轿子稳稳停在翰墨斋气派又不失雅致的门楼前。念安被春纨扶着下了轿，抬眼望去，“翰墨斋”三个鎏金大字在阳光下闪着沉稳的光泽。一股独特的、混合着陈旧纸张、新鲜墨锭和淡淡樟木味的书香气息扑面而来，令人不由自主地心神一静。
她转头对春纨和张嬷嬷吩咐道：“你们就在门口这边候着吧，我进去挑几本画册就出来。里面人多，你们跟着反而不便。”语气自然，带着一丝女孩对书籍的好奇与渴望。
春纨有些不放心：“姐，还是让奴婢跟着您吧，也好帮您拿书。”
“不必了，”念安摇摇头，故作调皮地眨眨眼，“我又不是不认识字，自己挑才有趣呢。你们乖乖在这里等着，不定我心情好，出来给你们买李记的糖酥饼吃！”她成功用零食转移了注意力。
打发走了两个下人，念安深吸一口气，像是要潜入深海的鱼儿，迈步跨进了翰墨斋高高的门槛。
室内果然别有洞。空间极其开阔，高大的红木书架如同一排排沉默的巨人，直抵花板，上面密密麻麻摆满了各式各样的书籍，仿佛知识的森林。光线透过高高的窗户照射进来，被书架切割成一道道光栅。顾客多是身着长衫的文人学子，或静立书架前潜心翻阅，或三三两两聚在一处低声交谈，气氛安静而专注，只有偶尔翻动书页的沙沙声和极低的议论声。
念安努力让自己看起来像个真正来看书挑书的姑娘，她装作对什么都好奇的样子，这边摸摸，那边看看，脚步慢慢挪动，一双大眼睛却像最精密的雷达，不着痕迹地快速扫视着四周，寻找那个可能的身影。
她在一个摆放着地理杂记、风物志怪类书籍的区域停下脚步。这里的书皮大多显得古旧，散发着一种遥远而神秘的气息。她随手从架上抽出一本厚厚的《舆地纪胜》，刚胡乱翻了两页，注意力根本不在书上。
就在这时，一个清朗温和、但略带一丝少年处于变声期特有的微沙嗓音在她身后不远处响起，像溪水流过鹅卵石：
“姑娘也对此书感兴趣？”
念安心中猛地一凛，握着书脊的手下意识地收紧。她按捺住骤然加速的心跳，缓缓回过头。
只见一个身着月白色直缀、身形清瘦挺拔的少年站在几步开外，手中也拿着一本书，正含笑看着她。他面容俊秀，眉宇间已然有了几分不容忽视的逼人英气，但此刻神情温和，嘴角噙着一丝浅笑，仿佛只是一位偶遇的、热心肠的学长，看到女孩在看深奥的书，随口一问。
正是七皇子谢珩。他今日竟未做任何明显的伪装，只是衣着相对普通学子的朴素，混在这翰墨斋的人群中，虽气质出众，却也并不十分扎眼。
念安迅速低下头，福了一礼，努力模仿着书铺里常见的那些家碧玉们的语气，细声细气地回答，声音里还特意带上一点点怯生生：“回公子话，只是……只是随便翻翻，觉得里面的图画甚是有趣。家父常，读万卷书，行万里路，女子虽不能远行，看看这些游记，想象一下各地的风光，也是好的。”她把自己伪装成一个懵懂又有点好学的女孩。
谢珩眼中极快地闪过一丝不易察觉的笑意，像是发现了什么有趣的事物。他走近两步，声音压低了些，恰好只能让两人听到，语气却依旧像是在讨论学问：“永宁侯家教果然不同凡响，年纪便知读《舆地纪胜》以开阔眼界。只是不知……”他话锋微转，声音更低了，几乎如同耳语，“昨日那‘船’‘账’之图，姑娘又是从何处看来，竟能画得如此……别致？”他终于切入正题，但方式却迂回而巧妙。
念安心中紧张得像是揣了一面鼓，咚咚直敲，却也深知此刻半分怯懦都不能露。她同样压低声音，将早已准备好的辞抛出，语气里充满孩童式的“无意”和“好奇”：“就是……就是无意间瞧见些纸上的数字，长得歪歪扭扭的，和旁边的对不上，觉得好玩，便记下了形状。可是……我画错了么？”她甚至适时地抬起头，露出一丝恰到好处的困惑和忐忑，完美契合她六岁稚龄的设定。
谢珩看着她故作真的模样，嘴角的弧度加深了些许：“非但没画错，反而……形神兼备，令人过目难忘。姑娘观察入微，实在令人……佩服。”他这话得颇有深意。随即话锋又是一转，声音压得极低，带着一丝不易察觉的警示，“只是，姑娘需知，有些‘账’目，看得太清，记太明，容易惹祸上身。好奇心太重，有时候并非好事。”
