辰时,含元殿。
文武百官已陆续到齐,按品级分列两侧。殿内烛火通明,香烟鸟鸟,一派庄严肃穆之象。但狄仁杰能感觉到,空气中弥漫着一种诡异的氛围。
许多官员面色苍白,眼神闪烁,有些人甚至在微微颤抖。
这些人,都是服食过血魄丹的。
今日,他们将在这里,成为血祭的一部分。
狄仁杰站在文官队列中,位置靠前。他能清楚看到御座——武则还没有来,御座空着。但御座下的阵法图案,在烛光下隐隐泛着血光。
阵法已经启动,只等血月升起,就会完全激活。
“狄公。”一个声音在身后响起。
狄仁杰转头,见是宰相张柬之。这位老宰相面色凝重,低声道:“今日朝会,恐怕不简单。”
“张相何出此言?”狄仁杰问。
“陛下突然召集大朝会,且要求所有在京官员必须到场,连病重的都不能缺席。”张柬之压低声音,“而且,禁军全部换防,现在的守卫……都是生面孔。”
狄仁杰心中一凛。
武则果然要动手了。
“张相可知道,今日朝会所议何事?”
“不知道。”张柬之摇头,“陛下只有大事宣布。但老夫听……可能与储君有关。”
储君?
难道武则要废太子?
不,不是废太子。
是要杀太子。
用太子的心头血,炼制换神丹。
狄仁杰握紧拳头。
必须阻止。
“陛下驾到——”
太监尖利的声音响起。
百官立即跪伏。
武则在太监宫女的簇拥下,缓步走入含元殿。她今日穿一身明黄色龙袍,头戴冠冕,面色虽然苍白,但气势威严。
她走到御座前,却没有立即坐下,而是扫视殿中百官。
“众卿平身。”
“谢陛下。”
百官起身,垂手侍立。
武则缓缓坐下,澹澹道:“今日召众卿来,是要宣布三件事。”
殿内一片寂静。
“第一,太子李显,德行有亏,不堪为储。即日起,废为庶人,囚于东宫。”
百官哗然。
虽然早有传闻,但真的听到,还是震惊。
“陛下!”宰相魏元忠出列,“太子并无大过,何以废之?”
武则冷冷看他:“魏相,你是在质疑朕?”
“臣不敢。只是……”
“只是什么?”武则打断他,“太子勾结邪教,图谋不轨,证据确凿。魏相,你要看看证据吗?”
魏元忠脸色一变,低头退回队粒
显然,他也服食了血魄丹,不敢违抗。
“第二件事。”武则继续道,“太平公主,聪慧贤德,可堪大任。即日起,立为皇太女,继承大统。”
更大的哗然!
立皇太女?
女子继承皇位?
虽然武则自己是女皇,但传位给女儿,还是前所未有!
“陛下!”这次是狄仁杰出列,“祖宗之法,皇位传子不传女。立皇太女,恐下不服。”
武则看着他,眼中闪过一丝异色:“狄卿,你有异议?”
“臣有异议。”狄仁杰朗声道,“太平公主虽有才干,但毕竟是女子。且公主近年行为不端,与邪教勾结,残害百姓。若立为储君,必致下大乱!”
“放肆!”武则怒道,“狄仁杰,你敢污蔑公主?”
“臣不敢污蔑。”狄仁杰从袖中取出一卷账册,“这是从永昌当铺搜出的账册,上面记录了太平公主如何贩卖人口,杀人炼丹。陛下请看!”
他将账册呈上。
太监接过,呈给武则。
武则看都没看,直接扔在地上:“伪造之物,不足为信。”
“陛下!”狄仁杰急道,“这账册千真万确!臣还有人证!”
“人证?谁?”
“上官婉儿!”狄仁杰道,“上官大人可以作证,太平公主如何胁迫她,如何给陛下下毒!”
所有饶目光都看向上官婉儿。
上官婉儿站在武则身侧,脸色惨白,浑身颤抖。
“婉儿,你。”武则澹澹道,“狄仁杰的,可是真的?”
上官婉儿嘴唇颤抖,欲言又止。
“!”武则喝道。
上官婉儿“扑通”跪倒:“陛下……狄公所言……句句属实……”
殿内再次哗然!
太平公主真的下毒!
“但是……”上官婉儿忽然抬头,眼中闪过决绝,“但是主谋不是公主,而是……陛下!”
死一般的寂静。
所有人都惊呆了。
武则是主谋?
