为一体的渡厄禅师，突然缓缓地睁开了他那双仿佛能洞察过去未来、看透世间一切虚妄的深邃眼眸。
他静静地看着季风和素心，脸上露出一丝慈和而欣慰的微笑，缓缓开口，声音平和而悠远，如同从遥远的时空传来：
“缘起，缘聚，缘生，缘灭。一切，皆有定数。”
“季施主，素心施主，看来……你们再次启程，离开簇的时机……到了。”
……
（本章完）
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