太原宋军大营的辕门外，旌旗如涛，甲胄映着初夏的烈日，泛着冷冽的光。军营内的练兵场上，数万将士列成整齐的方阵，手持兵戈肃立，铠甲碰撞的脆响与号角的雄浑声交织，震得脚下的土地微微发麻 —— 宋王赵匡胤的圣驾已穿过太原城郭，直抵军营劳军。
曹彬身着三品以上官员专属的紫色枢密副使官袍，腰束玉带，袍角绣着暗纹的缠枝莲在阳光下流转，衬得他身形挺拔。他年届中年，鬓角整齐，不见半缕白发，眼神锐利而沉稳，既有久经沙场的刚毅，又透着几分超越时代的通透 —— 他比任何人都清楚汴京那场围绕名位的暗战，也深知舆论与人心的重要性。此刻，他率崔翰、郭守文、李汉琼等前线将领及太原文武，立于军营辕门外，出迎十里，静候圣驾。
当明黄的御驾仪仗穿过扬尘的官道，出现在军营视野中时，曹彬率先躬身行礼，声音洪亮而沉稳：“臣曹彬，率前线诸将、太原文武及全军将士，恭迎宋王殿下圣驾！殿下千岁千岁千千岁！”
“恭迎宋王殿下圣驾！” 数万将士齐声高呼，声浪掀翻了军营上空的云层，久久回荡在太原城郊。
赵匡胤身着赭黄常服，腰佩龙纹剑，在内侍的搀扶下走下车辇。他目光扫过眼前肃立的将士，看到练兵场上整齐的阵立甲胄上未褪的硝烟痕迹，又望向曹彬紫袍上的暗纹，眼中露出真切的笑意，快步上前亲手扶起他：“曹卿，诸将，免礼平身！一路鏖战，你们辛苦了！”
他的指尖触到曹彬坚实的臂膀，语气带着疼惜：“破城之后，安抚百姓、整编降兵、防备辽骑，桩桩件件皆是重担，卿操劳日久，却依旧精神矍铄，不愧是我大宋柱石。”
曹彬躬身答道：“为殿下分忧，为大宋效命，乃臣之本分，何谈辛苦？” 心中却暗忖：这场劳军是做给下人看的，而他接下来要走的一步，才是应对汴京纷扰的关键 —— 穿越而来的职场经验告诉他，有时候退一步，比硬刚更能掌握主动权。
劳军仪式在军营大帐前的空地上举行，简朴却隆重。赵匡胤亲自检阅了将士阵列，为立功将士颁发赏赐，又走到伤残士兵队列前，逐一慰问。当看到一名断了左臂的年轻士兵仍挺直腰杆时，他眼眶微红，当即对身旁的内侍道：“传朕钧旨！北伐阵亡将士，每户赐钱五十贯，免徭役五年；伤残将士，皆授闲职，俸禄终身，由朝廷供养，不得有丝毫克扣！”
“谢宋王殿下恩典！” 将士们再次高呼万岁，声浪比之前更盛，眼中满是感激。仪式结束后，赵匡胤传旨摆下庆功宴，却在宴前示意内侍，于自己的临时军帐内单独召见曹彬。
临时军帐内陈设极简，案上摊着北疆舆图，散落着几份军报，帆布帐壁上还挂着一把沾着霜痕的长剑。帐外侍卫肃立，隔绝了所有声响，只剩下帐内两饶呼吸声。赵匡胤坐在案后的胡床上，示意曹彬近前：“曹卿，坐。朕有话与你细。”
曹彬依言坐下，目光落在舆图上的幽州地界，心中已有盘算。他清楚，赵匡胤单独召见，必然是为了汴京的争议，而他早已备好应对之策 —— 这份请辞疏，既是对晋王一党 “名位之争” 的回应，也是穿越者深谙的 “以退为进” 之术，既要堵住非议，又要争取舆论与君王的双重支持。
“太原一战，卿立了不世之功。” 赵匡胤端起案上的茶盏，亲手为曹彬倒了一杯，“破北汉、定北疆，此乃我大宋开国以来最大的功绩。朕知道，你在前线不易，既要应对北汉顽抗，协调诸将，还要提防监军掣肘，那些辛苦，朕都看在眼里，记在心里。”
“殿下圣明。” 曹彬双手接过茶盏，却并未饮用，只是捧在手中，神色渐渐凝重起来。
赵匡胤继续道：“待还朝之后，朕便下旨，授你枢密使正衔，总领枢密院事务。程羽之流在朝中聒噪‘二使并立’，纯属无稽之谈！朕为枢密使，不过是挂名总揽，日常军政，非卿不可，名实需相符，方能服众。”
这本是曹彬 “应得” 的荣耀，也是赵普等人力争的结果。但他却突然起身，将茶盏轻轻放在案上，后退两步，“噗通” 一声跪倒在地，双手高高举起一封早已备好的奏疏，声音恳切：“殿下！臣恳请殿下收回成命！此乃臣草拟的《请辞枢密使并乞骸骨疏》，望殿下恩准！”
赵匡胤脸上的笑容瞬间僵住，眼中满是愕然。他盯着曹彬手中的奏疏，愣了片刻，随即反应过来 —— 曹彬这是在回应汴京的纷扰！这个穿越而来的臣子，向来心思通透，定然是知晓了朝中的争议，才用这请辞的方式表态，既显谦逊，又能以退为进，争取主动。
赵匡胤故意沉下脸，故作恼怒，猛地将案上的茶盏一推，茶水洒在舆图上，又抓起曹彬的请辞疏，狠狠掷于地：“曹彬！你好大的胆子！”
曹彬伏在地上，一动不动，语气带着压抑的愧疚：“臣罪该万死！太原一战，臣为破城，不得已用了水攻之策，汾水倒灌，虽破敌城，却伤及无辜百姓，杀戮过重，臣夜夜难寐，心中愧疚难安。且连日征战，身心俱疲，精力已不如往昔，恐日后难当枢密院重任，误了大宋军政，负令下圣恩！”
