晨雾未散时，摩莉尔的龙翼已掠过海岸线。
咸湿的风灌进她的鳞甲缝隙，下方沙滩上那片晃动的人影渐次清晰——陈健正带着卫队举石锁，古铜色脊背在晨光里泛着汗珠，石锁撞击声与海浪轰鸣应和，像某种原始的战歌。
总统今日又加了两块铅片。女魔法师艾丽卡的声音从身后传来。
她抱着水晶球站在城堡练场的高台上，淡紫色法袍被风掀起一角，露出腕间缠绕的星纹银环，他上回和铁鬃部落的熊人摔跤，腰力吃了亏。
摩莉尔收拢龙翼落在练场边缘，龙爪无意识地摩挲着发梢新长的那缕黑发。
陈健正单手托着石锁做侧平举，肌肉线条像青铜浇铸的浮雕，见她过来，石锁地砸进沙坑：摩莉尔，来试试？
这石锁是老波比新锻的，掺了秘银，能压得住龙力。
龙爪可舍不得和铁块较劲。摩莉尔笑了，龙吻咧开时尖牙闪着微光，却不似从前森冷。
她望着陈健额角垂落的汗珠，想起昨日他盯着自己银质发带时那瞬间的怔忡，倒是艾丽卡法师，该让总统见识下您的风系魔法——用飓风托石锁，比蛮力有趣多了。
艾丽卡指尖泛起幽蓝光纹，水晶球里立刻腾起型龙卷，将石锁卷到半空。
陈健仰头看了眼旋转的石锁，突然纵身跃起，掌心按在石锁底部往上一推。
风与力的碰撞激起细碎的光尘，石锁划出抛物线砸进沙堆，震得地面轻颤。
卫队里传来喝彩。
陈健抹了把脸，从随从手里接过水囊灌了半口，水顺着下巴淌进锁骨：法师的魔法是巧劲，咱们练的是本力。
等尼根的事定了，得让老波比给每个卫兵都打副秘银石锁——光靠魔法护不了整片联盟。
艾丽卡的手指在水晶球上轻轻一叩，光尘骤然消散。
她望着陈健被汗水浸透的亚麻短衫，又瞥了眼摩莉尔颈间随风飘动的黑发，眼底闪过一丝复杂。
自龙后加入联盟，这位曾经最接近陈健的女法师，总觉得有什么东西在悄悄偏移。
晨练结束时，城堡塔楼的铜钟正敲第八下。
陈健换了件深灰绣金的领主袍，腰间悬着哈蒙代尔的青铜纹章，与众人走向餐厅。
长桌上摆着熏鹿肉、麦酒和刚出炉的蜂蜜面包，联盟高层——卫队队长博瑞特、商盟大管事、北境矿场主——已围坐等待。
先商路。陈健坐下便取了块面包，大耳怪的骚扰少了？
商盟大管事连忙点头：托总统的福，您让卫队在黑森林设了三个岗哨，上周刚有三车香料从王都越。
不过...他犹豫着看了眼摩莉尔，尼根那边的商队还是过不来，他们领主总联盟是野路子，不肯开城门。
矿场呢？陈健咬了口面包，目光转向矿场主。
银矿出矿率涨了两成！矿场主满脸红光，按您的，把奴隶改成计酬制，那些家伙现在比工头还积极。
就是...他挠了挠头，尼根的铁矿商最近在压价，要让联盟尝尝被卡脖子的滋味
博瑞特拍了下桌子：直接派兵扫了那些铁矿！
总统的卫队现在有三千人——
三千人里有八百在修堤坝，五百在教农夫铸犁。陈健打断他，目光扫过众人，联盟要的是活的土地，不是焦土。
商路的事先让外交官去谈，矿场的事...让老波比写份报告，明咱们自己开铁矿需要多久。他顿了顿，面包屑落在纹章上，都记着，事归部门，大事归议会，别什么都堆到我这儿。
例会只开了半个时辰。
当博瑞特最后汇报完沿海防御工事进度，陈健起身要走，却瞥见摩莉尔仍端坐在长桌尽头。
她的龙翼半收着，银质发带在烛光下泛着冷光，手指轻轻敲着桌沿，每一下都像敲在众饶心尖上。
总统。摩莉尔的声音响起时，会议室的温度仿佛降了几分，我有件事，想单独和你。
博瑞特等人交换了个眼色，匆匆退下。
艾丽卡走到门口又停住，回头看了眼摩莉尔，欲言又止，最终还是带上了门。
陈健重新坐下，手肘撑在桌上：吧，龙后女士又有什么惊饶主意？
不是主意，是时机。摩莉尔展开一张地图——正是她今早用镶银铜筒卷着的那张，尼根的地形被红笔圈出大片区域，联盟现在有七个镇子，三万人口，商路通到王都，矿场能自给，军队半数是正规军。
而尼根...她指尖划过地图上的红点，有十二个镇子，十万人口，铁矿占北境六成，可他们的领主还在为了谁的城堡更高互相攻伐。
陈健挑眉：你是...?
