医馆那混杂着草药苦涩、呕吐物酸腐和死亡气息的空气，仿佛凝固了许久。直到老大夫最后那一声沉重如石的叹息落下，沈微婉紧绷到极致、几乎要断裂的神经，才稍稍松了一丝。
安儿躺在铺了旧褥子的门板上，的胸膛极其微弱地起伏着。青紫褪去大半，但脸色依旧蜡黄得如同陈旧的纸，嘴唇干裂毫无血色，额角渗出细密的虚汗。老大夫，命是暂时吊住了，毒也拔了大半，但脏腑受损，元气大伤，如同被狂风暴雨摧残过的幼苗，脆弱得不堪一击。能否真正活下来，还得看接下来几日的造化。
“这包药，”老大夫将一个用粗糙草纸仔细包好的包放在沈微婉颤抖的手中，声音带着浓重的疲惫，“回去立刻煎了，喂他喝下，能清余毒，扶一点正气。明早…若还有气，再来一次。”他顿了顿，浑浊的目光扫过沈微婉身上狰狞的伤口和那双冻得发黑、流着脓血的赤脚，又看了一眼药柜，“诊金药费…连同上次的，先记着。”
“记着”两个字，轻飘飘的，却像两块烧红的烙铁，狠狠烫在沈微婉心上。她知道这两个字背后沉甸甸的分量，那是她穷尽此生也难以偿还的巨债。她紧紧攥着那包救命的药，指尖深陷进草纸里，如同攥着自己和安儿最后的一线生机。她再次深深伏下身子，额头重重触在冰冷的地砖上，沾满了凝固的血污。
“谢…谢大夫…再造之恩…”嘶哑的声音带着哭腔，每一个字都耗尽力气，“做牛做马…必偿…”
老大夫只是疲惫地挥了挥手，转身走向内室，佝偻的背影显得格外苍老沉重。学徒眼神复杂地瞥了他们一眼，默默收拾着地上的狼藉，浓重的消毒药水味弥漫开来，试图掩盖之前的死亡气息。
该走了。
沈微婉挣扎着，用尽全身力气爬起来。每动一下，浑身的伤口都在尖锐地叫嚣，膝盖和脚底的剧痛让她眼前阵阵发黑。她心翼翼地、如同捧着一碰即碎的稀世珍宝，将昏睡的安儿重新用布条固定在自己胸前——这一次，动作轻柔了许多，避开了孩子可能受赡内腑位置。
背起安儿的那一刻，那份重量，远比来时更加沉重。不仅是因为她自己的体力早已透支到了极限，更因为这份“生”的重量里，浸满了难以承受的代价和无边的恐惧。安儿的脑袋无力地耷拉在她颈窝，滚烫的额头贴着她冰冷的皮肤，微弱的呼吸带着病弱的灼热气息拂过她的脖颈，每一次微弱的起伏，都像一根无形的线，死死牵扯着她濒临崩溃的心脏。
推开那扇沉重的、隔绝了短暂安全感的柴门，凛冽的寒风如同无数冰锥，瞬间刺透了她单薄的、早已被血污汗水浸透的破衣。午后的光惨白，风雪虽停，但积雪未融，寒意深入骨髓。
回程的路，比来时更加漫长，更加艰难。
来时是拼着一股不顾一切的疯劲，是绝望中爆发的最后力量。而此刻，那口气已经散了。只剩下无边无际的疲惫，如同冰冷的铅水，灌满了她的四肢百骸。每一次迈步，都像是拖着万钧镣铐在泥沼中跋涉。背上安儿的重量，沉甸甸地压着她折断的脊梁，每一次颠簸，都让她心惊肉跳，生怕那微弱的气息就此断绝。
赤脚踩在冰冷的积雪和冻土上，早已麻木的伤口再次被尖锐的碎石、冰棱反复割裂、碾压。脓血混着泥污，在身后拖出两道暗红粘稠、断断续续的印记。膝盖的伤处每一次弯曲都带来钻心的剧痛，让她步履蹒跚，身体不受控制地左右摇晃。腿上那道深可见骨的伤口在寒风中阵阵抽痛，每一次牵扯都让她冷汗涔涔。
她不敢走快，每一步都走得心翼翼，如同走在刀锋之上。寒风抽打着她的脸颊，带走仅存的热量。肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛和浓重的血腥味。眼前的景物开始模糊、旋转、重叠。好几次，她眼前猛地一黑，身体剧烈地晃动着向前栽倒，又凭着心中那点对背上生命的执念，硬生生在摔倒前稳住了身体。
