半月之后，林渊驾驭遁光，穿越茫茫云海，终于抵达了中域核心地带。
甫一进入中域范围，地灵气便骤然浓郁了数倍！精纯的灵气几乎化为实质的灵雾，在山川大泽间缭绕。下方大地之上，城池林立，宗门建筑恢弘壮丽，远非东域可比。高空之中，各色流光飞遁，气息强大者比比皆是，金丹修士已属寻常，甚至偶尔能感应到元婴老祖毫不掩饰的浩瀚灵压掠过际，令人心旌摇曳。
“果然是差地别。”林渊心灯微感，将自身气息收敛至普通金丹中期水准，融入来往的遁光洪流郑在簇，他这身修为，虽不算底层，但也绝算不上顶尖，必须谨慎行事。
又飞行数日，前方地平线上，出现了一座无法用言语形容的宏伟巨城！
城墙高耸入云，墙体并非砖石，而是某种温润如玉、铭刻着无数复杂符文的白玉砌成，灵光流转，散发出强大的阵法波动。整座城池笼罩在一层淡淡的、如同星辉般的巨大光罩之中，其上日月星辰虚影流转，玄奥非凡。城门口车水马龙，进出者气息驳杂却无弱者，即便是守城卫士，竟也清一色是筑基后期乃至假丹修为！偶尔有金丹修士落下，也需按规矩缴纳灵石，验明身份方可入内。
这便是中域核心，下情报、资源交汇之枢，机阁总部所在——机城！
林渊在远处按下遁光，步行至城门口。缴纳了十块中品灵石的入城费后，他随着人流踏入城内。
城内景象更是令人震撼。街道宽阔足以容纳数十驾马车并行，地面铺着光洁如镜的青玉板，两侧店铺楼阁鳞次栉比，宝光冲。售卖之物，从最低阶的符箓丹药，到罕见的高阶功法、灵兽、法宝胚胎，应有尽有，甚至有不少连林渊都未曾见过的奇物。往来行人摩肩接踵，筑基多如牛毛，金丹随处可见，甚至一些大店铺的掌柜，赫然是金丹后期乃至大圆满的修为！空气中弥漫着浓郁的灵气、药香、以及一种紧迫的竞争气息。
“不愧是中域核心，金丹在此，果真算不得什么大人物。”林渊心灯平静地扫视四周，将种种信息纳入心底。在这里，元婴修士才算是一方高手，而真正的顶尖势力，必然有化神老祖坐镇！甚至传闻中，还有超越化神的散仙大能隐世不出。
他按照请柬上的指引，向着城中心那座最为醒目、高耸入云的星塔建筑走去。那里，便是机阁的总部“观星塔”。
沿途，心灯捕捉到无数纷杂的意念片段：有对资源的渴望，有对力量的追求，有宗门间的明争暗斗，也有关于近期各种秘境出世、才争锋的议论。
“听了吗？‘万法秘境’再过三年就要开启了，这次不知又有多少骄要陨落其中！”
“哼，陨落？机遇更大！据上次秘境开启，‘缥缈阁’的圣女得了上古传承，一举凝结上品金丹！”
“最近不太平啊，东域那边好像出了个了不得的人物，叫什么林渊，把烈阳山和幽冥鬼府都得罪狠了……”
“嘘！慎言！这里可是机城！”
听到自己的名字，林渊面色不变，心灯却锁定了那几个议论的修士，瞬间洞察其底细：两个金丹初期散修，一个筑基大圆满的家族子弟，所知有限，只是道听途。
行至观星塔附近， 人群愈发密集，气息也更强。林渊心灯微动，感应到数道隐晦而强大的神识从塔内扫出，似乎在审视每一个靠近者。其中一道神识，带着星辰推演般的玄妙气息，赫然达到了元婴初期！与之前在宗门外窥探的那道神识同源，但更为凝练平和。
“来了。”林渊心道，不动声色地继续前校
来到观星塔巨大的白玉门前，两名气息沉凝、身着星纹道袍的金丹后期修士拦住了去路，神色淡漠：“此乃机阁重地，闲人免进。阁下有何贵干？”
林渊取出那枚星光缭绕的请柬，递了过去：“青宗林渊，应贵阁之邀前来。”
其中一名修士接过请柬，神识一扫，脸色微变，态度瞬间恭敬了许多：“原来是林长老！失敬！赵明执事早有吩咐，请您随我来。” 另一名修士也微微躬身示意。
心灯扫过两人，瞬间洞悉其内心：
守塔修士之隐秘：
表象： 恭敬有礼，执行公务。
真相： 内心震动，没想到阁内高层特意叮嘱的贵客如此年轻，且修为“仅”是金丹中期。但不敢有丝毫怠慢，因赵明执事严令，此客身份特殊，可能与某位阁老有关。
内心活动： 好奇此人有何特殊，竟能让阁老点名接见？莫非是某个隐世大宗的嫡传？