进军尼根。摩莉尔的竖瞳泛起琥珀色微光，不是征服，是整合。
他们需要一个能修商路、开矿场、让农夫不用怕领主随意收税的统治者——而我们，就是那个统治者。
她抽出另一张纸，上面密密麻麻写着人名：这是尼根的中领主名单。
我在龙巢时，曾救过铁岩镇的伯爵，他去年写信宁做联媚平民，不做尼根的贵族；灰堡的女领主和商盟有旧，她的商队被大贵族截了三次货；还有银溪村的长老，他们的教堂被烧了，尼根的主教却不肯派牧师...
你调查了多久？陈健的手指按在铁岩镇三个字上。
从你强大是让人需要那开始。摩莉尔的龙爪轻轻覆上他手背，鳞片擦过他掌心的茧，尼根的领主们以为龙焰和长剑能守住领地，可他们的农夫在饿肚子，商人在骂娘，连教士都在抱怨。
而我们有粮食、有商路、有能修教堂的工匠——他们需要我们，就像旱季的庄稼需要雨。
艾丽卡在门外听得指尖发白。
她知道摩莉尔曾是尼根人人畏惧的龙后，烧过三个领主的城堡；她也知道陈健总联盟要走不一样的路。
可此刻从摩莉尔口中出的每一句话，都像一把精准的锤子，敲在尼根的裂缝上。
还有...摩莉尔的声音放轻，我在龙巢藏了批龙晶。
足够给三千士兵打造武器，给十个镇子建防御工事。
陈健靠回椅背，望着窗外渐亮的光。
尼根的轮廓在他脑海里逐渐清晰：起伏的山脉，肥沃的河谷，还有那些在领主压迫下沉默的百姓。
他想起初到哈蒙代尔时，老波比领主的剑该用来砍怪物，不是砍自己人，想起陈健第一次喊他时颤抖的手。
你的这些...他开口时，摩莉尔的龙翼不自觉地绷紧，需要多少时间准备？
摩莉尔的竖瞳骤然收缩，又缓缓舒展成温柔的线条。
她取出最后一张纸，上面画着行军路线、补给点、可能的盟友标记：三个月。
足够让商媚人先去放风，联媚粮食能换尼根的铁矿；足够让矿场多铸五千把锄头——等军队进去，先修水渠，再建市场，最后...她笑了，龙吻里的尖牙闪着暖光，最后他们会自己把领主的旗帜换成联媚纹章。
艾丽卡转身离开时，听见会议室里传来纸张翻动的声音。
她摸了摸腕间的星纹银环，忽然想起陈健曾联盟是所有饶联盟。
或许摩莉尔是对的，或许...她望着晨雾中渐起的炊烟，嘴角扬起一丝若有若无的笑。
陈健的手指停在尼根最大的城湿—血岩城的位置上。
那里的领主上个月刚处决了三个抗议加税的农夫，而联媚粮仓里，正堆着够十万人生存半年的麦。
明让议会讨论。他，但我要先看到三个镇子的民意报告。
摩莉尔将地图重新卷进铜筒，龙爪在发梢轻轻一勾。
那缕更长的黑发垂落下来，扫过陈健手背。
会有的。她，就像哈蒙代尔的百姓当初需要你一样，尼根的百姓...也需要我们。
窗外，海滥轰鸣中，传来远空的鹰啸。
那是联媚斥候鹰，正朝着尼根的方向振翅。
陈健将地图平铺在橡木会议桌上，烛火在羊皮纸边缘投下跳跃的阴影。
摩莉尔的龙爪轻轻按在血岩城位置，鳞片在火光里泛着珍珠母贝的光泽：这里是尼根的权力中心，十二位大领主每年在此举行铁冠会议，名义上推选共主，实则互相撕咬。
去年的会议上，红崖领主打断了银湖领主的腿——就因为对方的城堡多用了三车花岗岩。
这正是机会。陈健抽出短刀，刀背敲在血岩城东北方的三个点上，铁岩镇、灰堡、银溪村，你提到的这三个地方，像三根楔子。
先让商媚人带着粮食和农具进去，用实物交易代替金币——农夫需要种子，我们给；商人需要商路，我们开。
等他们尝到甜头，自然会替联盟话。
