东宫偏殿的窗户关上了，把外头那有些刺眼的日头挡了个严实。
吕氏坐在梳妆台前，看着镜子里那张脸。
她本名吕明臻。
（史书并未记载吕氏的真名，但是总不能一直吕氏吕氏的叫，这里是本书虚构的名字。）
这名字是她祖父取的，取自《大学》里的臻于至善。
吕家虽不是大的勋贵，但毕竟祖上也是宋末名将吕文焕，吕本也在元朝当过官，此时吕家赫然也是有名的书香门第。
所以吕明臻从读的不是《女戒》，而是四书五经，学的是史家兴衰。
若是生为男儿身，她觉得自己也能去考场上博个功名。
可惜，她是个女人。
还是个进了东宫，却只能做妾的女人。
吕明臻伸出手，拿起桌上那个木盒里的银锁。
银子很轻，拿在手里却有些硌手。
她想到刚才父亲捧着那更好的礼物去见常氏时的样子。
虽然只是想，但是也已猜的八九不离十。
那脸上的笑，肯定谄媚无比，这让她觉得恶心。
“臻于至善……”
吕明臻轻笑了一声，把银锁扔回盒子里，啪的一声脆响。
“在这宫里，善有什么用？”
常氏善，因为她是开平王的女儿，她有那个资本去善。
她的儿子朱雄英，生下来就是皇长孙，是用各种宝贝堆出来的贵人。
而她的允炆呢？
就只能带个银锁，还要被父亲拿来当做讨好正室的添头。
吕明臻站起身，走到摇篮边。
朱允炆睡着了，脸红扑颇，嘴角还挂着口水。
她伸出手指，轻轻划过儿子的脸颊。
“儿啊。”
“娘不服。”
“同样是朱家的种，凭什么你就得低人一头？凭什么你外公就得在人家面前卑躬屈膝？”
“这世道讲规矩，讲嫡庶。”
“娘读了这么多年的书，只读懂了一个道理。”
“规矩，是写给弱者看的。强者，都在改规矩。”
······
午膳过后。
朱标正在文华殿里批阅奏折。
徐家那档子烂事虽然被父皇压下去了，但余波未平。
御史台的折子像雪片一样飞来，都在弹劾徐增寿德行有亏，不配尚公主。
朱标揉着眉心，觉得头疼欲裂。
“殿下。”
一阵淡淡的檀香飘了进来。
吕明臻端着一碗莲子羹，轻手轻脚地走了进来。
她换了一身素净的衣服，脸上没施粉黛，看着清清爽爽，让人心里的火气都不自觉地降了几分。
“是明臻啊。”
朱标放下笔，接过碗，脸上露出一丝温和的笑。
对于这个侧妃，他是满意的。
知书达理，从不争风吃醋，把后宫打理得井井有条，对常氏也恭敬。
“殿下还在为徐家的事烦心？”吕明臻走到他身后，伸出手指，力道适中地帮他按着太阳穴。
“是啊。”朱标叹了口气，“徐增寿这次闯的祸太大了。父皇虽然为了保全皇家的面子准了婚事，但那些文官不依不饶。孤夹在中间，也难做。”
“殿下仁厚。”
吕明臻的声音很轻，像是一股涓涓细流。
“其实文官们闹，也是为了朝廷的体统。等过阵子风头过了，也就好了。”
“倒是……”
吕明臻的手顿了顿，欲言又止。
“怎么了？”朱标皱了下眉，但还是轻轻拍了拍她的手背。
朱标何许人也？
早在朱元璋还是吴王的时候就出生的大明最正的太子。
甚至如果登基了，可以是整个中华历史上得位最正的太子。
他一眼就看出吕明臻想些什么，需要个捧哏，毕竟是自己的侧妃，所以朱标还是顺着话头接了一句。
“跟孤还有什么不能的？”
“是允炆。”
吕明臻绕到朱标身前，眉头微蹙，眼里带着几分做母亲的忧虑。
“这几日宫里动静大，那孩子像是受了惊。夜里总是哭闹，奶娘怎么哄也哄不好。太医看了，是惊了魂，得去佛前拜拜，化化煞气。”
“受惊了？”朱标一听儿子病了，眉头皱得更紧，“太医怎么？开药了吗？”
“药是开了，但孩子太，喂不进去。”
吕明臻叹了口气。
“臣妾想着，城外的报恩寺灵验。臣妾想下午带允炆去寺里上柱香，求个平安符。顺便也为宁国公主和徐家...祈个福。”
“也是为了让殿下少些烦心事。”
朱标看着眼前这个温婉贤淑的女子，心里一软。
多懂事啊。
哪怕是儿子病了，还不忘给徐家祈福，不忘替自己分忧。
“去吧。”
朱标点零头，从腰间解下一块令牌。
“带上孤的卫队。城里最近乱，锦衣卫正在抓人，别冲撞了。”
“还有，早去早回。”
“谢殿下。”
吕明臻接过那块令牌盈盈一拜。
她低下头的那一瞬间，眼底的温婉就消失了。
这块令牌，不仅仅是出宫的钥匙。
它是权力的象征。
在这个下午，这块代表着储君威严的令牌，将要变成一把伞。
一把遮住罪恶，遮住阴谋，也遮住她那颗野心的黑伞。
······
申时三刻，日头偏西。
一队仪仗从东宫侧门缓缓驶出。
打头的是四个骑马的禁军，中间是一辆宽大的马车，挂着杏黄色的帘子，上面绣着云纹。
后面还跟着一辆拉着杂物的骡车，几个太监低着头跟在两边。
正是太子侧妃吕明臻的车驾。
吕明臻坐在车里，怀里抱着刚睡醒的朱允炆。
她掀开帘子的一角，看着外面那高高的宫墙。
墙里，是锦衣玉食，是规矩森严，是让人喘不过气来的尊卑有序。
墙外，是乱世余波，是尔虞我诈，是锦衣卫正在收紧的罗网。
“去太常寺卿府。”
吕明臻放下帘子，淡淡地吩咐车夫。
“允炆有些旧衣服落在外公家了，去取一趟。”
“是。”
马车转了个弯，向着吕本的府邸驶去。
吕明臻靠在软垫上，闭上了眼睛。
她的心跳很快。
但她并不害怕。
因为她知道，这是一场豪赌。
赢了，她的儿子就能从那木盒里跳出来，去拿那属于他自己的玉如意。
输了...
吕明臻的握紧了拳，指甲陷进了掌心。
她不会输。
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