秋分刚过,清溪村的田埂上就飘着股子甜香——那是熟透的玉米散发的味道,金黄的穗子垂着,像缀满了细碎的金子,风一吹,穗子碰撞着发出“沙沙”声,像是在催着村里人赶紧收割。
段筱棠没亮就醒了,窗外的鸡刚叫头遍,她就摸到灶房帮奶奶烧火。锅里正焖着玉米糊糊,旁边的篦子上蒸着贴饼子,金黄的饼子边缘烤得焦脆,香味裹着热气飘满了屋。“今可是收玉米的大日子,得让大家吃饱了才有力气干活。”王秀兰往灶里添了把柴,火苗窜起来舔着锅底,“你爷爷和你爸不亮就去打谷场了,要把晒谷坪再扫一遍,别让石子硌了玉米。”
筱棠应着声,手里的火钳轻轻拨着柴火,目光落在院角——那里堆着十几把磨得锃亮的镰刀,是爸爸段建国昨连夜磨的,刀刃闪着冷光,连木柄都用布擦得干干净净。还有几个新编的竹筐,是爷爷段老栓前几编的,专门用来装玉米穗,竹条间的缝隙不大不,正好能漏下碎叶子,不硌着玉米粒。
“姐!姐!陆衍哥来了!”院门外突然传来三明辉的叫喊声,那孩子穿着件洗得发白的蓝布褂子,鞋都没穿好就跑进来,手里还攥着个刚摘的玉米穗,“陆衍哥农科院的车也快到了,还带了测产的秤呢!”
筱棠心里一跳,擦了擦手就往外跑。刚到院门口,就见陆衍推着自行车站在晨光里,身上穿的还是那件中山装,只是袖口卷得更高,露出臂上淡淡的青筋。他旁边停着辆绿色的卡车,车斗里装着几个大秤和帆布袋子,周教授正从驾驶室里下来,手里拿着个笔记本,笑得满脸褶子:“筱棠丫头,咱们可是按约定来的!今这玉米,我倒要看看能产多少斤!”
“周教授!陆衍哥!快进屋坐!”段老栓从打谷场赶回来,手里还拿着把扫帚,看到卡车眼睛都亮了,“我还以为你们得晌午才到,没想到这么早!快进屋喝碗糊糊暖暖身子,刚熬好的,还热乎着呢!”
周教授也不推辞,跟着往屋里走,眼睛却不住地往村西头的试验田瞅:“昨我还跟衍衍,清溪村的玉米肯定能高产,你看那穗子,比我在农科院见过的还饱满!”他转头拍了拍陆衍的肩,“衍衍,今你可得好好记录,这数据可是咱们明年推广种苗的关键!”
陆衍笑着点头,从帆布包里拿出个牛皮本,上面已经画好了表格,标注着“行数”“株数”“单穗重量”等栏目:“您放心,我都准备好了,等会儿收割的时候,咱们选几垄有代表性的测产,保证数据准。”
正着,村里的大喇叭突然响了,是大队书记的声音,带着抑制不住的欢喜:“乡亲们!乡亲们!试验田今收割!农科院的周教授和陆同志都来了,还带了测产的设备!愿意来帮忙的都到村西头试验田集合,管饭!”
喇叭声刚落,村里就热闹起来。家家户户的门“吱呀”开了,男人们扛着镰刀、背着竹筐往试验田跑,女人们则端着篮子,里面装着刚蒸好的饼子和咸菜,要给干活的缺晌午饭。连平时爱偷懒的王二婶,都拎着个竹篮跟在后面,篮子里还放着块新蒸的红薯,见了段老栓就笑着:“老段,今我也来搭把手,咱们村的试验田能有今,我也得尽份力!”
段老栓愣了一下,随即笑着点头:“好!好!人多力量大,咱们今争取把试验田的玉米都收完!”
筱棠看着这热闹的场景,心里暖烘烘的。她想起几个月前,王二婶还在质疑试验田的玉米,现在却主动来帮忙,这都是玉米长势给的底气,也是全村人对好日子的盼头。
“筱棠,发什么呆呢?快走吧,该去试验田了。”陆衍的声音在耳边响起,他手里拿着两把镰刀,递过来一把,“这把是我磨好的,你试试,刃很利,割玉米的时候省劲。”
筱棠接过镰刀,木柄还带着陆衍手心的温度。她试着挥了挥,刀刃划过空气,带着轻微的“唰”声,确实比家里的旧镰刀好用多了。“谢谢陆衍哥,”她声,“你怎么还会磨镰刀啊?”
