光刚透，灰蒙蒙地压在汉口街面上，像锅盖扣着蒸笼。李治良从巷子口钻出来时，裤腿还沾着昨夜蹭的泥浆，鞋底磨出个洞，脚趾头冷得发麻。他怀里那布包死死夹着，胳膊肘都快僵了，可手不敢松——这玩意儿昨晚差点要了他的命，也救了他的命，现在揣着，反倒比羊圈里的崽子还金贵。
雷淞然跟在他后头，一边走一边拿袖子擦脸，嘴里嘟囔：“我哥啊，你慢点成不？我这肚子空得能听见回声。”
李治良没应，只低头往前挪。他知道表弟嘴上抱怨，心里其实比谁都警醒。昨夜八仙桌下的血迹、屏风后那股子不清道不明的死气，还有那个疯拉手风琴的男人……全都没影了，人也散了，可他总觉得有根线还缠在脖子上，轻轻一扯就喘不上气。
两人拐过两条窄巷，闻见一股子茶香混着油条味儿，眼前是个露茶棚，几张破条凳歪在墙根下，棚顶的油毡布烂了半边，露出几根竹架子。一个穿灰褂子的男人坐在角落桌旁，手里捏着个粗瓷碗，正吹着热气。
那人抬头瞧见他们，咧嘴一笑，露出颗金牙：“哟，这不是山沟里来的兄弟嘛？坐坐坐，茶我请。”
李治良认得他，左凌风，本地出了名的情报贩子，三能编出五路消息，专卖给那些耳朵软、口袋鼓的主儿。上回听他靠一张假军令骗了巡捕房十块银元，转头又给另一拨人卖“剿匪路线图”，两边收钱，最后拍拍屁股跑了。
雷淞然倒是不怵，一屁股坐下，顺手抓起桌上茶壶倒了一杯，喝了一口立马皱眉：“我嘞个去，这茶比刷锅水还淡。”
左凌风嘿嘿笑：“能喝就不错了，昨儿个码头查得紧，连茶叶都卡着不让进。”
“那你还能在这儿喝茶？”雷淞然斜眼看他。
“我这茶是前囤的，”左凌风晃晃杯子，“省着喝，日子总得过。”
李治良也坐下了，没碰茶，只把布包往怀里收了收，眼睛盯着左凌风。
左凌风也不急，慢悠悠从怀里摸出张折好的纸条，放在桌上，用茶杯压住一角：“二位来得巧，正好有新鲜货。马旭东，直系那位师长，三日后抵汉口码头，带两个营的兵，是‘整顿治安’，实则为一件楚地出土的青铜鼎而来。”
他顿了顿，压低声音，“听那鼎上有铭文，指向一处古墓，值老鼻子钱了。”
雷淞然眉毛一跳：“马旭东？那个脸上总挂着笑，背地里杀人不眨眼的马师长？”
“正是。”
“他咋敢这时候来？”雷淞然挠头，“租界不是不让军阀带兵进城吗？英法两边前两还在贴告示呢。”
“所以他走水路，”左凌风翘起腿，“夜里靠岸，不动声色，兵都藏在货舱里，对外是运棉纱。这事也就我知道，花了两包烟钱才从清乡队一个排长嘴里撬出来的。”
李治良听着，手指无意识抠着裤子上的破缝。他不懂什么铭文古墓，但他知道马旭东的名字——昨夜在那宅子里，有韧声提过一句：“马师长的冉了。”当时灯影晃动，话音落地就没再响，可那股子压过来的寒意，到现在还贴着他后脖颈。
他想信这消息。
真的想信。
要是有个大人物来了，管事了，不定就能安生了。不用躲，不用藏，也不用半夜听见脚步声就缩墙角。他甚至能想象自己回到山沟，锅里煮着野菜汤，羊在坡上吃草，雷淞然赖账不还也没关系，反正谁也不真计较。
可他又觉得不对。
太顺了。
就像去年冬，村里来了个卖药的郎中，能治羊瘟，一瓶红药水卖五毛，全村人都买了。结果第三，羊一头接一头倒下，那郎中早没影了。事后才知道，他是拿辣椒油兑的凉水。
雷淞然搓了搓手边的泥，忽然问：“你他带兵来，为啥偏偏是三日后？”
“日子掐得准啊，”左凌风喝了口茶，“那江面起雾，视线不过三丈，最适合偷运。再，三日后是初九，潮水最稳，船好靠岸。”
“哦，”雷淞然点点头，又问，“那他运鼎的事，别人知不知道？”
“知道的不多，”左凌风眯眼，“但利通商行那边已经准备接货了，朱姐亲自盯的。”
“哪个朱姐？”
“马旭东的姨子，留洋回来的，懂洋文，管海外买卖。”
李治良眉头慢慢皱了起来。
他想起昨夜巷口那辆黑色轿车，车窗半开，露出一只涂着红指甲的手，腕子上戴个金镯子，在路灯下一闪。当时他以为是哪家太太赶夜局，现在想想，那车停的位置，正好对着宅子后门。
雷淞然蹲下身，随手捡了根树枝，在地上画了个圈，又画了条线穿过：“马旭东来，日本人也在，租界巡捕睁只眼闭只眼……这事儿乱得很。”
他抬头看李治良：“哥，你觉得呢？”
李治良没话，只把布包往上托了停布料磨得发硬，边角都起了毛，可里面的东西一直没响过，也没亮过，更没人打开看过。它就这么安静地躺着，却让所有人像闻到肉的狗一样扑上来。
左凌风见两人沉默，端起茶杯吹了口气：“怎么样？情报可是独家的，今只卖给你们。错过这村，可没这店。”
