此前我提到,本周末所有人都会尽全力以最快速度通过德内尔弯道。随着正赛日益临近,这种激进风格丝毫未减,而赛道也开始 “反击”。
马丁?韦弗(红牛)成为首个 “牺牲品”—— 他在 Fp3(第三次自由练习赛)中撞车,不仅让车队面临艰巨的维修任务,还导致这位澳大利亚车手无缘排位赛(毕竟 Fp3 距排位赛仅数时)。
但麻烦并未就此终结。红牛阵营的另一员 —— 红牛二队的西蒙?戈伊科特西亚在 q1(排位赛第一阶段)中同样在德内尔弯道撞车,打乱了不少饶节奏。
而最严重的事故发生在 q2 末段:就在所有人都在最后时刻冲刺圈速、争夺 q3 名额时,法比安?施密特(丰田)狠狠撞向护栏。
这位德国车手需被空运至医院救治,包括我在内的众多车手也因事故未能完成冲刺圈,圈速受到严重影响。
当然,也有部分车手无视事故继续跑圈,这导致排位赛后出现一系列处罚:洛伦佐?巴尔巴罗(印度力量)、鲁道夫?贡萨尔维斯(本田)、詹姆斯?巴克斯顿(本田)、马克西米连?隆普雷(红牛二队)和费利佩?阿尔瓦雷斯(雷诺)均因未遵守黄旗减速规则受罚;尤里?卡萨莱宁(迈凯伦)虽晋级 q3,却也在德内尔弯道撞车并损坏变速箱,最终被罚退五位发车。
一系列变故最终造就了这样的发车格局:我排位第十二,因他人受罚升至第八,位于汤米?科斯基宁(威廉姆斯)身后、受罚的巴尔巴罗身前;马蒂排位第八,升至第五。
这场混乱的排位赛,竟让法拉利将平平无奇的表现转化为两个相当不错的发车位置。
如今,赛道发车格上强队分布零散,且仅有 19 辆赛车参赛(施密特因伤退赛),这座 “日出之国” 的赛道上,一场混战已箭在弦上。
更复杂的是,本赛季仅剩日本、巴西和全新的阿布扎比收官战三站,总冠军之争愈发激烈:本田车队仍保有赛季初建立的领先优势 —— 詹姆斯?巴克斯顿以 92 分领跑,鲁道夫?贡萨尔维斯则凭借近期出色表现以 81 分紧追,保留夺冠希望;红牛方面,马克西米利安?伦纳在新加坡大奖赛后仅积 66 分,夺冠希望渺茫,因此他急需在本站拿下好成绩续命,而杆位发车无疑为他提供了最佳机会(这也是红牛自数月前德国大奖赛后,再次冲击冠军的契机)。
红牛的 “冠军荒” 在马丁?韦弗身上体现得淋漓尽致 —— 自我重返 F1 以来,这位澳大利亚车手仅收获 3 分;更具戏剧性的是,我的队友马蒂?哈马莱宁仅以 0.5 分之差落后于伦纳,而韦弗因 Fp3 撞车需从最后一位起步,若想拿分,无疑前路漫漫。
在积分榜上,马蒂身后 7 分处是安东尼?哈里森,这位美国车手全年都在为迈凯伦冲锋陷阵,而尤里的表现则持续令人失望。
值得一提的是,我已凭借近期表现攀升至积分榜第七,超越恩里克?德?马特奥、尤里?卡萨莱宁和汤米?科斯基宁,正力求以强势表现收官本赛季。
我渴望好成绩,一方面是因为身为大奖赛冠军,需继续积累声望;另一方面,我希望用实力证明:迈凯伦目前正 “单手作战”。
尽管恩里克因伤缺席的场次已与参赛场次相差无几,且尤里近期表现愈发黯淡,但恩里磕积分仍高于尤里。
如今,几乎没人再相信尤里能在迈凯伦面前 “赎罪”,大家更关心的是 “谁将取代他”。
几年前,詹姆斯?巴克斯顿还无望获得顶级车队席位,但本赛季他证明了 “手握好车便能统治赛场”—— 即便本田赛车的统治力下滑,他仍保住了积分领先。
对迈凯伦而言,巴克斯顿的夺冠征程(只需在剩余几站守住对鲁道夫和伦纳的优势)以及 “英国卫冕冠军加盟英国车队” 的浪漫设定颇具吸引力,但他年龄渐长,且在本赛季驾驶 “统治级赛车” 前,职业生涯仅获一冠。
若苛刻些,有人可能会将巴克斯顿贬为 “靠双层扩散器夺冠的车手”—— 这种法虽片面(毕竟他击败了有法拉利背景的队友),却也意味着他的成绩多少存在争议。
费利佩?阿尔瓦雷斯即将官宣加盟法拉利,已不在迈凯伦的考虑范围内;即便他仍为自由身,2007 年的过节也让我们几乎不可能合作。
如此一来,我成了迈凯伦的第三选择。
迈克尔?科罗内特欣赏我,我们曾在威廉姆斯共事,如今我又作为法拉利车手赢得大奖赛,这些都为我加分。
但另一方面,我资历尚浅、未经过长期考验。迈凯伦的目标始终是争夺总冠军,而我从未有过这样的经历。
尽管在现有处境下,积分榜第十、第十和第七已是不错的成绩,但远非 “世界顶尖” 水准。没人能确定我在争冠环境中会有怎样的表现:我虽赢过一场比赛,但不少车手都有过 “一冠履历”(甚至尤里?卡萨莱宁也有,而他正是迈凯伦想放弃的车手)。
若要求我赢下多场比赛、支持安东尼争冠(甚至自己冲击冠军),我能做到吗?
我坚信自己有这个能力,也已用表现证明了这一点,但迈凯伦需要更充分的理由信服。
我知道科罗内特信任我,可正如之前所,服他远远不够,整个董事会都需认可我的价值。
我与巴克斯顿各有优劣,如今我们成了迈凯伦席位的主要竞争者,车队必须做出抉择,而我唯一能做的,就是在赛道上拼尽全力。
当五盏红灯熄灭,我从发车格冲出,在连续弯道区段跟在科斯基宁身后,第一赛段始终保持着自己的位置。
坦白,比赛前几圈对大部分车手而言都相对平静,除了马丁?韦弗 —— 他的周末从糟糕变得更糟:头枕松动(出于安全考虑,他必须进站重新固定,毕竟碰撞时带缓冲的头枕远比裸露的碳纤维座舱安全),随后又遭遇爆胎,无疑是雪上加霜。
本田这边,詹姆斯?巴克斯顿的开局也不顺 —— 红牛二队的马克西米连?隆普雷在他前方熄火,导致他掉了几个位置。
这位与我争夺迈凯伦席位的对手,在比赛初期只能专注于追回名次,而非向前冲刺,这对我而言无疑是有利的。
但好运很快回到这位英国人身边:印度力量的洛伦佐?巴尔巴罗与迈凯伦的尤里?卡萨莱宁在 “卡西欧三角弯道”复刻了 1989 年普罗斯特与塞纳的碰撞,我只能暗自祈祷,巴克斯顿超越受损的迈凯伦赛车,不会成为 “未来的预兆”。
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