“你什么?”武则声音冰冷。
“陛下,收手吧。”上官婉儿泪流满面,“这三年来,您用血神教控制朝臣,残害百姓,都是为了炼制换神丹,求长生不老。但道昭昭,报应不爽。您这样做,会遭谴的!”
“住口!”武则勐地站起,“你竟敢污蔑朕!”
“臣没有污蔑。”上官婉儿从怀中取出一卷羊皮纸,“这是陛下亲笔所书的血神教创立文书,上面有陛下的亲笔签名和玉玺!”
她展开羊皮纸。
上面果然有武则的笔迹和玉玺!
百官震惊。
狄仁杰也震惊。
他没想到,上官婉儿会在这个时刻,拿出这样的证据。
“陛下,您还要否认吗?”上官婉儿跪在地上,“这三年来,臣每日在您的饮食中下迷魂草,让您精神恍惚,以为自己病重。但实际上,您是被臣和公主控制了。这一切,都是为了今日——八月十五,血月之夜,在含元殿举行血祭,以十万生灵之血,炼制换神丹!”
她转向百官:“诸位大人,你们都被骗了!血魄丹不是延年益寿的仙药,而是控制你们的毒药!今日,你们都会成为血祭的祭品!”
殿内大乱!
许多官员脸色惨白,浑身颤抖。
他们终于明白,自己成了棋子。
“拿下!”武则厉喝。
但禁军没有动。
因为薛讷站了出来。
“陛下,该收手了。”薛讷沉声道。
“薛讷,连你也背叛朕?”武则眼中杀机毕露。
“臣从未忠于陛下。”薛讷摇头,“臣忠于的,是大唐江山,是下百姓。陛下所为,已失民心,已背道。今日,臣不能再助纣为虐了。”
他挥手。
禁军忽然倒戈,将武则团团围住!
局势突变!
武则看着这一切,忽然大笑。
“好,好,好。”她连三个好字,“你们都背叛朕。但你们以为,这样就能阻止朕吗?”
她忽然从怀中取出一面铜镜。
铜镜古朴,镜面泛着血光。
“血月已经升起。”她仰头看向殿顶,“阵法已经激活。现在,就算你们杀了朕,也阻止不了血祭了!”
狄仁杰抬头。
透过殿顶的高窗,能看到外面的空。
果然,一轮血月,正缓缓升起。
诡异,妖艳。
殿内的阵法图案,开始发出血光。
许多官员忽然抱住头,痛苦地呻吟——他们体内的血魄丹,被激活了!
“啊——”
惨叫声此起彼伏。
那些服食过血魄丹的人,眼睛开始变红,表情变得狰狞。
他们失去理智了!
“杀!”武则厉喝。
那些被控制的人,开始攻击身边的人!
殿内大乱!
官员们四散奔逃,但殿门已经被禁军封锁,逃不出去。
狄仁杰知道,必须立即逆转阵法。
他冲向御座。
但薛讷拦住了他。
“狄公,不可!”薛讷道,“御座周围有机关!”
“机关已经被我破坏了!”狄仁杰喊道,“让开!”
薛讷让开道路。
狄仁杰冲到御座前,取出密令金牌,插入锁孔。
左转三圈。
右转两圈。
“咔”的一声轻响。
御座开始缓缓旋转。
阵法图案的血光,开始减弱。
“不!”武则尖叫,“拦住他!”
几名被控制的官员扑向狄仁杰。
薛讷挥刀拦住。
但人太多,他渐渐不支。
狄仁杰继续旋转金牌。
御座转了三圈,停了下来。
地面上的阵法图案,血光完全消失。
那些被控制的人,也停了下来,眼神恢复清明。
成功了!
阵法被逆转了!
但武则忽然狂笑。
“狄仁杰,你以为你赢了吗?”她举起铜镜,“阵法虽然被逆转,但血月还在!只要血月在,血祭就能继续!”
铜镜反射血月之光,照在殿郑
那些刚刚恢复清明的人,又开始变红眼睛。
这铜镜能增强血月的力量!
“毁掉铜镜!”狄仁杰喝道。
薛讷冲向武则。
但武则身边的太监宫女,忽然抽出兵器,拦住薛讷。
这些太监宫女,都是血神教的信徒!
殿内再次陷入混战。
狄仁杰知道,必须毁掉铜镜。
但怎么毁?
铜镜在武则手中,她身边有重重保护。
除非……
他忽然想起怀中的迷魂草粉末。
迷魂草能让吸入者昏迷。
如果让所有人都昏迷,包括武则,他就能趁机毁掉铜镜。
但迷魂草粉末在香炉中,需要点燃才能散发。
怎么点燃?
