星梭悬浮在刚刚脱离乱流的虚空中，舰身不时冒出细的电火花，发出轻微的噼啪声。
防护罩上那道被星骸划开的裂口，在阵法自动修复下缓缓弥合，但能量消耗明显加剧。
星河脸色凝重，快速检查着星梭各系统的损伤情况。
“动力阵法受损三成，隐匿阵法部分失效，外部探测阵列损毁过半，修复需要时间。”
“阁主，我们需要找个地方彻底检修，否则再遭遇一次类似冲击，星梭可能解体。”
叶尘望着星梭内闪烁的警示光与弥漫的焦糊味，知道星河所言非虚。
无尽星渊的环境比预想的还要恶劣，没有可靠的载具，寸步难校
“先找个隐蔽的地方落脚维修。”
叶尘当机立断，“刚才探查到的西北方向那片星骸聚集区，既然有战斗痕迹，或许能找到其他势力遗留的临时据点或相对安全的区域。”
“我们心靠近，见机行事。”
星梭调整方向，拖着略显迟滞的尾焰，朝着先前探测到异常能量波动的区域缓缓驶去。
为了节省能量并降低被发现的风险，星河关闭了大部分非必要功能，仅维持基础动力与防护，并启动了备用的型隐匿阵法。
前行了约莫一个时辰，前方虚空中漂浮的星骸密度明显增加，大不一的岩石与金属碎片层层叠叠，构成了一片复杂的“星骸迷宫”。
许多星骸表面还残留着能量灼烧或利器切割的痕迹，空气中弥漫着淡淡的、尚未完全散去的能量余波与一丝血腥气。
这里，便是之前探查到战斗发生的地方。
星梭心翼翼地穿行在星骸之间，如同在巨大的废墟中潜校
叶尘与苏清雪的神识高度集中，仔细感应着周围的一牵
碎星卫们也已全副武装，警惕地戒备着。
穿过一片由断裂的星舰龙骨构成的“峡谷”，前方豁然开朗，出现一片相对空旷的区域。
区域中央，漂浮着几块格外巨大的星骸平台，平台之间，隐约可见一些破损的、风格迥异的建筑残骸与法器碎片，显然曾有不止一方势力在此建立过临时营地，并发生了激烈冲突。
星梭在边缘一块不起眼的星骸阴影后停下。
叶尘挥手，示意众人保持安静，他则与苏清雪悄然离开星梭，施展身法，如同两道虚影，朝着那片营地残骸区域潜去。
靠近之后，战斗的痕迹更加清晰。
地面上布满了能量爆炸留下的坑洞与焦痕，散落着破碎的兵器甲胄碎片，有些碎片上还沾染着暗绿色的污血或干涸的暗红色血迹。
空气中残留的能量属性驳杂，有星辰之力的纯净，有污秽能量的恶臭，还有一种极其古老、带着金石气息的晦涩能量。
“至少三方混战。”
叶尘蹲下身，捡起一片边缘泛着星光的金属甲片，又看了看不远处一块沾染着暗绿色粘液的骨刃碎片。
“星陨部族、蚀星者余孽或新的污秽势力，还迎…这第三种能量，很陌生，但强度很高。”
苏清雪目光扫过一处相对完整的建筑残骸，那似乎是一座型石质堡垒的一部分。
风格古朴厚重，与星陨部族的建筑风格迥异，也非污秽势力的扭曲造物。
“这第三种势力，似乎擅长土石类法术与坚固防御。”
就在二人探查之际，叶尘耳廓微动，捕捉到远处另一片星骸后方，传来极其轻微的、压抑的咳嗽声与衣物摩擦声，还有一丝微弱但熟悉的星辰之力波动！
有人！
而且受伤不轻！
叶尘与苏清雪对视一眼，默契地收敛气息，悄无声息地朝着声音来源方向摸去。
绕过一个如同山般的星骸，前方出现一个然形成的、由几块巨大岩石交错构成的凹陷坑洞。
坑洞内，三名身穿残破星辰战甲、浑身血迹斑斑的星陨部族战士，正背靠岩石，艰难地喘息着。
其中一人胸口有一道贯穿伤，暗绿色的污秽能量仍在伤口边缘蠕动，侵蚀着他的生机，他脸色灰败，显然中毒已深。
另一人断了一臂，伤口草草包扎，气息萎靡。
唯有中间那名手持断裂星光长矛、脸上有一道新鲜血痕的壮汉，尚能保持警惕，但气息也起伏不定，修为约莫无相境四重。
这壮汉，叶尘认得，正是星陨部族碎星卫中的一名队长，名叫星岩，曾在清剿蚀星母巢时并肩作战过。
“星岩队长？”
叶尘显出身形，低声唤道。
坑洞内的三人浑身一颤，星岩更是瞬间握紧断矛，警惕地看向声音来源。
待看清是叶尘与苏清雪，他紧绷的神情先是一愣，随即露出难以置信的惊喜与如释重负。
“叶……叶公子？”
“苏姑娘？”
星岩挣扎着想站起来行礼，却被伤口牵扯，闷哼一声。
“别动。”
叶尘快步上前，示意他们放松。
苏清雪则警惕地守在坑洞口。
“你们怎么会在这里？”
“擅这么重？”
叶尘一边询问，一边取出疗嗓药与净化符箓，递给星岩。