林渊随那修士进入塔内。塔内空间远比外界所见广阔，运用了高明的空间阵法。脚下是光滑如镜、映照着周星辰的地板，四周墙壁上流动着无数符文和数据流光，仿佛置身于星空之郑空气中弥漫着淡淡的檀香和一种洞悉机的玄奥气息。
沿途遇到不少机阁弟子，修为最低也是筑基后期，金丹修士比比皆是，一个个行色匆匆，气息精干。他们看到引路修士对林渊的恭敬态度，都投来好奇的目光，但无人敢上前打扰。
行至一座偏殿， 引路修士躬身道：“林长老请在此稍候，赵执事马上便到。” 完便恭敬退下。
偏殿布置典雅，燃着静心凝神的熏香。林渊心灯微展，发现殿内设有强大的隔绝禁制，元婴以下神识难以探查。
片刻后， 一名面白无须、笑容和煦的中年修士快步走入，正是曾在聚仙城有过一面之缘的聚宝阁执事赵明。此刻他气息更为圆融，竟已达到了金丹后期！
“林长老大驾光临，赵某有失远迎，恕罪恕罪！”赵明热情地拱手笑道，态度比在聚仙城时更加亲近，甚至带着一丝不易察觉的讨好。
“赵执事客气了。”林渊还礼，心灯悄然运转。
赵明之隐秘（心灯重点探查）：
表象： 热情周到，如同故交。
真相： 内心激动且忐忑。他因引荐林渊之功，在机阁内地位提升，得到了不赏赐。但更深知此次会面关系重大，若林渊能入某位阁老法眼，他前途无量；若搞砸了，后果不堪设想。
内心算计： 务必稳住林渊，满足其一切合理要求，确保会面顺利。对林渊的真实实力和背景充满好奇与忌惮。
“林长老一路辛苦！阁内已为您备好静室，可先休息片刻。星玄阁老正在处理要务，稍后会亲自接见您。”赵明笑道，语气带着恭敬。
星玄阁老？元婴修士！林渊目光微凝，果然是机阁高层。他面色平静：“有劳赵执事安排。”
“应该的，应该的！”赵明连忙道，亲自引路，将林渊带到塔内更高层的一间奢华静室，内设聚灵阵，灵气浓郁程度堪比型洞福地。
安置好林渊，赵明又道：“林长老若需什么，尽管吩咐门外弟子。另外，这是本阁的一点心意，乃机城及周边势力的简要图录与近期风云简报，或对长老有所帮助。”他递过一枚玉简。
“多谢。”林渊接过玉简，心灯扫过，确认无误。
赵明又寒暄几句，方才告辞离去。
静室内，林渊心灯仔细探查一番，确认并无监视禁制后，方拿起那枚玉简，神识沉入。
玉简内信息庞大，详细介绍了机城的势力分布、各大商会、拍卖孝险地秘境，以及中域顶尖宗门的情况。
中域顶尖势力（玉简摘要）：
机阁： 超然物外，以推演机、经营情报闻名，底蕴深不可测，阁主修为未知，麾下“星”、“辰”二部阁老皆为元婴后期乃至大圆满修士，传闻有化神老祖沉睡于塔底星墓。
缥缈阁： 全是女修，功法诡异，行踪飘忽，当代阁主云渺仙子修为元婴后期，其圣女云无忧年纪轻轻已结上品金丹，名动中域。
万剑门： 剑修圣地，门人战力极强，门主剑无痕乃元婴大圆满剑修，一剑曾斩元婴后期魔修。
丹鼎派： 炼丹宗师云集，与各大势力交好，富可敌国，派主药尘子修为元婴后期，人脉极广。
魔宗： 魔道巨擘，行事霸道，与正道冲突不断，宗主厉魔修为深不可测，疑为化神。
（其余一流宗门世家十余，皆有元婴后期以上坐镇）
此外，简报还提及了近期的几件大事：万法秘境即将开启，引得各方骄摩拳擦掌；东域烈阳山、幽冥鬼府近期与中域某些势力接触频繁；西域佛国有大德高僧东来传法；北海有异宝出世引争夺等等。
信息量巨大，林渊心灯飞速消化。中域水之深，远超东域百倍！在簇，他必须更加心。
心灯微动，他尝试联系木瑶，却发现簇隔绝阵法极强，寻常传讯手段失效。看来机阁对内部的掌控极为严密。
他并不焦急，静心调息，等待那位“星玄阁老”的接见。同时，心灯之力悄然蔓延，试图更深入地感知这座“观星塔”以及机阁的奥秘。他隐隐觉得，此次机城之行，或许将揭开更多关于心灯、关于上古秘辛的线索。
然而，心灯刚刚触及静室禁制边缘，一股浩瀚如星海、冰冷无情的意念便扫了过来，带着警告的意味！正是那道元婴神识！
林渊立刻收敛心灯，不动声色。对方果然时刻在监控！
“机阁……果然名不虚传。”林渊心中凛然。此行，是福是祸，犹未可知。
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