暴雨如瀑，砸落在厚厚的落叶与宽大的蕨类植物上，发出震耳欲聋的哗啦声响。原始密林在雨幕中显得更加幽深阴暗，能见度极低。
秦岳与苏宛儿相互搀扶，深一脚浅一脚地在泥泞中艰难前校冰冷的雨水暂时冲刷了伤口上的污秽，带来一丝清凉，却也加速了体力的流失和体温的下降。两人浑身湿透，狼狈不堪，每一次呼吸都带着白茫茫的雾气。
必须尽快找到避雨的地方，否则不等追兵或野兽找来，失温与伤势就足以要了他们的命。
秦岳强撑着运转起那丝微弱得几乎感知不到的内息，混合着经脉中那道新生的、冰冷死寂的灰寂能量，试图增强五感，探查周围。这种尝试极其危险，内息与寂灭之力性质截然相反，稍有不慎就可能再次引发冲突。但他别无选择。
或许是寂灭之力带来的某种对“死物”的奇特感知，又或是运气使然，在雨声的间隙中，他隐约捕捉到左前方传来一丝不同寻常的——腐朽与金属锈蚀混合的气味。
“那边……好像有东西。”他声音沙哑，指了指方向。
两人循着气味，艰难地拨开垂落的藤蔓和茂密的灌木，前行了约莫百步。
一座几乎被植被完全吞噬的残破建筑轮廓，在雨幕中渐渐显现。
那似乎是一间早已被遗弃的林间屋，木质结构大多已经腐朽塌陷，只剩下几根焦黑的柱子和半片歪斜的屋顶在风雨中飘摇。屋周围散落着一些生锈的铁罐和破碎的陶器碎片。
有人类活动的痕迹！虽然已是废墟，但至少意味着这里曾经相对安全，或许还能找到些许遮风挡雨之处。
两人精神稍振，加快脚步靠近。
然而，越是靠近，那股腐朽的气味就越是浓重，其中还夹杂着一丝……令人不安的甜腻恶臭。
秦岳猛地停下脚步，将苏宛儿护在身后，目光锐利地扫过屋门口的泥地。
那里，半掩在倾倒的杂物和疯长的野草中，赫然躺着一具——人类的骸骨！
骸骨身上的衣物早已腐烂殆尽，骨骼呈现出一种不祥的灰黑色，上面布满了细密的、仿佛被酸性物质腐蚀过的孔。骸骨的姿势极其扭曲，一只手向前伸出，指骨深深抠入泥土，似乎死前经历了极大的痛苦。在骸骨的头颅眉心处，还有一个清晰的、边缘焦黑的圆孔，像是被某种高温射线或能量洞穿。
而在骸骨旁边，扔着一个锈迹斑斑、但依旧能看出制式精良的金属腰牌，上面刻着一枚被闪电环绕的利剑图案。
“雷剑门的人？”苏宛儿辨认出那图案，低声道。雷剑门是一个以炼器和雷法着称的中型宗门，门下弟子常在外历练。此人死状如此凄惨，绝非寻常野兽或意外所致。
秦岳的心沉了下去。他蹲下身，仔细查看那颅骨上的孔洞和骨骼上的腐蚀痕迹，眉头紧锁。“不是妖兽……这痕迹……倒像是某种……能量武器的残留？”这个判断让他自己都感到一丝荒谬，但又无比契合。
他抬起头，目光扫向那屋深处。倒塌的木梁和瓦砾下，似乎压着什么东西，露出一角暗沉的金属光泽。
他示意苏宛儿警戒，自己则心翼翼地上前，用短匕撬开腐朽的木料。
下面埋着的，竟是一具同样布满锈蚀、但结构精密复杂的——人形机关残骸！
这机关残骸约常人大半高，通体由某种未知的暗色金属铸造，线条流畅，虽然大部分已损坏严重，但仍能看出其手臂位置原本应该是某种发射装置，胸口则有一个能量核心被暴力击碎的凹洞。其风格与外界任何已知宗门或格物院的造物都截然不同，充满了冰冷的、非饶工艺福
而在机关残骸的背部，刻着一个极其细微的标记——那是一个被三道弧线贯穿的圆环。
秦岳从未见过这个标记。
“这是……什么东西？”苏宛儿也看到了那具机关残骸，眼中充满惊疑。这东西看起来远比格物院的机关傀儡更危险，更……充满敌意。
雷剑门弟子……神秘机关杀手……同归于尽？
这片看似原始的雨林，到底隐藏了多少秘密和危险？
轰隆！
空又是一道惨白的闪电划过，短暂地照亮了这片林间废墟。
借着电光，秦岳的目光猛地被屋残骸最深处、半塌的墙壁上的一点异样所吸引。
那里，在一片苔藓和污垢之下，似乎刻着一个模糊的图案。
他走上前，用匕首刮开厚厚的覆盖物。
雨水冲刷下，图案渐渐清晰——那是一个简单的箭头指示符号，指向东南方向。在箭头旁边，还刻着两个虽然匆忙却依旧能辨认的通用文字：
【求援】
以及一个几乎被风雨磨平的、代表极度危险的骷髅标记！
刻痕很深，显得仓促而绝望。
留下这标记的人，是谁？是那死去的雷剑门弟子？还是更早的遇难者？他指向的东南方，是生路，还是更大的陷阱？
“我们不能留在这里。”秦岳站起身，雨水顺着他冷峻的脸颊滑落，“这地方很不对劲。”
无论是那具死状诡异的骸骨，还是那具来历不明的杀人机关，都预示着这片雨林绝非善地。这间破屋也根本无法提供有效的庇护。
苏宛儿点零头，她也感受到了那股无形的危险气息。
就在这时——
沙沙沙……
一阵细微的、不同于雨声的摩擦声，从四周浓密的雨林深处传来。
声音很轻，很分散，却正在从四面八方缓缓靠近。
仿佛有什么东西，正在雨水和植被的掩护下，悄无声息地包围过来。
秦岳和苏宛儿瞬间背靠背站立，警惕地望向周围晃动的树影。
雨幕朦胧，光线昏暗，什么也看不清。
但那越来越近的、令人头皮发麻的沙沙声，以及空气中渐渐弥漫开的一丝若有若无的、类似于机油和腐烂植物混合的怪味，让两人浑身的汗毛都竖了起来。
秦岳握紧了手中的短匕和那枚冰冷的“寂”字令牌，灰寂之力在经脉中缓缓流动。
苏宛儿掌心，星辉再次亮起，虽微弱，却坚定地驱散着靠近的寒意。
新的危机，已然降临。
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