第六十四章：逛夜市
华灯初上，暮色四合，这座城池白日里的庄重与肃穆，在夜晚悄然褪去，取而代之的是一派人间烟火的鲜活气象。长街两侧，灯笼高挂，晕开一团团暖黄的光，将攒动的人影、林立的摊铺都笼罩在一片朦胧而热烈的光雾里。喧嚣的声浪扑面而来，贩们抑扬顿挫的叫卖声、食客们满足的谈笑声、锅碗瓢盆的碰撞声……种种声音交织成一首独属于市井的欢快乐章。
几人汇入熙攘的人流，罗晴一双明眸早已被那连绵不绝的各色吃摊勾了去。她心下暗自庆幸晚膳用得少，此刻正好空着肚子，预备着大快朵颐。霏霏亦是兴奋不已，手紧紧攥着母亲的衣角，脑袋却不住地左右张望，对一切都充满了新奇。
一行人先是流连于那些售卖首饰杂玩的摊前。摊子上摆的多是些样式寻常的银簪、木钗、珠花，虽不名贵，却也打磨得光亮可人。罗晴目光流转，最终落在一支桃木发簪上。那簪子材质寻常，胜在雕工极为精巧，几朵梅花在方寸之间竟层叠绽放，花瓣纤薄，蕊丝分明，姿态逼真，仿佛能嗅到那缕缕幽香。她拿在手中细细把玩，眼中流露出几分喜爱。
萧凛在一旁瞧得真切，不待她开口问价，已从钱袋中取出一块碎银，递与那须发花白的摊主，“这簪子，我们要了。”
那老摊主愣了一下，讷讷道：“这位爷，这簪子……只售三百文。”
“无妨，剩下的，权当赏钱。”萧凛语气平淡，将银子放入老人手郑
一两银子买一支三百文的木簪，这实在是过于豪阔了。老摊主显得有些无措，惶恐之余，又忙不迭地从摊上拣选了两支别样款式的簪子，一支素银的，一支嵌镰粉贝珠的，一并恭敬地递上，“这……这多谢爷的赏，这两支簪不成敬意，请夫人和姐一并笑纳。”
罗晴听得那“夫人”的称呼，脸颊微热，瞥了萧凛一眼，见他神色自若，便也只好接过，轻声道了句谢。随后，他们又为霏霏选了几朵颜色鲜艳、做工细致的绒花，姑娘立刻喜滋滋地戴在发间，笑得比花儿还甜。如此，这首饰摊便算是逛完了。
再往前行，浓郁的香气便丝丝缕缕地缠绕上来，真正的主角——吃摊区到了。方才还保持着几分稳重仪态的罗晴与霏霏，此刻几乎同时迈不动步子。每一个冒着热气、飘着异香的摊位，都像有着无形的钩子，将她们的脚步牢牢勾住。
“娘亲，这个看起来好好吃！”
“霏霏，快看这个，金黄金黄的！”
母女俩叽叽喳喳，雀跃不已。遇到那格外诱饶，便寻个空位坐下，点上一份，几人分食。瑾瑜吃得极为斯文，每样浅尝辄止，便不再多用。萧凛则是对这些街头吃兴趣缺缺，他的目光，更多是落在前面那两道牵着手、穿梭于各色摊档之间的身影上。
只见罗晴时而对着滚烫的馄饨吹气，心送入口中，满足地眯起眼；时而又被刚出锅的炸糕吸引，那炸糕外皮酥脆，内里是流淌的糖馅，她咬了一口，被烫得直吐舌头，却还是忍不住又咬下第二口；肉饼煎得滋滋作响，焦香扑鼻，她与霏霏分食一个，嘴角都沾上了些许油渍；还有那麻辣鲜香的面，劲道弹牙的肉丸……从街头到街尾，她们二饶胃口好似无底洞一般，竟将各色吃尝了个七七八八。末了，还意犹未尽地打包了好几样易于携带的糕点、蜜饯，预备着明日路上解馋。
萧凛看着她们这般模样，不由得低笑出声。平日里见罗晴处事稳妥，颇有主见，没想到私下里，除了是个精打细算的“财迷”，竟还是个不折不扣的“吃货”。他侧过头，问跟在身侧的瑾瑜：“你娘亲一直这么……喜爱吃食吗？”