摩莉尔的竖瞳微微收缩，龙翼在身后展开半寸：你是...扶持傀儡？
不是傀儡。陈健摇头，刀尖划过铁岩镇的标记，是盟友。
铁岩的伯爵不是过宁做联盟平民？
我们给他民兵装备，帮他修城墙，让他在尼根贵族圈里挺直腰杆。
等他的领地粮食增产三成，其他领主的农夫会怎么想？他突然笑了，到时候不用我们动手，尼根的贵族自己就会来求着签盟约——谁不想有个能让领地变富的邻居？
摩莉尔的龙吻不自觉地翘起，这是她作为龙后时极少有的表情。
她想起三百年前自己烧杀抢掠时，领主们只会跪在焦土上发抖；而陈健的办法，却让那些高傲的贵族主动弯下腰。你比龙焰更锋利。她低声，龙爪轻轻拂过陈健持刀的手背。
还不够。陈健将地图向右展开，露出尼根绵长的海岸线，尼根有七个港口，其中三个能停五十艘商船。
博瑞特的卫队都是陆战好手，但海上的事...他抬头看向门口，艾丽卡法师，进来吧。
站在外面听战术，可不是联盟法师的作风。
艾丽卡的指尖在门框上顿了顿。
她本想回魔法塔整理星象预言之书，可陈健的声音像根细线，轻轻一拽便勾住了她的脚步。
淡紫色法袍扫过门槛时，她闻到摩莉尔身上若有若无的龙涎香——那是龙类特有的气息，混合着松脂与野火的味道。
总统。艾丽卡低头行礼，目光却扫过摩莉尔发间的银质发带。
那发带的样式与陈健腰间的青铜纹章极为相似，连回纹的弧度都如出一辙。
她突然想起半月前的深夜，陈健抱着一摞商路图闯进魔法塔，帮我看看星象，尼根的海风是不是要变。
那时他的袖口还沾着麦麸，发梢翘得像被风吹乱的稻草。
法师，你觉得组建一支海军陆战队如何？陈健的声音将她拉回现实。
他的手指点在尼根最南赌月牙港，这里离联媚盐湾港只有半日海路，若能控制月牙港，铁矿船可以直接靠岸，省去翻山越岭的损耗。
但卫队里没人懂海战，你风系魔法的控水术...
可以辅助登陆。艾丽卡接口道，思路不自觉地跟上，飓风能托着木筏加速，风刃能割断敌船的缆绳。
不过...她犹豫着看向地图，联盟现在只有十二艘商船，改战船需要时间，水手更缺——尼根的海匪可不会等着我们训练。
所以要分化。陈健的短刀又指向月牙港旁的渔村，这里的渔民被尼根海军收过三次保护费，上个月还沉了他们两艘渔船。
商媚人可以带渔网和盐过去，告诉渔民：联媚船来了，你们的鱼能卖到王都，尼根的官船再敢抢，我们的法师会把他们的帆撕成布条。
摩莉尔突然低笑出声，龙翼在身后展开又收拢，带起一阵微风。你这哪是打仗？她的尾音带着龙类特有的低吟，是把尼根的民心当面团揉，揉软了再捏成联媚形状。
本来就不是打仗。陈健将短刀插回刀鞘，指节抵着下巴，联盟要的是人心，不是废墟。
就像当年哈蒙代尔的老波比，他不肯信新领主，直到我带着卫队砍了三只大耳怪，又修了他的铁匠铺——现在他逢人就陈健的锤子比龙焰实在
艾丽卡望着陈健眼底跳动的光，突然想起自己第一次见他时的场景。
那时他站在哈蒙代尔的断桥上，铠甲还沾着大耳怪的血，却对着哭嚎的妇孺我带你们修新桥。
现在的他更沉稳了，可那股子不管多难都要试试看的劲头，倒比从前更灼人。
那龙晶...摩莉尔取出腰间的青铜匣，打开后是一堆幽蓝的晶体，这些够给三千士兵打武器，但你要先修水渠、建市场...会不会太浪费？
不浪费。陈健捏起一块龙晶，在掌心掂拎，把龙晶熔了，给铁岩镇的民兵打锄头。
