黑山城西侧的山谷夜色如墨，只有两侧岩壁上的磷火苔藓泛着微弱的幽光，照亮下方狭窄的碎石路。克尔的骨甲在夜色中泛着冷硬的光泽，他翻身跨上刚召唤出的骸骨犀牛，这头巨兽由数百块巨型兽骨拼接而成，四肢粗壮如石柱，颅骨眼窝中燃烧着熊熊绿火，背上架着简易的骨制鞍具，每一次蹄子落地，都让地面微微震颤。
“驾！” 克尔低喝一声，骨杖轻轻敲击骸骨犀牛的颅骨。巨兽发出一声低沉的咆哮，四蹄翻飞，带着狂风朝着山谷外狂奔而去。骨甲与兽骨碰撞发出 “哐当” 声响，与蹄声交织在一起，在寂静的山谷中格外刺耳。他丝毫没有察觉，前方五百米外的岩石后，两道身影正悄然蛰伏，如同蓄势待发的猎手。
雷恩趴在一块巨大的岩石后，“屠龙” 步枪的枪口早已锁定克尔的背影。枪身泛着淡淡的金光，枪膛里压着的正是价值万金的太阳火髓子弹，弹壳上镌刻的熔火符文在幽光下流转，散发着令人心悸的热量。他的呼吸均匀而平稳，意识海中的黄铜核心疯狂旋转，明金色的灵力顺着五条轨道奔涌而出，五成灵力注入 “奋力一击” 特性，同时，一丝淡黑色的死亡权柄悄然萦绕在枪口 —— 这是他轨道上附着的死亡和深海权柄，虽不足以完全掌控，却能在关键时刻撕裂防御。
“来了！” 威廉握紧法杖，风暴圣力在掌心流转，符文飞翼微微展开，随时准备应对突发情况。他的目光紧紧盯着狂奔的骸骨犀牛，心脏砰砰直跳，既兴奋又紧张，手里的金镑硬币早就被攥得发烫。
克尔的速度极快，骸骨犀牛的蹄子几乎化作残影，山谷中的碎石被踏得飞溅。当他距离埋伏点恰好一百米时，雷恩眼中精光一闪，指尖猛地扣动扳机！
“嗡 ——”
步枪发出一声沉闷的轰鸣，并非普通枪声的锐利，而是蕴含着狂暴能量的震颤。太阳火髓子弹带着耀眼的橙红色烈焰，如同坠落的流星，撕裂夜空，枪膛中喷出的热浪甚至点燃了周围的枯草。子弹飞行的轨迹上，空气被灼烧得扭曲，淡黑色的死亡权柄如同附骨之疽，缠绕在子弹表面，散发出令人窒息的威压。
克尔瞳孔骤缩，生死关头，他瞬间激活身上的灵性护盾，淡绿色的光幕如同蛋壳般将他和骸骨犀牛包裹。同时，脖子上的符文守护项链亮起浓郁的绿光，这是他珍藏多年的保命法宝，能抵挡一次序列4以下的全力攻击。他甚至已经做好了弃车保帅的准备，骨杖已经指向地面，随时准备激活 “骨遁” 技能。
但这一次，他低估了雷恩的杀眨
太阳火髓子弹携带着 “奋力一击” 的五成灵力与死亡权柄，撞上灵性护盾的瞬间，淡绿色的光幕如同纸糊一般，瞬间布满裂纹。“咔嚓” 一声脆响，护盾轰然破碎，死亡权柄如同冰冷的刀锋，顺势撕裂了符文守护项链。项链上的符文发出凄厉的悲鸣，瞬间崩解成无数碎片，散落在碎石路上。
克尔眼中闪过一丝绝望，他想侧身躲避，却被骸骨犀牛的惯性带着无法及时转向。太阳火髓子弹没有丝毫停顿，如同烧红的烙铁穿透黄油，精准命中他的头颅。
“轰！”
剧烈的爆炸在克尔的颅骨内爆发，橙红色的火焰从他的眼窝、鼻腔、口腔中喷涌而出，如同一个燃烧的火把。太阳火髓的高温瞬间将他的魂火点燃，淡绿色的魂火在烈焰中发出 “滋滋” 的声响，快速被净化。死亡权柄则如同跗骨之蛆，侵蚀着他的骸骨核心，让他连重组的机会都没樱
骸骨犀牛失去操控，疯狂地冲出几十米后，重重地撞在岩壁上，骨骼碎裂的声响震彻山谷。克尔的尸体从犀牛背上摔落，头颅已经被炸得面目全非，燃烧的骨块散落在地，很快就化为一堆焦黑的残骸，只有几颗镶嵌在骨甲上的灵能水晶还在闪烁着微弱的光芒。
