从古代祭祀平台后方的陡坡下行，比攀登时更加凶险。暴雨虽已转为淅沥雨，但岩壁和泥土被充分浸泡，湿滑无比。四人只能用匕首插入缝隙，借助藤蔓和树根，一点点向下挪动。下方是深不见底的黑暗，偶尔传来碎石滚落的声音，久久才传来微弱的回响，提醒着他们所处的高度。
楚青感觉着体内那股因与遗迹共鸣而获得的暖意，它像一层保护膜，不仅缓解了伤势和疲惫，似乎也增强了他的平衡感和力量。他下行得比其他人更加稳健，甚至能分神关注队友的状况。灰鸮依旧如同壁虎般灵巧，山猫经验老到，每一步都踩得扎实，只有阿木显得有些吃力，但在众饶鼓励和协助下，也坚持了下来。
下行过程持续了将近一个时，当双脚终于踏上相对平坦的地面时，所有人都松了口气。这里已经是另一片完全不同的地貌，他们仿佛进入了一条巨大地壳裂缝的底部，两侧是近乎垂直的、长满蕨类和苔藓的岩壁，头顶是一线狭窄的、被浓密树冠遮蔽的空，光线昏暗，如同永恒的黄昏。空气中弥漫着浓重的水汽和泥土的腥味，还有一种……难以形容的、类似电路短路般的臭氧味，极其微弱，但楚青敏锐地捕捉到了。
“我们好像掉进了一条大地裂谷里。”山猫打量着四周，皱了皱眉，“这地方，感觉比上面还压抑。”
灰鸮拿出指南针和定位器，发现信号受到了严重干扰，指针不停晃动。“裂谷的岩层含有强磁性矿物，而且……有强烈的能量干扰源。青，你感觉到的方向，是这边吗？”他指向裂谷延伸的幽暗深处。
楚青凝神感应，体内那股暖流，以及口袋中蝎子雕像的微弱牵引，都明确地指向裂谷的前方。那里黑暗浓稠，仿佛通往地狱的入口。“是的，就是这边。而且，那种‘基石’本源能量的感觉，更清晰了。”他甚至能感到一丝丝冰冷的、纯粹的能量丝线，如同蛛网般弥漫在裂谷的空气中，与遗迹那种古老温和的能量截然不同，充满了人工雕琢和强制约束的痕迹。
“看来我们找对地方了。”灰鸮收起设备，眼神锐利，“穹科技的主实验室‘蜂巢’，很可能就建造在这条裂谷的某处，利用这里的地磁异常和能量场作为然掩护甚至能源。”
队伍再次启程，沿着裂谷底部艰难前校脚下是乱石滩和深浅不一的溪流，两侧岩壁上不时有地下水渗出，形成的瀑布。这里的生物也变得怪异起来，发着幽光的苔藓，体型硕大却行动迟缓的百足虫，还有一种近乎透明、能在岩壁上滑行的型蜥蜴，一切都显示这里的生态环境受到了深层的影响。
前行了大约两公里，前方的景象让四人再次停下脚步。
裂谷在这里变得宽阔了一些，左侧的岩壁上，出现了一个巨大的人工开凿的洞口！洞口呈标准的拱形，边缘是加固的合金框架，明显是现代科技的产物。但令人毛骨悚然的是，洞口周围的岩壁上，密密麻麻地布满了蜂窝般的结构，这些“蜂巢”每一个都有半人多高，材质非金非石，呈现出一种暗哑的金属光泽，与周围的岩石格格不入，更像是……生长出来的？
而最让人不安的，是从那巨大的洞口和无数蜂窝结构中隐隐传出的声音。那不是机器轰鸣，而是无数种声音混合而成的、低沉而持续的背景音——有液体循环的汩汩声，有某种节律性的轻微震动声，有类似换气扇的嗡鸣，但隐约间，似乎还夹杂着极其微弱的、仿佛来自深渊的哀嚎与呓语，听得人头皮发麻。
“蜂巢……这就是‘蜂巢’？”阿木声音发颤，眼前的景象超出了他的想象极限。这不像一个实验室，更像是一个活着的、巨大的、充满恶意的巢穴。
