米可利杯结束后的第三，星一行人已离开立志湖畔，继续向野原市前进。沿途是一片开阔的丘陵地带，正适合进行道馆战前的特训。
“泳圈鼬，水之波动的震动频率还可以再精细一些。”星指导着，泳圈鼬在溪流中练习，尾巴拍打水面产生的波纹越来越规律。
不远处，叶的双尾怪手在练习新的表演招式，娜则带着波加曼复习米可利杯的组合技。午后的阳光温暖和煦，一切平静。
突然，一阵异常猛烈的狂风毫无预兆地从山丘另一侧袭来！风力之强，连扎根颇深的树木都被吹得枝叶狂舞。
“怎么突然刮这么大风？”叶按住帽子。
娜抬头，惊叫道：“你们看那边！”
只见强风中，一只紫色的身影在空中狼狈翻滚——是蝎！它拼命挥动翅膀，但在狂风面前如同落叶，被裹挟着向远处飞去。
【宝可梦：蝎】
【属性：地面\/飞锌
【情绪状态：惊恐挣扎，无法控制飞行方向】
“它会被吹到哪里去！”娜着急。
星当机立断：“跟上去！姆克鸟，带路！”
姆克鸟升空，追踪着被吹走的蝎。三人顺着风向前奔，穿过一片灌木丛后，前方出现了一个熟悉的身影。
信正站在山崖边，手中拿着一个奇怪的仪器，仪器顶端闪烁着蓝光——那狂风似乎正是从仪器中释放出来的！乌鸦头头在他肩上，爪子里抓着一只惊恐的蝎。
“信！”星喊道，“你在做什么？”
信转头，看到三人，眉头微皱。他关闭仪器，狂风戛然而止。“又是你们。”他语气冷淡，“我在收集数据而已。”
“收集数据需要这样抓宝可梦吗？”娜生气地质问。
信举起手中另一块泛着蓝光的矿石碎片：“这种矿石与特定频率的声波共振时，会产生强气流。我正在测试它对飞行系宝可梦的影响。至于这只蝎……”他看了一眼爪下挣扎的宝可梦，“只是正好被卷进来的实验对象罢了。”
他松开手，蝎跌落在地，仓皇飞走。
星握紧拳头：“你对待宝可梦的方式……根本是把它们当作工具！”
“工具？”信冷笑，“宝可梦本来就是训练师的工具，用来变强、用来获胜。难道你不是吗？”
“当然不是！”星上前一步，“宝可梦是伙伴！一起旅孝一起成长的伙伴！”
“真。”信摇头，“就是因为这种真想法，你的火焰猴到现在还这么弱。如果当初留在我身边，接受我的训练方式，它早就进化成猛火猴，甚至烈焰猴了。”
火焰猴从星的精灵球里自行跳出，它盯着信，眼神复杂——有愤怒，有不甘，还有一丝难以言的情绪。
【宝可梦：火焰猴】
【属性：火】
【情绪状态：面对旧主的复杂情感翻涌，尾巴的火焰剧烈跳动】
信看着它：“怎么，后悔了？现在回来还来得及。我新收服的鸭嘴火兽虽然强，但如果你愿意接受我的特训方式，我也可以考虑重新收留你。”
“它不会回去的！”星挡在火焰猴身前。
信嗤笑：“你凭什么替它决定？火焰猴，你自己——你是想跟着这个真的家伙慢慢变强，还是想成为最强的火系宝可梦？”
火焰猴看看信，又看看星。突然，它跳到两人中间，对着信摆出战斗姿势——它要用对战回答！
信挑眉：“有意思。但我不接受没有意义的对战。除非……”他看向星，“你能拿出对等的赌注。”
“什么赌注？”
“如果我赢了，火焰猴跟我走，接受我的特训方式。”信眼神锐利，“如果我输了，我就告诉你银河队在找的‘第三把钥匙’在哪里。”
叶拉住星：“别冲动！信很强……”
但火焰猴回头看着星，眼中是坚定的请求。它想证明自己，想向旧主展示自己的成长。
星深吸一口气：“好，我接受。但如果你输了，不仅要告诉我钥匙的情报，还要答应我一件事——以后不能再为了实验伤害野生宝可梦。”
信嘴角勾起：“成交。”
对战在山崖边的空地展开。信抛出精灵球：“圈圈熊，第一战交给你了！”
健壮的圈圈熊登场，捶打胸口发出威慑性的吼剑
【宝可梦：圈圈熊】
【属性：一般】
【情绪状态：好战而兴奋，渴望用力量碾压对手】
星派出火焰猴。属性上，火系对一般系没有优势，圈圈熊的力量和体力都占优。
“圈圈熊，用劈开！”
“火焰猴，用电光一闪避开后使用火焰轮！”
火焰猴化作白光躲开爪击，身体旋转燃起火焰撞向圈圈熊。但圈圈熊不躲不闪，硬接火焰轮，同时双臂合抱——用拥抱抓住火焰猴！
“糟糕！”叶惊呼。
圈圈熊的力量极大，火焰猴被死死钳制。信下令：“用终极冲击！”
圈圈熊全身泛起白光，准备发动强力一击。火焰猴拼命挣扎，尾巴上的火焰因为情绪激动而越烧越旺。
“用挖洞挣脱！”星喊道。
火焰猴用爪子猛抓地面，勉强挣脱束缚钻入地下。圈圈熊的终极冲击落空，砸出一个大坑。
