全场，死一般的寂静。
所有人都被这突如其来的变局，以及道宗插手所带来的震撼，冲击得心神摇曳，
久久无法平静。
片刻后，死寂的平台周围瞬间炸开了锅。
尤其是焚宗众人，
在短暂的惊愕过后，脸色齐刷刷变得难看至极，如同吞了苍蝇一般。
易远更是猛地攥紧了拳头，指甲几乎要掐进肉里，
脸上写满了不甘与憋屈。
这意味着什么？
意味着他们焚宗之前耗费大量人力物力，威逼利诱，
甚至不惜暗中清理竞争对手，
所做的一切努力，全都付诸东流，白费功夫！
道宗一句话，便将这灵矿争夺的规则彻底改写。
不再局限于他们事先“筛选”过的少数势力，而是面向整个北洲所有宗门，
甚至……连那些散修都有了参与的资格！
更关键的是，限制修为在炼虚境及以下，且每宗只能派出一人。
这对于焚宗这样的大宗而言，简直是致命的限制！
他们最大的优势，雄厚的合道境长老数量，
以及可以轮换出战、消耗对手的深厚底蕴，
被这条规则完全废掉了！
现在只能派出一名炼虚境弟子，去和整个北洲可能冒出来的炼虚境才，
乃至一些隐藏的散修老怪去拼杀。
这无疑将争夺的变数提升到了最大！
他们原本十拿九稳的局面，瞬间变得扑朔迷离，胜负难料。
“可恶！道宗……凭什么！”
一名焚宗弟子忍不住低声咒骂，
却被身旁的长老狠狠瞪了一眼，将后面的话咽了回去。
凭什么？
就凭他是道宗！
超然物外，言出法随的道宗！
他们焚宗再强，在北洲可以横行，
但在道宗面前，也不过是稍大一点的蝼蚁，
根本没有反抗的资格。
一股巨大的无力感和憋闷感笼罩在每一个焚宗弟子的心头。
他们看着平台上那面素白的道旗，只觉得无比刺眼，却又不得不低头。
而与焚宗的憋屈形成鲜明对比的，是那些原本已经认命的零星围观者。
在短暂的震惊和确认自己没听错之后，
巨大的狂喜和激动在他们心中爆发！
“啊！道宗主持！炼虚境以下都能参加！”
“每宗只出一人！那我们散修也有机会了！”
“快！快回去禀报宗主！”
“这可是千载难逢的机会！必须争上一争！”
人群瞬间骚动起来，
再也无人去关注平台上焚宗与沐云宗的恩怨。
一道道身影以最快的速度化作流光，朝着四面八方激射而去。
每个人都恨不得多生两条腿，要将这个足以震动整个北洲的惊消息，第一时间带回去。
原本就冷清的平台周围，转眼间便走得干干净净，
只剩下焚宗一行人脸色铁青地站在原地，
以及平台上收起帝王龙甲、面色凝重的秦龙胜，
还有不远处的叶之沐与楚芸汐。
道宗的介入，彻底搅乱了北洲的这潭水。
......
另一边，叶之沐并未像其他人那般急于离去。
那双深邃的眼眸微微眯起。
道宗超然世外，俯瞰四洲。
为何此次会为一个北洲的灵矿，直接下场，
甚至不惜打破既有的规则，强行制定新的规则？
突然，
一个念头，如黑暗中划过的闪电，骤然照亮了叶之沐的思绪，
难道……道宗并不想见到焚宗的崛起？
或者，道宗的根本立场，是维持四洲势力的均衡，
并不希望看到有任何一家宗门，具备统一一个大洲的潜力与趋势？
而近年来，焚宗在北洲扩张迅猛，
吞并周边，威慑诸宗，
其野心已是昭然若揭。
若再让他们顺利得到这处储量丰富的灵矿，
无疑是如虎添翼，加速其称霸北洲的步伐。
道宗此刻插手，
以“避免屠戮，有伤和”为名，行限制焚宗之实。
这条“炼虚境及以下，每宗一人”的规则，看似公平，
实则精准地打在了焚宗的七寸之上，
最大限度地削弱了其宗门体量和高端战力的优势，
为其他势力创造了机会。
只有这样，才能合理解释道宗这破例之举。
几乎是在叶之沐得出这个结论的同一瞬间，
依偎在他怀中的楚芸汐，也猛地抬起了头。
她清秀的眉眼间同样带着思索与恍然，
清澈的眸子里闪烁着与叶之沐如出一辙的光芒。
她微微侧首，看向叶之沐，红唇轻启，声音压得极低：
“沐郎，这道宗……此举，怕是在针对焚宗？”
她并非询问，更像是在陈述。
显然，她也在一瞬间，透过那看似公允的规则表象，
窥见了背后关乎北洲格局的深层意图。
叶之沐低头，对上她了然的目光，微微颔首。
两人目光交汇，无需多言，已然明了彼此心中所想。
道宗的阴影，第一次如此清晰地投射在了北洲的土地上。
秦龙胜腥红的双瞳冷冷扫过脸色铁青的焚宗众人，
又瞥了一眼那面依旧矗立的素白道旗。
今日有这道宗禁令横亘于此，
再想动手斩杀焚宗长老已无可能，
继续停留簇，也毫无意义。
他鼻中发出一声沉闷的冷哼，不再停留，转身，
化作一道流光，迅速消失在落枫山脉深处。
叶之沐见秦龙胜已然离去，也轻轻牵起楚芸汐微凉的手，低声道：
“芸汐，我们也走吧。”
楚芸汐乖巧地点头，任由他牵着，
两人如寻常散修般，悄然离开了这片已然成为焦土的是非之地。
行走在返回入望城的路上，叶之沐的眉头却几不可察地微微锁起。
方才的推断在他心中盘旋不去，
若道宗真是在有意限制焚宗，
那么五日后的灵矿归属之战，
必将成为北洲各方势力，尤其是焚宗的必争之局。
届时，龙蛇混杂，暗流汹涌，绝非寻常比斗。
而按照规则，炼虚境及以下皆可参与……
他的目光不由自主地落在身侧楚芸汐的身上。
以芸汐如今的实力，凭借岚风之力和提升后的青锋剑，
确实足以与任何炼虚境修士一较高下。
他几乎可以肯定，以芸汐那外柔内刚的性子，定然会想要出战。
可是……
叶之沐的心微微沉了下去。
他不想她出场。
这不是普通的切磋，
这是在道宗注视下，关乎重大资源归属，且“生死不论”的公开争夺战。
届时，为了灵矿，各方手段必将无所不用其极，凶险程度远超想象。
更让他心存忌惮的是，有道宗那位金凤真君在场，
以其合道境巅峰远超四洲同阶的修为，若真发生什么意外，
他未必能像以往那般，及时护她周全。
任何一丝可能让她涉险的因素，都让他心中难以安宁。
然而，就在叶之沐心中忧虑翻腾之际，
楚芸汐却早已洞悉了他的思绪。
她清秀的容颜上，绽放出一种无比坚定的光彩。
眼中没有畏惧，没有犹豫，只有一种决心。
她要褪去所有伪装，堂堂正正地站在那万众瞩目的擂台之上。
她要向整个北洲，更是向身旁这个她倾尽所有去爱的男人宣告，
她，楚芸汐，并非只能被他护在羽翼之下。
她有足够的实力与勇气，
与他叶之沐，肩并同行于这波澜壮阔的修仙大道。
无论前方是荆棘密布，还是万丈深渊，
她都将与他共同面对。
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