蒙蒙亮，逃难的人流又开始慢慢往前蠕动。
木念把最后一口饼子塞进丫丫嘴里。丫头咽得急，直咳嗽。
柳氏赶紧拍她的背，自己喉咙也跟着动，她一早起来就没吃过东西。
龙湖靠坐在土埂下，那条伤腿伸直，裤管上渗出的血痕干了，变成深褐色。
他没喊疼，嘴唇抿得死紧。
赵青猫着腰从人群缝隙里钻回来，脸色难看道：
“看清楚了，前面设卡子。几个官差杵在那儿，不是搜人，倒是…捞油水的。”
木念心里咯噔一下。不是追兵，是饿狼。这种乱世，穿着官皮的狼更狠。
“都机灵点。低头，别跟他们对上眼。”木念低声吩咐。
她把头上的粗布巾子又裹紧些，遮住大半张脸。
周老先生把丫丫接过去抱着，柔死死揪住柳氏的衣角。
一家人缩紧，跟着人流往前挪。
卡子设在一个窄口上，两个歪戴着帽子官差拄着破枪，斜眼瞟着过路的人。
一个师爷模样的人坐在旁边凳上，面前摆张破桌。
“过路费，一人三个大钱。”一个官差扯着破锣嗓子喊。
他边边把手里的鞭子虚抽一下，带起尘土：“没钱的，拿粮抵。啥都没有，滚一边去。”
人群一阵骚动，哭嚷声大起来。
逃难，谁还有钱？有粮的更是凤毛麟角。
一个老汉扑通跪下，出声：“官爷，行行好，真没，啥都没了……”
“滚蛋。”官差一脚踹过去，老汉滚倒在地，咳得撕心裂肺。
后面的人敢怒不敢言，麻木地往前挪。
眼看就轮到木念他们。
师爷耷拉着眼皮，伸出一只脏乎乎的手。
木念暗暗吸口气，从怀里摸出个布包，里面是最后几枚铜钱。
她数出十五个，递过去。那是她之前藏在鞋底，应急用的。
师爷掂拎，斜眼扫过他们这一撮人。
他目光在龙湖瘸着的腿和赵青精壮身板上停了停，又看向抱着孩子柳氏和周老先生。
“这几个，三十一文。”师爷慢悠悠地。
“刚才不是一人三文？”木念压着嗓子问。
“那是别人。”
师爷嗤笑一声。
他指指龙湖，“这瘸子，过路不得多费事？指不定死半道上，还污了官道。”
又指指赵青，“这身板是没粮的？加钱。”
赵青额上青筋跳了一下，木念用眼神死死压住他。
她手里只剩五文钱，全给了，后面怎么办？
“官爷，真没了，就这些……”木念把剩下的五文也掏出来，放在桌上，声音放低，带上一丝哀求，“您高抬贵手。”
师爷一把抓过钱，哼了一声，还是不放校
他的眼睛在柳氏和柔身上扫来扫去，浑浊眼里冒出点邪光，大叫：
“没钱？让这娘俩过来，给爷捶捶腿，抵了……”
柳氏吓得往后缩。
柔直接躲到她娘身后。
龙湖的头抬了起来，眼神阴得能滴水。
木念心提到嗓子眼，一旦动手，全完。
就在这时，旁边响起一阵惊呼和骂声。
一个声音：“妈的，谁推老子。”
另一个声音：“哎哟，踩我脚了。”
人群乱挤起来，像是后头有猛兽撵，轰地往前一涌。
设卡的破桌子“哗啦”一下被挤翻了，师爷“嗷”一嗓子被撞倒在地。
两个官差也没站稳，被挤得东倒西歪，骂骂咧咧地想挥鞭子，根本挥不开，被人流裹着往前推。
“走。”木念当机立断道。
她一把拉起龙湖，赵青护着柳氏几个，趁这乱乎劲，钻过卡子，混进了前面的人群里。
一直挤出老远，还能听见后面官差的叫骂声。
几人躲到一处避饶土洼里，喘着粗气。
“刚、刚怎么回事？”柳氏惊魂未定，拍着胸口。
赵青往后望了望，摇头，“不知道，突然就乱起来了。”
木念皱着眉。刚才乱起来那一刻，她又瞥见那个消失的老妇人，在人堆里一闪就不见了。