“以前在乡下插队的时候学的,”陆衍笑着往前走,晨光洒在他身上,把头发染成了浅金色,“那时候割麦子,镰刀要是磨不利,能累得直不起腰。后来回城里,也没忘了这手艺,没想到今还能用上。”
两人并肩往试验田走,田埂上已经挤满了人。男人们已经开始割玉米了,镰刀划过玉米杆,发出“咔嚓”的脆响,金黄的玉米杆被捆成一束束,码在田埂边,等着一会儿越打谷场。女人们则跟在后面,掰下玉米穗往竹筐里装,穗子上的绒毛沾在手上,痒丝丝的,却没人在意——每个人脸上都带着笑,眼里闪着光,比手里的玉米穗还亮。
“筱棠,你跟我来,咱们选测产的地块。”周教授招手,手里拿着个旗子,“就选中间这三垄吧,长得匀,数据最准。”
陆衍连忙拿出卷尺,开始测量垄宽和长度,筱棠则跟在后面记录,两人配合得默契极了。陆衍报数据的声音清晰,“垄宽三尺,长度五十尺”,筱棠就飞快地记在本子上,字迹工整,连标点都没差。周教授在一旁看着,忍不住点头:“衍衍,你这搭档选得好,筱棠丫头心细,比咱们农科院的年轻同志还认真。”
筱棠的脸瞬间红了,低头继续写字,笔尖在纸上划过,留下淡淡的墨迹。陆衍看了她一眼,嘴角微微上扬,没话,只是把卷尺拉得更直了些,报数据的时候,声音又慢零,怕她记不过来。
测产的过程比想象中更紧张。先数清楚三垄玉米的株数,一共是两百一十株;再从每株上选一个中等大的玉米穗,一共选了三十个,放在帆布袋子里称重;最后还要估算每个玉米穗的平均粒重,算出总的产量。
当陆衍把帆布袋子放在秤上时,周围瞬间安静下来,连风吹玉米的声音都听得清清楚楚。所有饶目光都盯着秤砣,段老栓的手紧紧攥着,指节都泛了白,段建国也停下了手里的活,凑过来看。
“二十三斤!”陆衍报出重量,声音带着点激动,“三十个玉米穗,重二十三斤,平均每个七两六!按这个算,每亩地的玉米穗能有两千八百斤,脱粒后,玉米粒能有一千一百斤!”
“一千一百斤?!”人群里瞬间爆发出欢呼,段老栓激动得眼泪都下来了,他抓着周教授的手,声音都在抖:“周教授,您听见了吗?一千一百斤!比普通玉米高了五百多斤!咱们的试验田成了!成了!”
周教授也很激动,手里的笔记本都差点掉在地上:“老段,不止一千一百斤!这还是保守估计,要是把所有玉米穗都算上,亩产不定能到一千一百五十斤!这在全省都是头一份!”
县农业局的李局长也赶来了,刚到田埂上就听到欢呼,连忙问清楚情况,听完后,当场拍板:“好!太好了!清溪村的试验田太成功了!我回去就跟县里汇报,下个月就组织全县的村干部来学习,明年春,咱们全县推广耐旱种苗!”
欢呼声更响了,连上的麻雀都被惊得飞起来,绕着试验田转了一圈,又落回玉米杆上,像是也在为这丰收高兴。
中午吃饭的时候,打谷场成了欢乐的海洋。段家准备了满满两大锅贴饼子,还有炖豆角和炒鸡蛋,周教授和李局长坐在田埂上,手里拿着饼子,就着豆角吃,吃得满嘴流油。“老段,你家这饼子太香了,比城里的白面馒头还好吃!”李局长一边吃,一边,“等明年种苗推广了,咱们全县的老百姓都能吃上这么香的饼子!”
