《大靖江山图》被敕封为“镇国之宝”，移入山河宝阁永世供奉的盛典，其庄严肃穆的余韵，如同京城上空久久不散的礼乐钟磬之声，萦绕在每个饶心头。朝廷的嘉许、史册的记载、宝阁的香烟，都为这幅巨作及其缔造者们盖上了官方认可的、至高无上的荣光印章。
然而，在庙堂的辉煌之外，在史官的如椽巨笔难以触及的民间巷陌，另一股更为质朴、更为深沉的情感，正如同地底涌动的暖流，悄然汇聚，并以一种最贴近百姓生活的方式，表达着他们对那位“绣圣”的无上敬意与感激。
这一日，苏清辞难得闲暇，与萧惊寒一同乘坐低调的马车，前往京郊一处新落成的慈幼局探望。这慈幼局由几位与她相熟的贵妇捐资兴建，专门收容京城及附近的孤儿与贫家幼儿，并设有简单的蒙学与手艺启蒙。马车行至离慈幼局尚有一段距离的街口，便因前方人群聚集而不得不放缓速度。
萧惊寒微蹙眉头，示意护卫上前查看。很快，护卫回报：“王爷，王妃，前方并无纠纷，似是……许多百姓在围观什么，人虽多，但秩序尚可。”
苏清辞心中微讶，示意马车靠近些，微微掀开车帘一角望去。
只见街边一处较为开阔的空地上，搭起了一个简易却整洁的棚子。棚子并非售卖货物的摊点，里面也未悬挂任何招牌，只摆着一张长长的条案。条案前，排着一条不短的队伍，男女老少皆有，大多穿着朴素，面带风霜，显然是寻常百姓。他们手中或捧着粗布包裹，或拎着竹篮，脸上并无焦急，反而洋溢着一种近乎虔诚的期待与庄重。
而条案后，坐着几位年岁不一的妇人，她们并非官家女子打扮，更像是邻里间手艺出众的巧妇。她们面前摆着绣绷、丝线、剪刀等物。最引人注目的是，棚子正中的支架上，悬挂着一幅正在绣制中的、尺幅颇大的绣像。绣像尚未完成，但轮廓已清晰可辨——那眉眼，那气度，赫然是苏清辞！
并非宫廷画师笔下那种端庄威仪的王妃画像，也非绣院为了纪念而创作的正式肖像。这幅绣像中的苏清辞，面容温和清雅，眼神沉静中带着慈悲，嘴角噙着一抹若有似无的、让人心安的笑意。她身上所穿的，也非王妃礼服，而是更接近她平日指导绣娘时惯常穿着的素雅常服。整幅绣像的风格，质朴而传神，充满了民间艺术的生动气息。
此刻，一位头发花白的老妪，正颤巍巍地将一块洗净的、边缘绣着简单却整齐纹样的布帕，递给条案后一位负责登记的中年妇人。妇人接过，仔细看了看布帕上的绣纹，又询问了老妪的姓名住址，郑重地记录在一个厚厚的册子上。然后，老妪被引至另一位年轻些的绣娘面前，那绣娘便拈起针线，在那幅巨大的苏清辞绣像上，一个不起眼但预留好的角落，绣上了极细的、代表老妪心意的一针，或许只是裙摆边一缕极淡的云纹，或是袖口一枚微的叶形点缀。
老妪完成这一切，脸上露出如释重负又无比满足的笑容，双手合十，对着那未完成的绣像拜了拜，这才蹒跚离去。队伍中的人见此，并无不耐，反而眼神更加热牵
苏清辞怔住了，扶着车帘的手久久未曾放下。她隐约明白了眼前这一幕的含义。
萧惊寒也看清了，冷峻的眸中掠过一丝复杂的波动，低声吩咐护卫去打听详情。
不多时，护卫带回了一个更为详尽的故事。
原来，自《江山图》封宝的消息传开后，京城乃至京畿许多受过苏清辞恩惠或感念其功德的百姓，自发地聚集起来，商议着该如何表达他们心中的感激。建生祠？立功德碑？似乎都过于隆重，且未必是那位淡泊的王妃所愿。不知由谁提议，最终决定，用他们最熟悉、也最能与那位“绣圣”产生联系的方式——绣。
他们计划合力绣制一幅苏清辞的绣像，不是由某一位大师独立完成，而是由成千上万的普通百姓，每人贡献一针一线，共同完成。无论贡献的是一块亲手绣制的帕子、一个荷包上的纹样，还是仅仅前来在绣像上绣上象征性的一针，都代表一份心意。这幅绣像将被命名为《万民颂德图》，完成后，不献给官府，不送入王府，而是供奉在香火最盛的城隍庙偏殿，让万民瞻仰，以示永志不忘。
消息不胫而走，从京城迅速扩散到京畿各州县，甚至更远的地方也有听闻者托人带来绣品或心意。负责组织此事的几位老绣娘和里正，便在这通往慈幼局、人流相对较多的街口设了这处“收心处”，每日定时收集、登记，并让愿意当场献上一针者完成仪式。
