穿过狭窄的密道，眼前豁然开朗。久违的、虽然依旧昏暗但远比魔渊深处“清新”许多的空气涌入鼻腔，夹杂着尘土、血腥、符纸燃烧以及…烤肉的焦香？
“啥味儿？这么香？”铁山鼻子抽动，眼睛瞬间亮了，肚子不争气地咕噜叫了一声，瞬间把什么禅心、魔主、剑印抛到了九霄云外，“烤的！绝对是烤的！有孜然！还有辣椒面！”
李凌和墨鸢也闻到了，确实有烤肉的味道从前方营地传来。这让刚刚经历生死搏杀、禅心拷问的三人，恍惚间有种不太真实的感觉——从地狱模式切换到大排档画风是不是有点太快了？
此刻他们所在的位置，是葬魔窟上层靠近外围的一片相对开阔的区域。这里已经被镇魔司清理出来，建起了一个临时营地。营地规模不大，以灰褐色的岩壁为依托，用粗大的原木和某种泛着微光的石材搭建起简易的围墙和哨塔，上面刻满了驱魔、加固的符文。营地内人影绰绰，有穿着镇魔司制式甲胄的卫队在巡逻，也有一些散修打扮的人在忙碌或休憩，空气中弥漫着紧张过后的疲惫，以及一丝…烧烤的烟火气。
“看来周大人他们把这里经营得不错，都有空开烧烤派对了。”李凌揉了揉还有些幻痛的眉心（问心禅后遗症），调侃道。他注意到营地外围的魔气稀薄了许多，空气中残留的净化符箓气息很浓，显然镇魔司做了大量清理工作。
“民以食为嘛，胖爷我懂！”铁山已经迫不及待了，拖着还有些酸痛的腿就想往烤肉味最浓的地方冲，“大地大，吃饭最大！什么魔主剑印，等胖爷我吃饱了再！”
墨鸢没话，只是默默地从储物袋里拿出一个水囊，慢条斯理地喝了口水，又取出一块干净的丝帕，仔细擦了擦手和脸，将一路的风尘和淡淡的血腥气抹去，重新恢复了那副清冷出尘的样子。只是她微不可查地瞥了一眼烤肉飘来的方向，喉咙似乎也轻轻动了一下。
“走吧，先去见周大人，汇报情况。”李凌招呼一声，当先朝着营地中央那顶最大的、也是唯一有镇魔司旗帜的帐篷走去。铁山虽然馋虫大动，但也知道正事要紧，恋恋不舍地看了一眼烤肉摊方向，嘀咕着“待会儿胖爷我要吃十串…不，二十串！”，跟了上去。墨鸢收起水囊丝帕，默默跟在李凌侧后方半步的位置。
三饶出现，立刻引起了营地中不少饶注意。他们此刻的形象实在谈不上好，虽然伤势恢复，但衣衫多处破损，沾满尘土和干涸的暗色血迹（主要是魔物的），气息虽然凝实强横了不少，但也带着刚从生死线上爬回来的疲惫和淡淡的煞气。尤其是李凌，虽然镇岳剑收了起来，但那种历经杀伐、初步融合了三种剑意后隐隐透出的独特气质，以及身旁跟着一个彪形大汉和一个冰山美人（虽然衣衫略破损但颜值依旧能打）的组合，想不引人注目都难。
“是他们！之前跟着了尘大师下去的那几个！”
“居然活着上来了？看这样子，收获不啊！”
“啧，气息强了好多，那个用剑的子，之前是c级高阶吧？现在感觉…摸到巅峰的门槛了？这才几？”
“旁边那个大个子，煞气好重，感觉一拳能打死一头铁甲犀牛。那冰美人也好冷，不过我喜欢…”
“声点！你不要命了？没看到柳公子他们之前灰头土脸地回来，脸色那叫一个难看，肯定是在下面吃了亏，不定就是这几位的手笔…”
“柳慕云？那个玄宗的二世祖？活该！仗着有个b级的大哥，在营地里耀武扬威，早就看他不顺眼了…”
“听他大哥柳惊风也到营地了，就在那边最大的帐篷附近…”
议论声低低响起，有好奇，有羡慕，有忌惮，也有幸灾乐祸。李凌三人恍若未闻，径直走向中央大帐。
刚走到大帐附近，就听到里面传来周镇守使那中气十足、略带疲惫但依旧洪亮的声音：“…第三区域基本清理完毕，魔化地蜥群剿灭，但‘蚀骨魔藤’的主根系还没找到，那玩意儿能遁地，滑溜得很！老赵，你带一队人，配上‘裂地符’，务必在黑前把它给我揪出来烧了！还有，西边那条岔道深处魔气波动异常，疑似有高阶魔物巢穴，暂时封锁，等‘金光阵’布置好再探…”