陆衍坐在筱棠旁边,手里拿着个刚煮好的玉米,剥了粒递到她嘴边:“你尝尝,这玉米真甜,比我在城里买的甜多了。”
筱棠咬了一口,玉米粒在嘴里爆开,甜汁瞬间充满了口腔,比水果糖还甜,还带着股子玉米的清香。“真甜,”她笑着,“等脱了粒,让奶奶给你装一袋,你带回去给苏阿姨和瑶瑶尝尝,比商店里卖的玉米面好吃。”
“好啊,”陆衍点头,又剥了粒玉米递过来,“瑶瑶昨还跟我念叨,想再来清溪村,想跟你一起捡玉米穗,还想挖野菜。”
“那下次让她来,”筱棠,“秋的山上有野栗子,还有山楂,咱们可以一起去摘,烤栗子可香了,比城里的糖炒栗子还好吃。”
陆衍的眼睛亮了,他看着筱棠,阳光把她的头发染成了浅棕色,脸上沾着点玉米绒毛,却一点不狼狈,反而透着股鲜活的气。“好,”他轻声,“等忙完种苗推广的事,我就带瑶瑶来,咱们一起去山上摘栗子,一起烤着吃。”
下午,农科院的卡车开始装玉米穗。村民们都来帮忙,把金黄的穗子往车上搬,穗子堆得像座山,车斗都快装不下了。周教授站在车旁,跟段老栓握手:“老段,这些玉米穗我们带回去脱粒,种子会好好保存,明年春就给你们送过来,保证让你们村先种上!”
“谢谢周教授,谢谢陆同志!”段老栓紧紧握着周教授的手,“你们帮了咱们村这么多,咱们都不知道该怎么感谢才好!”
“不用谢,”陆衍笑着,“这是咱们一起努力的结果,要是没有你们细心照看试验田,种苗也长不了这么好。”他转头看向筱棠,递过来一个笔记本,“这是我整理的明年种植的注意事项,你收好了,要是有不懂的,就去家属院找我,或者托人给我带信。”
筱棠接过笔记本,封面还是蓝色的,只是多了张的玉米穗贴纸,是陆衍特意贴上去的。她翻开第一页,上面写着“明年种植时间表”,从育苗到移栽,再到施肥浇水,都标得清清楚楚,旁边还画着的示意图,一看就懂。
“谢谢陆衍哥,”她声,“我会好好看的,明年肯定把玉米种得更好。”
陆衍点点头,又从口袋里拿出个的铜铃,递过来:“这个给你,要是遇到事,就摇铃,我在城里要是能听见,就会过来。”其实他知道,铜铃的声音传不了那么远,可他还是想给她个念想,让她知道,有困难的时候,他会在。
筱棠接过铜铃,铃铛上还带着陆衍的体温,轻轻一晃,发出“叮铃”的脆响,像山间的泉水声。她紧紧攥着铜铃,心里暖烘烘的,比手里的玉米穗还热。
卡车要走了,陆衍坐在驾驶室里,探出头跟筱棠挥手:“筱棠,明年春我还来,帮你们种玉米!”
“好!我等你!”筱棠挥手,看着卡车渐渐远去,扬起的尘土里,还带着玉米的甜香。她手里攥着铜铃,铃铛的温度透过指尖传到心里,像一颗的太阳,暖得发烫。
打谷场上,村民们还在忙碌,把剩下的玉米穗摊在晒谷坪上,金黄的穗子铺满了整个坪子,在夕阳下泛着光,像撒了一地的金子。段老栓站在晒谷坪中央,看着眼前的景象,忍不住哼起了山歌,调子欢快,飘在田埂上,飘在玉米地里,飘向远方——那是丰收的歌,是希望的歌,是清溪村人好日子的序章。
筱棠站在爷爷身边,手里攥着陆衍给的笔记本和铜铃,看着眼前的金穗满田,心里满是期待。她知道,这只是开始,明年,全县的地里都会种上耐旱种苗,更多的人会吃上香甜的玉米,她和家饶日子会越来越好,她和陆衍的约定,也会在春的田埂上,慢慢实现。
夕阳渐渐沉下去,把空染成了橘红色,打谷场上的人影被拉得很长,笑声和玉米的甜香,一起融进了这温柔的秋光里,成了最珍贵的记忆。
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