“搞定！” 雷恩站起身，活动了一下发麻的肩膀，刚才那一击消耗了他五成灵力，还动用了珍贵的死亡权柄，不过效果显然值得。他朝着威廉挥了挥手，两人快步走向克尔的尸体。
威廉抢先一步冲到尸体旁，一把扯下克尔手指上的空间戒指。这枚戒指由黑曜石打造，表面刻满了亡灵符文，入手冰凉。他滴入一丝灵力，戒指瞬间亮起，一个15立方米的储物空间展现在眼前。
“我的！” 威廉的眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴里发出夸张的惊呼，“雷恩，快来看！全是好东西！”
雷恩凑上前，目光扫过储物空间，也忍不住眼前一亮。空间里堆着金灿灿的精金、成箱的灵能水晶、几十块泛着银光的秘银锭，还有三件序列 5 级别的超凡装备 —— 一把刻满骨纹的长剑、一面镶嵌着深渊魔晶的骨盾、一件能增强亡灵法术的黑法袍。此外，还有不少珍稀的炼金材料，比如百年魂木、暗影蛛丝、灵界银粉，甚至还有一颗拳头大的暗影核心，正是之前沃夫提到的序列 4 超凡材料。
“保守估计，起码值 100 万金镑！” 威廉兴奋地搓着尸体上的令牌，恨不得立刻把这些宝贝都搬出来清点，“这克尔也太有钱了，不愧是黑山城的城主，搜刮了这么多好东西！”
“运气不错，捞到一条大鱼。” 雷恩嘴角勾起一抹笑意，意识海中的黄铜核心旋转得愈发平稳，金镑锚点的暖流与战斗的快感交织在一起，让他浑身舒畅。这 100 万金镑不仅能让队全员换一套顶级装备，还能给反抗军补充大量物资，简直是意外之喜。
两人快速收敛好战利品，将克尔的骨甲和法杖也一并收入空间戒指，连骸骨犀牛的几根核心兽骨都没放过 —— 这些巨型兽骨是打造重武器的好材料，教授肯定会喜欢。做完这一切，他们才骑着隐藏在山谷外的蒸汽摩托车，朝着兽人营地疾驰而去。
与此同时，黑山城的城主府地下密道中，骸骨大法师正带着一队精锐骸骨士兵疯狂逃窜。他在克尔做出决定后，就偷偷打通了密道，根本没打算遵守所谓的命令。当城外传来爆炸声时，他更是加快了速度，心里只有一个念头 —— 远离这座即将陷落的城剩
“大法师，我们不回去找城主大人吗？” 一名骸骨士兵忍不住问道，语气中带着一丝犹豫。
“找城主？送死还差不多！” 骸骨大法师的声音如同生锈的铁片摩擦，充满了不耐，“克尔那个蠢货，以为坚守就能等到援军？谁还会来救我们？留得青山在，不怕没柴烧，先保住性命再！” 他加快脚步，骨杖敲击地面发出急促的声响，“等我们逃到南方的据点，再重新集结力量，这些兽人根本不足为惧！”
精锐骸骨士兵们不再多言，跟着大法师快速穿过密道，消失在城外的密林深处，自始至终没有对围城的兽人部队发动任何攻击。
次日清晨，刚蒙蒙亮，黑山城的城门处就乱成了一锅粥。几个低级军官发现城主府大门敞开，克尔和骸骨大法师都不知所踪，库房里的贵重物资不见了，瞬间明白发生了什么。
“城主大人跑了！大法师也跑了！” 一个骸骨队长嘶吼着，声音带着恐慌，“我们也快跑吧，不然等兽人攻进来，我们都得完蛋！”
“对！快跑！” 其他低级军官纷纷响应，哪里还有心思守城。他们争先恐后地冲进库房，抢夺剩下的财物，然后带着各自的手下，从城墙的缺口处翻逃，有的甚至直接打开了侧门，只顾着自己逃命，完全不顾城防。