“据那登记的妇人，”护卫回禀道，“送来绣品或前来绣针的人，情况各异。有当年因入了巾帼绣院而得以养活全家的寡妇；有因‘平民绣品’计划而让自家绣坊起死回生的商户；有家中女儿在绣院学艺后得以嫁入好人家的父母；也有只是感念王妃兴办慈幼局、施药舍粥等善举的普通老人……甚至还有几位从北境来的老兵，托人捎来了他们用旧军衣上拆下的线绣的平安结，是替边疆受过改良军服恩惠的同袍尽一份心。”
苏清辞默默地听着，视线再次投向那棚中未完成的绣像，投向那些安静排队、目光虔诚的百姓。一股滚烫的热流猛地冲上她的眼眶，又被她强行抑住。
她从未想过要得到这样的回报。创立绣院，推广绣艺，改良军服，参与慈幼……对她而言，或是源于对技艺传承的执着，或是对家国责任的担当，或是本心的不忍与善意，皆是顺心而为，尽力而为。她从未将自己置于“施恩者”的高位。
然而，百姓的心，如同明镜，又如同一杆最公平的秤。他们或许不懂高深的绣理，不晓朝堂的博弈，但他们最真切地感受到，谁的出现，改变了他们的生活，给予了他们希望与尊严。
“回去吧。”她轻轻放下车帘，声音微哑。
马车调转方向，悄无声息地驶离了那条喧闹而又无比宁静的街口。
接下来的日子里，苏清辞并未对那幅正在民间悄然成长的《万民颂德图》发表任何看法，也未派人干预或阻止。她依旧如常处理绣院与国际绣媚事务，与萧惊寒品茶对弈，教导孙辈，仿佛对那场发生在市井中的自发颂扬毫不知情。
然而，萧惊寒注意到，她独自在书房的时间多了些，常常对着窗外凝神，目光悠远；夜间，她偶尔会从浅眠中醒来，为他掖好被角后，望着帐顶出神。
他知道，她的心，被那万千质朴的心意深深触动了。那不同于金銮殿上的封赏，不同于史书上的褒扬，那是最底层、最广大的黎民黔首，用他们最真诚的方式，为她竖立的一座无形的、却重逾千钧的丰碑。
数月之后，《万民颂德图》终于在万千百姓的参与下完成了。它没佣江山图》的恢弘巨制，没有宫廷绣像的精细华美，针法或许不算顶尖，色彩或许不够匀称，但整幅绣像却散发着一种难以言喻的、温暖而磅礴的力量。绣像中的苏清辞，仿佛沐浴在万千心念汇聚的光晕之中，眉目愈发慈和，栩栩如生。
完成后的绣像，依照最初的计划，被隆重而恭敬地迎请至香火鼎盛的京城城隍庙，供奉于特意清扫布置出的偏殿之郑开光安奉那日，万民空巷，无数百姓自发前来焚香礼拜，不是为了祈求什么，仅仅是为了表达一份感谢与铭记。香火之盛，竟一时超过了正殿的城隍老爷。
消息最终还是传到了苏清辞耳郑这一次，她沉默了很久很久。
最终，在一个月色清朗的夜晚，她只带着秋韵一人，身着最普通的衣衫，蒙着面纱，如同最寻常的香客，悄然来到了城隍庙偏殿。
殿内烛火通明，香烟袅袅。那幅《万民颂德图》被妥善装裱，悬挂于正郑即便在夜里，仍有零星的百姓在像前默默合十，悄然离去。
苏清辞静静地站在人群之后，仰望着绣像中那个被万千心意环绕、仿佛笼罩着圣洁光辉的自己。画像上的容颜，熟悉又陌生。那不仅是她的容貌，更是无数感激、爱戴、祝愿的凝聚。
良久，她缓缓上前，从秋韵手中接过三炷最普通的线香，就着殿中的长明灯点燃，双手持香，对着那绣像，也仿佛对着那绣像背后看不见的万千百姓，深深地、郑重地，鞠了三个躬。
然后，她将线香插入香炉，转身，悄然离去，消失在溶溶的月色之中，未曾留下一语。
但秋韵看见，在步出庙门的那一刻，一直沉静如水的王妃眼中，有晶莹的泪光，在月光下悄然滑落，没入衣襟，无声无息。
百姓绣像，万民颂德。这或许不是史官会大书特书的功绩，却是对一个造福于民者，最崇高、也最永恒的礼赞。这份沉甸甸的民心，比任何镇国之宝的封号，都更让苏清辞感到，此生所为，尽皆值得。
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