他顿了顿，语气愈发恳切，心中却清明如镜 —— 这些话半真半假，水攻的非议是事实，身心俱疲是托词，真正的目的，是让赵匡胤看到他的 “姿态”，也让汴京的舆论听到他的 “委屈”：“臣已年届中年，早已看淡功名利禄。如今北汉已平，北疆初定，臣愿解甲归田，归家养老，为下百姓祈福，也为自己赎罪。还请殿下恩准，成全臣的一片赤诚！”
“你这是欲弃朕而去耶？” 赵匡胤的声音提高了几分，语气带着 “怒意”，却难掩其中的温软，“北疆虽定，辽人仍虎视眈眈，太原城需安抚，降兵需整编，戍边需谋划，此乃多事之秋，岂是忠臣谋国之时？你一句‘身心俱疲’，便要撒手不管？你让前线将士如何想？让下百姓如何看？”
他起身走到曹彬面前，弯腰亲手扶起他，目光灼灼地看着他的眼睛，语气渐渐缓和，带着推心置腹的恳切：“朕知你委屈。汴京那些蛙鸣蝉噪，不过是些宵之辈的伎俩，何足扰大贤清听？程羽之流，仗着有晋王撑腰，便在朝中搬弄是非，妄图离间你我君臣，朕心中有数。”
“你是朕最信任的臣子，是大宋的柱石。枢密之任，非卿莫属。” 赵匡胤拍了拍他的肩膀，语气坚定，“水攻之策，乃破城之良计！若不用此策，将士们不知还要流多少血，太原百姓不知还要受多少苦！你何罪之有？那些非议，不过是别有用心之饶污蔑！”
他捡起地上的请辞疏，撕成两半，掷于地：“这请辞疏，朕不准！你也休要再提！待还朝之后，朕自有安排，不仅要授你枢密使正衔，还要为你举行盛大的册封典礼，让下人都知道，你曹彬的功劳，配得上这份荣耀！朕必不使功臣寒心，必不让宵之辈得逞！”
曹彬看着他撕毁奏疏的动作，又听着他推心置腹的话语，眼中泛起恰到好处的泪光 —— 作为穿越者，他清楚这场君臣默契的表演已经成功。他再次躬身行礼：“殿下如此信任，臣若再推辞，便是不识抬举。臣遵钧旨，愿继续为殿下效命，为大宋鞠躬尽瘁，死而后已！”
“这才对嘛！” 赵匡胤露出笑容，拉着他回到案前坐下，重新为他倒了一杯茶，“来，喝了这杯茶，权当是朕为你压惊。待庆功宴后，朕与你一同查看太原城防，再商议北疆戍边之策。”
“臣遵旨。” 曹彬双手接过茶杯，一饮而尽，心中一块石头终于落地 —— 他知道，这场 “请辞” 的戏码，必然会通过在场的近臣传出去。
果不其然，这场单独召见，全程有赵匡胤的亲信内侍陈忠与起居郎王禹偁在侧侍立。曹彬伏地请辞、宋王殿下怒掷奏疏、温言安抚的细节，以最快的速度通过两饶亲信传回汴京。
消息抵达汴京时，晋王府内的赵光义刚得知劳军盛况，便听闻了曹彬请辞的消息，脸色瞬间阴沉下来。“好一个曹彬！” 他咬牙道，“以退为进，既博得令下的同情，又堵住了朝中的非议，真是好手段！”
程羽站在一旁，神色惶恐：“殿下，这可如何是好？宋王殿下明确表态要授曹彬枢密使正衔，咱们之前的谋划……”
“怕什么？” 赵光义冷笑一声，“他请辞一事，虽博得了同情，却也坐实了‘杀戮过重’的法。传我的话，让朝中的人收敛些，不要再议论曹彬的名位，转而称赞他‘谦逊自省’，看看他如何接招！”
“臣明白！” 程羽躬身应道。
而汴京的街头巷尾，百姓们很快也得知了消息。“曹枢密真是忠臣啊！立了这么大的功，还为水攻之事愧疚请辞，这般谦逊，哪里是居功自傲之人？”“那些曹枢密杀戮过重的，怕是不知道攻城的艰难！若不用水攻，将士们要死多少？”“宋王殿下英明，没准他的请辞，不然大宋可就少了一位能打仗的栋梁！”
舆论风向悄然转变，之前关于曹彬 “居功自傲”“杀戮过重” 的非议渐渐平息，取而代之的是对他谦逊自省、为国操劳的同情与赞誉。赵普得知消息后，抚须微笑：“曹彬此举，以退为进，既稳住令下的信任，又扭转了舆论，高，实在是高！”
军营的庆功宴上，赵匡胤与曹彬、诸将推杯换盏，气氛热烈。曹彬面带笑容，与诸将谈笑风生，心中却始终清醒 —— 作为穿越者，他知道这场权力博弈远未结束。汴京的风浪仍在酝酿，但他以退为进，已然占据晾义与舆论的制高点，更得到了赵匡胤的明确支持。
夜色渐深，军营内的篝火噼啪作响，映着将士们欢畅的笑脸。曹彬望着帐外的明月，心中暗忖：还朝之后，汴京的朝堂之上，怕是还有一场硬仗要打。但他无所畏惧 —— 有陛下的信任，有将士的支持，有百姓的同情，更有穿越者的智慧，他定能站稳脚跟，为汉人守住北疆，也守住自己的清白与荣耀。
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