城墙上的普通骸骨士兵见状，也彻底失去了斗志，纷纷放下武器，要么跟着逃跑，要么蜷缩在城墙角落，等待被俘虏。原本固若金汤的黑山城，一夜之间就变成了一座混乱的空城。
兽人营地中，雷恩和威廉刚回到营地，埃德加就带着卡隆、刀疤等人迎了上来。“情况怎么样？克尔跑了还是被你们解决了？” 埃德加推了推金丝眼镜，语气带着急切的询问。
威廉得意地扬了扬手里的空间戒指，又掏出一枚炼金令牌 —— 令牌由星界钢打造，上面刻着黑山城的城主徽记，泛着淡淡的灵光。“解决了！那个骨头架子想跑，被我们一枪打爆了脑袋！” 他把炼金令牌扔给埃德加，语气带着炫耀，“这是他的城主令牌，现在黑山城群龙无首，正是攻城的好时机！”
埃德加接过令牌，仔细看了一眼，脸上露出欣喜的神色：“太好了！克尔一死，黑山城的防御就等于垮了一半！” 他立刻转身对着通讯器大喊，“所有人注意！立刻集合，准备攻城！教授，指挥炮兵队，先轰开城门，给他们点颜色看看！”
“收到！” 教授的声音从通讯器里传来，带着兴奋，“早就等不及了，我的 120 毫米迫击炮已经调试好了，保证能炸开城门！”
兽人部队迅速集结，5000 多名兽人战士穿着整齐的装备，手持武器，士气高昂地朝着黑山城进发。狼人们嗷嗷直叫，手里的星界钢长刀泛着冷光；牛头人们迈着沉稳的步伐，重斧扛在肩上，如同移动的堡垒；狼人步枪手们架着步枪，眼神锐利地盯着前方的城墙。
就在教授准备下令开炮时，黑山城的正门突然 “吱呀” 一声被打开了！一群穿着破烂衣服的兽人从城门里涌了出来，他们是之前被克尔奴役的矿工和奴隶，脸上带着劫后余生的兴奋，对着兽人部队大喊：“别开炮！邪神士兵正在逃跑！他们的城主和大法师都跑了，快去追杀他们！”
为首的兽人正是之前被解救的格罗尔，他挥舞着手里的矿镐，声音洪亮：“城里乱成一团，低级军官都带着财物逃跑了，只剩下一些没来得及跑的士兵，快进城吧，晚了财物就被抢光了！”
埃德加和雷恩对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶和欣喜。“没想到这么顺利！” 埃德加笑着下令，“全体注意，进城！清理残余敌人，接管黑山城！刀疤，带步枪手负责警戒；卡隆，带牛头人维持秩序；钢牙，带狼人战士追杀逃跑的邪神士兵，尽量缴获物资！”
“收到！” 众人异口同声地回应，兽人部队如同潮水般涌入黑山城。城里的街道上一片狼藉，散落着武器、盔甲和各种杂物，偶尔能看到几个没来得及逃跑的骸骨士兵，被兽人战士们轻松解决。
狼人战士们顺着街道快速追击，不少逃跑的低级军官因为携带了大量财物，跑得并不快，很快就被追上。钢牙一斧劈倒一个骸骨军官，捡起他掉落的钱袋，里面装满了金镑和灵能水晶，脸上露出兴奋的笑容：“这些家伙跑得真慢，正好给我们送战利品！”
卡隆带着牛头人在街道上巡逻，维持秩序，防止兽人战士哄抢财物。他的液态金属铠甲泛着淡金色的灵光，威慑力十足，原本有些混乱的场面很快就变得井然有序。
雷恩和威廉则直奔城主府，这里是克尔的核心据点，肯定藏着不少秘密。城主府的大门敞开着，里面的家具和装饰大多被破坏，但库房里还剩下不少物资，成箱的弹药、几架完好的灵能炮塔，还有一个装满了炼金配方的铁箱。
“赚大了！” 威廉打开铁箱，看着里面密密麻麻的配方，眼睛亮得惊人，“这些配方能制作不少高阶炼金装备，卖给教会或者超凡工坊，又是一大笔金镑！”