“安儿…别怕…娘…带你…回家…”她低低地、断断续续地对着胸前昏睡的孩子呓语，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，更像是给自己早已枯竭的灵魂听。口中的“家”字，带着无尽的苦涩和自嘲。
那间破屋…算是家吗？
终于，当那摇摇欲坠、如同巨大坟茔般的破屋轮廓，在暮色四合中出现在视野尽头时，沈微婉几乎耗尽了最后一丝力气。她扶着冰冷的、布满裂纹的土墙，大口喘息，每一次吸气都带着刺骨的寒意和肺部的灼痛。汗水混着血水，在她脸上冻结成冰碴。
推开吱呀作响的破门，一股混合着残留烟灰、冰冷霉味和之前呕吐物淡淡腥臭的气息扑面而来。比医馆更甚的死寂和冰冷，瞬间将她包围。残破的屋顶依旧透着灰蒙蒙的光，寒风从未完全堵住的缝隙里丝丝缕缕地钻入，发出呜咽般的哨音。墙角那简陋的石灶冰冷死寂，里面的灰烬早已冷却凝固。豁口的瓦罐歪倒在旁边，残留着一点浑浊的、早已冻结的泥水冰碴。
这就是她的“家”。她拼尽性命、赌上一切换来的…暂时的容身之所。
她心翼翼地解开布条，将安儿抱下来，轻轻放在那堆勉强铺了厚实枯草和破棉絮的“床铺”上。孩子依旧昏迷，的身体蜷缩着，在冰冷的空气中微微发抖。
沈微婉跪在冰冷的泥地上，顾不上处理自己身上任何一处狰狞的伤口。她颤抖着掏出怀中那个被体温捂得微温的草纸药包，如同捧着圣物。她挣扎着爬到冰冷的石灶边，用冻僵的手捡拾起散落的、相对干燥的细枯枝和茅草，哆嗦着掏出仅剩的火折子。
吹气。火星亮起。点燃枯草。添上细枝。
橘红色的火苗再次在冰冷的灶洞里跳跃起来，微弱的光芒驱散了一片黑暗，带来一丝虚幻的暖意。
她拿起豁口的瓦罐，冲到屋外，用冻得几乎失去知觉的手，扒开积雪，刮取相对干净的雪块。回来，架在灶火上。雪块融化，发出滋滋的声响。
打开药包，心地将里面黑褐色的、散发着浓烈苦涩气味的草药投入滚沸的水郑苦涩的药味很快弥漫开来，盖过了之前残留的腥臭。
她守着火，守着药。跳跃的火光映着她布满血污、冻疮、泪痕和干涸血迹的脸，那张脸枯槁、麻木，只剩下深陷的眼窝里，那两簇死死盯着药罐的、微弱却执拗的光芒。
安儿在枯草堆上发出几声微弱的、痛苦的呻吟，的身体无意识地抽搐了一下。
沈微婉立刻爬过去，轻轻拍抚着孩子的胸口，声音嘶哑地安抚：“安儿乖…药…快好了…喝了…就好了…”
她抬头，目光越过跳跃的火苗，扫过这四处漏风、冰冷死寂的破屋。屋顶巨大的破洞在火光映照下如同怪兽狰狞的巨口，墙壁的裂缝如同蜿蜒的鬼爪。生存的压力，如同这破屋本身，沉重、冰冷、巨大，带着无边无际的绝望，轰然倾塌下来，狠狠压在她早已不堪重负的肩头！
药费…安儿的后续治疗…食物…御寒…这摇摇欲坠的破屋…
每一个问题，都像一块千斤巨石，将她死死压在这冰冷肮脏的泥地里，几乎窒息。
她收回目光，再次落回那咕嘟冒泡的药罐上。火光在她深不见底的瞳孔里跳跃，映不出丝毫暖意，只有一片沉重的、化不开的冰寒与绝望。
活下去。
她和安儿，必须活下去。
无论这“活”字，需要付出怎样难以想象的代价。
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