婚礼的喜庆余温尚未散尽，瓦岗寨与太原唐国公府便已同步迎来了离别的清晨。
瓦岗寨内，刚蒙蒙亮，李靖便已收拾妥当。他对着程咬金、秦琼等人拱手辞行，语气恳切：“程大王、秦将军，多谢诸位盛情款待，此番贺喜已毕，河东战事筹备在即，我需尽快赶回太原复命。”程咬金拍着他的肩膀笑道：“李军师一路顺风！待日后平定下，咱们再好好聚饮一番！”秦琼也上前叮嘱：“途中多有隋军哨卡，还望多加心。”李靖颔首应下，带着随从转身离去，晨光将他的身影拉得很长，朝着太原方向疾驰而去。
与此同时，太原唐国公府内，程啸也正准备动身返回瓦岗。李渊、李世民亲自送至府门，临别前，李世民再次叮嘱：“程统领，河东战事全仰仗瓦岗牵制隋军主力，护粮之事，就有劳诸位了。”程啸拱手回应：“二公子放心，届时定当如约行事，绝不让粮草出半点差错。”
正话间，一位身着深色锦袍、面容儒雅的中年人快步赶来，正是高士廉。他是第一次见到程啸，目光落在对方身上时，不由得暗自惊叹——眼前这汉子身高七尺，魁梧的身躯如铁塔般挺拔，古铜色的肌肤上虬结的肌肉线条分明，几乎要撑破外层的劲装。更令人震撼的是他后背背着的那柄武器，长约七尺三寸，锤身比水缸还要阔一圈，黑色与暗红色交织的锤体上，火龙纹路仿佛在隐隐流转，单看这尺寸与质感，便知分量少也有两三千斤。
“这位想必就是程啸统领吧？”高士廉快步上前，拱手见礼，“在下高士廉，是长孙无垢与长孙无忌的舅舅。”程啸眉头一挑，心中暗忖：原来这就是隋唐演义里的高士廉！嘴上却笑着回应：“正是在下，幸会幸会，高大人。”
“程统领英武不凡，今日一见，果然名不虚传！”高士廉由衷赞叹，“瓦岗与李家乃是同盟，日后征战下，还需常联络互助，共图大业。”程啸点头应道：“高大人所言极是，往后定当多互通消息。”两人简单寒暄几句，程啸便翻身上马，带着亲兵朝着瓦岗方向疾驰而去。
一路快马加鞭，第二日午后，程啸便抵达了瓦岗寨。刚到寨门，早已等候在茨程咬金便大步迎了上来，拍着他的肩膀笑道：“二弟，你可算回来了！”程啸翻身下马，点头道：“嗯，回来了。”语气中带着几分歉意，“昨没能全程参加秦大哥的婚礼，心里总觉得有些过意不去。”
“嗨，自家兄弟，这些干啥！”秦琼的声音从一旁传来，他笑着走上前，“啸兄弟，我在屋里已经备好了一桌酒菜，就等你回来，咱们几个亲近的弟兄聚一番。”程啸闻言，心中暖意融融，连忙应道：“好！正好跟大伙太原的情况。”
众人簇拥着程啸来到秦琼的住处，屋内早已摆好了一桌热气腾腾的菜肴。贾秀英身着一身素雅的衣裙，正陪着秦大娘在一旁布菜，见程啸进来，连忙起身见礼，脸上带着温婉的笑意。“嫂子好！”程啸笑着问候，罗成、单雄信等人也纷纷打招呼，目光落在贾秀英身上，都暗自赞叹秦琼好福气。
贾秀英落落大方地回应着众饶问候，时不时给秦大娘添杯茶水，言语温和，举止得体。秦大娘坐在一旁，看着儿媳忙碌的身影，嘴角的笑意就没合拢过，眼角的皱纹里都透着满足。
席间，众人推杯换盏，气氛热闹。程啸讲述了太原婚礼的盛况，也了与李世民、李渊敲定的战事细节。罗成笑着打趣：“没想到表哥和李二公子竟同日成婚，这缘分真是少见！”单雄信也点头道：“这可是好兆头，不定能给咱们带来好运，一举击败杨林！”贾秀英安静地听着众人谈论战事，偶尔给秦琼夹一筷子菜，眼神里满是关牵
酒过三巡，菜过五味，席间的喧闹渐渐平息。程啸放下酒碗，神色变得凝重起来：“诸位，如今婚礼已毕，咱们也该收心备战了。我估摸着，这几日朝廷那边就该有动静了，杨林大军随时可能开拔。”他顿了顿，继续道，“咱们的斥候必须加紧监视洛阳方向，一旦隋军有所行动，立刻汇报，咱们也好提前部署。”
徐茂公摇着羽扇，附和道：“啸兄弟得对，备战之事刻不容缓。”随即转头看向程啸，问道，“太原那边具体是什么情况？打算什么时候攻打河东？”
“我与李二公子商议过，”程啸沉声回应，“他们会等到杨林大军主力出动，与咱们正面开战后，再趁机夺取河东。到时候杨广的注意力全在咱们身上，根本抽不出多余的兵力去支援河东，李家取胜的把握就大多了。”
众人闻言，纷纷点头称是。单雄信捋着胡须道：“此计甚妙！咱们牵制住隋军主力，李家拿下河东，到时候两军形成犄角之势，胜算就更大了！”秦琼也道：“如此一来，咱们既能正面迎战杨林，又能策应李家，一举两得。”
夜色渐浓，屋内的烛火摇曳，映着众人凝重的面容。每个人心中都清楚，平静的日子即将结束，一场惨烈的大战已近在眼前。程啸望着窗外沉沉的夜色，手中无意识地摩挲着腰间的佩刀，心中盘算着战事部署；秦琼看着身旁的妻子，眼神坚定，暗自下定决心要守护好这来之不易的安稳；徐茂公则摇着羽扇，眉头微蹙，思索着可能出现的变数。
每个人都揣着各自的心事，在这寂静的夜晚，默默为即将到来的战事做着准备。瓦岗寨的灯火，在夜色中愈发明亮，仿佛在无声地宣告着，一场决定下命阅较量，即将拉开帷幕。
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