杨森正在为攻打青杠坡再次受挫而大发雷霆，听刘存厚不打招呼就跑了，气得当场破口大骂：
“刘存厚！我日你先人板板！你这个龟儿子！老怂包！临阵脱逃！贪生怕死！坏老子大事！老子迟早扒了你的皮！”
邓锡侯在威远指挥部接到消息，先是一愣，随即那张圆脸上露出一丝不易察觉的冷笑，但很快又换上一副焦急、痛心的表情，对左右叹道：
“哎呀呀，这个积之兄……怎么如此沉不住气？老家有失，心情可以理解，但也不能走就走嘛……这下，局面就难办喽。”
他心中却暗自盘算：
刘存厚这一跑，联军少了一万兵力，侧翼洞开。杨森在荣县打得焦头烂额，伤亡惨重。自己这边虽然损失没那么严重，但打了几，也伤亡近千，没占到任何便宜。
看来，这次趁火打劫、分食自贡的美梦，怕是做不成了。
继续耗下去，万一侧面被袭击，或者对方从别处调来援兵……
邓锡侯摸了摸光滑的下巴，眼中闪烁着“水晶猴子”特有的精明光芒。
是时候，给自己找个体面的退场理由了。
民国二十二年，公历1933年5月19日。
刘存厚仓皇北撤的消息，像一场突如其来的寒流，迅速冻僵了杨森和邓锡侯原本就各怀鬼胎的“联军”热情。
荣县前线，狮子岩阵地前。
连续几惨烈无比的攻防战，让这片不大的山坡变成了真正的人间地狱。
硝烟将土地染成焦黑，破碎的武器、散落的弹药、以及层层叠叠难以计数的尸体（大部分是杨森部士兵），铺满了向阳的斜坡。
血腥味和尸臭混杂着硝烟味，即使在相对干净的守军阵地后方，也能隐约闻到，令人作呕。
六团的阵地依然屹立不倒，但已然伤痕累累。
多处工事被炮火彻底摧毁，铁丝网被撕开数道口子，不得不连夜用杂物临时堵塞。
士兵们个个眼窝深陷，满脸烟尘血污，许多人身带轻伤，裹着渗血的绷带，靠在残破的壕沟里，机械地啃着干粮，检查着所剩不多的弹药。
连续的高强度战斗和惨重伤亡，让这支以悍勇着称的部队也感到了极度的疲惫和沉重。
团长贺福田左肩的伤口因为得不到妥善处理且持续活动，已经严重发炎化脓，发起高烧，脸色蜡黄，嘴唇干裂，但他依然不肯下火线，靠着一股悍勇之气强撑着，用嘶哑的声音指挥调度。
六团在此战中阵亡超过五百人，轻重伤员近千，几乎被打残了一半，尤其是有经验的老兵和基层军官损失巨大。
然而，他们的牺牲是值得的。
杨森部的损失更加骇人听闻。
好几次大规模强攻，无数次规模突击，在六团坚固工事和凶猛火力面前，杨森的几个主力师伤亡超过五千，其中阵亡者就超过两千，伤者中又有大量重伤员。
如此惨重的伤亡，即使对拥兵数万的杨森来，也是伤筋动骨，元气大损。
部队士气已经低落到极点，士兵们畏战情绪弥漫，军官也普遍对继续强攻这座“血肉磨坊”感到绝望。
杨森本人也由最初的暴怒，逐渐变得焦躁不安，继而心惊肉跳，最后这位爆裂的军阀渐渐也萌生了退意。
他本以为可以轻易碾碎荣县守军，直扑自贡，没想到碰上了贺福田这块又臭又硬的骨头，崩掉了满口牙。
继续打下去，就算最终能拿下荣县，他的二十军恐怕也要被打残，到时候别分自贡的肥肉，自己川东的地盘能不能保住都成问题。
就在这时，刘存厚逃跑、邓锡侯在威远磨洋工的消息相继传来。
杨森气得差点吐血，但也彻底清醒了。
他意识到，自己被邓锡侯当枪使了！
邓锡侯那个老滑头，根本就没打算出死力，一直在保存实力，观望风向。
现在刘存厚跑了，联军瓦解，自己单独在这里死磕，就算打赢了，后面还要面对川南边防军其他部队，而且一旦形势不妙，邓锡侯很可能转头就把他卖了！
“妈了个巴子！邓锡侯！刘存厚！你们两个龟儿子！合伙坑老子！”
杨森在自己的指挥部里暴跳如雷，砸了一切能砸的东西。
但发泄之后，是深深的无力感和恐惧。仗打不下去了。
5月19日下午，杨森阴沉着脸，下令停止进攻，部队后撤十里休整。
同时，他给邓锡侯发去一封语气极其不善的电报，指责其“逡巡不前，坐观成败”，并要求其“给出明确法”，否则“二十军将独自行动”。
这封电报与其是问罪，不如是杨森在为自己找台阶下，同时试探邓锡侯的态度。
邓锡侯的回复来得很快，依旧是那副圆滑的腔调，在电报里大吐苦水：
“子惠兄息怒！非是锡侯不肯尽力，实是威远守军凶顽，工事坚固，火力猛烈，我军屡攻不克，伤亡亦是不。”
“今积之兄（刘存厚）不告而别，北线门户大开，我军侧翼空虚，甚为可虑。”
“为大局计，是否暂缓攻势，从长计议？或可邀张阳方面一谈，毕竟都是川中袍泽，何必兵戎相见，徒耗元气……”
通篇都是推脱、担忧和“和为贵”的论调，绝口不提继续进攻，反而暗示可以谈判，实际就是不想打了。
杨森看到回电，更是气得七窍生烟，但也彻底明白了锡侯的心思。
他知道，这仗，打不下去了。
5月20日清晨，杨森带着几名卫兵，怒气冲冲地骑马直奔威远方向的邓锡侯指挥部。
他要当面质问这个“水晶猴子”。
邓锡侯的指挥部设在离威远县城更远一些的一个镇上，环境比杨森在荣县前线的野战帐篷舒适得多。
杨森闯进去时，邓锡侯正坐在太师椅上，慢悠悠地品着茶，旁边还有一个穿着合体军装、容貌姣好、正在整理文件的女副官。
看到杨森满脸怒容、一身硝烟味地闯进来，邓锡侯脸上立刻堆起热情的笑容，起身相迎：
“哎呀呀，子惠兄！你怎么亲自来了？快请坐快请坐！看你这脸色，前线辛苦了！来人，上茶！上好茶！”
杨森却不吃这套，一屁股坐在旁边的椅子上，瞪着眼睛：
“邓锡侯！少跟老子来这套虚的！你，这仗还打不打了？老子在荣县拼死拼活，死了几千弟兄！你倒好，在威远看风景喝茶？刘存厚跑了，你也不管？你到底啥子意思？”
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