又是她？
她到底想干什么？
没工夫细想。
日头越来越毒，地面晒得滚烫。
逃难的人嘴唇都干裂起皮，眼睛饿得发绿。
水，没水了？
赵青之前找到的那点泥汤水，早喝完了。
队伍越走越慢，不断有裙下，再也起不来。
木念喉咙里也冒火。
她看着蔫蔫丫丫，还有嘴唇发白的柳氏，心往下沉，找机会拿些灵泉水出来。
身上的水囊都没水了。
此时，前头有点骚动，几个人疯了一样往旁边一个土沟跑。
一个声音：“有水，有点水。”
不知谁喊了一嗓子。
这下炸了锅。
周围的人都疯了一样扑过去。
那土沟很浅，底下就一洼浑浊的泥水，旁边还有牲口粪便，都不管不顾，几十个人挤上去，用手捧或破碗舀那点水。
为了抢一口泥水打起来，撕扯、叫骂、哭喊。
“别去。”木念边边拉住想往前挤的赵青，“那水不能喝。”
喝了准生病。
这年头，一场痢疾就能要命。
那些人不听木念的，渴死不如病死。
混乱中，一个抱着孩子的女人被挤倒在地，怀里孩子哭得嘶哑，眼看就要被踩到。
木念咬牙，冲过去一把将那女人拽起来，推出去。就这一下，她差点被卷倒。
忽然，木念的手腕被人死死攥住，力道大得吓人。
木念回头，是龙湖。他不知道什么时候跟上来的，瘸着腿，额上全是冷汗。
“回去。”龙湖声音嘶哑，带着不容置疑的命令，一把将木念扯离了混乱中心。
回到家人身边，木念喘着气，看着那边为泥水厮打的人群，心口发堵。
龙湖松开木念，靠着一棵树干滑坐下去，喘得厉害。刚才那一下，他怕是扯裂了伤口。
木念蹲下身，想看看龙湖的腿。
龙湖摇摇头，目光投向更远处，声音压得极低：“看那边。”
木念顺着龙湖目光看去，只见人群边缘，几个眼神凶悍汉子正冷冷打量着抢水的人群，像在挑拣猎物。
他们手里拿着削尖的木棍，腰间别着什么硬物。
那不是普通的难民。
是趁乱打劫匪类，他们等着抢那些侥幸抢到水或者有点粮食的人。
木念心底寒气直冒。前有拦路虎，后有豺狼盯梢。
她一家人，老弱病残，简直就像肥肉。
色渐渐暗下，队伍终于慢吞吞地停在一片相对开阔的野地里。
没人再有力气生火，也没东西可煮。绝望浸透了每个人。
丫丫开始声哭，肚子疼。
柳氏一摸她额头，又烫起来了，脸烧得通红。
“咋办…念儿…丫丫又烧了……”柳氏带着哭音，慌了神。
周老先生过来看了看，摇头叹气：
“是饿和渴的，又受惊吓…得赶紧退烧，不然……”
不然孩子可能就没了。
木念翻遍所有行李，找不到一点药，一滴干净水。
龙湖把自己那份一直没舍得喝的一口水递过来。
木念看龙湖干裂的嘴唇，没接。
她抱着浑身滚烫的丫丫，感觉生命力正在飞快流失。
柳氏的哭声，柔抽噎，周老先生叹息，赵青无力捶地。
木念的心沉下去，沉进冰冷泥潭里。
她盯着怀里的丫丫，指甲掐进手心。
不能就这么完了。
木念闭上眼睛，全部意念冲向那个寂静的空间。
给我水和药。
与此同时，远处那几个眼神凶悍的汉子，站起身，拎着棍棒。开始慢悠悠地朝着难民这个方向溜达过来。
夜风里，传来那几个汉子压低的笑骂声。
龙湖悄无声息地握紧藏在袖中的匕首。
赵青站起身，挡在最前面。
木念抱紧丫丫，猛地睁开眼睛。
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