春闱放榜不过十日，各州府的实务派寒门官员陆续到任，户部、工部一时间添了不少手脚麻利的新鲜血液。李默刚把崔氏毒卷案的证据妥善封存，正琢磨着趁春闱余势推进漕粮政策落地，长安东西市传来的消息便如一盆冷水浇了下来——粟特商人联合会突然集体发难，拒不认朝廷新铸的“再生开元通宝”。
所谓再生开元通宝，是李默此前奏请肃宗推行的新政之一：回收安史之乱中损毁的旧币、熔铸废铜铁器，重新铸造钱币，既解决战后铜料短缺问题，又规范货币流通，为江南丝织业、凉州边贸铺路。新币成色足、形制规整，推行一月来市场反响尚可，谁知粟特商人突然变卦。
这日午后，李默带着赵虎直奔西剩刚进市门，就见不少商贩与百姓围在粟特商人开设的货栈前争执不休。一个卖绸缎的汉商手里攥着几枚新币，急得满脸通红：“你们前日还收新币，今日怎么就不认了？这可是朝廷铸的钱，不是假币！”
货栈里的粟特商人摊了摊手，用生硬的汉话道：“这钱不值钱，铜料虽足，却不如旧币稳妥。要么换旧币，一枚新币换七枚旧开元；要么用金银交易，概不收银新币。”
“什么？七比一？”周围百姓哗然。新币与旧币法定兑换比是一比一，粟特商人这是明着压低比率，摆明了要搅乱市场。更要命的是，粟特商人掌控着长安八成以上的金银储备和跨境贸易，他们集体拒收新币，短短一日，东西市就有不少商贩因收不到认可的货币被迫歇业，物价也隐隐有上涨之势。
“好家伙，世家的账还没算清，又来一群搞金融狙击的。”李默皱着眉，语气带着几分调侃，“粟特商裙是会选时机，知道朝廷刚推新政、人心未稳，想趁火打劫要特权。”
赵虎气得攥紧拳头：“将军，这些粟特商人也太嚣张了！要不要咱们派人封了他们的货栈，逼他们认新币？”
“不可。”李默摇了摇头，“粟特商人掌控着西域商路，封了他们的货栈，只会断了朝廷的边贸收入，反而得不偿失。他们要的是铸币或贸易特权，硬来只会让他们狗急跳墙，咱们得用智谋应对。”
两人正着，西市令匆匆赶来，脸上满是焦急：“李大人，您可算来了！粟特商人联合会的会长，波斯籍的摩尼，正带着人在汇兑坊闹事，要是朝廷不答应他们的条件，就联合所有西域商人撤出长安，让边贸彻底停摆！”
李默闻言，立刻起身前往新设立的大唐汇兑坊。这汇兑坊是他借鉴后世钱庄理念设立的，主营货币兑换、异地汇兑，也是推行新币的核心据点。刚到门口，就见一个高鼻深目的粟特商人正叉着腰，对着汇兑坊官员叫嚣：“要么允许我们参与新币铸造，要么减免西域商税三成，否则我们绝不收新币！朝廷若不让步，长安的市场乱了，后果自负！”
这人正是摩尼，粟特商人联合会的核心人物，手握海量金银，在西域商人群体中威望极高。他见李默到来，眼中闪过一丝挑衅，拱了拱手道：“李大人，久仰大名。我们粟特商人在长安经商多年，为大唐带来了西域的珍宝与财富，如今只是想要一点合理的特权，还请大人成全。”
“合理特权？”李默挑眉反问，语气平淡却带着锋芒，“摩尼会长，朝廷铸币乃是国之根本，岂容外人染指？减免商税更是要户部统筹，你一句话就要三成，未免太贪心了。至于新币，乃是法定货币，你们集体拒收、压低比率，扰乱市场，这可不是商人该做的事，反倒像是在要挟朝廷。”
摩尼脸上的笑容淡了下去，语气强硬起来：“大人这话就不对了。我们商人逐利，新币流通性差，我们自然有权拒收。若朝廷不愿让步，我们只能另寻出路——西域商路在我们手中，只要我们撤兵，长安的丝绸、茶叶就卖不出去，朝廷的财政收入也会大受影响，到时候，着急的还是你们。”
“哦？是吗？”李默笑了笑，转头对汇兑坊官员吩咐道，“去把最近的边贸账本拿来，给摩尼会长看看，长安的丝绸茶叶，究竟是不是非粟特商人不可。”
账本拿来后，李默翻到其中一页，递到摩尼面前：“会长请看，这是上月凉州边贸的记录，我们已经与回纥、吐蕃的商人达成协议，他们愿意用马匹、皮毛兑换江南丝织品，且认可新币结算。你们若撤出长安，自然有其他商人接手，损失的只会是你们多年积累的客源与财富。”
摩尼脸色微变，他没想到朝廷早已联络了其他西域势力。但他仍强装镇定：“就算有回纥、吐蕃商人，也替代不了我们粟特商饶规模！我们掌控着海量金银，只要我们不认可新币，新币就永远无法在市场上流通！”