雷恩则在书房里找到了一份南大陆的详细地图，上面标注着邪神剩余据点的位置和兵力部署，还有不少隐藏的矿场和灵能水晶矿脉。“这份地图太重要了！” 雷恩收起地图，心里满是踏实感，有了这份情报，后续联军接收南大陆会顺利很多。
傍晚时分，黑山城已经被完全接管。残余的邪神士兵被肃清，被奴役的兽人奴隶全部获救，城里的物资被清点完毕，堆积如山的金银币、灵能水晶、超凡装备让所有人都喜笑颜开。兽人战士们在街道上欢呼雀跃，娜迦族的战船也驶入了黑山城附近的港口，巴鲁首领带着娜迦战士赶来支援，看到城里的景象，脸上满是欣慰。
风暴之眼队的成员聚集在城主府的议事厅里，围着一张巨大的橡木桌坐下。桌上摆满了食物和美酒，是从城主府的库房里找到的珍品，窗外传来兽人战士们的欢呼声，气氛格外热烈。
埃德加喝了一口红酒，放下酒杯，率先开口：“现在我们已经占领了红沙城和黑山城，控制了迷雾沼泽的核心区域。接下来的行动，大家怎么看？是继续进攻其他据点，还是守住这两座城，等联军主力抵达？”
威廉正把玩着一枚从克尔空间戒指里找到的灵能水晶，闻言立刻道：“我觉得没必要再打了！” 他放下水晶，语气笃定，“剩下的据点都是些没油水的地方，要么是偏远的矿场，要么是兵力薄弱的哨卡，就算打下来，缴获也有限。而且连续作战这么久，兄弟们都累了，该好好休息休息，守住这两座城，功劳已经足够大了，没必要再拼命。”
雷恩点点头，认同威廉的看法：“威廉得对。” 他靠在椅背上，语气沉稳，“我们的核心目标已经达成，切断了邪神的补给线，解放了大量兽人奴隶，还缴获了大量装备和重要情报。联军很快就会赶来接收城池，我们没必要再做吃力不讨好的事。留在这里休整一段时间，补充物资，修复装备，等待联军到来，既安全又能保住功劳，何乐而不为？”
教授推了推护目镜，手里拿着暗影核心，眼里满是研究的兴致：“我也同意。” 他掂拎暗影核心，“这些缴获的超凡材料和炼金配方，足够我研究好一阵子了，正好利用休整时间，给大家改良装备，提升战力。而且连续高强度战斗，我的炼金炸弹和迫击炮也需要补充，总不能带着空弹药库去打据点。”
刀疤靠在墙角，手里拿着重型霰弹枪 “堡垒”，面无表情地附和：“守住就好。” 他的声音虽然低沉，却带着不容置疑的坚定，显然也不想再继续征战。
卡隆放下手里的酒杯，瓮声瓮气地：“兽人部队也需要休整和训练，之前的战斗虽然胜利了，但也有不少伤亡，现在守住城池，让战士们恢复体力，熟悉新缴获的武器，才是最稳妥的选择。”
埃德加看着众人都达成共识，满意地点点头：“既然大家都这么想，那就这么定了。” 他站起身，语气郑重，“我们的任务从现在起，转为防守红沙城和黑山城，清理周边的残余敌人，安抚获救的兽人奴隶，等待联军到来。守住这两座城，就是对位面战争最大的贡献，这份功劳足够我们在教会和军方那里获得丰厚的奖励。”
“好！” 众人异口同声地回应，纷纷举起酒杯，碰撞在一起，发出清脆的声响。
议事厅里的气氛愈发热烈，威廉开始盘算着怎么处理缴获的财物，教授则在研究暗影核心的用法，埃德加在整理城池的防御部署，卡隆和刀疤则在讨论如何训练兽人部队。
窗外的夜色渐浓，黑山城的街道上燃起了篝火，兽人战士们围着篝火唱歌跳舞，庆祝来之不易的胜利。
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