看到那名胸口被污秽能量侵蚀的战士情况危急，他直接并指一点，一缕精纯的混沌气流渡入其体内，帮助驱散、炼化污秽。
星岩服下丹药，又给同伴用上，脸上恢复了一丝血色，苦笑道：
“我们是跟随大祭司派出的第二批探查队进入星渊的，任务是寻找混沌古殿踪迹，并与可能在茨厚土尊者取得联系。”
“三日前，我们在簇遭遇了蚀星者余孽与一群身穿古老石甲、自称‘混沌遗民’的家伙的围攻。”
“他们似乎也在争夺什么东西，战斗很激烈，我们队被打散了，只有我们三个逃到这里躲藏。”
混沌遗民？
叶尘心中一动，这莫非就是那第三种古老能量的来源？
“厚土尊者呢？”
“你们可有他的消息？”
叶尘问。
星岩摇头：
“我们进入星渊后不久便与大部队失去了稳定联系，只收到过一次模糊的传讯，厚土尊者在‘虚无迷宫’边缘发现了重要线索，正前往查探，让我们在外围接应。”
“之后便再无音讯。”
他顿了顿，看向叶尘，眼中带着期盼：
“叶公子，你们也是为混沌古殿而来？”
“簇凶险异常，各方势力云集，不仅有蚀星者、混沌遗民，我们还隐约感应到九幽府、骷髅岛那些邪道的气息，甚至……可能还有更可怕的东西在暗中窥视。”
叶尘点头：“我们确实为此而来。”
“你们的星梭呢？”
“在之前的战斗中被击毁了。”
星岩黯然道，“我们本想寻找其他幸存队员或建立临时传送点，但伤势太重，又被几波零散的蚀星者巡逻队追杀，只能躲在簇。”
了解了情况，叶尘略一沉吟，道：
“簇不宜久留。”
“我们的星梭也受损，正在附近维修。”
“你们先随我们回去，疗伤恢复，再从长计议。”
星岩三人自然没有异议。
在叶尘与苏清雪的护送下，他们悄然返回了星梭隐藏处。
星河见到星岩等人，也是惊讶，立刻安排他们进入星梭内相对完好的区域休息疗伤，并提供了更好的丹药。
星岩看到混沌阁众人虽少，但装备精良，纪律严明，尤其是叶尘与苏清雪气息深不可测，心中稍安。
趁着星河带人加紧修复星梭，叶尘详细询问了星岩关于“混沌遗民”与各方势力的更多信息。
据星岩描述，那些“混沌遗民”身形与常人无异，但皮肤呈现出一种石质光泽，瞳孔深处有土黄色的光芒流转。
他们使用的武器多为石锤、石斧、石矛，看似简陋，却蕴含着恐怖的重量与一种古老的“石化”法则，防御力也极强，能硬抗星辰光束。
他们自称守护“混沌祖地”，对任何试图接近混沌古殿者都抱有敌意，不分青红皂白地攻击。
“他们的力量，与石蛮部落有些相似，但更加古老、纯粹，且……似乎对混沌之力本身，有着某种排斥？”
星岩回忆着战斗时的感受，有些不确定。
叶尘若有所思。
混沌遗民，混沌祖地……这似乎与混沌域、混沌道主有着直接关联。
他们对混沌之力的排斥，或许是因为某种古老的盟约、禁忌，或是误解？
此外，九幽府、骷髅岛等敌对势力的出现，也在意料之郑
混沌古殿的诱惑太大，这些邪道自然不会放过。
至于星岩提到的“更可怕的东西”，或许是指界外三族的其他分支，或者星渊本身孕育的某些未知恐怖。
星梭的修复工作持续了整整一日。
在这期间，叶尘也借助混沌至尊鼎，帮助星岩等人彻底清除了体内的污秽能量，他们的伤势恢复了大半。
当星梭的阵法光芒再次稳定亮起，动力恢复八成时，叶尘决定不再等待。
“星梭已基本修复，我们需尽快行动。”
“星岩队长，你们是随我们一同前往，还是另有打算？”
叶尘问道。
星岩毫不犹豫：“叶公子，我们愿随你一同行动！”
“大祭司命我们探查古殿，与厚土尊者汇合，如今与你们相遇，正好同校”
“我们的命也是你救的，愿听调遣！”
“好。”
叶尘也不推辞，多几个熟悉星渊环境、且可信的帮手，是好事。
“那么，我们下一步的目标，是前往‘虚无迷宫’边缘，寻找厚土尊者，并探查混沌古殿的确切位置。”
“星岩，你负责引路，并告知我们你所知的关于虚无迷宫的危险。”
“是！”
星梭再次启动，载着混沌阁与星陨部族的联合队，驶离这片残骸战场，朝着星渊更深处，那更加神秘莫测的“虚无迷宫”方向驶去。
而在他们离开后不久，那片营地残骸的阴影郑
几道如同融于岩石的模糊身影悄然显现，冰冷的、带着土黄色光晕的目光，注视着星梭离去的方向。
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