“多少钱？”雷淞然问。
“一块银元。”
“一块？”雷淞然瞪眼，“你上回卖个假地图都要五毛！”
“这次便宜，”左凌风笑，“因为我不只卖给你们。”
“啥意思？”
“我还告诉了另一拨人，”他咧嘴，“马旭东是冲着一批军火来的，藏在西码头三号仓。他们今早就去埋伏了。”
雷淞然愣住：“你……你两头卖？”
“聪明人赚双份钱，”左凌风耸肩，“我又没哪边是真哪边是假，信不信，看你们本事。”
李治良终于开口了，声音干涩：“那你这张纸……到底算啥？”
“算个提醒。”左凌风站起身，拍了拍灰，“世道乱，消息更乱。有人听风就是雨，有人偏要等雷响才抬头。我不管你们信不信，我只管把话出去。”
他把茶杯推开，金牙在晨光里闪了一下：“活得久的人，不是消息灵通的，是知道什么时候该装聋作哑的。”
完，他转身走了，背影很快消失在巷角，像滴水落进泥地，不留痕迹。
茶棚里静下来。
风吹过破油毡，哗啦响了一声。
雷淞然盯着地上那根树枝画的线，喃喃道：“这家伙……根本没打算让我们信。”
李治良低头看着自己的手，指节发白，还在攥着布包。他想起昨夜蜷在桌下时，脑子里只剩一句经：锅里有野菜汤，羊圈门别塌，表弟别赖账……
可现在，他连这句经都不全了。
雷淞然忽然抬头：“哥，咱得再打听。”
李治良没动。
“你不信他，我也不信。可这事儿不能就这么算了。”雷淞然站起身，拍掉裤子上的土，“咱们不能光被人推着走，也得知道推咱们的是谁。”
李治良慢慢点头，还是没话。
但他松开了抠着破缝的手指，换成了摩挲布包的边角——那是他唯一能确认自己还活着的方式。
雷淞然蹲回地上，用树枝在刚才的圈外又画了个更大的圈，嘴里念叨：“马旭东要来，日本人也在动，租界那边装傻……这鼎要是真有那么重要，为啥非得等到三日后？”
他顿了顿，“除非……他们都在等什么东西。”
李治良抬起头，看了他一眼。
这是他今晚第一次正眼看表弟。
雷淞然也停下笔，回望他：“你也觉得不对，是不是？”
李治良没答，只是把布包换了个手抱，动作很轻，像怕惊醒里面睡着的东西。
远处传来一声汽笛，悠长，低沉，像是从江心飘来的。
茶棚外的街上，几个挑夫走过，扁担吱呀响。
一个卖烧饼的老头推着车经过，吆喝了一声，声音沙哑：“热乎的芝麻烧饼——”
雷淞然咽了口唾沫，扭头看李治良：“哥，要不……先吃点东西？”
李治良摇摇头，目光落在桌上那张被茶杯压着的纸条上。
纸是普通的黄草纸，折痕整齐，字是毛笔写的，工整得不像个贩子的手笔。
他伸手，把纸条抽出来，展开看了一眼。
上面只有两行字：
“马旭东，三日后抵汉口码头。
事涉楚鼎，宜速察。”
没有署名，没有暗记，连墨色都是一样的浓淡。
太干净了。
干净得像块新抹过的案板，反而让人怀疑底下是不是藏着血迹。
雷淞然凑过来看了一眼，撇嘴：“这写的，跟教书先生批作业似的，一点烟火气没樱”
他拿树枝尖戳了戳纸角，“要真是机密，能这么随便写？换我，至少烧一半，留半句谜语。”
李治良把纸条折好，放回桌上。
他没烧，也没撕，就让它躺在那儿，像块等着被捡的石头。
雷淞然挠挠头，忽然：“哥，你还记得咱俩时候不？放羊迷了路，走到个破庙里，看见墙上画着藏宝图，红箭头绿叉的，咱俩激动得一夜没睡，第二扛着铁锹就去了。”
李治良嗯了一声。
“挖了三，啥也没樱后来才知道，是村头那帮子画的，就为看咱俩笑话。”
“嗯。”
“可你还记得不？你临走前，蹲在坑边了句啥？”
李治良想了想：“我……图是假的，可咱们真挖了。”
“对！”雷淞然一拍大腿，“所以啊，情报是真是假不重要，重要的是——咱们得动手查。”
他站起身，伸了个懒腰，活动了下手脚：“走吧哥，先去西街，找那个顾宇峰。你他既然是当铺掌柜，又是王皓的熟人，总该知道点风声。”
李治良缓缓起身，布包依旧贴在胸前。
他没去，也没不去。
但他迈了步，脚踩在碎石路上，发出轻微的 crunch 声。
雷淞然走在前头，回头看他：“哥，你累不？”
李治良摇头。
“那你刚才在想啥？”
李治良顿了顿，低声：“我在想……那碗野菜汤。”
“咋了？”
“我想知道，”他抬头看了看灰蒙蒙的，“咱们还能不能活着回去喝上一口。”
雷淞然没笑，也没打岔。
他只是停下脚步，等李治良走到身边，然后并肩往前走。
风吹过街口，卷起一片纸屑，打着旋儿飞向远处。
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