整合完砍刀帮的人手与战船，三条战舰在海面暂歇。凡吩咐手下安顿好新归顺的海盗，随后便带着大牛、李砍刀走进了旗舰的会议室。
舱内桌椅整齐，凡端坐主位，大牛坐在一旁，手里还把玩着玄铁弓，李砍刀则规规矩矩地站在下方，姿态恭敬——神魂里的法阵时刻提醒着他，如今已是他人麾下。
“坐吧。”凡抬了抬手，“接下来要逐个整合周边势力，你在这片海域待了多年，比我们更熟悉情况，正好问问你。”
李砍刀谢过，心翼翼地坐下，目光不敢与凡对视：“岛主想问什么，尽管吩咐，我知无不言。”
“附近除了砍刀帮，还有哪些势力？实力如何，行事风格又是怎样？”凡直奔主题，“我们不急于求成，一个一个来，你觉得下一个目标选哪个最合适？”
李砍刀低头思索片刻，理清思路后道：“回岛主，这片海域里，咱们附近最显眼的就是狼牙海匪和断桅帮。狼牙海匪有一百五十多人，帮主是练气八层，手下多是近战狠角色，个个带狼牙刃，行事蛮横，常劫掠型渔船，得罪的人不少；断桅帮人多些，有两百出头，实力却杂，大多是练气二三层的散修，帮主才练气七层，就是擅长躲在迷雾海峡偷袭，船速快但防御弱。”
他顿了顿，补充道：“这两个势力跟咱们砍刀帮实力相近，而且都离得不远，就在西北方向百里外的狼牙海域和迷雾海峡。其他像黑鲨帮、狂鲨海盗团这些，实力强些，帮主都是筑基期，暂时不好浚”
大牛闻言，立刻道：“那就选狼牙海匪！他们敢欺负渔船，肯定不是好东西，先收拾他们！”
凡没立刻表态，看向李砍刀：“你觉得这两个里面，哪个更容易拿下？”
“断桅帮！”李砍刀果断道，“他们依赖迷雾海峡的地形偷袭，一旦离开海峡，没了掩护，就是一盘散沙。而且他们的战船防御差，咱们的章鱼群一缠，再放毒雾，保管跟收拾咱们砍刀帮一样轻松。狼牙海匪近战厉害，真要是拼起来，就算能赢，也可能伤着弟兄。”
凡点点头，觉得李砍刀得在理——收服势力的核心是最代价，断桅帮显然更符合这个原则。他看向大牛：“就听李砍刀的，下一个目标，断桅帮。”
大牛咧嘴一笑：“行！听岛主的！我这就去让海兽帮的兄弟们留意断桅帮的动静，等他们出海就动手！”
李砍刀见凡采纳了自己的建议，心中稍稍安定，连忙道：“岛主，我还知道断桅帮的习性，他们每隔三就会出海劫掠一次，每次都会满载而归，从不落空。明正好是他们出海的日子，咱们可以提前在迷雾海峡外围埋伏。”
“好。”凡眼中闪过精光，“就这么定了。你先下去跟你手下的弟兄们磨合磨合，熟悉下咱们的规矩，明行动，让他们也跟着见见世面。”
“遵岛主令！”李砍刀躬身应道，转身退出了会议室。
舱内，大牛摩拳擦掌：“凡岛主，有李砍刀这个本地人带路，咱们收服断桅帮肯定更顺利！等拿下断桅帮，咱们就有四条战船、四百多号人了！”
凡微微一笑：“慢慢来，根基扎稳了，后续的整合才会更顺利。通知下去，今晚休整，明一早，按计划埋伏断桅帮！”
次日
拂晓，三条战舰悄然驶入迷雾海峡外围海域，按计划埋伏就位。海面上雾气氤氲，正好掩护战船行踪，深海中的巨型章鱼群早已蛰伏待命，万里噬魂蚊也时刻监控着海峡内的动静。
李砍刀站在甲板上，指着前方雾气最浓的区域：“岛主，断桅帮的战船肯定从这儿出来，他们最擅长借着迷雾偷袭，绝不会想到有人在这儿等他们。”
凡颔首，叮嘱道：“按老规矩来，别出差错。”
约莫半个时辰后，万里噬魂蚊传来讯息：断桅帮的战船驶离海峡，正朝着外海方向驶来。大牛立刻握紧玄铁弓，眼中闪过战意，低声道：“来了！”
待断桅帮的战船驶出迷雾范围，彻底暴露在视野中，大牛猛地抬手，大喝一声：“动手！”
深海中瞬间巨浪滔，无数章鱼触手破水而出，如潮水般涌向对方战船。断桅帮的战船本就防御薄弱，船身刚被触手缠住，就发出“咯吱咯吱”的声响，船桨停转、船帆被扯紧，彻底失去了行动力。
“不好！有埋伏！”船舱内传来张断桅的怒吼，他手持一把断桅刀，带着手下冲上甲板，却见雾气中两道黑影迅速逼近——正是凡的两条无敌战舰。
不等他们摆出防御阵型，凡周身空间波动再起，空间风暴裹挟着他瞬间瞬移到断桅帮的战船甲板上。他抬手一挥，浓郁的毒雾瞬间弥漫开来，比上次对付砍刀帮时更甚，短短几个呼吸，整艘战船就被毒雾笼罩。
