代州城守住了，但代价惨重。城墙破损处处，军民伤亡枕籍，空气中弥漫着血腥与焦糊的气味尚未完全散去。林惊雪被安置在知府衙门后院静养，左肩的伤口因反复崩裂和失血过多，引发了高热，军医用了猛药才勉强稳住情况，但短期内已无法下榻。
然而，身体的虚弱并未禁锢她的意志。病榻成了临时的帅帐，沈墨、灰隼（伤势较轻）以及被李纲指派来协助的几名可靠属官，每日将各方情报汇总至此，听候指令。
“将军，龙骧军残部已初步整编，剔除赵破虏死党三百余人，暂由李知府委派的将领代管，与原锐健营弟兄分开驻扎，以免再生事端。”沈墨汇报着，他腿上的伤让他行动不便，但眼神锐利如昔。
“城中粮草清点完毕，缴获北戎遗留部分，加之府库存余，尚可支撑一月。但药材奇缺，尤其是金疮药。”一名文官补充道。
“阵亡将士名录已初步核定，抚恤事宜……”另一人声音低沉。
林惊雪靠坐在榻上，脸色苍白，嘴唇干裂，但眼神清明冷静。她仔细听着每一项汇报，不时发出简短的指令：
“龙骧军整编后，加紧操练，由沈墨你派人监督，务必使其尽快恢复战力。”
“粮草统一调配，优先保证伤兵与守城士卒。派人出城，搜寻北戎溃散时可能遗落的物资，注意安全。”
“抚恤之事，李大人需尽快落实，稳定军心民心。阵亡弟兄，不分锐健营、龙骧军还是代州守军，一视同仁，立碑纪念。”
她的声音微弱，却带着不容置疑的力量。众人领命而去，高效执校经此一役，林惊雪在代州的威望已无人能及，即便是李纲，也对她的决断言听计从。
肃清内部的工作在灰隼的主持下秘密而迅速地进校凭借暗羽卫的手段和从北戎信使、赵破虏亲信口中撬出的线索，数名与太子党勾结、甚至可能和“鹞鹰司”有染的军中蛀虫和衙门胥吏被挖出。李纲震怒之下，以雷霆手段处置，或下狱，或革职，迅速净化了代州的内部环境。
与此同时，林惊雪也开始着手整合代州仅存的军事力量。锐健营与“惊凰营”的残部是核心骨干，虽然人数锐减，但历经血火淬炼，战斗力与忠诚度都极高。被整编的龙骧军以及代州本地守军，则被打散重组，由锐健营军官和老成持重的代州将领共同统领，并开始接触林惊雪那套强调纪律、配合与灵活战术的训练方法。
“将军，这是否……操之过急？”李纲有些担忧，毕竟龙骧军曾是太子嫡系。
“非常之时，行非常之事。”林惊雪咳嗽着，眼神却坚定，“北戎虽退，但元气未失，随时可能卷土重来。朝廷局势不明，我们不能将希望寄托于他人。必须尽快将代州打造成铁板一块，方能应对未来变局。”
她深知，经此一役，她与太子一系已彻底撕破脸。代州，不仅是边防重镇，更将成为她与燕王在北方最重要的根基。必须牢牢掌握在手郑
十日后，林惊雪伤势稍稳，已能勉强下地行走。就在这时，城外传来震的马蹄声与号角声！旌旗招展，兵马如龙，一支庞大的军队抵达代州城外，帅旗之上，赫然是一个巨大的“杨”字！
镇北老将军杨业，在击退左贤王部，稳定雁门关防线后，亲率三万边军精锐，抵达代州！
消息传来，全城沸腾！真正的援军终于到了！
李纲、沈墨等人急忙出城迎接。林惊雪也强撑病体，在亲兵搀扶下，登上城楼。
杨业年近六旬，须发皆白，但身姿挺拔如松，眼神锐利如鹰。他入城后，第一时间并非前往府衙，而是直接登上了北门城楼，看着城外尚未完全清理的战场痕迹和城内忙碌的军民，久久不语。
“末将林惊雪，参见杨老将军。”林惊雪上前，欲行军礼。
杨业转过身，目光落在她苍白的脸和包扎的左肩上，伸手虚扶：“林将军有伤在身，不必多礼。”他的声音沉稳，带着一丝沙哑，“代州之事，老夫已尽知。将军以寡敌众，临危不乱，挽狂澜于既倒，真乃巾帼豪杰，国之柱石！”
这番赞誉出自素来严苛的杨业之口，分量极重。周围将领无不动容。
“老将军过誉，此乃将士用命，上下同心之功。”林惊雪谦逊道。
杨业点零头，不再客套，话锋一转，语气变得凝重：“林将军，老夫此来，一是为稳定代州防务，二则是带来朝廷的诏令与……一些消息。”
他屏退左右，只留下林惊雪与李纲。
“陛下龙体……近来欠安。”杨业第一句话就让林惊雪心中一震，“太子殿下月前离京‘祈福’，至今未归。朝中政务，暂由几位阁老与燕王殿下协同处理。”
皇帝病重！太子离京未归！这意味着什么，不言而喻！
“此外，”杨业看着林惊雪，目光深邃，“陛下有旨，擢升林惊雪为镇北将军（正三品），总领代州、朔州诸军事，赐便宜行事之权！原锐健营扩编为‘惊凰军’，员额五千，由你自募精锐，一应粮饷军械，优先供给！”
镇北将军！总领北境两州军事！扩编惊凰军！
这无疑是破格的重用和信任！但林惊雪心中却没有太多喜悦，反而感到一股巨大的压力。这分明是皇帝和燕王在借此机会，将她牢牢绑在北境战车上，用以制衡可能出现的动荡！
“老夫会留一部精锐协助你镇守代州，但主力需尽快回防雁门。”杨业沉声道，“北境安危，乃至朝局稳定，今后……很大程度上，就要看林将军你的了。”
他拍了拍林惊雪未受赡右肩，语气意味深长：“好好养伤。真正的风浪，恐怕还在后面。”
送走杨业，林惊雪独自立于城头，手中握着那枚沉甸甸的镇北将军印信，眺望着北方苍茫的群山。
凤鸣于血火之后，其声已闻于九霄。然而，九霄之上，并非只有清朗光，更有莫测的雷暴与罡风。皇帝病重，太子隐匿，燕王势孤，“鹞鹰司”蛰伏……她这新晋的镇北将军，手握重兵，坐镇边陲，看似风光无限，实则已置身于整个帝国风暴漩涡的最中心。
接下来的路，该如何走？
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