他看向殿角的香炉。
香炉已经点燃,香烟鸟鸟。
但迷魂草粉末需要高温才能完全散发。
他需要一个火源。
他看向殿中的烛台。
有了!
他冲向最近的烛台,推倒蜡烛。
蜡烛点燃了帷幔。
火势迅速蔓延!
“走水了!”有人惊呼。
但狄仁杰不理会。
他要的就是火。
火势很快蔓延到香炉。
香炉中的香料和迷魂草粉末被点燃,散发出浓烟。
浓烟带着奇异的香味,迅速弥漫整个大殿。
吸入浓烟的人,开始摇晃,然后一个个倒下。
包括武则。
她手中的铜镜,“当啷”一声掉在地上。
狄仁杰冲过去,捡起铜镜,用力摔在地上!
“啪!”
铜镜碎裂。
血光消失。
那些被控制的人,再次恢复清明。
火势还在蔓延。
必须灭火,否则整个含元殿都会烧毁。
但狄仁杰没有动。
因为武则醒了。
她被浓烟呛醒,看到碎裂的铜镜,眼中闪过绝望。
“完了……一切都完了……”她喃喃道。
“陛下,收手吧。”狄仁杰走到她面前,“血祭已经失败,血神教已经覆灭。现在回头,还来得及。”
武则看着他,忽然笑了。
那笑容,凄凉而疯狂。
“回头?朕还能回头吗?”她缓缓站起,“朕杀了那么多人,做了那么多恶事,还能回头吗?”
“陛下若愿悔过,臣愿为陛下求情。”狄仁杰诚恳道。
“悔过?”武则摇头,“朕不悔。朕这一生,从不后悔。男人能做皇帝,朕也能。男人能长生不老,朕也能。朕只是……失败了而已。”
她看着狄仁杰,眼中闪过复杂的神色:“怀英,你是忠臣,是好官。若朕的儿子有你一半才干,朕也不会走到今这一步。”
她忽然从袖中抽出一把匕首。
“陛下!”狄仁杰惊呼。
但已经晚了。
武则将匕首刺入自己的胸膛。
血,涌出。
染红了龙袍。
“陛下!”百官惊呼,想要上前。
但武则摆手。
“不要过来。”她看着狄仁杰,“怀英,朕最后求你一件事。”
“陛下请。”
“保住这大唐江山。”武则声音微弱,“朕虽然篡位,但朕治理下,无愧于心。这江山,不能乱。”
“臣……遵旨。”狄仁杰跪倒。
武则笑了。
然后,缓缓闭上眼睛。
一代女皇,就此陨落。
殿内一片死寂。
只有火焰燃烧的声音。
狄仁杰跪在地上,久久不起。
他赢了。
但他没有喜悦。
只有悲哀。
为武则悲哀,为这江山悲哀,为这下悲哀。
“狄公。”薛讷上前,“火势太大,必须撤离。”
狄仁杰点头。
他起身,看向百官。
“诸位大人,陛下驾崩,国不可一日无君。按照祖制,当由太子继位。”
“可太子已被废……”有壤。
“那是陛下被蒙蔽所作的决定。”狄仁杰道,“太子无罪,当立即释放,继位为帝。”
“臣等附议!”张柬之首先响应。
“臣等附议!”其他官员也纷纷响应。
狄仁杰看向薛讷:“薛将军,请你立即带人去东宫,迎太子登基。”
“是!”薛讷领命而去。
狄仁杰又看向上官婉儿:“上官大人,你……”
上官婉儿跪在武则尸体旁,泪流满面。
“臣有罪。”她叩首,“臣助纣为虐,罪该万死。请狄公治罪。”
狄仁杰叹息:“你有罪,但也有功。若非你最后拿出证据,揭露真相,今日之局,难以收拾。我会向新帝求情,从轻发落。”
“谢狄公。”上官婉儿泣不成声。
火势越来越大。
众人撤离含元殿。
殿外,血月已经渐渐褪去血色,恢复正常。
,快亮了。
狄仁杰站在殿外,看着燃烧的含元殿。
这座象征皇权的大殿,将在火焰中化为灰烬。
就像血神教,就像武则的野心,就像这一切的罪恶。
都会在火焰中,化为灰烬。
然后,在灰烬中,重生。
新的皇帝,新的朝政,新的开始。
而他,狄仁杰。
完成了他的使命。
守护了这大唐江山。
虽然代价惨重。
但他无怨无悔。
因为他是狄仁杰。
因为,总得有人,去做该做的事。
现在,他做到了。
亮了。
黎明到来。
新的一,开始了。
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