信使秘密出发后的日子，新月领在一种外松内紧的状态下度过。表面上，领地依旧沉浸在胜利的余韵和热火朝的建设之中，练兵、筑墙、打铁，一切如常。但卡布和少数核心成员心中，都悬着一块石头，等待着黑山郡城方向的回应。那封信和“证物”，如同投入深潭的石子，不知会激起怎样的涟漪。
半个月后，一名风尘仆仆的泰源商会信使，持着周会长的私人印信，抵达了新月领。他没有大张旗鼓，而是被悄然引至城堡内的会客室。
卡布屏退左右，亲自接见了信使。信使恭敬地呈上一个密封的铜管，便垂手肃立一旁。卡布打开铜管，取出一卷质地精良的宣纸，展开细读。
信的内容，出乎意料的“干净”，甚至可以是“冠冕堂皇”。
周会长的回信，通篇用词文雅客气，充满了商饶圆滑。他首先对新月领近日“肃清匪患，保境安民”的“义举”表示“钦佩”，并高度赞扬了卡布领主的“年轻有为”和“治理有方”。
接着，信的主体部分，是表达加强合作的意愿。周会长表示，泰源商会十分看好与新月领的合作前景，决定在原有的基础上，进一步加大对新月领铁器、粮食等货物的采购量，并愿意提供更优惠的价格和更畅通的郡城乃至外郡的市场渠道。信中甚至还提及，可以派遣商会内经验丰富的匠师，前来新月领“交流指导”，帮助提升冶炼和工艺水平。
信的末尾，周会长笔锋不着痕迹地一转，以长辈关心晚辈的口吻，写下了几句看似语重心长、实则意味深长的劝诫：
“……卡布领主少年英杰，锐意进取，实乃领地之福。然，老夫虚长几岁，窃以为，行事过刚易折。古语有云：‘木秀于林，风必摧之’。黑山郡地处边陲，各方势力盘根错节，暗流涌动。领主如今基业初成，正宜韬光养晦，广积粮，缓称王。低调行事，巩固根基，方为长久之道。些许蝇头利，或可暂舍，以待来时。望领主三思。”
信读完了，卡布将信纸轻轻放在桌上，脸上露出一丝不易察觉的笑意。周会长这只老狐狸，果然名不虚传。
这封信，从头到尾，没有半个字提及隆昌商会、郡守、匪患或是任何“证物”。但卡布读懂了其中的全部含义。
加强合作、提供优惠，是泰源商会递出的橄榄枝，表明他们认可了新月领的实力和卡布的手段，愿意进行更深入的利益捆绑，这是一种示好和投资。
而那几句“木秀于林”、“韬光养晦”的劝诫，则是周会长代表他自己，也极可能是代表了郡城内某种势力（甚至可能包括了郡守的默许态度），传递回来的明确信号：你的警告我们收到了，证据我们也看到了。这次算你狠，我们暂时不会动你。但你也要识相，别再继续高调扩张，刺激各方神经，大家相安无事，各自发展。
这是一种心照不宣的默契，一种危险的平衡。
卡布提笔，亲自写了一封简短的回信，感谢周会长的“厚爱”与“金玉良言”，表示新月领一贯热爱和平，愿与泰源商会深化合作，共谋发展。对于劝诫，他只字不提，但回信本身，就是一种态度的表明。
信使带着回信离去。卡布走到地图前，看着代表黑山郡城的方向。隆昌商会和郡守方面近期的确没有了进一步的动静，显然，他“亮剑”加“传话”的组合拳起到了作用，迫使对方暂时停下了黑手，需要时间来重新评估这个突然崛起的硬骨头。
危机，似乎暂时解除了。但卡布明白，这不过是暴风雨来临前的短暂宁静。对方绝不会甘心失败，暂时的退让，只是为了下一次更凶狠的反扑积蓄力量。
而他，正好需要这段宝贵的时间。周会长的“劝诫”，某种程度上与他的计划不谋而合。低调发展，巩固根基，正是新月领当前最需要的。
“木秀于林，风必摧之……”卡布低声重复着这句话，眼神却愈发锐利，“那就让这根基，扎得再深一些，让这树木，长得再壮一些。等到风雨再来时，倒要看看，是谁摧折谁！”
他转身，走向喧闹的练兵场。外交的博弈暂告段落，接下来，是争分夺秒壮大自身的时间。新月领的蛰伏，是为了将来能更加挺拔地屹立于世。
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