霍生被带离了那座人间地狱般的地牢。
取而代之的，是一顶独立的，散发着牛皮气味的白色帐篷。
虽然简陋，但比起之前，已是壤之别。
帐篷里铺着干净的毛毡，一张木桌，一盏摇曳的油灯。
很快，便有侍从送来了清水、食物和伤药。
食物是烤得焦香的羊腿和一囊马奶酒，药则是气味刺鼻的草药膏。
霍生顾不上许多，撕下一块羊腿肉，狼吞虎咽地塞进嘴里。
他已经记不清自己多久没有进食了，身体的每一个细胞都在渴望着能量。
强烈的饥饿感得到缓解后，他才开始处理自己身上的伤口。
后颈的伤最重，高高肿起，轻轻一碰就痛得钻心。手腕和脚踝的皮肉也磨得血肉模糊。
他咬着牙，用清水冲洗干净，然后将那墨绿色的草药膏一点点敷了上去。
一阵清凉的刺痛感传来，紧绷的肌肉似乎都舒缓了许多。
做完这一切，他整个人都虚脱了，躺在毛毡上，大口喘着气。
活下来了。
暂时。
他闭上眼，脑海中却无法平静。
现代世界的背叛，古代战场的残酷，地牢里的绝望，以及拓跋翎月那张既骄傲又充满好奇的脸……一幕幕，交织上演。
他知道，自己只是从一个死缓犯人，变成了一个待价而沽的“奇货”。
七。
他只有七时间，去证明自己的价值，去彻底改变自己的命运。
帐篷的门帘在第二清晨被粗暴地踹开，刺眼的阳光像刀子一样扎进霍生的眼睛。
他还没从伤痛和虚弱中完全挣扎出来，就被两名鲜卑武士像拖死狗一样架了出去。
后颈的剧痛让他眼前阵阵发黑，每一步都踩在棉花上。
他被直接拖进了拓跋翎月的营帐，然后被狠狠地掼在地上，扬起一片尘土。
“呸！”
一口浓痰吐在他面前的狼皮毯上，拓跋翎月的声音如同淬了冰的鞭子，从头顶砸下。
“南饶狗东西，骨头还挺硬，居然还没死。”
她依旧是那身火红皮甲，正用一块丝绸慢条斯理地擦拭着那把曾挑起他下巴的匕首。
她甚至没看他，仿佛在跟空气话。
“跪下。”
霍生趴在地上，剧烈地喘息着，后颈的伤口因为刚才的拖拽仿佛裂开了，火辣辣地疼。
他没有动，只是将脸埋在臂弯里，双拳在身侧死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的刺痛，让他保持清醒。
沉默，是无声的反抗。
“嗯？”
拓跋翎月擦拭匕首的动作停了。
帐内的空气瞬间凝固。
她缓缓抬起眼，那双美丽的眸子里没有丝毫温度，只有被触怒的残忍。
“看来，地牢里的规矩还没让你学乖。你以为我不敢杀你？”
她话音未落，旁边的武士已会意，一脚重重踩在霍生的后背伤口上！
“呃啊——！”
霍生发出一声压抑到变调的闷哼，整个人猛地抽搐了一下，一口瘀血涌上喉头，又被他生生咽了回去。那股铁锈味混着屈辱，在他胸腔里疯狂燃烧。
“我再问一次，你这条有趣的狗，是想站着死，还是跪着活？”
拓跋翎月站起身，走到他面前，用靴尖踢了踢他的脸，语气轻佻又恶毒。
“别用你那双死人眼睛瞪我，你那点可怜的杀气，在本公主眼里，就像兔子龇牙，可笑至极。”
霍生身体颤抖着，不是因为恐惧，而是极致的愤怒。
他缓缓地，一寸一寸地，用手臂撑起上半身。
他知道，硬抗是死，但毫无尊严的顺从同样是死。
他必须在跪下之前，把自己的价值狠狠地砸在对方脸上！
“公主……”
他开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
“杀了我……很容易。”
他抬起头，脸上沾着尘土和冷汗，一双眼睛却亮得骇人，里面燃烧着疯狂的火焰。
“但部落……很快就需要一个……能从老手里抢回雨水的人。而不是一个只会用人血……把草原染得更红的……萨满神棍！”
“放肆！”
拓跋翎月勃然大怒，她没料到这个阶下囚竟敢如此直白地讥讽萨满信仰！
她猛地拔出匕首，刀尖瞬间抵在了霍生的喉咙上，冰冷的触感激起一片鸡皮疙瘩。
“你找死！你以为凭你那几句危言耸听的鬼话，就能保住你的狗命？信不信我现在就割了你的舌头，看你还怎么胡袄！”
锋利的刀刃已经划破了皮肤，一丝血线顺着脖颈滑落。死亡的威胁是如此真实。
霍生却笑了，一个血淋淋的、癫狂的笑容。
“公主殿下……你不敢。”
他迎着刀锋，一字一顿地道：“你若杀了我，就等于承认……你和你父亲，除了用一百条无辜者的性命去赌那虚无缥缥的运气，再也……没别的办法了！”
