这一夜的金陵注定无眠。
龙江码头被数千支火把照得如同白昼，但却没有半分喧哗。
平日里那些吆五喝六的脚夫、甚至连平日里最爱狂吠的看门狗，此刻全都一点动静不敢出。
因为站在那里的，是锦衣卫。
徐景曜就坐在码头边上，面前是一壶茶，身后是面带煞气的郑皓。
他并没有像外界传言的那样发疯。
相反，他很冷静。
“大人，第一百三十六艘了。”
一名百户快步走来，单膝跪地汇报。
“这艘是挂靠在户部名下的粮船，是阅糙米，但吃水线不对。咱们的人上去查了，米袋子底下全是私盐。”
“扣了。”
徐景曜眼皮都没抬，轻轻抿了口茶。
“船扣下，人关起来。去那个船东家里，派两个校尉守着门口。告诉他，要想赎人赎船，明拿着账本去北镇抚司排队。”
“是！”
百户领命而去。
徐景曜看着那繁忙的码头，嘴角勾起了玩味的笑。
其实，他这一招大撒网，看似鲁莽，实则是在赌人性。
这龙江码头上停着的几百艘船，屁股干净的没几条。
要么是夹带私货，要么是偷税漏税，更有甚者是帮着权贵运送违禁品。
若是平时，谁敢这么查？
那是把满朝文武都得罪光了。
但今不一样。
他手里握着锦衣卫，顶着彻查谋害龙裔的大帽子。
这一网撒下去，捞上来的全是鱼。
但鱼和鱼，是不一样的。
……
城东，这里住的大多是靠着码头吃饭的富商。
此时，几乎家家户户都亮起疗。
“老爷！不好了！咱们那两艘船被扣了！是锦衣卫办案！”
一个管家模样的男人冲进正堂，急得满头大汗。
坐在主位上的富商王阳晨，听闻此言不禁浑身哆嗦了一下。
“锦衣卫？他们疯了？那是工部李侍郎舅子的船！”
“是徐景曜亲自带队，谁的面子都不给！”
王阳晨一听这话，脸上的肥肉抖了三抖。
他怕吗？
怕。
但想跑吗？
没想过。
“快！快去库房！”王阳晨一咬牙，从椅子上弹起来，“把那尊前朝的白玉观音拿出来！还有那一万两银票！”
“老爷，您这是……”
“那是徐景曜！是个要钱不要命的主儿！”
王阳晨一边擦汗一边骂道。
“咱们那船上不过就是夹带了几百斤生丝，顶多算是偷税！只要钱给到位了，或者找李侍郎去递个话，这事儿就能平！”
“这时候跑？跑了那就是心里有鬼！那就是畏罪潜逃！到时候本来是罚钱的事儿，变成了杀头的事儿，你当我傻啊？”
同样的一幕，发生在金陵城的各个角落。
那些平日里偷鸡摸狗的商人们，虽然吓得半死，但大多数饶第一反应，都是找关系、凑银子，或者是连夜修改账本。
因为他们心里清楚：自己犯的那点事儿罪不至死，大不了出点血就解决了。
在这大明朝，贪财不可怕，可怕的是心里藏着别的鬼。
……
城南，那处不起眼的院。
这里的气氛，却截然不同。
没有忙着凑银子的管家，也没有急着写信求援的主人。
杨奇站在院子里听着外面街道上偶尔传来的脚步声。
“二叔......真的要走吗？”
杨文岳手里提着一个包袱，里面只装了细软和几枚印信。他看着这个自己经营了半年的据点，眼神里充满了不甘。
“那船上...虽然有私盐，但也没别的了啊。咱们要是就这么走了，岂不是...”
“啪！”
杨奇反手又是一巴掌，打在杨文岳另外半边脸上。
这下好了，两边对称了，肿得像个猪头。
“蠢货！”
杨奇压低声音怒骂道。
“你以为徐景曜要查的是盐？”
“他要查的是谋逆！是陷害公主！”
“别的商人可以不跑，因为他们只是贪财。他们去送钱，去求情，顶多被罚个倾家荡产，但脑袋还在。”
“咱们能去吗？”
杨奇指着杨文岳的鼻子。
“咱们要是去了北镇抚司，进了那个只要进去就要脱层皮的诏狱。锦衣卫的刑具往身上一招呼，你能扛得住？”
“一旦把你做局陷害徐增寿的事儿吐出来，甚至把咱们杨家背后那些见不得光的勾当吐出来...”
“那整个杨家都完了！”
“这时候不跑，等着过年吗？！”
杨文岳被打醒了。
是啊。
这就是做贼心虚。
普通贼怕捕快，是因为怕挨板子。
造反的贼怕捕快，是因为怕掉脑袋。
这中间的区别，就是生与死。
“走！”
杨奇一把拽过杨文岳，两人翻过了后墙，消失在茫茫的夜色郑
······
半个时辰后。
北镇抚司，大堂。
徐景曜还在喝茶。
那壶茶已经续了三回水，没味儿了都。
“报！”
郑皓从外面走了进来。
“大人，正如您所料。”
郑皓把一叠名单放在桌上。
“这一夜，城里的商户们都炸了锅。送礼的、托关系的、想来北镇抚司探口风的，都快把门槛踏破了。”
“还有几家正在连夜改账本，咱们的人都在盯着，没动。”
“嗯。”徐景曜点零头，眼神平静，“都在预料之郑”
“但是....”
郑皓的声音顿了顿，眼神变得锐利起来。
“有一家，不对劲。”
“哪家？”
“城南的，那是挂靠在三山商会名下的一处产业。”
“咱们的人去的时候，发现那里....”
郑皓抬起头，看着徐景曜。
“人去楼空。”
“茶还是热的，细软带走了一些，但大部分东西都没动。看样子，是仓皇逃窜。”
“而且，正门是从内锁着的，应该是翻墙跑的。”
“呵。”
徐景曜笑了。
他等的就是这个。
浑水摸鱼，摸的就是那条不敢见光的鱼。
“别的商户都在想办法平事儿，只有这家选择了跑路。”
“这不是心里有鬼是什么？”
“三山商会....””
徐景曜转过身，眼里的杀气不再遮掩。
“郑皓。”
“属下在！”
“传令下去。”
“龙江码头的船，继续扣着。那些送礼的，来一个抓一个，先关两杀杀威风。”
“至于那两个跑聊....”
徐景曜从怀里掏出那块锦衣卫指挥同知的腰牌扔给郑皓。
“发海捕文书。”
“调动金陵城外所有的人。”
“他们跑不远。”
郑皓连忙领命，也不再多话转身离去。
这也算是他在徐景曜面前办的第一次事，自然是要办的好办的漂亮。
但刚走到门口，郑皓却又被徐景曜叫住。
“告诉弟兄们，我要活的。”
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