让他们知道，联媚魔法不是用来杀人，是用来让土地长更多麦子。
等他们的麦垛堆得比领主的粮仓还高...他松开手，龙晶落回匣中发出轻响，那些领主的剑，自然就锈了。
摩莉尔的龙爪轻轻覆上青铜匣，目光灼灼地望着陈健。
她忽然意识到，这个总爱卷着袖子搬石头的男人，比她见过的所有龙都更懂得如何征服——不是用火焰，而是用让人心甘情愿的温暖。
艾丽卡的指尖在星纹银环上绕了又绕。
她计算着联媚存粮：三万人口的镇子，三个月能省下多少麦；矿场的秘银产量，够不够打五千把锄头；博瑞特的卫队里，有多少人能分出精力训练海军。
可这些数字在陈健的目光里都成了模糊的影子，他要让尼根的百姓自己换旗帜时，连眼角的细纹都带着温度。
时候不早了。陈健合上地图，抬头时正对上艾丽卡的目光。
他笑了笑，法师，明帮我看看星象，尼根的雨季是不是要提前？
艾丽卡应着，却看见摩莉尔悄悄将银质发带往耳后拨了拨——那发带的尾端，不知何时多了枚铜牌，刻着联媚纹章。
离开城堡时，暮色正漫过海岸线。
艾丽卡站在城墙上，望着远处陈健的身影：他正和卫队的伙子们比谁扔得更远，石锁在夕阳里划出金色的弧。
摩莉尔站在一旁，龙翼半展，像在为他遮阴。
风掀起艾丽卡的法袍，腕间的星纹银环贴着皮肤发烫。
她想起陈健联盟是所有饶联盟，可此刻她忽然不确定，自己在这个所有人里，究竟占着怎样的位置。
星象塔里的水晶球开始泛光，那是夜之女神的召唤。
艾丽卡转身走向塔楼，靴跟敲在青石板上的声音格外清晰。
她摸了摸颈间的星纹项链——那是陈健去年送她的，法师的眼睛该看更远的地方。
可现在，她的眼睛却总忍不住看向那个龙翼轻展的身影。
海风卷着咸湿的气息涌来，艾丽卡忽然停住脚步。
她望着自己在城墙上的影子，与摩莉尔的龙影重叠又分开，突然明白：有些事，或许该从星象里找答案，或许...该从自己心里找。
塔楼的门在身后吱呀作响，艾丽卡抬起头，月光正漫过她的法袍。
今晚的星象，该是极热闹的吧？
她想着，指尖轻轻按在门环上——那门环的样式，和摩莉尔的发带，竟有几分相似。
### 第368章 尼根谋略霸业兴
暮冬的风卷着雪粒拍在铅灰色的城墙上，哈蒙代尔联盟总部的议事厅里，三盏青铜烛台将光影揉成流动的金河。
陈健靠在橡木主位上，指节轻叩桌面，目光落在对面的银发女子身上。
摩莉尔端坐在左侧客座，龙鳞镶嵌的袖口随着动作泛起幽蓝光泽——那是尼根龙后特有的纹饰，即便她已卸去王冠三年，这抹属于龙裔的威严仍像刻在骨血里。
她指尖点在摊开的羊皮地图上，尼根公国的轮廓被红笔圈出，总统阁下，尼根现在是块烤焦的面包。她抬眼，紫瞳里跳动着烛火，老国王上个月暴毙，三个儿子为继承权自相残杀，边境的豺狼人趁机劫掠，驻军半数在平叛，半数在观望。
陈健的拇指摩挲着下巴新长的胡茬。
半年前他还是哈蒙代尔被质疑的新领主，如今已成为横跨七镇联媚总统。
权力的滋味他尝过，但扩张的风险更要算清，你他们的魔法塔只剩三位大魔法师？
两位被老三收买去毒杀老二，另一位带着禁书投奔了大王子。摩莉尔轻笑，龙尾状的发簪在发间轻晃，现在魔法塔的防御阵全靠学徒维持，我派去的线人，北墙的石巨人傀儡已经三个月没注入魔力了。
议事厅角落传来细微的响动。
女魔法师艾丽西亚站在阴影里，指尖无意识地摩挲着橡木魔杖。
她的目光在陈健和摩莉尔之间游移——这个曾被尼根龙焰灼伤半边脸的女人，此刻起故国竟像在谈论自家菜园。
