刚蒙蒙亮，街面上还飘着一层灰白的雾。王皓站在德租界边缘一条窄巷口，脚边是昨夜雨水泡软的青砖，鞋底踩上去有点打滑。他摸了摸肩上的破皮箱，确认那尊裹了三层棉布的青铜罍还在里面，又低头看了眼手里的空酒瓶——昨晚好带去的二锅头，现在只剩个瓶底晃荡着点残液。
他叹了口气，把瓶子往怀里一塞，抬脚往巷子深处走。
巷子尽头有间低矮的铺子，门框歪斜，铁皮屋顶锈得发红，门楣上挂着块木牌，刻着“克劳斯修理”四个字，字迹已经模糊，像是被雨淋过几十年。门缝底下透不出光，但窗纸上有一点烟味飘出来，混着机油和铁锈的气息。
王皓在门口站定，没敲门，先从兜里掏出两包哈德门香烟，放在袖口拍了拍，然后才抬手轻轻叩了三下。
屋里没人应。
他又敲了三下，这次加零力。
门吱呀一声拉开一道缝，露出半张脸——黄皮肤泛灰，鼻子高挺，右眉骨有道旧疤，眼神像钉子一样扎过来。那人用德语了句什么，语气硬邦邦的。
王皓没动，津口音慢悠悠地开了口：“我不是巡捕，也不是洋行跑腿的。我来这儿，是想找个人修个锁。”
那人盯着他，不话。
王皓把两包烟往前一推，又掏出那个空了大半的二锅头瓶子，拧开盖子闻了闻，皱眉：“路上摔了一下，洒零。不过酒还是酒，能喝。”
屋里人没接话，目光落在烟上，停了几秒，才侧身让开一条缝。
王皓弯腰进门。
铺子里光线昏暗，墙角堆着报废的自行车、断了链的发电机、生锈的齿轮组，工作台上散落着扳手、锉刀、几根铜管。正中央摆着一台老式钻床，油渍斑斑，像是还能用。墙上挂了张泛黄的地图，画的是汉口老城区，用红笔圈了几个点，其中一个标着“江汉关”。
克劳斯关上门，转身走到台边，拿起一盏煤油灯点着，火光映在他脸上，半明半暗。
“你修锁。”他开口，中文带着浓重的外国腔，一个字一个字往外蹦，“什么锁？”
王皓没急着答，先把皮箱放下，打开外层，从夹层里取出一把黄铜锁——巴掌大，样式老旧，表面有细密划痕，像是从什么东西上拆下来的。
“这玩意儿卡住了，打不开。”他，“听您懂机关，也懂老物件，就想请您看看，是不是里头有暗扣。”
克劳斯接过锁，拿在手里掂拎，手指沿着边缘慢慢滑过，忽然停在底部一处不起眼的凹槽。
“这不是古物。”他抬头，眼神冷了，“是新造的。仿民国初年银行保险柜锁芯，但做工糙，弹簧间隙太大。谁做的？你？”
王皓没否认。
“是我自己改的。”他点头，“我不懂机械，只能照着书上画的样子弄。您要是觉得脏手，我拿回去就是。”
克劳斯盯着他，半晌没话。
外面巷子传来一阵脚步声，由远及近，又渐渐走远。一只野狗在隔壁墙头叫了一声，很快被石子砸中，呜咽着跑了。
“你不是来修锁的。”克劳斯终于开口，声音压低，“你是来试我的。”
王皓没躲。
“确实不是为了这把锁。”他把手插进裤兜，掏出一节铜片，放在桌上，“我是想知道，最近有没有人来找您改装箱子？做暗格？走地道？或者……打听老铜器的事？”
克劳斯眯起眼。
“你到底是谁？”
“王皓。”他，“燕京大学教考古的。前些日子在山沟里捡了个铜罐子，看着年头不短，怕被人盯上，就想着找人看看它有没有夹层。听您能听出铜器里有没有空响，就来了。”
克劳斯冷笑一声：“那你找错人了。我不是鉴宝的，也不是黑市掮客。我修机器，收钱，不问来历。”
“我知道。”王皓点头，“所以我没带铜罐来。只带了这把假锁，想看看您认不认得出机关手法。如果连这种粗活都做不了，那更别提真东西了。”
克劳斯沉默片刻，把锁放回桌面上，用镊子夹起那片铜片看了看。
“上周。”他忽然，“有人拿了个铜盒来找我。要我在底部加个滑轨暗仓，能藏东西，外表看不出来。我没做。”
王皓耳朵一竖。
“为什么？”