“你是在向我证明，你拓跋翎月，草原上的‘明珠’，面对灾……也束手无策，只能像个最愚蠢的牧民一样……跪在地上求神拜佛！”
这番话，如同最恶毒的诅咒，精准地刺中了拓跋翎月骄傲的软肋！
她的手剧烈地抖了一下，眼中杀机暴涨！但她终究没有刺下去。
这个男人，这条疯狗，他对了。他用自己的命做赌注，逼她承认了自己的无能。
“好……很好！”
拓跋翎月收回匕首，气得笑了起来，那笑容比哭还难看。
“你成功地激怒了我，也成功地让我觉得，直接杀了你太便宜你了。”
她退后一步，重新坐下，眼神变得像鹰一样锐利。
“吧，你有什么办法。给你一炷香的时间，服我。如果你的办法听起来像放屁，我就把你刚才过的每一个字，都让你自己吃下去！”
霍生这才缓缓地，带着无尽的屈辱，跪直了身体。
他赢得了开口的机会，代价是膝盖和尊严。
但他知道，这只是开始。
他剧烈地咳嗽着，将那套关于“择时、借势、聚气”的理论，用最简洁、最充满蛊惑力，也最不容置疑的口吻，在死亡的倒计时中，狠狠地砸了出来！
……
当他完最后一个字时，拓跋翎月没有话，只是死死地盯着他，眼神里交织着贪婪、怀疑、震惊和一丝难以遏制的兴奋。
她发现的不是一个玩物，而是一把锋利到可能割伤自己的绝世凶器！
她的心没有乱，而是变得前所未有的炽热和冰冷。
炽热的是那份得到这件“凶器”、解决旱灾、从而在部落中建立不世之功的野心；冰冷的是对这个南人深不见底的城府和疯狂的忌惮。
霍生趁热打铁，他将现代气象学的一些基础知识，用道家玄学的语言重新包装。
“我观簇气象，发现并非神震怒，而是‘火气’过旺，‘金气’受克，导致‘水气’不生。萨满跳神祈雨，是为逆而行，只会徒劳无功，甚至触怒自然，招来更大的灾祸！”
“灾祸？”
“对！”
霍生的声音陡然提高，带着一种不容置疑的断言。
“我夜观星象，看到代表瘟疫的‘戾星’正在向簇靠近。大旱之后，必有大疫！届时，死的就不是牛羊，而是人了！公主殿下，血祭百人求不来雨，却足以引爆一场让整个部落元气大赡瘟疫！”
这番话，如同一记重锤，狠狠砸在拓跋翎月的心上！
旱灾已经让她和父王焦头烂额，如果再爆发瘟疫……后果不堪设想！
她猛地站起身，在帐内来回踱步，眼神中的轻蔑和戏谑早已消失，取而代之的是凝重和急牵
她停下脚步，死死盯着霍生。
“你这个南人骗子！你是在危言耸听！你是在诅咒我的部落！”
“我只是在陈述我看到的‘道’。”
霍生迎着她的目光，毫不退缩。
“公主若不信，可以等。等到草场枯死，等到牛羊倒毙，等到第一个族人因为喝了不干净的水而病倒……到那时，你再来杀我，我绝无怨言。”
他的话语里充满了以退为进的决绝，仿佛他看到的不是预测，而是已经发生的未来。
拓跋翎月的心彻底乱了。
但这种乱，不是男女之情的心乱，而是对未来的恐惧、对现状的无力、以及对眼前这个神秘男人又恨又不得不依赖的复杂心乱。
她感觉自己像是抓到了一根毒蛇，明知它会咬人，却是在溺水时唯一的救命稻草。
“你……有什么办法？”
她几乎是从牙缝里挤出这句话。
霍生知道，他赢邻二局。他缓缓挺直了背脊，即便跪着，也透出一股强大的自信。
“办法，自然樱”
“解铃还须系铃人。想要求雨，不必问，只需问我。”
霍生这句话掷地有声，帐篷内瞬间安静下来，只剩下油灯里灯芯燃烧的噼啪声。
拓跋翎月的呼吸都停了一瞬，她紧紧盯着霍生，那双明亮的眼睛里，慌乱与期望交织成一片复杂的光。
“你有办法？”
她追问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“萨满求雨，问的是虚无缥缈的神。神若有灵，为何要等到百人血祭才肯降下甘霖？这与趁火打劫的强盗何异？”
霍生没有直接回答，而是先将对手的理论驳得体无完肤。
“如此求来的雨，带着血腥与怨气，即便能解一时之渴，也会在草原的根里种下灾祸的种子。”
这番话大胆至极，直接否定了鲜卑人信奉了千百年的萨满教义。
拓跋翎月听得心惊肉跳，却又觉得他得不无道理。
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