念安立刻抬起头，黑白分明的大眼睛直直地看着他，里面充满了孩童特有的那种执拗和不理解：“可是……账目不清，不是会害爹爹被坏人骂吗？爹爹不开心，娘亲就不开心，连轩轩……连弟弟都不开心了。家里都没人陪轩轩玩球了。”她巧妙地将动机完全归结为最单纯的维护家庭和睦、渴望亲人陪伴，而非任何政治上的考量，这听起来无比自然且令人心软。
谢珩闻言，沉默了片刻，看着她那张写满“认真”和“委屈”的脸，眼神变得有些复杂。他自然不信她全然无知，仅是懵懂孩童，但这番稚气十足的话语，却恰好戳中了一点微妙之处。他缓声道，声音里多了一丝安抚：“你得对。账目不清，就该算清楚，不能让好人平白受委屈。让你爹爹安心在家休息几日，外面的事，自迎…嗯，‘账房先生’们去料理。”他给出了一个明确的、承诺般的信号。
念安心中那块一直悬着的大石总算稍稍落下一点，正想顺着话头道谢，却听谢珩仿佛忽然起了考校之心，又道：“那日踏春，隔窗听闻姑娘于《诗经》俚语颇有见解，言辞风趣，不知对《九章算术》之类，可也有涉猎？”他像是随口一提，考验她的学识深浅，同时自然地从袖中取出一张折好的纸笺，轻轻展开，递到念安面前。
那纸上用工整的楷写着一道关于粮草调配运输的难题，涉及均输、盈不足等复杂计算，绝非寻常闺阁女子或孩童所能理解。
念安先是一怔，瞬间明白过来——这是试探！是衡量她真正价值和可信度的关键时刻！她若答不出、答得幼稚或错误，或许刚才那点脆弱的“合作”意向就会立刻消散。
她凝神看去，题目虽难，但核心的数学原理，祖父花老太爷曾经用围棋子和豆子给她生动地演示推演过，她印象颇深。
她歪着脑袋，假装努力思考了好一会儿，纤长的手指无意识地卷着垂下的发带，然后才伸出手指，在那张纸笺上心翼翼地指点比划起来，用最浅显直白、甚至带着点奶气的语言，将解题的思路和关键步骤一步步出来：
“唔…公子你看，这里好像可以把多的这边，搬到少的那边去一点……就像分点心，哥哥姐姐吃多了，弟弟吃少了，就要从哥哥姐姐那里拿回来一些，分均匀了才好……还有这里，假设每辆车都能装一样多，先算算看嘛……”她没有直接给出冰冷的数字答案，却清晰无误地指出了破解此题的核心逻辑和关键所在。
谢珩眼中的惊讶之色这一次再也掩藏不住，几乎要满溢出来！这思路清晰、直指要害的见解，绝非一个普通六岁孩童所能拥有！他甚至下意识地抬眼快速扫了一下四周，确认无人注意这边孩童“认字”般的对话。他深深看了念安一眼，目光复杂难辨，缓缓将纸条收回袖中，语气听不出具体情绪：“……受教了。姑娘果然……非常人。”
他顿了顿，像是做出了某个决定，低声道：“日后若再看到什么有趣的‘图画’，或想到什么‘好玩’的事，可随时让……嗯，‘彩鞠’送来即可。”他给出了一个传递信息的代号和渠道。最后，他像是随口提醒般补充道：“不过，玩耍之时也需心身边，并非所赢糖丸’，都如府上那般干净香甜。”
完，他微微颔首，不再多言，转身拂袖，步履从容地融入层层叠叠的书架之间，几个转角后，身影便消失不见，仿佛从未出现过。
念安却依旧站在原地，手里还捏着那本《舆地纪胜》，只觉得手心微微出汗，润湿了书脊。谢珩最后那句话，是警告？是提示？他知道了什么？糖丸……是指她哄弟弟的“糖丸论语”，还是另有所指，暗示侯府内部也可能有不干净的人或事？
一阵微凉的后怕爬上脊背。她不敢久留，强作镇定地将《舆地纪胜》放回原处，又磨蹭了一会儿，才走到启蒙读物区，随意挑了一本印着彩色插图的《幼学琼林》，拿到柜台付了钱。
走出翰墨斋的大门，感受到春纨和张嬷嬷迎上来的目光，念安才真正松了口气，仿佛从水下浮出重新呼吸到空气一般。回府的路上，她坐在轿中，默默回味着与谢珩交锋的每一句话，每一个眼神。心中既有一丝计划初步推进的松快感，却又被更深的、难以驱散的迷雾所笼罩。这位七皇子，远比她想象的要敏锐和复杂得多。
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