敦煌的秋日，高云阔，但空气中却弥漫着无形的紧张。杨盛派往西域的使者，陆续带回了消息，其中几支队伍更是遭遇不测，仅有零星幸存者带伤逃回，证实了吕纂针对性的血腥袭击。与此同时，边境斥候与吕纂游骑的摩擦日益频繁，规模的遭遇战在戈壁与绿洲边缘不断上演。
州府大堂内，杨盛面沉如水，听着幸存使者的哭诉和斥候校尉的军情禀报。案几上，一枚染血的使者节杖尤为刺眼。
“好一个吕纂！断我耳目，戮我使臣，真当我这鹰扬将军是泥塑的不成！”杨盛年轻的脸庞上怒意勃发，但他强行压下，目光扫过堂下诸将，“诸君，吕纂此举，意在困我、惧我，若任其猖狂，西域诸国必视我大秦软弱可欺，敦煌将永无宁日！必须予以雷霆反击，打掉其嚣张气焰！”
他并非鲁莽之辈，数月来对敦煌的经营和对情报的分析，让他对周边形势已有了清晰把握。
“据报，吕纂主力盘踞于鄯善以北的‘野狼泽’绿洲，以其为巢穴，控制周边水草。其麾下虽聚数千之众，然多为马贼、流寇，各部猜忌，号令不一。真正能战之核心，不过其凉州旧部与部分雇佣的西域武士，约千余人。”
杨盛走到沙盘前，手指点向野狼泽：“我意，不发大军，以免打草惊蛇，劳师远征。精选一千五百铁骑，一人双马，携十日干粮，由我亲自率领，奔袭野狼泽！”
副将闻言一惊：“将军，千里奔袭，敌众我寡，是否太过行险？不如稳守敦煌，待其来攻……”
“守？”杨盛打断他，眼中锐光闪动，“守只能保敦煌一时安宁，却无法打通商路，无法扬我国威！吕纂料定我新至，必以稳守为主，我偏要反其道而行！以其人之道，还治其人之身！以精骑破其巢穴，方能震慑西域，让那些首鼠两端者，知我大秦刀锋之利！”
他意志已决，详细部署了行军路线、进攻时机以及留守事宜。为确保隐秘与速度，他甚至放弃了部分笨重的辎重，要求士卒只带必备兵甲、弓弩与引火之物。
三日后，夜半。敦煌城门悄然开启，一千五百名精选的秦军铁骑，如同暗夜中涌出的幽灵，悄无声息地没入西方无边的黑暗之郑杨盛一马当先，亲自引领着这支利箭。
他们在熟悉西域的向导带领下，避开通常的商道，选择了一条更为艰难但隐蔽的路线，沿着荒漠与山脉的交界处疾驰。白日里利用雅丹地貌、红柳丛遮蔽休整，夜晚则借着微弱的星光和向导的经验全力赶路。干燥的风沙扑面而来，白昼酷热，夜晚严寒，艰苦异常。但这支秦军展现了极高的纪律性和耐力，无人抱怨，只有坚定的目光和对战斗的渴望。
经过七日夜不辍的艰苦行军，斥候回报，前方百里之外，便是野狼泽。
杨盛下令全军在一片巨大的风蚀蘑菇群后隐蔽休整，饱餐战饭，检查装备，等待黎明前最黑暗的时刻。
野狼泽绿洲，此刻却并非寂静。吕纂及其部下，根本未曾料到秦军敢如此长途奔袭，篝火处处，人影幢幢，甚至隐约传来饮酒作乐的喧闹声，戒备相当松懈。
寅时末，地间最沉寂的时刻。杨盛翻身上马，长槊向前一指！
“大秦的勇士们！随我踏平贼巢，扬威西域！杀！”
“杀——！”
积蓄已久的力量轰然爆发！一千五百铁骑如同决堤的洪流，以严整的楔形阵，毫无征兆地从黑暗中冲出，向着灯火阑珊的野狼泽营地发起了排山倒海般的冲锋！
马蹄声如雷鸣，瞬间踏碎了绿洲的宁静。许多吕纂部众尚在睡梦之中，便被突入其来的箭雨射杀，或被疾驰而过的马刀砍倒。营地顿时陷入一片极度混乱！
“秦军！是秦军打来了！”
“快跑啊！”
惊呼声、惨叫声、兵刃撞击声此起彼伏。吕纂的核心部队反应稍快，试图组织抵抗，但在秦军铁骑雷霆万钧的冲击下，仓促组成的防线如同纸糊般被轻易撕裂。杨盛身先士卒，长槊挥舞如龙，所向披靡，直扑中军大帐所在！
吕纂刚从睡梦中惊醒，衣衫不整地冲出大帐，看到的是如同降神兵般的秦军铁骑和己方彻底崩溃的场面，惊得魂飞魄散。
“顶住！给我顶住！”他声嘶力竭地吼叫，但无人听从。亲兵拼死护着他，抢过战马，也顾不得收拾细软，在少数心腹的簇拥下，仓皇向西边的深漠逃窜，连象征权威的旗帜都丢弃在地。
杨盛并未深追穷寇，他的目标已然达到。他指挥部队迅速扫荡残敌，点燃营帐、粮草辎重。冲的火光将野狼泽映照得如同白昼，也宣告了吕纂这个临时巢穴的彻底覆灭。
明时分，战斗基本结束。秦军以极的代价，毙伤俘获吕纂部众近两千人，焚毁其大量物资，缴获马匹、兵器无算。杨盛下令将俘虏中罪恶不大的西域人、羌人就地释放，并给予些许干粮，唯独将吕纂的凉州核心旧部押解回敦煌。
站在仍在冒烟的废墟上，杨盛环视这片重新恢复寂静的绿洲，心中并无太多喜悦，只有一种完成任务后的冷静。他深知，吕纂未死，其核心力量虽受重创却未全灭，必然逃往更西或更偏僻之处舔舐伤口，西域的麻烦远未结束。但此战，如同一次精准的外科手术，彻底打掉了吕纂的嚣张气焰，也向整个西域展示了秦军强大的远程奔袭能力和决绝的战斗意志。
他留下部分士兵清理战场，自己则率领主力，押解着俘虏，携带着战利品，踏上归途。来时隐秘，归时却大张旗鼓，有意让沿途的西域国、部落看清秦军的威武与胜利。
消息如同长了翅膀，迅速传遍西域。高昌、龟兹等国的君主闻讯，态度愈发恭敬，先前与吕纂暗通款曲的且末等国则惊恐万分，急忙派出使者带着厚礼前往敦煌解释、请罪。丝绸之路敦煌以西的路段，治安为之一清，商旅们欢欣鼓舞。
当杨盛凯旋的队伍回到敦煌时，受到了军民的热烈欢迎。此战，不仅稳固了敦煌防务，更极大地提升了杨盛的威望，也向洛阳的苻坚证明了他独当一面的能力。
杨盛站在敦煌城头，望着西方依旧广袤未知的土地，知道这仅仅是一个开始。吕纂犹在，西域复杂的政治博弈方才拉开序幕，而北方，拓跋珪的目光，恐怕也因他此战的犀利，而变得更加深邃难测。沙海砺刃，初试锋芒，更大的风暴，或许还在后头。
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