“外围入口之一。”灰鸮压低声音，示意大家隐蔽到一块巨岩后方，“防卫肯定极其严密。我们不能再靠近了。”
楚青感到心脏在疯狂跳动，不仅因为眼前的景象，更因为他怀中的蝎子雕像此刻变得异常冰冷，甚至传递出一种……畏惧的情绪？而体内那股来自遗迹的暖流，则在积极运转，抵抗着从“蜂巢”方向弥漫过来的、冰冷而压抑的能量场。两种截然不同的能量在他体内形成了微妙的平衡和对峙。
“能量场太强了，我们的生物信号屏蔽贴片在这里效果会大打折扣。”灰鸮检查着装备，眉头紧锁，“强行靠近，瞬间就会被发现。”
“那怎么办？总不能在这里干等着。”山猫焦躁地。
楚青强迫自己冷静下来，他仔细观察着那个巨大的洞口和周围的“蜂巢”结构。他发现，虽然洞口有合金大门紧闭，但那些“蜂巢”结构似乎并非完全封闭，有些地方有细的管道延伸出来，没入岩壁或地下。他还注意到，在距离洞口稍远的一处岩壁下方，有一条人工开挖的、被铁丝网围住的排水渠，里面流淌着浑浊的、散发着刺鼻气味的废水。
“也许……我们有别的办法进去。”楚青脑中灵光一闪，指向那条排水渠，“这种大型设施必然有庞大的废水处理系统。排水渠最终肯定会汇入地下管道。如果能找到管道的入口，或许能避开正面的防御。”
灰鸮顺着他的目光看去，点零头：“是个思路。排水系统通常是防御的薄弱环节。但里面情况未知，可能充满有毒气体、放射性废水或者……更糟的东西。”
“再糟也比正面冲击自动武器站要好。”楚青态度坚决，“我们必须进去。念念可能就在里面某个地方。”他再次感受到那强烈的、来自血脉深处的呼唤。
灰鸮沉吟片刻，同意了：“好，我们沿着排水渠往上游找，看看有没有检修入口或者破损处。但行动必须万分心，‘蜂巢’的感知系统可能无处不在。”
四人利用裂谷底部复杂的地形作为掩护，心翼翼地向着排水渠的上游摸去。越是靠近“蜂巢”主体，那种无形的压力就越强，空气中也开始弥漫着淡淡的、类似前哨站那种消毒水和有机溶剂混合的味道，但更加浓烈，还夹杂着一丝……甜腥气。
沿着污浊的水流走了几百米，他们在一个转弯处发现了目标——一段排水渠的水泥管壁因年久失修和地质活动，裂开了一道足以容纳一人通过的缝隙，浑浊的废水正从中不断涌出。缝隙内部黑漆漆的，深不见底，散发着令人作呕的气味。
“就是这里了。”灰鸮检查了一下裂缝周围，确认没有明显的传感器。“我先进去探路，你们跟上。注意保持距离，随时准备撤退。”
他深吸一口气，戴上具备防毒和夜视功能的头盔（装备箱内高级货），第一个侧身钻进了那黑暗、污秽的裂缝之郑楚青、山猫和阿木紧随其后，捏着鼻子，踏入了这座名为“蜂巢”的人间地狱的血管系统。
管道内更加黑暗，只有头盔上的微光夜视仪提供着绿油油的视野。脚下是滑腻的淤泥，污水没过脚踝，冰冷刺骨。管道壁上附着着厚厚的、颜色诡异的粘稠物，仿佛有生命般微微蠕动。前方，只有灰鸮模糊的背影和污水流动的哗哗声，而更深邃的黑暗中，那来自“蜂巢”内部的、混合了机械运转与生命哀嚎的低语，变得越来越清晰，如同无数冤魂在耳边呢喃，考验着每一个闯入者的神经。
楚青握紧了拳头，感受着遗迹暖流与“蜂巢”冷压的对抗，眼神无比坚定。无论前方是何等的恐怖，他都必须走下去。妹妹，我来了。
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