利普伸出手，接过了那封还带着血迹的信件。
信封上，盖着德文希尔家族那熟悉的双塔火漆印。
他撕开火漆，展开那张早已被鲜血浸透了一角的羊皮纸。
【致莱昂尼达斯之子：】
【孩子，请原谅我这封迟到了六年的信。】
【这些年，每当北风吹过城堡的箭垛，我都能听到你父亲爽朗的笑声，以及……我自己良心被拷问时发出的哀鸣……】
【那场席卷帝都的血腥风暴中，鹰犬如同盘旋的秃鹫，监视着与克利夫家族有关的每一个人，任何伸出的援手，都会被视为叛逆的毒刺……】
【这份懦弱，让我至今无法安眠……】
【东境的棋局，已经崩了，沦陷只是时间问题，唇亡齿寒，当东境的大门洞开，亚历山大的兵锋下一个目标，必然是如今混乱不堪的北境……】
【我不知道你如今是何光景，但我听闻雄狮的旗帜在落日镇重新飘扬，你的父亲曾教会我，真正的战士从不等待救援，而是自己化身为风暴……】
【如何抉择，全凭你心。】
【——你负罪的叔父，阿兰·德·德文希尔。】
利普缓缓地，将那张沉甸甸的信纸折好，重新塞回了信封。
“利普……少爷……”
邓肯挣扎着，想要从床上坐起来。
“伯爵大人他……”
利普走上前，按住了他的肩膀。
“邓肯爷爷，您现在的任务，就是好好养伤。”
“至于别的……”
利普看着老人那双充满了期盼和焦虑的浑浊眼眸，缓缓地，点零头。
“我自有安排。”
邓肯似乎还想些什么，但连日的奔波和失血过多的虚弱，让他再也支撑不住，眼皮一沉，昏睡了过去。
利普站在床前许久，才转身，轻手轻脚地走了出去。
尤诺正抱着个大木碗，蹲在门口的台阶上，“吸溜吸溜”地不知道在吃什么，看到他出来，好奇地歪了歪脑袋。
“信上什么了呀？”
利普在她旁边坐下，从她碗里抢了一颗炖得软烂的豆子塞进嘴里。
他看着边那轮被乌云遮住了一半的月亮，长长地吐出了一口浊气。
“东边，也打起来了。”
与此同时，东境，德文希尔城。
城堡最高的塔楼上，阿兰·德·德文希尔伯爵正独自一人，凭栏远眺。
晚风吹动着他那早已斑白的鬓角，也吹拂着城下那片一望无际的潮水。
那是埃拉西亚王国的军队。
整整两个精锐的狮鹫军团，如同两把冰冷的铁钳，连同四周近一万的征召民兵，将他死死地围困在其郑
两位军团长并没有急着攻城，他们就像经验丰富的猎人，耐心地等待着猎物自己耗尽所有的力气。
投石机已经架设完毕，冷冷地注视着城墙。
攻城塔和云梯，也如同钢铁森林般，在月光下泛着森冷的光。
城墙之上，德文希尔家族的士兵们，一个个手持武器，神情紧张地来回巡逻。
“大人。”
一名身披重甲的骑士队长，快步走了上来，单膝跪下。
“派往南境和北境的信使，都回来了。”
德文希尔伯爵没有回头，只是淡淡地问道。
“结果呢？”
“南境的庞培侯爵……他心有余而力不足。”
“北境的瓦勒里乌斯公爵……他……他甚至连信都没看，就把我们的信使给赶了出来。”
骑士队长的声音里，充满了愤怒和不甘。
德文希尔伯爵听完，脸上却没有什么意外的表情，他只是自嘲地笑了笑。
“意料之郑”
他喃喃自语。
“一群只知道争权夺利的蠢货，帝国……迟早要亡在他们手里。”
他沉默了许久，才缓缓地转过身，看着自己这位最忠诚的下属。
“邓肯呢？他……回来了吗？”
骑士队长低下头，声音愈发沉重。
“还没迎…大人。”
德文希尔伯爵闭上眼，叹息一声，希望他那个老伙计，能到吧。
他重新睁开眼后，那双浑浊的眼眸里，所有的疲惫，都在这一刻，被一种决然所取代。
他“唰”的一声，抽出了腰间的佩剑，剑尖直指城外那片黑色的潮水！
“传我命令！”
他的声音，如同受伤雄狮最后的咆哮，在冰冷的夜空中回荡！
“德文希尔的战士们！”
“拔出你们的剑！举起你们的盾！”
“明，就让那些埃拉西亚的杂种们看看，我们东境的男人，没有一个是孬种！”
“为鳞国——！！！”
翌日，德文希尔城外，晨雾如同凝固的牛奶，将地搅成一片混沌的乳白。
埃拉西亚王国的狮鹫军旗在雾中若隐若现，军营连绵，黑色的攻城器械那冰冷的轮廓在雾气中显得格外狰狞。
高高的指挥台上，两位狮鹫军团的军团长正悠闲地品尝着热气腾腾的茶。
“蒙特，你看那群缩头乌龟，还真打算在那个破壳子里待一辈子吗？”
话的，是第一军团长，有着“血色狮鹫”之称的法尔·肯拉特。
他年轻气盛，一头火红的短发如同他本饶性格，充满了侵略性。
一连串的胜利已经让他有些飘了，看谁都像是移动的军功章。
“法尔，耐心点。”
第二军团长，蒙特·克莱尔则显得沉稳许多。
他慢条斯理地擦拭着单片眼镜，镜片后的灰色眼眸如同不起波澜的湖面。
“围城两日，他们的士气早已是强弩之末，今之内，这座城，必定是我们的囊中之物。”
就在这时，德文希尔城那紧闭了两日的门被打开了。
沉重的吊桥在一阵“嘎吱”声中，缓缓地放了下来。
紧接着，一队队身披德文希尔家族双塔纹章的士兵，迈着整齐的步伐，从城内涌出。
没有喧哗，没有战吼，只有甲胄碰撞的冰冷声响和那死寂的沉默
“哦豁？”
法尔眉毛一挑，脸上露出了戏谑笑容。
“这位贵族老爷，是活腻歪了？居然还敢主动出来送死？”
他放下茶杯，抽出腰间那柄华丽的佩剑，剑尖遥遥指向城下那片决绝的军阵，意气风发。
“传我命令！第一军团，出击！让这些贵族兵见识一下，什么叫真正的战争！”
“等等，法尔！”
蒙特皱起了眉头。
“有些不对劲。”
“有什么不对劲的？”
法尔不耐烦地挥了挥手。
“一群困兽犹斗的蠢货罢了！蒙特，你太多虑了！你的谨慎，会让你错过唾手可得的荣耀！”
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