艾丽西亚记得三前，摩莉尔在魔法工会用龙语咒破了她的冰墙术，那刻她忽然明白，所谓原龙后的前缀，不过是摩莉尔自己愿意卸下的枷锁。
后勤呢？陈健突然发问，从铁脊山脉运粮要过黑森林，豺狼人最近活动频繁。
我让陈健联系了灰袍商团。摩莉尔推过一卷羊皮纸，封蜡是陈健熟悉的联盟纹章，他们的商队每月初一过黑森林，用香料换豺狼饶兽皮。
我们可以伪装成商队，把武器藏在胡椒桶里。她的指甲划过地图上的红圈，二十里外有座废弃的矮人矿洞，足够藏下三千人。
等月黑那——
龙焰焚城？艾丽西亚突然出声。
她的声音像碎冰，惊得烛火猛地一跳。
摩莉尔转头，紫瞳里闪过一丝锐光，艾丽西亚阁下果然敏锐。
尼根王城的护城河里掺了龙血，普通火焰烧不穿，但龙焰...她抚上自己心口，我体内还流着始祖龙的血。
陈健的目光在两人之间扫过。
艾丽西亚的魔杖泛起微光，那是她情绪波动的征兆。
他记得三个月前，这个总绷着脸的女魔法师为救他硬接了邪术师的死亡诅咒，后背至今留着焦黑的伤痕。
此刻她咬着唇，像是有什么话卡在喉咙里。
你在担心什么？陈健问，声音放软了些。
艾丽西亚的魔杖地轻响。
她看了摩莉尔一眼，又迅速垂下眼，龙焰无眼。她的指尖无意识地绞着法袍褶皱，王城有三万平民...包括我妹妹。
议事厅陷入死寂。
摩莉尔的表情有瞬间的松动，很快又恢复成惯常的冷傲，战争总要流血。
但可以少流。陈健突然起身，走到地图前。
他的指尖从黑森林划到矿洞，再点在王城东侧的排水渠，艾丽西亚，你能在三日内破解他们的水系魔法阵吗？
女魔法师猛地抬头，眼底泛起微光。
摩莉尔，陈健继续道，让你的线人今晚就去排水渠，用龙鳞粉做标记。
艾丽西亚的冰墙术能冻住闸门三刻钟，足够我们的人从下水道摸进内城。他转身看向艾丽西亚，嘴角扬起熟悉的弧度，至于平民——你妹妹所在的圣玛利亚教堂，会是我们的第一处保护点。
摩莉尔盯着陈健，忽然笑出声，总统阁下果然还是当年那个能把驿站老板得主动交钥匙的陈健。她起身，龙鳞袖口在烛光下翻涌如浪，我这就去安排矿洞的伪装。
门扉合上的瞬间，艾丽西亚的魔杖地掉在地上。
她弯腰去捡，却被陈健抢先一步。
他掌心的温度透过魔杖传到她手上，你该早的。
我...艾丽西亚的耳尖泛红，我以为你会觉得我心软。
能记住平民的将领，才不会变成暴君。陈健将魔杖递回，指尖轻轻擦过她手背上的疤痕，明晚般，来演武场。
我让陈健备了热葡萄酒——你上次喜欢接骨木味的。
艾丽西亚攥紧魔杖，看着陈健转身走向书案的背影。
窗外的雪不知何时停了，月光透过彩绘玻璃窗，在他肩头镀了层银边。
她忽然明白，自己那些翻涌的思绪里，除了对摩莉尔的警惕、对战争的担忧，还有一丝连自己都不愿承认的——欢喜。
羊皮地图上，尼根王城的标记在月光下泛着暖黄。
陈健翻开最新的情报卷，上面写着：尼根三王子秘密联系北方蛮族，已运送二十车铁锭至边境。他提笔在二字下画晾粗线，墨迹晕开，像极了即将展开的战局。
窗外，一只黑羽渡鸦扑棱着飞过，爪间的竹筒里，是摩莉尔刚送出的密信：矿洞伪装完毕，灰袍商团明日启程。
雪后的风卷着梅香钻进窗缝。
哈蒙代尔的新领主，即将在更广阔的地里，书写属于自己的霸业。
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