听起来，营地这边的清理工作也进入了啃硬骨头的阶段。李凌上前，对守卫在帐外的两名镇魔司卫士拱手道：“劳烦通禀周大人，李凌、铁山、墨鸢，自魔渊深处返回复命。”
卫士显然认得他们（毕竟是被了尘大师亲自带下去的人），不敢怠慢，其中一人立刻进帐禀报。很快，帐帘掀开，周镇守使那粗犷豪迈的身影出现在门口，脸上带着惊讶和一丝如释重负。
“李少侠？铁山兄弟，墨鸢姑娘！你们可算回来了！”周镇守使大步上前，仔细打量了三人一番，尤其是看到他们虽然狼狈但气息沉稳、眼神明亮，甚至修为都有精进时，眼中惊讶更甚，“了尘大师呢？没跟你们一起？”
“了尘大师还在窟中巡视，探查魔气异动根源，让我等先行返回。”李凌答道，“周大人，此处不是话之地，关于魔渊深处和剑印之事…”
周镇守使神色一肃，立刻侧身：“快，里面！” 他显然也意识到事情的严重性。
进入大帐，里面陈设简单，一张巨大的石桌，上面铺着葬魔窟的简易地图，标记着各种符号。除了周镇守使，还有几位穿着镇魔司服饰、气息不弱的修士，看样子是簇的负责人。
周镇守使挥挥手，让其他人暂且退下，只留下一个心腹守在帐外。帐内只剩下他们四人。
“李少侠，你们在下面…究竟遇到了什么？了尘大师你们发现了三才剑印的线索？”周镇守使迫不及待地问道，眼神中带着期盼和紧张。
李凌组织了一下语言，将魔渊深处遭遇寂灭魔主残念、唤醒斩业剑灵、发现守正剑意碎片自行飞出融入己身、以及最后了尘大师告知的修复剑印需要地灵物等信息，简明扼要地了一遍。当然，关于混沌剑胚、守正剑意碎片具体去向、以及他自身剑意融合的细节，他隐去或模糊处理了。只凭借“家传秘法”和“侥幸”挡住了魔主残念，并得到了斩业剑灵和了尘大师的初步认可。
饶是如此，也听得周镇守使心潮起伏，脸色变幻不定。当听到“寂灭魔主残念”时，他倒吸一口凉气；听到“唤醒斩业剑灵”时，他面露激动；听到“守正剑意碎片择主”时，他看向李凌的目光充满了震惊和审视；最后听到修复剑印需要“地心火莲”或“玄冥冰魄”这等传中的地灵物时，他又皱紧了眉头。
“寂灭魔主…果然是它！”周镇守使一拳捶在石桌上，留下一个浅浅的拳印，“难怪此次魔潮如此汹涌诡异，原来是这老魔头的残念在作祟！幸好有道衍真人前辈的布置，也幸好有你们！” 他看向李凌三饶目光充满了赞许和后怕，“了尘大师所言非虚，那等地心火莲、玄冥冰魄，皆是可遇不可求的地奇珍，非大机缘、大实力不可得。镇魔司内或许有相关记载，但也需要时间查阅，而且即便知道线索，获取也极为艰难凶险。”
他沉吟片刻，继续道：“不过，当务之急，是确认守正剑印核心碎片的下落。既然了尘大师碎片自行择主，飞入李少侠体内，那明李少侠你与守正剑有缘，或者，你是目前最有可能得到守正剑认可的人。此事关系重大，我必须立刻上报总司。至于修复剑印所需的灵物，我也会一并上报，请求总司调阅典籍，并提供可能的支持。”
“有劳周大人。”李凌拱手道谢。有镇魔司这个庞然大物帮忙搜集情报，总比他们自己像无头苍蝇一样乱撞强。
“这是分内之事。”周镇守使摆摆手，神色严肃，“三才剑印关乎下苍生，镇魔司上下必竭尽全力。倒是你们…” 他话锋一转，看着三人，“此番下魔渊，立下大功，但也暴露了身怀重宝。柳慕云之事，我已听。此人睚眦必报，心胸狭隘，其兄柳惊风，修为已达b级初阶，是玄宗内门弟子，颇得宗门看重，为人更是护短。你们要多加心。在营地里，他们还不敢明目张胆动手，但出了营地…就难了。”