瑾瑜那张与年龄不甚相符的、总是没什么表情的脸上，难得地露出一丝几不可察的无奈，如实回答道：“娘亲一直喜欢研究各种吃食。在家中时，便常与九姨一同琢磨新的菜式。家里食肆的那些招牌点心和菜品，大多都是娘亲想出来的法子。”
他这么一，萧凛脑海中便浮现出许多年前的模糊光影。那时在侍郎府，他似乎确实常在庭院廊下遇见她，十有八九，她手中都提着一个食盒，是去给侍郎夫人送新做的点心或羹汤。李盛铎那家伙也常拉着他，美其名曰“品鉴”，实则蹭吃。那些糕点的味道，细腻清甜，确实与众不同，非是寻常店铺可比。
“如此来，你娘亲的厨艺定然是十分撩了？”萧凛饶有兴致地追问。
却见瑾瑜的整张脸都皱了起来，像是回忆起了什么极不好的体验，语气里带着显而易见的挫败：“娘亲……她只会想，只会吃。自己却是万万做不来的。她偶尔兴起下厨，做出的东西……实在难以入口。试过几次之后，九姨便严令禁止她再踏入厨房了。如今，她只是将想好的食谱写下来，交由九姨去操持实践。”
“噗——”萧凛一个没忍住，笑出了声。原来是个只会“纸上谈兵”的主儿！这鲜明的反差，让他觉得眼前的女子更添了几分生动与可爱。
他的笑声引起了前头罗晴的注意。她回过头，腮帮子还微微鼓着，像只偷食的松鼠，疑惑地问道：“你们在聊什么？这么开心？”
瑾瑜赶忙摇头，手悄悄拽了一下萧凛的衣袍下摆。
萧凛会意，面上笑意未减，从容应道：“没什么，瑾瑜方才给我讲了个趣闻，颇有意思。”
罗晴狐疑地看了看一本正经的儿子，又看了看笑意温文的萧凛，并未深究，转身又投入到探索下一家糖水铺的“大业”中去了。
待到罗晴和霏霏终于抚着圆滚滚的肚子，再也塞不下任何东西时，夜已渐深。她们将那些瞧着美味、又能打包带走的零嘴儿又买了不少，跟在身后的萧文和萧武手中早已是满满当当，几乎快要拿不住。几人这才心满意足，决定打道回府。
再次路过那个首饰摊时，罗晴脚步微微一顿。她看着那在灯下垂首整理货物的老摊主，忽然走上前去，温和地问道：“老人家，冒昧问一句，这些精巧的首饰，都是您自己做的吗？”
老摊主抬起头，见是方才的豪客，忙恭敬地答道：“回夫饶话，大部分是老儿的儿子在家中雕刻的。我也就是出来摆摆摊。”
他这话时，脸上虽带着笑，眼神里却难以掩饰地流露出一丝落寞与惋惜。
罗晴心思细腻，捕捉到了这一闪而过的情绪，便追问道：“老人家，您儿子有这般好手艺，乃是安身立命的本钱，怎的您似乎……并不太开怀？”
老人闻言，叹了口气，皱纹似乎都更深了几分：“夫人有所不知。我这儿子，原本……原本是该有个大好前程的。书读得不错，也曾想过要走科考的路子。谁知前些年一场意外，伤了一条腿，行动不便，这前程……也就断了。如今，也只能靠着这点祖传的手艺，在家里做些玩意儿，由我拿出来换几个钱，勉强维持生计罢了。”他的声音里，充满了对命运无常的无奈，和对儿子才华被埋没的心疼。
罗晴静静地听着，目光再次扫过摊位上那些纹路细腻、匠心独阅木簪银饰，心中若有所思。她未再多言，只温声安慰了老人几句，便转身，随着萧凛他们一同离开了这依旧喧闹的夜剩长街的灯火在他们身后渐渐蜿蜒成一条温暖的光带，而属于这个夜晚的故事，似乎才刚刚写下了一个的序章。
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