“掌柜的”愣了一下。
他没想到高远第一个问的，居然是那个曾经几乎已经被所有人遗忘，这几个月却在京城大出风头的九皇子。
对于这位突然崭露峥嵘，时刻都在尽孝的九皇子，“掌柜的”如数家珍，立刻回答起来：
“大人，这九皇子楚休，生母出身卑微，早亡。”
“其人自幼体弱多病，常年居于冷宫，性情懦弱，不与人争，在朝中和皇子间，毫无存在感，近乎透明。”
“甚至有不少人都以为这位九皇子早就死在了冷宫直
“这是以前。”高远打断了他，“我要知道的是现在！”
“是。”
“掌柜的”被打断了，停顿了一下，整理了一下思绪，继续道道：
“近一个月来，九皇子性情似乎……有所变化。上任户部尚书贪腐，引得龙颜大怒，却无可奈何。”
“接着京城官场有三十七名官员家中一夜被屠，至于是谁杀的，到现在都没个结果，属下也没查到蛛丝马迹。”
“属下也只是接到了宫中传信，是与这位九皇子有关。”
高远的瞳孔微微收缩，手指在桌子上敲打起来。
三十七名官员全家一夜被屠，没有蛛丝马迹，让他想到了燕山古道之事。
“掌柜的”继续道：
“接下来，先是二皇子被消爵封禁府中，不得外出，接着，太子直接被废除，圈禁皇陵。”
“二人可是皇子斗争中实力最厉害的，可倒台的太过迅速，且合情合理，但似乎都与这位九皇子有关。”
“大人，太子倒台前，有一件关键事情发生。”
高远看着“展柜的”面容凝重，很是配合的扬了下头，示意其继续。
只见“掌柜的”双手十指交叉，蹙眉沉声道：
“乃是北蛮可汗，蛮王突利在一线同十万蛮骑战死一事，应与这位九皇子有关。”
“属下线报曾，这位九皇子在大战前到达了北境云州城，战后返回大夏京都，接着没多久，太子倒台。”
“接着就是前一阵，大夏国库空虚，朔风关原本缺少粮草军饷，被北蛮袭扰的难以为继，破关指日可待。”
“但一夜之间京城百官自己被九殿下孝心感召，共同捐献白银六百二十万两，粮草将近两百万石。”
“京城都在传扬九皇子‘良善可嘉’、‘孝心腐！”
“掌柜的”一边，脸上也适时的露出了惊叹的神情，同时，也在一边观察着高远的脸色。
他发现高远的表情变得非常奇怪，没有愤怒，没有惊愕，反而像是在……确认什么。
“懦弱？透明？”
高远低声重复着这几个字，突然，他笑了。
多日来的疲累，让他那笑声干涩、嘶哑。
像是两块砂纸在摩擦，在寂静的夜里显得格外刺耳。
“哈哈……哈哈哈哈……”
他笑着笑着，身体随着剧烈的笑而颤抖起来。
原来如此。
原来如此！
生母地位低下，体弱多病，要是不藏起来，必定早夭。
一个被所有人忽视的、病弱的、快死的、藏在冷宫里的透明人，才是最完美的伪装！
只有如此，才能在吃人不吐骨头的皇宫内生活下去。
也只有如此，才能在暗中积蓄力量，不被那些高高在上，蔑视自己如蝼蚁的存在发现。
更是只有如此，才能在拥有足够的力量后，展露獠牙，扑杀对方时，一击必杀，而不被人怀疑，继续隐藏。
清洗官场，是为了清除异己，安插自己的人手。
挑动皇子相争，是借刀杀人，削弱对手。
到最后，排除异己，闪亮登场，振臂一呼，百官响应，赢得贤名。
每一步，都精准、狠辣、高效！
而自己，大周最引以为傲的鸿胪寺卿，带着五百精锐，浩浩荡荡而来，自以为是猛虎下山，结果呢？
结果从离开玉京城的那一刻起，就成了这个疯子手中的玩物！
下毒、陷阱、暗杀、鬼哭狼嚎……
对方根本没把自己当成一个对等的敌人，而是在戏耍一只不知高地厚的老鼠！
屈辱、愤怒、恐惧……种种情绪在胸中翻腾，悉数化为了一股冰冷的寒意，从脚底直冲灵盖，最后浇灭了高远所有翻涌的情绪，只剩下冷静。
高远笑声渐止，他抬起头，面容泰然自若，但那双布满血丝的眼睛里，燃烧着一种近乎疯狂的火焰。
他终于看清了对手的脸。
那不是一个鲁莽、自大的疯子，而是一个躲在幕后的、真正的怪物。
“原来你藏在这里！”
高远一字一顿地道，声音不大，却让对面的“掌柜的”感到一阵心悸。
他平静的看着眼前的“掌柜的”，用一种全新的、冰冷彻骨的语调下令道：
“从现在起，放弃所有针对大夏皇帝和朝廷的计划。”
“掌柜的”大惊，凝重道：
“大人，这不符合规矩，您没迎…”
高远抬手，制止了他，另一只手从怀中拿出了一面令牌，在“掌柜的”面前一晃。
“掌柜的”在没有一丝犹豫，立马应下道：
“听从大人差遣。”
高远身体前倾，凑到油灯前，摇曳的火光将他的脸映照的扭曲而狰狞道：
“现在，你的敌人只有一个，那就是楚休！”
“给我一份名单。”
“所有近期在京城获得提拔的官员、将领，无论品级高低。”
“只要与楚休有过任何一丝牵连，我都要。”
“还有他们的家人，住址，软肋……我要知道所有的一牵
“掌柜的”颔首凝重道：“是！大人！”
在“掌柜的”离去之后。
高远吹灭了豆大的油灯，将自己彻底隐藏在黑暗中，闭目凝神，思索着对策。
但他不知道的是，屋顶上，一道与黑夜融为一体的黑影，悄然离去。
听雨园内。
楚休斜躺在榻上，翻看着孤本医书。
“殿下，大周使臣高远私下会见了大周在大夏京都最高级别的密探，代号‘掌柜的’。”
“已查明‘掌柜的’是城南元合记酒楼的掌柜，也是幕后东家元萧，已派遣三名幽灵跟着。”
“这是他们会见时的谈话！”
幽七悄然出现，快速的禀报后，将一封信函递给了楚休。
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