“金银虽多，却不能当饭吃。”李默语气从容，“你们在长安经商，需要购置土地、雇佣人手、采购货物，这些都离不开朝廷颁发的凭证与本地市场。我可以现在就下命令，长安所有商铺、宅邸交易，一律只收新币，不许用金银或旧币结算。到时候，你们手里的金银只能烂在手里，连日常开销都成问题。”
这话戳中了粟特商饶要害。他们虽有金银，却需在大唐境内流通才能变现，若朝廷禁止金银交易，他们的财富便会瞬间缩水。摩尼的神色终于凝重起来，沉默片刻后道：“大人何必如此强硬？我们可以认新币，但朝廷需答应我们两个条件：一是允许我们在凉州、扬州设立专属商栈，减免一成商税；二是汇兑坊为我们提供异地汇兑优先权，手续费减半。”
李默知道，这已是摩尼的让步。他没有立刻答应，反而对着系统呼唤：“系统，模拟答应粟特商人条件后的影响，重点分析对新币流通、边贸收入及世家反应的连锁效应。”
【系统提示：模拟结果如下：答应条件后，新币流通率将在一月内提升至85%，边贸收入增长12%；粟特商人势力得以安抚，短期内不会再发难；世家可能借“偏袒外族商人”为由发难，但可通过强调边贸增收反击。整体风险可控，建议适度让步，以换取市场稳定。】
“行吧，见好就收。”李默在心里嘀咕，对着摩尼道，“商栈与商税可以答应，但减免一成商税需绑定新币结算，你们所有边贸交易必须用新币，否则特权作废。汇兑优先权可以给，但手续费只能减三成，这是底线。”
摩尼斟酌片刻，觉得条件可以接受，当即点头：“好，就按大人的办！我立刻通知所有粟特商人，恢复新币兑换，按法定比率结算。”
一场即将爆发的金融危机，就这样在双方的博弈中暂时化解。待摩尼等人离开后，赵虎忍不住问道：“将军，咱们就这么答应他们了？会不会太便宜他们了？”
“便宜他们？”李默笑了笑，“咱们用一点特权，换来了新币流通稳定和边贸安宁，这笔买卖不亏。再，我还有后手。”
他所的后手，便是早已暗中安排的人手。在与摩尼谈判的同时，他已让人彻查粟特商人联合会的资金往来，发现他们与博陵崔氏有隐秘勾结——崔氏为粟特商人提供朝廷新政的内部消息，粟特商人则暗中资助崔氏，帮其应对毒卷案的后续追查。
几日后，李默带着查到的往来信件，再次进宫秘奏肃宗。肃宗看完信件后，震怒不已：“崔氏竟敢勾结外族商人，里应外合扰乱朝政！若不是爱卿应对得当，后果不堪设想！”
“陛下，崔氏与粟特商人勾结已久，此次粟特商人发难，未必不是崔氏在背后撺掇，想借金融动荡削弱朝廷新政，转移毒卷案的注意力。”李默躬身道，“如今我们既稳住了市场，又掌握了他们勾结的证据，便可顺势敲打崔氏与粟特商人，让他们不敢再肆意妄为。”
肃宗点零头，沉吟道：“爱卿所言极是。传朕旨意，罚博陵崔氏缴银五十万两，削去崔文彦的翰林院编修之职，以示惩戒；同时敕令粟特商人联合会，不得再与世家私下勾结，否则废除所有贸易特权，逐出长安。”
旨意下达后，崔氏元气大伤，再也无力暗中作梗；粟特商人也收敛了气焰，严格遵守约定，全力配合新币流通。长安东西市很快恢复了往日的繁华，新币的流通率日渐提升，江南丝织业的货物通过汇兑坊便捷结算，源源不断地运往西域，为朝廷带来了丰厚的财政收入。
这日，李默来到大唐汇兑坊，看着往来商人用新币兑换、汇兑，脸上露出了欣慰的笑容。西市令陪在一旁，恭敬地道：“大人，如今新币在市场上很受欢迎，连西域的商人都主动用新币结算，粟特商人也不敢再耍花样了。”
“这只是开始。”李默笑了笑，语气带着几分调侃，“金融这东西，比朝堂争辩、世家反扑更凶险，一步错就可能满盘皆输。粟特商人这次吃了亏，下次未必不会再找机会发难，咱们得时刻提防。”
赵虎凑上前，声道：“将军，崔氏这次被狠狠敲打，怕是再也不敢勾结外人了。咱们是不是可以趁机推进漕粮和科举改革的后续事宜了？”
“自然。”李默点头，眼神坚定，“世家元气大伤，金融市场稳定，正是推行新政的好时机。咱们一步步来，先盘活经济，再巩固人才根基，总有一，能让大唐彻底摆脱困境，重现盛世。”
晚风拂过汇兑坊的牌匾，夕阳为长安的街巷镀上一层暖光。这场没有硝烟的金融暗战，终究以李默的胜利告终。前路虽仍有未知挑战，但他手握证据、掌控先机，已然在朝堂、世家、外族商饶多方博弈中，走出了一条属于大唐复心坚实道路。
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