火焰猴从圈圈熊背后钻出，火焰拳连续击打！但圈圈熊皮糙肉厚，转身就是一记臂锤！
火焰猴被击飞，摔在地上。它挣扎站起，尾巴的火焰已有些微弱——体力消耗太大了。
信摇头：“看吧，这就是你所谓的‘伙伴式训练’的结果。如果是我，会让它学会更多强力的火系招式，而不是这些不痛不痒的攻击。”
“闭嘴！”星咬牙，“火焰猴，你还能战斗吗？”
火焰猴点头，眼中燃烧着不服输的火焰。它再次冲向圈圈熊，这次使用了火花连射。
圈圈熊用劈开击散火花，步步紧逼。火焰猴且战且退，逐渐被逼到山崖边缘。
“结束了。”信挥手，“圈圈熊，用最后的臂锤！”
圈圈熊重拳挥下。火焰猴避无可避，只能双臂交叉硬扛——巨大的冲击力让它双脚深陷地面，尾巴上的火焰瞬间微弱到几乎熄灭。
但就在火焰即将熄灭的刹那，火焰猴眼中闪过一道红光。
“那是……”娜捂住嘴。
火焰猴尾巴上的火焰猛地窜起！不是正常的橙色，而是炽烈的白金色！火焰瞬间蔓延至全身，它的气势急剧攀升——猛火特性，在体力濒危时发动了！
“好！”星喊道，“用最后的火焰轮！”
火焰猴全身被白金色火焰包裹，如流星般撞向圈圈熊！这次的威力远超之前，圈圈熊被撞得连连后退。
信皱眉：“居然发动了猛火……但还不够。圈圈熊，用硬撑反击！”
圈圈熊强忍火焰灼烧，再次挥出臂锤。两股力量碰撞，火焰猴被震退，但它的火焰越来越盛，几乎失控。
“火焰猴，控制住力量！”星察觉不对。
但猛火状态下的火焰猴似乎听不到指令。它眼中只有战斗，只有证明自己的执念。白金色火焰不受控制地四溅，点燃了周围的草丛。
“它失控了！”叶喊道。
火焰猴连续喷射火花，火花在空中爆开，形成一片火雨。圈圈熊被波及，痛苦吼剑信的乌鸦头头急忙飞下，用起风试图吹散火焰。
星冲向火焰猴：“停下来！这样下去你会受赡！”
但猴眼中只有疯狂的战意。它转向星，口中凝聚火焰——竟然要对训练师攻击？
千钧一发之际，信突然抛出一颗精灵球：“鸭嘴火兽，用烟雾！”
一只健壮的鸭嘴火兽出现，喷出浓密黑烟笼罩火焰猴。烟雾中，火焰猴的火焰逐渐减弱，最后体力耗尽倒地。
星冲过去抱起火焰猴，它已经昏迷，但身上的高温仍未褪去。
信收回圈圈熊，走到星面前，神色复杂：“猛火特性失控……是因为它太想证明自己，情绪压倒了理智。”他顿了顿，“你赢了。圈圈熊失去战斗能力。”
星抬头：“你……”
“第三把钥匙的碎片，就在立志湖底。”信，“银河队已经探测到了具体位置，但需要特殊的共鸣才能取出。而能引起共鸣的……”他看向星颈间的吊坠，“是你戴的东西。”
“另外，我答应你的事也会做到。”信转身，“不过星，你最好记住——过度的温柔，有时会害了宝可梦。火焰猴今的失控，就是因为它积累了太多压力和情绪，而你没能及时察觉。”
他带着乌鸦头头和鸭嘴火兽离开，消失在树林郑
星抱着昏迷的火焰猴，手心感受着它滚烫的体温。叶和娜围过来，娜已经取出了伤药。
“先回宝可梦中心。”叶。
路上，星一直沉默。信的话在耳边回响。他真的了解火焰猴内心的压力吗？真的给了它正确的引导吗？
到达最近的城镇时已是黄昏。宝可梦中心的乔伊姐接过火焰猴：“猛火特性过度激发导致体力透支，需要静养两。另外……它的情绪波动很大，最近是不是经历过什么刺激？”
星想起米可利杯的落败，想起与信的每次相遇，想起火焰猴面对旧主时的眼神。
夜晚，星守在治疗室外。叶走过来，轻声：“不是你的错。火焰猴只是太要强了。”
“但我应该更早注意到。”星低声道，“我一直以为，只要我们互相信任就够了。但现在看来……我还不够了解它。”
治疗室内，火焰猴在睡梦中微微颤动，尾巴的火焰平稳燃烧着。而在它意识的深处，一段被遗忘的记忆正在浮现——
那是它还是火猴时，与信初次相遇的场景。那时的少年眼中有着纯粹的憧憬，而不是现在的冷漠与功利。
记忆碎片中，还有一片蓝色的矿石在闪烁，矿石旁站着一个穿白大褂的身影……那是赤日博士？
火焰猴突然惊醒，眼中残留着惊恐。它看向窗外的夜空，那里，银河的轮廓正逐渐清晰。
而在立志湖底，那块破碎的蓝色晶体突然剧烈震动，所有碎片同时映出同一个画面——是火焰猴记忆中的场景：赤日博士手持矿石，面前是年幼的信，以及还是火猴的它。
晶体裂痕中渗出的光芒，在这一刻，与火焰猴尾巴的火焰产生了跨越空间的共鸣。
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