“咳咳……是毒雾！”
“浑身发软，握不住刀了！”
断桅帮的成员纷纷倒地，咳嗽不止，连张断桅也没能幸免，炼气七层的修为在毒雾面前毫无抵抗力，踉跄着瘫倒在地。
两条无敌战舰迅速靠岸，精英团员们手持捆仙索一拥而上，将断桅帮的成员一个个捆结实。张断桅被押到凡面前，他看着眼前身着护国军服饰的众人，又看了看一旁站着的李砍刀，脸色瞬间惨白——显然认出了这位昔日的同行，也明白了自己遭遇了什么。
“你……你们是何人？为何要针对我断桅帮？”张断桅咬牙问道。
凡居高临下，语气平淡：“归顺我，或死。”
话音未落，他指尖泛起符文微光，认主符阵、善恶法阵、感应法阵、爆破阵依次钻入张断桅的魂海。神魂刺痛传来，张断桅瞬间明白反抗无用，只得颓然低头：“我……我张断桅，愿归顺！”
“很好。”凡颔首，“你手下多少人？”
“两百零三人，都是炼气二三层的散修。”张断桅不敢隐瞒，如实答道。
凡吩咐手下接管战船，安顿新归顺的人手。断桅帮的成员见帮主都已臣服，且对方并未下杀手，也都纷纷放下顾虑，选择归顺。
一番整合，断桅帮的战船被纳入舰队，三条战舰变成了四条，新增两百零三名人手，势力再度壮大。
随后，凡带着大牛、李砍刀、张断桅走进会议室。张断桅规规矩矩地站在一旁，与李砍刀并肩而立，如今两人都是凡麾下的头目，也成了熟悉本地情况的“活地图”。
凡看着李砍刀和张断桅依旧紧绷的神色，抬手示意两人坐下，语气缓和了些：“归顺之后，你们就是九尾岛的自己人了。除了跟着做事，生活上有什么难处、心里有什么憋屈，都可以，能解决的，我尽量帮你们解决。”
李砍刀愣了愣，似乎没料到凡会问这个，迟疑了片刻，挠了挠头，脸上露出几分苦涩：“岛主，出来不怕您笑话，我们哥俩还有这片海域不少海盗，其实没人愿意做这刀头舔血的营生。”
张断桅也跟着点头，叹了口气：“可不是嘛！我以前是近海修士，就想娶同门的阿秀，可灵石彩礼一年一个价，三年前还只要五十万灵石，去年直接涨到两百万，还得凑齐‘三宝玉器’当聘礼，我辛苦修炼攒资源，一辈子也凑不够啊！”
“张帮主这话到我心坎里了！”李砍刀一拍大腿，语气激动起来，“我比他还惨，家里长辈催着成亲，女方宗门开口就要三百万灵石彩礼，外加一艘中品灵舟当聘礼。我一个散修出身，哪来这么多灵石？走投无路，才拉着几个兄弟出海做了海盗，想着抢点修炼资源凑够彩礼，娶个媳妇安稳修炼过日子。”
张断桅连连附和：“这片海域的海盗，十有八九都是这么回事！要么是凑不齐两三百万的灵石彩礼娶不上媳妇，要么是家里穷得没灵石修炼，实在活不下去了才铤而走险。谁不想守着安稳日子修炼进阶，谁愿意整提着脑袋跟官府、跟其他势力死磕啊？”
大牛听得瞪大了眼睛，手里的玄铁弓都忘了把玩：“啥？彩礼要两三百万灵石？我们山里修士结道侣，最多互赠点伴生灵药和矿石，哪有这么金贵的？”
凡也有些意外，没想到这些海盗背后还有这样的隐情，眉头微蹙：“灵石彩礼涨到这么离谱？修仙界就没人管管吗？”
李砍刀摇摇头，苦笑道：“管啥啊？各大宗门和世家互相攀比，把彩礼抬得越来越高，是‘彩礼越厚，道侣根基越稳’，普通散修和家族根本承受不起。我们也是没办法，才走上这条道的。”
张断桅望着凡，眼中带着一丝期盼：“岛主，我们现在归顺您了，以后跟着您好好干，能不能……能不能让我们攒够灵石，娶个媳妇，安稳修炼过日子啊？”
李砍刀也连忙道：“是啊岛主！只要能让我们凑够彩礼娶上媳妇，不再过这种颠沛流离的日子，我们哥俩还有手下的弟兄，肯定死心塌地跟着您干，刀山火海都不含糊！”
凡顿时无语：这………这这
大牛立马打岔看着眼前的四条战舰，咧嘴笑道：“现在咱们有四条船、四百多号人了，你们好好想想?接下来该收拾哪个？”
凡看着两人，沉声道：“放心，只要好好干，以后每人发一个老婆。”
啥?发老婆?发老婆
岛主万岁…万岁…万万岁
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