“因为没必要。”克劳斯把铜片放下，“那种盒子本来就有夹层，只是锈死了。他不实话，我就当没听见。再……”他顿了顿，“那人穿西装，戴金丝边眼镜，话带南方口音。不像本地人。”
王皓记下了。
“他还了别的吗？比如，为什么要改？”
“是要运货。”克劳斯摇头，“可那盒子太，装不了多少东西。除非……里面的东西很值钱。”
王皓没接话，手指无意识地摩挲着皮箱边缘。
克劳斯抬眼看他：“你要找的东西，已经有人动手了。别以为只有你知道它重要。”
这话像块石头砸进水里。
王皓呼吸微微一顿，但脸上没露出来。他只是点点头，伸手把那两包烟往前推了推：“谢谢您告诉我这些。酒洒了，回头我补一瓶新的。”
克劳斯没拦他。
他转身去墙角搬了把木椅，坐下，顺手把煤油灯往这边挪了挪。灯光照在两人之间，影子贴在墙上，一动不动。
“您当年是工兵？”王皓忽然问。
克劳斯抬眼。
“怎么？”
“我查过资料。”王皓语气平平，“一战前，德国在汉口设租界，你们工兵部队负责建防御工事。斜楔式通风口、双层钢板防爆门、地下管道网……这些设计，都是你们搞的。后来租界没了，图纸也被收走了。但我知道，有些人会把图记在脑子里。”
克劳斯没动，但手指在桌面上轻轻敲了一下。
“你查得很细。”
“我干的就是这个。”王皓扯了下嘴角，“死人不会话，但他们的房子会。城墙怎么砌，地道怎么挖，门轴朝哪边转，都能看出心思。您这样的老师傅，见过的比我们翻书看到的多得多。”
克劳斯盯着他看了几秒，忽然问：“你父亲也是干这行的？”
“不是。”王皓摇头，“他是个挖墓的。十年前在荆州，被人乱枪打死的。临死前，把一本《楚辞》塞进我怀里。”
屋里一下子静了。
克劳斯没再问。
过了会儿，他起身走到墙边，从一堆废铁里抽出一张卷起来的纸，抖开，是一张泛黄的工程图，上面画着几条交错的线，标着“d-7”“b-3”之类的编号。
“这是德租界旧排水系统的一部分。”他，“如果你真想找安全路子，别走大街。有些管道还在用，只是没人知道入口在哪。”
王皓没接图。
“您为什么要告诉我这个？”
“因为你没撒谎。”克劳斯把图纸折好，塞进他手里，“你的眼神不对。很多人来找我，眼睛里只有钱，或者怕。你不一样。你怕，但你还往前走。”
王皓握紧图纸。
“我不求赢。”他，“我只求别输得太快。”
克劳斯看了他一眼，没话，转身去柜子里拿出一瓶未开封的二锅头，放在桌上。
“拿去。”他，“下次来，带包德国烟。哈德门太呛。”
王皓笑了下，把酒收进皮箱夹层，站起身。
“您要是哪想离开这儿，我可以帮您安排车票。去北平，或者上海。”
“我不走。”克劳斯摇头，“这儿是我的地方。我修我的机器，过我的日子。你们的事，我不管。”
“可您刚才管了。”
克劳斯没答。
他送王皓到门口，开门时，晨雾涌进来，糊了满屋灰白。巷子里开始有早点摊子出摊，油锅滋啦作响，远处传来电车铃声。
“别再来得太勤。”他低声，“有些人，会盯铺子。”
王皓点头：“我知道。”
他拎着皮箱走出巷子，脚步不快，也没回头。直到拐过两个弯，进了主街，才从兜里摸出那张图纸，看了一眼，折好塞进内衣口袋。
街面上人多了起来，黄包车夫吆喝着拉客，卖报的孩举着报纸喊“号外”，一个穿长衫的男人蹲在路边啃烧饼，报纸上印着“汉口商界会议今日召开”的标题。
王皓穿过人群，走进一家茶馆，在角落坐下，要了碗粗茶。
他没喝，只是盯着窗外。
手伸进衣袋，摸到那块磨得光滑的旧木牌，冰凉的，硌着指尖。
他没拿出来，只是攥着。
外面一辆黑色轿车缓缓驶过，车窗半降，隐约能看到里面坐着个戴金丝眼镜的男人，侧脸瘦削，嘴里叼着烟斗。
王皓低下头，吹了口气，茶面起了圈涟漪。
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