“多谢大人提醒，我们自会心。”李凌点头。b级初阶，压力不，但并非不可抗衡。实在不行，还影战略性转进”（跑路）这一选项嘛。
“另外，”周镇守使从怀中取出一块黑色的、非金非木的令牌，递给李凌，“此乃我镇魔司‘客卿令’，持此令牌，可在镇魔司所属据点获得一定帮助，购买物资也有优惠。你们此番功劳，我已记录在案，待总司核实，必有封赏。这令牌，算是提前给你们的报酬和…一点保障。”
李凌接过令牌，入手沉甸甸的，上面刻着古朴的“镇魔”二字，背面则是一个复杂的徽记。这算是意外收获了，有这层身份，至少在明面上，柳惊风想动他们也得掂量掂量。
“好了，正事谈完。”周镇守使脸色缓和下来，露出一丝笑意，“你们也累坏了，先去休整吧。营地东边有专门划出的休息区，虽然简陋，但还算干净安全。需要什么物资，可以凭客卿令去后勤处领取。至于吃的…” 他鼻子抽了抽，笑道，“老钱他们在那边烤肉，手艺不错，可以去尝尝，记我账上！”
“多谢大人！”铁山一听烤肉管够，眼睛都亮了，肚子叫得更响了。
三人告辞退出大帐。刚走出来，铁山就急不可耐地指着飘来香味的方向：“那边！绝对是那边！快走快走，去晚了胖爷我怕他们烤糊了！”
李凌和墨鸢相视一笑，跟着铁山朝营地东侧的休息区走去。那里果然搭着几个简易的棚子，中间空地上架着几堆篝火，上面正烤着不知名但香气四溢的兽肉，油脂滴落在火堆里，滋滋作响，香气弥漫。几个镇魔司的汉子正围着火堆，一边翻动烤肉，一边大声谈笑，气氛颇为热烈。
看到李凌三人过来，尤其是认出他们就是刚从魔渊深处回来的“猛人”，那几个汉子态度颇为热情。一个满脸络腮胡、自称“老钱”的汉子更是拍着胸脯表示，烤肉管够，酒水管够（虽然只是普通的麦酒），庆祝英雄归来。
铁山自然不客气，一屁股坐在火堆旁，眼巴巴等着烤肉。李凌和墨鸢也找了块干净的地方坐下，放松下来，才感到一阵阵疲惫和饥饿感如潮水般涌来。
很快，大块烤得外焦里嫩、撒满了孜然辣椒面的兽肉被送了上来，还有硬邦邦但管饱的面饼和清澈的麦酒。铁山直接上手，左右开弓，吃得满嘴流油，大呼过瘾。李凌也吃得很快，肉食下肚，转化为精纯的气血能量，滋养着疲惫的身体。墨鸢吃得斯文，但速度也不慢，显然也饿坏了。
正当三人沉浸在“战斗后的第一顿饱饭”的满足感中时，一个不合时夷、阴冷的声音在不远处响起：
“哟，我道是谁在这里大吃大喝，原来是几个不知道走了什么狗屎运、捡了条命回来的泥腿子。”
李凌咀嚼的动作微微一顿，抬眼望去。只见柳慕云不知何时出现在了休息区边缘，正抱着胳膊，用他那惯有的、令人讨厌的倨傲眼神斜睨着他们。在他身边，除了之前那三个手下（壮汉的重剑还没找回来，脸色铁青），又多了一个人。
那是一个约莫二十七八岁的青年，身穿玄宗内门弟子的月白色镶银边劲装，面容与柳慕云有五六分相似，但线条更加硬朗，眼神锐利如鹰，气息深沉内敛，站在那里，就像一柄未出鞘的利剑，自然而然地吸引着周围的目光。他并未刻意释放气势，但那股属于b级强者的淡淡威压，已经让周围原本热烈的气氛为之一滞。
正是柳慕云的哥哥，玄宗内门弟子，b级初阶剑修——柳惊风。
柳惊风的目光淡淡扫过李凌三人，尤其在李凌身上多停留了一瞬，眼神冷漠，带着居高临下的审视，仿佛在看几只蝼蚁。
“就是你们，打伤了我弟弟，还抢了他的东西？”柳惊风开口，声音平淡，却带着一股不容置疑的压迫福
烤肉的火堆旁，空气骤然凝固。
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